Том 1 · Глава 411. Выбор двух поколений
Выбор.
Когда память поднялась из глубины, все примечания, о которых говорило Око Прейера, стали отчётливыми.
Бай У помнил: на второй ярус мира Колодца он попал именно потому, что сделал выбор.
Он, конечно, помнил и предупреждение Ока: чтобы пройти глубже, нужно сделать выбор, затрагивающий саму душу.
Поэтому смутно почувствовал: дальше случится что-то нехорошее.
За наружу не переживай. Мы точно сможем сбежать. Тебя сейчас трудно убить, особенно в Вечном банке. Они не посмеют действовать необдуманно.
Поле зрения «Нулевого» было огромным и уже накрывало весь Вечный банк.
Все перемещения людей, все изменения расстановки снаружи, даже число заложников, всё ещё запертых в банке, — всё было у него перед глазами.
Ни одно движение не скрывалось от него.
В консорциуме Гордыни у меня есть вес. Так что здесь есть заложники или нет, даже один я сам по себе достаточная причина, чтобы они не открыли огонь слепо.
Ты пришёл меня спасать?
Ты не принадлежишь второму ярусу. Я пришёл отправить тебя на 3.
Бай У отметил, что «Нулевой» выражается довольно точно.
Этот человек не пришёл ему помогать. И не пришёл ему мешать.
Что значит отправка на 3 ярус, Бай У и сам не знал.
Но «Нулевой» явно сдерживал гнев:
Чтобы вернуть свои вещи, ты и восстание разнесли этот мир к чёртовой матери. Ты знаешь, сколько людей погибло? Эти повстанцы
Ты понимаешь, какой ужас вы устроили?
Бай У ответил:
Иначе было нельзя. Шпионские спутники видят слишком много. Под вашим наблюдением я бы и шага сделать не смог.
Чтобы отвести ваше внимание, нужно было устроить большой хаос. А хаос сам по себе не поддаётся контролю.
Взгляд «Нулевого» стал острым:
С какого момента ты решил примкнуть к восстанию?
Бай У посмотрел ему прямо в глаза:
С того момента, как понял: хорошие люди этого мира воплощают разные беды и искривления того мира, откуда пришёл я.
«Нулевой», до этого державшийся спокойно, наконец показал злость:
Бай У!
Бай У поднял голову и с непониманием посмотрел на него.
Ты вернул себе память. Ты внешний пришелец. Возможно, для тебя все существа этого мира
Разве не так?
Конечно не так!
«Нулевой» неожиданно достал кинжал и разрезал себе ладонь.
Мы тоже кровоточим.
У нас тоже есть плоть, кровь и чувства. Мы тоже настоящие люди!
Ты внешний пришелец. Когда ты видишь нас, ты одновременно видишь отражение реального мира. Но на деле... мы тоже чувствуем в тебе странное сходство с кем-то знакомым.
Колодец
«Нулевой» указал за окно:
У погибших были родные, друзья, связи. У них тоже были свои обязанности.
Ты считаешь реальный мир настоящим, а этот
Наше существование уже стало фактом. А что насчёт вашего мира? Он полон Искажения. Там есть чудовища невиданной силы.
Сколько ещё люди смогут прожить под натиском этих чудовищ? Может быть, всё, что ты делаешь, лишь даёт им пустую надежду.
Колодец
Тот искривлённый и хаотичный мир... он правда стоит того, чтобы его спасать?
Ты не думал, что это, может быть, и есть вопрос выбора? В двух мирах, которые отражают друг друга, нет настоящего тела и тени. Кого ты выберешь, тот и будет телом, а другой станет тенью.
Ты смотришь на нас как на тени. Но я говорю тебе: именно этот мир стабильнее. Уничтожить ваш мир куда проще, чем уничтожить этот.
Люди этого мира гораздо богаче чувствами. По сравнению с теми искривлёнными монстрами мы куда больше похожи на людей!
Каждое слово «Нулевого» звучало искренне.
Бай У тоже чувствовал: как отражение Нулевого, этот «Нулевой» действительно был эмоционально богаче.
И сам Бай У ему явно был небезразличен.
Иначе он не произнёс бы такой речи. Для высокопоставленного человека консорциума Гордыни сказать подобное грабителю банка и союзнику восстания было почти признанием его ценности.
Если согласишься остаться, с твоими способностями ты получишь в этом городе положение, о котором другие и мечтать не смеют. Если ты останешься... консорциум Гордыни забудет всё, что ты сделал сегодня.
Завтрашние новости даже словом не упомянут сегодняшние события.
Только останься.
Бай У немного растерялся:
Я думал, ты собираешься отправить меня на 3 ярус.
Я не хочу, чтобы ты умер здесь. Поэтому, если в конце концов ты всё равно выберешь сопротивление нам, я дам тебе уйти на 3 ярус.
Нулевой подошёл на шаг и продолжил:
3 ярус
Возможно, ты превратишь мир, который хочешь защитить, в полный бедлам. Но, может быть... найдёшь шанс.
Бай У почувствовал внутреннее противоречие «Нулевого».
С одной стороны, тот хотел, чтобы Бай У остался, помог лагерю Порядка и прожил жизнь в этом городе.
С другой... у него будто были и другие мысли.
Но желание удержать Бай У здесь явно было сильнее.
Так зачем ставить судьбу на кон? Останься, Бай У. Вот настоящий мир. А тот мир, который ты помнишь... уже не нуждается в спасении.
Ковчег. Запретная зона.
В запретной зоне, то есть в Музее памяти, лабиринте памяти из множества миров, встретить хозяйку лабиринта было очень трудно.
Но, как и с посадкой на Ковчег, всегда находилось несколько исключений.
Первый, без сомнения, был исключением.
В тот миг, когда он вошёл в Музей памяти, Сяо Юйгань, находившаяся далеко за бесчисленными дверями памяти, уже почувствовала его.
Память человека, пожалуй, самая честная вещь на свете. Все тёмные и грязные прошлые дела, все желания, спрятанные в глубине сердца, в памяти показывают своё настоящее лицо.
Сяо Юйгань не любила воспоминания взрослого мира. Она была отделившейся частью, которая долго считала себя настоящим телом, и у неё были мучительные воспоминания настоящего тела.
Поэтому она всегда говорила противоречиво: хотела спрятать слова сердца, но никогда не могла их удержать.
И именно поэтому ей больше нравились детские воспоминания.
Она часто играла с детьми в их памяти.
В этот момент Сяо Юйгань сидела на корточках рядом с маленьким мальчиком и рисовала палочкой разные узоры.
Со стороны это выглядело так, будто девочка в больничной одежде вместе с мальчиком прячется в углу и чертит круги на земле.
∗Хруст∗
Когда кое-кто внезапно вошёл, палочка в руке Сяо Юйгань тут же сломалась.
Сестра, что с тобой?
Мальчик непонимающе посмотрел на неё. Только что всё было хорошо, и вдруг она заплакала.
На лице Сяо Юйгань мелькнуло сразу множество выражений, и от этого она казалась расколотой изнутри.
Но затем, пройдя через разные воспоминания и поняв всё, она оставила на лице только радость.
Радость долгожданной встречи.
В этот миг в бесчисленных мирах памяти один за другим раскрылись водовороты.
Она даже не успела попрощаться с ребёнком, хотя обычно при каждом уходе прощалась очень серьёзно.
На этот раз нет. Она спешила. Она пересекала водоворот за водоворотом и наконец в городе еды 700-летней давности увидела того, кто пришёл.
Старый... старый K? Это ты?
В их прежней тройке она всегда была самой плаксивой. Но теперь девочка с дрожащим от слёз голосом прикусила губу и изо всех сил держалась.
А старый K, который всегда хохотал и выдерживал всё что угодно, вдруг расплакался так, что слёзы полились ручьём.
Это я... Прости, Сяо Юйгань. Я опоздал... на 700 лет.
700 лет назад Сяо Юйгань не хотела обнимать старого K.
Потому что старый K был страшненький, а старый Бай всегда знал, о чём она думает, был обаятельным и внимательным.
Если уж выбирать, кого обнять, она непременно выбрала бы старого Бая.
Но после 700 лет разлуки двое людей, переживших чудовищное одиночество, крепко обнялись.
Один провёл все эти годы в непробиваемом барьере, один на один с невыносимо тягучим временем.
Никаких сведений извне. Ни одного человека, с которым можно поговорить. Только пустота и белое ничто.
Другая была проходящей гостьей в чужих воспоминаниях.
У неё на короткое время появлялось оживление, но она всегда знала: она не принадлежит ни одному воспоминанию. А после короткого тепла одиночество становилось ещё глубже.
Они были героями, которые 700 лет назад сбежали с фермы, и каждый заплатил огромную цену за борьбу с Искажением.
Все эти 700 лет Первый бесчисленное множество раз думал: что будет с внешним миром, когда печать закончится, когда он прорвёт барьер?
Жива ли Сяо Юйгань?
Если она узнает, что старый Бай умер... не потеряет ли она всякую привязанность к этому миру?
Сяо Юйгань не умерла.
Из-за одного обещания она одиноко ждала, потому что кто-то пообещал вернуться и увидеть её.
Позднее она постепенно поняла: эти двое, скорее всего, уже... ушли из жизни.
Но всё равно продолжала одинокую вахту, будто всё ещё верила, что однажды они появятся.
Только когда появился Бай У, она поняла: они больше не вернутся.
Но теперь, в этот самый миг, внезапно появился старый K.
Всё одиночество 700 лет стало похоже на тонкий снег под солнцем и начало таять.
Они долго стояли в объятиях и долго плакали. Лишь потом старый K сказал:
Я пришёл... забрать одну запечатанную память.
Когда запечатанный объект из Башни прорвал Башню и концентрация Искажения в мире резко выросла, давняя память Первого уже была открыта в Музее памяти.
Сяо Юйгань тоже заглядывала в неё:
Старый K, я устала. Давай уйдём? Позови Бай У, возьмём его с собой... и вместе покинем этот мир, хорошо?
Как и 700 лет назад, она оставалась беспомощным ребёнком: столкнувшись с некоторыми трудностями, она по привычке хотела убежать.
Значит, ты уже знаешь...
Угу...
Сяо Юйгань продолжила:
Ты хочешь построить передающую стелу... Для этого нужен человек, владеющий исходной силой времени и пространства.
Стела способна открывать пространство других измерений. Башня не поддаётся Искажению именно потому, что... она вообще не принадлежит этому миру.
Просто при определённых условиях она появляется здесь.
Тогда... Бай Юань воспользовался стелой, которую ты пытался создать, и ушёл в другой мир, тоже не подвластный Искажению.
В своё время и Бай Юань, и Первый получили откровение от создателя Башни.
А Первый благодаря этому освоил способ запечатать Владыку Искажения.
То есть передающую стелу.
Только тогда Первому ещё не хватало сил, чтобы стать настоящим резчиком стел.
Чтобы создать новую Башню и запечатать Владыку Искажения, одной его силы было недостаточно.
Но во время попытки он открыл другой проход.
Этим проходом воспользовались двое.
После того как Владыка Искажения в Башне прорвал печать Башни, Сяо Юйгань получила эту память.
В том мире... всего этого не будет. Старый K, забери меня. Давай уйдём туда, где жил Бай Юань, хорошо?.. Не оставайся здесь.
Слушая просьбу Сяо Юйгань, Первый уже принял решение.
Уйти в тот мир, конечно, заманчиво. Я верю, там есть добрые люди и правила, по которым можно жить. Но что делать тем, кто ещё надеется на этот мир?
Когда он упомянул Бай У, в глазах Сяо Юйгань, полных мольбы, вдруг появилось колебание.
Мир Колодца. 3 этаж здания Вечного банка.
Перед выбором, который предложил «Нулевой», Бай У поднял голову:
Остаться в этом мире, возможно, и правда неплохой выбор. Я верю, что здесь жить легче, чем в моём мире. Но капитан всё ещё ждёт меня там. Все мои товарищи тоже ждут меня там.
В реальном мире, в Музее памяти, Первый привёл Сяо Юйгань на крышу высотного здания:
Я знаю, все эти годы тебе было одиноко. Но в этом мире есть вещи тяжелее одиночества. Есть много людей, которые несут на себе груз куда тяжелее одиночества.
Сяо Юйгань, я не могу сбежать. Так было 700 лет назад, так будет и 700 лет спустя. Считай, что такая уж у меня судьба.
Что бы ни стояло впереди — пока моя миссия не выполнена, я не остановлюсь.
Это мой выбор. И он был предрешён с той минуты, когда я решил сбежать с фермы.
За пределами мира Колодца кто-то сделал свой выбор. Внутри мира Колодца кто-то тоже сделал свой выбор.
Бай У пошёл к «Нулевому». Взгляд его был твёрдым. Вернее, он никогда и не колебался.
Я знаю, ты не хочешь меня убивать. Знаю, что ты меня ценишь. Но я не могу остаться. Я пришёл сюда ради того, чтобы мой мир стал лучше.
Я не стану таким, как прошлый внешний пришелец, не буду метаться из стороны в сторону. Кто бы ни встал у меня на пути — пусть даже мне придётся стать безумцем, который воюет со всем миром, я убью каждого, кто мешает мне выправить мой мир.
Вот мой выбор. С того мгновения, как я вошёл в этот мир, он больше не изменится.