Том 1 · Глава 322. (Спасти Янь Цзыцзай).

За пределами Байчуаня.

В тюрьме, стоявшей в далёком городе на другом конце света, кто-то ждал, когда наконец кончится эта бесконечная ночь. А кто-то тем временем был в пути.

—Сначала Шичэн, теперь Байчуань. По дороге нам всё-таки попалось немало занятных ребят.

У говорившего был густой, тяжёлый голос. Сам он казался мощным, но рядом с тем, на чём стоял, выглядел совсем крошечным.

Издали любой осквернённый первым делом увидел бы огромную тень девятиглавой змеи. Никто и не заметил бы, что на средней голове стоят ещё 2 фигуры.

—Хм. Что в них занятного? Мусор, да и только.

Демон в тени распахнул крылья, поднялся выше и посмотрел на Байчуань в предрассветной темноте.

Байчуань был чудовищно велик. На картах 700-летней давности в стране под названием Шэнго значились Сюаньхуэй, Дэнлинь, Ляньян, Шуду, Байчуань, Шичэн, а ещё немало морей и островов. Но самым большим городом на всей карте был именно Байчуань.

Он делился на множество зон. После 7-дневной катастрофы большая часть этих зон стала синей или фиолетовой; кое-где попадались даже красные.

Весь город напоминал гигантское гнездо осквернённых.

Здесь повсюду лежало преступление. Повсюду бродили твари, 700 лет назад рухнувшие в скверну вместе со своей ненавистью. Повсюду были убийства и отчаяние.

Искажённые больницы, кафе, офисные башни, заводы, супермаркеты, торговые центры, парк развлечений за городом, зоопарк, давно заброшенный дом с привидениями, цирковой шатёр и ещё десятки таких мест — в каждой зоне прятались опасные существа.

Демон смотрел на город с высоты и думал о том, что когда-нибудь здесь должно появиться убежище. Чем дольше он смотрел, тем призрачнее казалось обещание, которое он когда-то принял.

Но стоило ему наконец увидеть ту самую школу, как внутри медленно поднялась надежда.

Этим демоном, конечно, был Не Чуншань.

А высокий осквернённый рядом с ним — Лю Му.

После расставания в Пищевой области Лю Му и Не Чуншань откликнулись на приглашение и отправились искать Гу Хайлинь и его людей из Шичэна.

Сильнейшие бойцы Расследовательского корпуса разных поколений вскоре собрались вместе. Под началом Путешественника Не Чуншань эта мощная кочевая сила прошла путь от Шичэна до Байчуаня, по дороге всё время сражаясь и пожирая.

Назвать эту версию Расследовательского корпуса отрядом путников было бы слишком мягко. Это был отряд хищников.

Многие из тех, кого Не Чуншань считал недостойным мусором, уже стали его пищей.

Лю Му шёл с Не Чуншань довольно долго и успел привыкнуть к тому, что осквернённые пожирают осквернённых.

Что до Гу Хайлинь и 24 всадников, ради будущего убежища они не пожалели даже крови великой змеи и сами стали осквернёнными. Решимость отказаться от всего человеческого ради силы у них тоже давно была.

Так что в тот предрассветный час силы, сидевшие в разных зонах Байчуаня, увидели одно и то же: огромная девятиглавая змея медленно ползла через гигантский город.

Они не понимали, что это значит. И тем более не верили, что город, который 700 лет разъедала скверна, когда-нибудь может измениться.

—Похоже, ты заметил какую-то серьёзную тварь?

—Слышишь смех издалека? Кажется, со стороны циркового шатра в пригороде. Не знаю почему, но в этом смехе будто есть что-то дурманящее... Хм. Не то что местный мусор. С таким можно и подраться.

Байчуаньский цирк. Когда Бай У исследовал зоопарк, он когда-то подобрал билет в этот цирк.

Тогда Око не дало ему почти никаких подсказок. Только сообщило, что люди из цирка крайне опасны.

Лю Му и Не Чуншань стояли на голове девятиглавой змеи и смотрели на широкий город. Выгнать отсюда бесчисленных осквернённых, вырвать с корнем все искажённые правила — это был грандиозный труд, почти сказка про белого бычка.

—И ведь есть не только видимые зоны. Есть ещё множество невидимых. А этот мальчишка хочет построить убежище в таком городе. Ха-ха-ха-ха-ха... Вот это наглость. Прямо по мне!

—Да. Мне он тоже нравится. Жаль, тогда не удалось забрать его к себе. У-Цзю повезло.

Школьный городок Байчуаня был уже близко. На широкой улице хватало осквернённых, но окраина школы относилась всего лишь к синей зоне, и никто не решался напасть на Не Чуншань, Лю Му и их спутников.

Местные не могли даже представить, насколько сильна тварь с 9 головами. И не понимали, почему в их зону вдруг вошли существа со стороны.

Больше всех идеей убежища жил Гу Хайлинь. Когда он наконец увидел ворота Байчуаньского университета, то сказал:

—Каким бы искажённым ни был этот город, именно здесь начнётся новый мир.

—Не пойми меня не так, старший брат. Я не испугался. Хм, убирать мусор — это как раз по моей части, — сказал Не Чуншань, весь горя желанием подраться.

Лю Му молчал, но в душе тоже был благодарен Бай У. Этот молодой человек будто думал не так, как весь их мир. Он показал дорогу, которую за 700 лет никто даже вообразить не смел.

И теперь Лю Му стоял у начала этой дороги, полный решимости.

У ворот школьного городка новая хозяйка школы уже почувствовала дыхание тех, кто пришёл снаружи.

Она держала на руках чёрного кота. Живые, ясные глаза смотрели на огромную тень в тёмном предрассветном небе. За её спиной стояли осквернённые в ученической форме.

Цзян Ими.

Она радостно вспомнила слова этих больших людей из Пищевой области и тихо сказала:

—Добро пожаловать в убежище.

За Башней. Тюрьма Шуду.

Дневной свет проходил через высокие тюремные стены, когда надзиратель увёл Бай У.

Надзирателем снова был Шестиглазый. Он довольно сказал:

—Мальчишка, я бы с радостью отыгрался за вчерашнее, но я человек широкой души. Всё равно ты скоро станешь ни на что не годен.

—Спасибо, конечно. Я уже начал бояться, — сказал Бай У с явным ожиданием на лице.

Заключённые как раз вернулись в камеры. Даже 4 главаря двух тюремных группировок не понимали, как Бай У это сделал. Вчера он был на 1-м уровне тюрьмы, только сказал, что сегодня попадёт на 2-й, — и правда попал.

В то место, где жизнь хуже смерти. Даже местные крепкие ребята не были уверены, что выдержат его.

А главное, попав туда, уже не выйдешь со 2-го уровня, пока тебя не замучат до смерти.

—Думаешь, он найдёт? — спросила Юань Е у Цянь Исинь.

Цянь Исинь не выглядел большим оптимистом:

—Пусть его денежная удача в мире живых ещё не иссякла.

—Та-та-та-та, та-та? — с другой стороны Коул задал Люй Янь почти тот же вопрос.

—Такая вредная зараза, как он, не сдохнет так просто.

—Господин Бай, может, и не умрёт. Но смерть там не самое страшное.

Два рта Люй Янь сказали, по сути, одно и то же. Коул заволновался ещё сильнее.

Только сам Бай У оставался совершенно спокоен.

На лифте он спустился на 2-й уровень и попал в зону, за которую отвечал Доктор.

Место напоминало 9-ю психиатрическую больницу. По площади оно было примерно таким же, как тюремные камеры нижнего уровня. Осквернённых, попавших сюда, распределяли по разным зонам в зависимости от телосложения и вида.

Всего на 2-м уровне было 16 просторных лабораторий.

Просторных — по сравнению с тесными камерами. В лабораториях стояли клетки для вселения духа.

В одной незапертой лаборатории Бай У увидел такую клетку. Одного взгляда хватило, чтобы понять: он уже видел такую раньше.

От этого примечания лицо Бай У стало таким, будто его действительно пытали.

К счастью, вскоре его внимание перешло на монстра в клетке. У осквернённого не хватало кусочка уха, а в дыре висела бирка.

На бирке что-то было написано особым докторским почерком. Бай У с трудом разобрал часть текста: там, кажется, значились слова «экспериментальный номер».

Опыты над живыми осквернёнными. Бай У уже примерно представлял, с каким извращённым и жестоким типом может столкнуться на этот раз.

По дороге он продолжал рассматривать лаборатории с помощью Ока.

Предок семьи Янь, Янь Чао?

Значит, Янь Чао бывал здесь... Получается, старый предок семьи Янь ставил опыты не только на людях в Башне, но и на осквернённых за Башней?

Бай У почти уверился: именно эта сила стояла за семьёй Янь.

Он продолжил смотреть по сторонам.

Янь Цзыцзай здесь?

Лицо Бай У не изменилось, шаг не замедлился, но мысли понеслись быстро.

Последовательность Янь Цзыцзай, возможно, досталась ему случайно. Но сила Полярной перестановки была бесспорной. Семья Янь вдруг получила такую драгоценность — и, может быть, именно поэтому намеренно вылепила из Янь Цзыцзай настоящего хорошего человека: гордого, но без тёмного пятна в душе?

На фоне мужчин семьи Янь его нравственные качества выглядели так, будто ребёнка подменили в колыбели. Уже само существование такого человека среди правителей было странным.

Теперь всё складывалось... Ещё при появлении хранителей предок семьи Янь и монстр за Башней уже задумали вырастить Янь Цзыцзай, а потом забрать его последовательность?

Сам Янь Цзыцзай тоже не подвёл. Его два глаза уступали Оку Прейера, но среди последовательностей для сбора сведений всё равно считались первоклассными.

А Полярная перестановка позволяла ему бросать вызов врагам сильнее себя.

Разобравшись, Бай У почувствовал к Янь Цзыцзай жалость. Этот человек с самого начала и до конца был расходником...

Жалкая жизнь. Неудивительно, что характер у него не такой, как у остальных в семье Янь.

«У меня 22 часа. Если за это время я не спасу Янь Цзыцзай, вся поездка в эту тюрьму потеряет смысл. Примечание намекает, что я должен передать ему какую-то весть?»

Бай У тревожился: выдержит ли Янь Цзыцзай? Тот один пришёл за Башню, угодил в руки осквернённых и из-за правил даже сопротивляться не мог.

В таком одиночестве и отчаянии он мог не выдержать. Подумав об этом, Бай У решил передать ему кое-какую новость.

Он замедлил шаг и стал думать, как сказать фразу, которую Янь Цзыцзай точно поймёт, но посторонние не раскусят.

Янь Цзыцзай страдал.

Боль шла из самой глубины души. Он не раз думал о смерти, но теперь не мог даже умереть.

Почти все чувства, включая зрение, были отрезаны. Остался только слух.

Его сознание стояло на грани. Образы сестры, образы Янь Цзю всё сильнее расплывались.

У каждой души есть якорь. Стоит ему исчезнуть — и душа падает в бездну.

В чёрном мире он пытался чувствовать людей вокруг, использовать Полярную перестановку, снова и снова бежать.

Но Доктор словно заранее знал его способность. Он сразу отсёк духовную силу Янь Цзыцзай, и его восприятие ни разу не смогло выйти за пределы лаборатории.

А на самого Доктора, как на тюремного служащего, последовательность скованного наручниками Янь Цзыцзай вообще не действовала, какой бы сильной ни была.

Забрать Последовательность 20, Полярную перестановку, было большим делом. Доктор вынужден был признать: за 700 лет ему крайне редко попадались последовательности такого уровня.

Можно сказать, семья Янь поднялась именно благодаря этой последовательности.

Памяти у Янь Цзыцзай оказалось куда больше, чем он сам думал. Он раз за разом рисковал жизнью ради семьи Янь, пожертвовал самым дорогим человеком, а теперь должен был пожертвовать и собственной жизнью.

—Трогательно. Иногда я даже не могу удержаться от мысли: как же ваш старый предок может быть настолько бессердечным? Но потом вспоминаю: его ведь с самого начала не сковывали правила тюрьмы. Значит, всё вполне понятно.

Доктор хотел, чтобы сознание Янь Цзыцзай окончательно рухнуло. Он мучил его пытками, но тот, стиснув зубы, всё держался.

Доктор видел: Янь Цзыцзай хочет умереть, желание жить слабеет, но сопротивления он по-настоящему так и не бросил.

Такие люди встречались редко. Мучить их было особенно приятно.

У Доктора уже появилось предчувствие: Янь Цзыцзай вот-вот сломается. Может быть, уже сегодня этот крепкий человек, гордый одиночка, родившийся среди подонков, станет пылинкой в истории.

—Твоя смерть не лишена смысла. По крайней мере, ты создашь для нас возможность войти в Башню. Эта последовательность очень полезна.

Над телом Янь Цзыцзай парил синий сгусток, похожий на «дух».

Игла вошла в эту синюю массу. Глаза Янь Цзыцзай налились кровью от боли.

Он страшно устал. В абсолютной боли старые воспоминания одно за другим всплывали на поверхность. Он никогда не думал, что за целую жизнь верности предку получит именно такой конец.

Он будто падал в глубокое море. Сначала ещё барахтался, но постепенно захотел перестать. Он не знал, что это значит. Просто не видел ни единого луча. Вырваться было невозможно. Надежды на бегство не было.

В чёрной глубине остались только бесконечное отчаяние и одиночество.

И когда Янь Цзыцзай уже решил закрыть глаза, он услышал знакомый голос.

Будто в самый тёмный конец мира вдруг ударил луч света. В глубине сознания Янь Цзыцзай резко распахнул глаза.

—Странно всё-таки. Как же такого человека без чести и совести, как я, могли запереть здесь?