Том 1 · Глава 87. (Человек, похожий на осквернённого).
Каин.
Имя было знакомое. У-Цзю вдруг вспомнил: Бай У спрашивал о человеке с таким именем.
Сам У-Цзю никогда его не видел. Тогда почему этот человек сказал «снова»?
Только что У-Цзю бил не в полную скорость, но всё равно был поражён. Его клинок сумели остановить.
От Каина исходило давление, которому трудно подобрать слова.
За последние 3 года в Башне У-Цзю ничего подобного не чувствовал. Даже Лю Му, самый близкий к нему по силе человек рядом, не давал такого ощущения.
Среди известных мастеров Охранного корпуса и Расследовательского корпуса 2-й по силе доходил лишь до 6-й ступени, 9-го этапа. На первых 5 ярусах Башни, по крайней мере среди тех, о ком знали люди, не было ни одного бойца 7-й ступени. А У-Цзю уже стоял на 8-й ступени, 4-м этапе и вот-вот должен был перейти на 5-й.
Разрыв почти в 2 больших ступени сделал его человеком без соперников внутри Башни. Даже когда он сдерживался, мало кто мог принять его удар.
Но Каин только что принял всё.
Лица за маской не было видно, однако У-Цзю отчётливо почувствовал: противник над ним насмехается.
Ай-яй, сильнейший в Башне. Какой быстрый нож, какой быстрый. А я, 2-й в Башне, вроде бы всё отбиваю!
У-Цзю прищурился. Клинок пошёл быстрее.
Острое лезвие снова и снова встречалось с перчатками Каина. Постепенно Каин начал отставать от этой скорости.
И это всё?
Но он всё ещё не разогнался до предела. Пока У-Цзю показывал лишь тот предел скорости, который давала 8-я ступень, 4-й этап.
Предельную тень он ещё не использовал.
А Предельная тень могла взвинтить его скорость ещё сильнее, резко и свирепо.
На руках, плечах и даже на маске Каина появились порезы. У-Цзю с удивлением понял, что весь этот наряд состоит из предметов с вселёнными духами. Защита была поразительной.
По скорости У-Цзю уже полностью подавил Каина, но смертельно ранить его всё равно не получалось.
Страшная скорость. А раз тело выдерживает такую скорость, оно и само должно быть на редкость крепким. До чего лакомая оболочка. Эта моя рядом с ней просто барахло.
Много болтаешь!
У-Цзю не мог нанести смертельную рану, зато точно знал: если ударов будет достаточно много, если снова и снова резать в одно место, любая защита рано или поздно развалится.
Он снова распался на полосы клинкового света. В серо-белом пространстве эти полосы были похожи на следы ластика по тёмной бумаге.
Каина будто раз за разом рассекали прямые белые линии. В его голосе постепенно проступила боль, но вместе с ней слышалось и удовольствие.
Казалось, чем сильнее становился У-Цзю, тем счастливее был Каин.
Завидное тело. За всю историю Башни таких, как ты, было только 3. Но все 3 уже за Башней и давно стали сильными чудовищами.
Говорят, за Башней ты встречал одного осквернённого. Он был страшно силён, но почему-то не убил тебя. Ты не думал, что когда-то он мог быть таким же, как ты? Сильнейшим хранителем Башни.
Может, он чего-то от тебя ждал?
Ай-ай-ай, эту маску я подглядел у старого врага. Не режь всё время по лицу. А вдруг слабое место у меня вообще в другом месте?
Кстати о маске. Она ведь кажется тебе знакомой? Вот уж правда, думаем мы с тобой в одну сторону!
У-Цзю нахмурился.
Противник терпел боль от порезов, но говорил так легко, словно по-прежнему держал бой в руках.
И да, эта маска действительно была У-Цзю знакома.
Такую маску носил Бай У.
У-Цзю не знал, что 700 лет назад в одном городе жил «страж порядка». Он надевал эту маску, ловил осквернённых одного за другим и запирал их в Девятой психиатрической больнице.
Тогдашний хозяин маски доставил Каину немало хлопот.
Потом сам хозяин исчез, а маска осталась где-то в том городе. Позже её нашли люди Расследовательского корпуса, принесли в Башню, и Бай У выбрал её себе.
У-Цзю знал только одно: маска Бай У очень похожа на эту.
«Постой... Неужели он принял меня за Бай У? Бай У раньше тоже упоминал Каина... Значит, этот человек, возможно, охотится за Бай У? Но самого Бай У он не видел и решил, что Бай У
Вопросы один за другим поднялись в голове У-Цзю. Он сразу принял решение и сказал так тихо, что слова едва сорвались с губ:
Хочешь копировать меня
Каин пришёл в ещё больший восторг.
Так это всё-таки ты!
Их бой всё туже затягивался в узел. Со стороны казалось, что У-Цзю полностью подавил Каина, но по-настоящему ранить его всё равно не мог.
А в другой части спортзала Лю Му и мастер 5-й ступени из Охранного корпуса вдвоём отбивались от 6 бойцов 4-й ступени и 11 бойцов 3-й.
Чёрт, они же все с катушек съехали! Почему тогда бьют так слаженно и только по нам?
Он был из тех, кто развивает всё равномерно. Дойдя до 5-й ступени, 2-го этапа, он вложился во все 5 характеристик без перекоса. По силе он, конечно, превосходил бывших товарищей 3-й и 4-й ступени, но их было слишком много.
У Лю Му всё выглядело куда проще. Его способность стояла рядом с Предельной тенью У-Цзю: последовательность таланта 259, Алмазная неуязвимость.
По сравнению с бешеными рывками У-Цзю бой Лю Му был до смешного прямым: стоять и принимать удары.
Он сделал упор на силу, живучесть и восстановление, а вместе с Алмазной неуязвимостью это превращало его в стену. Даже атаки бойцов той же 6-й ступени с трудом причиняли ему настоящий вред. Что уж говорить о 3-й и 4-й.
Это какая-то последовательность? Та, что сводит людей с ума?
Лю Му чувствовал: что-то не сходится. Таблицу последовательностей таланта он знал не наизусть, но большую часть всё-таки помнил. Среди известных способностей ничего настолько злого не находилось.
Со стороны казалось, будто в этих людей бес вселился. Ярость, боль, ненависть — всё разом полезло наружу.
Капитан Лю... вы слышите? Кто-то говорит?
Нет.
Лю Му поднял 2 ветеранов Охранного корпуса и столкнул их лбами. Оба сразу обмякли.
Мастеру 5-й ступени вдруг стало тяжело на душе. В голову сами полезли давние воспоминания.
Каждое из них было связано с гневом, унижением и стыдом.
Лю Му почти не нужно было двигаться, поэтому он всё время следил за каждым. Заметив, что у единственного бойца Охранного корпуса, который ещё сохранял разум, меняется лицо, Лю Му резко рявкнул.
Голос обрушился, как гром, долго копившийся в тучах. Мастер 5-й ступени вздрогнул и очнулся.
Он задышал часто и рвано, будто только что вынырнул из кошмара.
Каин тоже это заметил.
Твой товарищ неожиданно надёжен. Похоже, его не раскачать. Впрочем, Башня не даёт мне развернуться, да и настоящая наша развязка должна случиться не здесь.
У-Цзю продолжал атаковать Каина, но за другой стороной спортзала тоже следил. Могучий рык Лю Му, кажется, разогнал часть тёмных мыслей у мастера 5-й ступени.
У-Цзю хорошо знал список последовательностей. Он был уверен: среди известных и подробно описанных способностей такой силы нет.
Сам не понимая почему...
У-Цзю вдруг пришёл к страшной догадке.
Это могла быть способность осквернённого.
Да и сам человек перед ним излучал то же, что излучают самые опасные и злые осквернённые.