Том 1 · Глава 330. (Искушение бесчестного человека).

Бесчисленные заключённые внезапно хлынули из тюремных блоков, и начальник тюрьмы пришёл в ярость.

Он встал перед Судьёй, пытаясь выиграть для него возможность заиграть на флейте.

Огневое подавление Коул было чудовищным. Его руки, похожие на 2 Гатлинга, не перегревались, патроны не заканчивались, и даже целиться особенно не требовалось: пули будто обладали собственной волей и сами летели в голову противника.

Страшные пули непрерывно вонзались в начальника тюрьмы. Атака была не только мощной, но и бесконечной, поэтому начальнику тюрьмы приходилось каждую секунду закрывать голову руками.

Один Коул, в одиночку, сумел прижать начальника тюрьмы огнём.

Он без остановки говорил что-то, чего остальные не понимали, и выглядел совершенно счастливым.

Люй Янь очень кстати перевёл:

—Он говорит: давай посмотрим, что быстрее — твои кулаки или мои пушки!

А вторая пасть добавила:

—За 7 шагов пистолет быстрее. В пределах 7 шагов — он ещё и точнее!

Бешеный Гатлинг будто и правда работал на читах: стволы непрерывно вращались, огонь взрывался на руках начальника тюрьмы, а огромная сила выстрелов понемногу теснила его назад.

Бай У поражался страшной способности Коул подавлять противника. С виду это была атака, а по сути — жёсткий контроль.

—Сделать из Коул игрового босса — и игроки точно будут плеваться, какой же он мерзкий.

Аура Янь Цзыцзай уже захватила Доктора, Судью и начальника тюрьмы.

Но Бай У не дал ему действовать безрассудно. У Полярной замены тоже был минус — обмен аурой.

И в районе озера Цзао, и позже в Механическом городе Бай У заметил: если Янь Цзыцзай меняет только положение, всё ещё терпимо. Но если меняет другие свойства, после замены его заражает часть чужой ауры.

Если существо злое до предела, Янь Цзыцзай вполне может провалиться в тяжёлое состояние отрицательных эмоций.

Да, бог озера и Цзин Пятый были крайними примерами. С большинством осквернённых Янь Цзыцзай мог вынести издержки Полярной замены. Но сейчас победа уже лежала в кармане, и Бай У не видел причины заставлять его рисковать.

Начальника тюрьмы в одиночку подавлял Коул. Доктор был скован силой Линь Жуй. Судья готовился применить призыв мёртвых душ и поклонение смерти. Здесь скопилось огромное множество погибших душ; заключённых было много, но душ, которыми Судья мог управлять, было ещё больше.

Всё поле боя мгновенно словно накрыла мертвенно-синяя плёнка.

Тела заключённых, когда-то умерших в этой тюрьме, гнилые и распадающиеся, начали понемногу собираться.

Бай У не спешил. Когда Линь Жуй дрался 1 против 3, Судья и то не мог нормально заиграть. Сейчас тем более не мог.

Золотая львица, будто оплетённая золотыми молниями, с громовой скоростью перемахнула через начальника тюрьмы и услышала надоедливую флейту.

Юань Е оскалила клычки и холодно усмехнулась.

—Слабовата у тебя флейта.

Слова только упали, а Юань Е уже подняла голову и взревела. Страшный рёв разъярённого льва пожрал все звуки.

На стенах жилых блоков появились трещины. Песок и камешки на земле внешнего двора задрожали. Воздух перед глазами искривился, будто на него легла водяная рябь.

Чудовищная звуковая волна выглядела так, словно должна была бить без разбора. Но заключённые почувствовали только лёгкую боль в барабанных перепонках — и ничего больше.

А вот Судье, Доктору и начальнику тюрьмы было очень больно.

Глава фракции чистого добра показал огневое подавление. Юань Е, королева тюрьмы, конечно, не собиралась уступать.

Страшный львиный рёв своей мощной звуковой волной напрямую разломал область, которую Судья строил мелодией флейты.

Судья наконец убедился: ситуация окончательно вышла из-под контроля.

Пространственно-временной перенос Человека в маске дал остальным время освободить заключённых. Пастор тоже должен был быть боевой силой, но перед связкой Янь Цзыцзай и Бай У мало кто мог устоять — будь то обычный осквернённый девятого уровня или сильный человек.

Даже против мастера того же уровня Бай У и Янь Цзыцзай вместе могли добиться мгновенного убийства.

Когда смертельный удар начальника тюрьмы ушёл в пустоту, а 2 человека в масках снова сошлись, Судья уже понял: подавление этого побега провалилось.

—Готовься уходить.

Голос принадлежал Судье, но сказал это, очевидно, Доктор. В нынешней ситуации Судья уже отказался от тюрьмы.

Здесь было огромное количество мёртвых душ, которыми он мог распоряжаться, и множество подопытных тел для исследований Доктора. Они сотрудничали давно, а благодаря записи «перевоз по Мёртвой реке», изменённой операцией слияния искажений, у Судьи и Доктора был способ бегства, который почти невозможно перехватить.

Он собирался забрать Доктора и уйти. Но начальник тюрьмы уйти не мог.

Даже перевоз по Мёртвой реке не позволял, как той группе с острова Чёрного Золота, увести хранителя целой силы.

Из-за фрагмента Апокалипсиса «Маньчжушахуа» начальник тюрьмы был привязан к этому месту.

Он тоже это понял и, вероятно, уже догадался, чем всё закончится.

Не обращая внимания на пули Коул, которые превращали его голову в кровавое месиво, начальник тюрьмы силой страшного кулачного удара оттеснил Юань Е.

Юань Е не отступила. С полностью раскрытой Львиной областью она громко крикнула и встретила кулак начальника тюрьмы лоб в лоб.

Линь Жуй, увидев это, громко воскликнул, что она крута. Кулак начальника тюрьмы он тоже мог бы принять, но не так прямо, как Юань Е.

Кулак демона столкнулся с кулаком львицы. Юань Е проиграла этот обмен, и её ноги ушли в землю, но было видно: силы на бой у неё ещё есть.

Огонь Коул был слишком свирепым, поэтому начальнику тюрьмы пришлось одной рукой прикрываться.

Разъярённый начальник тюрьмы бросил Юань Е и рванул прямо к Коул.

Коул не испугался. Во-первых, Юань Е могла в ближнем бою прямо противостоять начальнику тюрьмы. Во-вторых, Люй Янь уже запустил свою «атаку языком», похожую на бесконечное бубнение монаха Тан Сэна.

Сказать, что Люй Янь матерился по 10 раз в секунду, — значит не преувеличить ни на волос. В настоящем словесном поединке важно, чтобы мысль лилась рекой, удар шёл мощно, а противник терял связь с реальностью.

В этом ремесле, по мнению Бай У, во всей Башне был лишь 1 человек, способный посоревноваться с Люй Янь. Но у Люй Янь была ещё и запись!

Пробивание словами не просто раздувало в человеке злость. Когда речь раскачивала эмоции, телесная защита резко падала.

Это и была настоящая «острота языка» — не метафора, а оружие.

Перед этими словесными копьями и мечами страшная броня начальника тюрьмы ничего не стоила.

Юань Е поймала момент и львиным когтем разорвала ему спину. А огневое подавление Коул после падения защиты противника стало ещё яростнее.

В эту секунду ход боя уже нельзя было переломить.

Пока тюремные герои сражались с начальником тюрьмы, Янь Цзыцзай, Бай У и Линь Жуй неотрывно следили за Судьёй.

Отчаянный последний рывок начальника тюрьмы должен был создать Судье возможность уйти.

Как самый злой человек этой тюрьмы, начальник тюрьмы, конечно, не питал никаких товарищеских чувств. Он просто понимал: сам уйти не может, и ещё понимал... если умрёт здесь, Судья сможет воскресить его на острове Хуанцюань.

Поэтому он во что бы то ни стало должен был защитить Судью.

В глазах Судьи не было чувств. Он смотрел на начальника тюрьмы, которого тюремная толпа уже почти забивала насмерть, без всякой жалости.

—Не удержать его, старший. В нём есть особая сила, такая же, как во мне.

—Особая сила?

Бай У прищурился. Из-за существования операции слияния искажений записи на Судье и начальнике тюрьмы вполне могли иметь способности, которых не было в описаниях. Это его не удивляло.

Но именно сейчас, когда фигура Судьи начала бледнеть, примечание, всплывшее перед Оком, похоже, уже раскрывало дальнейшую картину.

Эти слова дали Бай У несколько смутных зацепок.

Линь Жуй больше ничего не сказал. Золотой свет запер Судью.

Но мертвенно-синий цвет вокруг становился всё гуще, словно мир живых в один миг начал превращаться в царство мёртвых.

Судья посмотрел на Линь Жуй.

—700 лет назад ты был для нас силой за гранью воображения. Ты даже мог противостоять тем высшим существам. Но, похоже, за 700 лет твоя сила ослабла. Одно падает, другое растёт. Ты решил, что только ты умеешь управлять правилами?

Линь Жуй ничего не понял.

В руках Доктора был способ снять печать с некоего чудовища, поэтому он постоянно думал о Докторе.

А 700 лет назад Первый Человек в маске не рассказал Линь Жуй ничего лишнего.

В конце концов, с точки зрения Первого, пока Доктора остановили бы, чудовище, которое с таким трудом удалось убить, не смогло бы воскреснуть.

Но Судья, похоже, тоже был очень важной фигурой.

Бай У кое-что понял. Он бывал на острове Хуанцюань: чёрная мантия — это Судья, белая — хранитель могил.

А хранитель могил уже стал серым. Когда он окончательно станет чёрным, то, возможно, как Человек с фонарём при встрече с Цзян Ими, исчезнет и станет частью Цзян Ими.

Судья — полуосквернённый. По словам Человека в маске, это наиболее совершенное существо между человеком и осквернённым.

Бай У задумался. Сила Линь Жуй — время и пространство, она пришла от Первого Человека в маске. А чем владеет Судья? Что за сила позволяет ему уйти даже от Линь Жуй?

На острове Хуанцюань хранитель могил говорил Бай У: хозяин маски обладает силой, превосходящей силу Судьи. Означает ли это, что сила, которой сейчас владеет Судья, возможно, изначально Судье не принадлежала?

—Когда я по-настоящему получу ту силу, мы ещё встретимся, — сказал Судья.

После этого зазвучала флейта.

Тело Доктора стало похоже на тень. Бай У и Линь Жуй оба увидели: Доктор прошёл сквозь золотые копья, будто находился в другом мире.

Мёртвая река расколола пустоту. Перевозчик в бамбуковой шляпе, с гнилой кожей, чёрной как грязь, пригнал узкую деревянную лодку.

Зрелище было слишком жутким: мертвенно-синяя река свисала с края неба. Перед самым уходом Доктор злобно посмотрел на Бай У и Линь Жуй.

—Не думайте, что, отняв 1 тюрьму, вы сможете нас остановить. И не думайте, что без последовательности того человека мы не сможем сделать следующий шаг. Тебе надо было умереть от болезни слияния. По крайней мере, это было бы приятнее, чем смерть от наших рук.

Линь Жуй скривил губы. Угрозы его не волновали. Он был лишь очень недоволен тем, что не смог удержать противника.

В глазах Юань Е появились 2 картины сразу. В одной — реальность, разрушенная боем тюрьма. В другой — подземный мир в холодно-синих тонах, где посланник мёртвых увозит Доктора и Судью. Её атаки... не могли проникнуть в другой мир.

Янь Цзыцзай попытался захватить Судью, но почувствовал только гнилую ауру.

—Не могу найти его. Он будто... мёртвый.

Живой, конечно, не может поменяться местами с мёртвым. Полярная замена Янь Цзыцзай действует только на живых.

По той же причине сила времени и пространства Линь Жуй не могла проникнуть в подземный мир. Они могли только смотреть, как деревянная лодка идёт вверх против течения Мёртвой реки, а перевозчик уводит её в пустоту.

—Это сила жизни и смерти.

Бай У смотрел вслед уходящим Судье и Доктору и смутно нащупал одну возможность.

—Что это? — спросил Линь Жуй.

—Если твоя сила — это сила времени и пространства, то Судья, скорее всего, владеет силой жизни и смерти.

—Эта сила не связана с его записями. Она такая же, как твоя: не принадлежит ни последовательностям, ни записям. Думаю, её может выдержать только полуосквернённый или какое-то другое существо высокого уровня, поэтому Судья и получил её.

Сопоставив прежние слова Судьи, подсказки с острова Хуанцюань и примечание Ока Прейера, Бай У сделал несколько выводов.

—Судья, видимо, как и ты, унаследовал некую силу. И эта сила у вас обоих неполная. Твоя сила времени и пространства уступает той, что была у Человека в маске 700 лет назад; многие её возможности ещё предстоит раскопать. А сила жизни и смерти у Судьи, похоже, пока ограничивается уходом в подземный мир.

Подземного мира, разумеется, не существовало на самом деле. Этот мир был безумным и позволял сознанию умерших сохраняться в той или иной форме, но полноценного царства мёртвых в нём не было.

По крайней мере, не было ни бога смерти, ни царя Яньло, ни прочей ярмарочной мишуры.

Бай У предположил: возможно, некая особая сила создала сверхбольшую область. Эта область была куда сложнее озера, породившего бога озера.

Остров Хуанцюань, вероятно, был входом в эту область. Бай У помнил, что хранитель могил говорил ему: Судья должен привезти гроб из рейса обратно на остров Хуанцюань.

И оживить того, кто лежит в гробу. А у Доктора, похоже, была некая способность, тоже важная для воскрешения этого человека.

—Возможно, этот человек находится в том рейсе, — внезапно сказал Бай У.

—Рейсе? Каком рейсе? — спросил Линь Жуй.

Бай У не ответил ему. Он посмотрел на Янь Цзыцзай.

—Ты должен был слышать историю о рейсе. Это начало многопоколенной трагедии семьи Янь. Ваша прародительница заперта на том рейсе. В облике осквернённой она до сих пор заключена в круговороте. Из-за её проклятия в каждом поколении семьи Янь рождаются только 1 мужчина и 1 женщина, а среди них обязательно есть тот, у кого отсутствуют эмоции, кто никогда не способен почувствовать радость.

Янь Цзыцзай не ожидал, что разговор вдруг перейдёт на него. Но прошлое семьи Янь он действительно слышал.

Правда, когда-то он верил версии Янь Чао: «ради будущего человечества я подвёл одну женщину».

Теперь Янь Цзыцзай, конечно, не считал, что Янь Чао чувствовал вину.

Трагедия семьи Янь и отсутствие эмоций у Янь Цзю были связаны с этой женщиной.

Просто Янь Цзыцзай не думал, что Бай У действительно нашёл её.

Вдали начальник тюрьмы бился с 4 сильнейшими заключёнными, но его поражение становилось всё очевиднее. Бай У в бою не участвовал. Разрушение тюрьмы и получение фрагмента Апокалипсиса, который выпадет с начальника, были лишь вопросом времени.

Он подумал о том, с чем неизбежно столкнётся после возвращения в Башню, и открыл Янь Цзыцзай тайну.

—Когда некоторые дела в Башне закончатся, нам придётся снова вернуться на тот рейс. Я не знаю, сможем ли мы снять проклятие, но верю: когда ваша прародительница увидит чью-то голову, ей станет куда легче.

Янь Цзыцзай потрясённо смотрел на Бай У. Бай У спокойно ответил ему взглядом.

—После этого путешествия по тюрьме ты, должно быть, многое понял.

—Да, — Янь Цзыцзай не стал отрицать.

Именно в этот миг пули Коул разнесли половину головы начальника тюрьмы. Львиный коготь Юань Е пробил его сердце.

Начальник тюрьмы получил смертельные раны по всему телу, но всё ещё бился насмерть, показывая поразительную боевую мощь.

Бай У не переживал. Этот громкий побег неизбежно должен был закончиться смертью начальника тюрьмы.

—Ты собираешься вернуться? — спросил Бай У.

Янь Цзыцзай не покачал головой и не кивнул. Он лишь опустил голову.

—Не знаю.

—Если ты вернёшься вот так и продолжишь быть хранителем семьи Янь, я убью тебя здесь. А потом скажу Янь Цзю, что её дядя умер.

Янь Цзыцзай понял, что имеет в виду Бай У.

Если он вернётся и дальше станет хранителем семьи Янь, значит, выберет помогать злу и не сумеет отличить малую преданность от большой правды.

Тогда лучше умереть здесь. По крайней мере, останется доброе имя и гордая кость.

Его взгляд был растерянным.

—В Башне, кажется, больше нет места для меня. Ты говорил об убежище?

У Бай У не было никакой растерянности. Он уже давно решил, как распорядиться Янь Цзыцзай.

—Убежище оставлено для осквернённых. Оно же — наше последнее место как людей. Да, я говорил об убежище, но, Янь Цзыцзай, тебе не кажется, что сейчас тебе туда не место?

Янь Цзыцзай непонимающе посмотрел на него.

Бай У смотрел, как начальника тюрьмы понемногу загоняют в тупик, и с улыбкой похлопал Янь Цзыцзай по плечу.

—Я объясню. Тебе ещё рано идти в убежище. Настанет день, когда существование убежища встревожит несколько сильных сил за Башней, в том числе тех, кто сотрудничает с вашими правителями. Вот тогда убежищу понадобится твоя помощь.

Он сменил тон и продолжил:

—Но не сейчас. Неприятности всегда приходят снова и снова. То, что сегодня ты на время от них спрятался, не значит, что они больше никогда не постучат в дверь.

—Если ты выберешь бегство, разве судьба перестанет нас травить? Ты человек гордый. Если решишь сбежать из Башни, я буду тебя презирать.

Янь Цзыцзай смутно понял часть замысла Бай У и с удивлением посмотрел на него.

В этот миг Бай У показался Янь Цзыцзай загадочным.

Аура Судьи окончательно исчезла. Мертвенно-синий мир начал понемногу отступать. Солнечный свет упал на лицо Бай У и ярко заиграл на нём.

В голове Янь Цзыцзай один за другим всплыли поступки Бай У.

Сначала он был удивлён: силы у этого человека были так себе. Если бы Лю Ху тогда всерьёз разозлился, первая дуэль закончилась бы для Бай У очень жалко.

Но после поездки к озеру Цзао, когда он впервые начал работать с Бай У, Янь Цзыцзай понял, чем тот особенный.

Девушка в чёрном платье, способная напрямую сражаться с богом озера, относилась к Бай У невероятно тепло.

В Механическом городе Янь Цзыцзай знал только одно: он встретил сильнейшее существо из всех, каких видел в жизни. Даже Полярная замена никак не могла остановить того человека.

Но в итоге... Бай У и Нулевой отбили сильного врага. А положение Бай У в Механическом городе стало почти царским: над ним был только 1, под ним — 10000.

Когда сам Янь Цзыцзай оказался в тюрьме, в отчаянии и без помощи, в тюрьму тоже ворвался Бай У.

Совсем недавно он узнал и о существовании убежища. Та речь, от которой кровь шла жаром, заставила Янь Цзыцзай очень заинтересоваться: что же это за место?

Пока люди Башни всё ещё раз за разом выходили за Башню ради выживания, кто-то сделал то, чего за 700 лет не сделал никто: опорный пункт за Башней.

Янь Цзыцзай был гордым человеком, но теперь и он был вынужден посмотреть на Бай У другими глазами. Правда, вслух признавать это он всё равно не хотел.

Начальник тюрьмы наконец рухнул.

В этой тюрьме, где добро и зло поменяли местами, где правых и виноватых перепутали, умерло самое злое существо.

Юань Е стёрла кровь с уголка губ. Коул тяжело дышал. У Люй Янь пересохло во рту, но он чувствовал невероятное удовольствие.

Цянь Исинь почти не участвовал. Да, он говорил, что возьмётся и бесплатно, но уже давно понял: на этом заказе можно не работать.

Несколько человек в тюрьме были настоящими, полноценными монстрами. Каждый мог держать сторону в одиночку, поэтому Цянь Исинь с удовольствием говорил крутые фразы и филонил.

После смерти начальника тюрьмы Бай У первым делом подошёл обыскать тело. И очень быстро нашёл то, что хотел.

Чёрный торговец — это, разумеется, «Жертвоприношение».

«Маньчжушахуа»

не была похожа на «Жертвоприношение». По крайней мере, она не принимала в сознании Бай У человеческий облик.

Это был чисто усиливающий фрагмент. Способность насильно создать слабость Бай У считал крайне важной.

—Что это? — Юань Е заметила, как Бай У забрал фрагмент.

—Небольшая плата за то, что я помог всем уйти отсюда. Не перебор. К тому же если вы возьмёте эту штуку, вам придётся стать хранителем этого места.

Юань Е сразу потеряла интерес.

Под руководством нескольких вожаков заключённые начали прочёсывать тюрьму и собирать припасы. По словам Бай У, им надо было ждать здесь одного человека; потом их постепенно смогут перевести в убежище.

Без сомнения, это был большой проект. Путешественник может переносить ограниченное число осквернённых, поэтому после победы над хранителем тюрьмы оставалось ещё много дел.

Но эти дела Бай У собирался переложить на Линь Жуй.

Самому ему теперь надо было вернуться в Башню вместе с Янь Цзыцзай.

Когда он открыл диск возврата, Янь Цзыцзай спросил:

—Что значила твоя предыдущая фраза?

Бай У посмотрел на занятых осквернённых, копошащихся по тюрьме, и сказал:

—Эти осквернённые не могут войти в Башню, но у них есть желания, которые они обязаны исполнить. Возможно, они и не захотят снова стать людьми, потому что короткой человеческой жизни им не хватит, чтобы завершить одержимость. Поэтому убежище подходит им лучше всего.

В улыбке Бай У было что-то искушающее. На самом деле сейчас он был искренен, но Янь Цзыцзай всё равно увидел перед собой почти демона, который шепчет на ухо.

—Значит, у каждого есть место, которое ему подходит. Правитель семьи Чжун умер, но будет новый. Много лет назад было 72 правителя, и никто не знал, кто из них выживет. Разве князья и полководцы рождаются с особой кровью?

Янь Цзыцзай лишь смутно догадывался о такой возможности. Теперь слова Бай У подтвердили его мысль. Он потрясённо посмотрел на Бай У.

А Бай У оставался спокоен, будто всего лишь произнёс обычную мысль, пришедшую ему в голову по дороге в тюрьму. Но для Янь Цзыцзай эти слова ударили громом.

—Янь Цзыцзай, если кто-то всё равно должен стать правителем, почему этим человеком не можешь быть ты?