Том 1 · Глава 9. (Исследование первого больничного корпуса).

«Загадка, которую могу решить только я? Возможно, дело связано с фрагментом пазла Апокалипсиса...»

Бай У заинтересовался.

Подсказка, которую он увидел перед прошлым возвращением в Башню, мучила его особенно сильно. Для человека, который в играх стремился закрыть каждую точку на карте и собрать всё до последней мелочи, это было почти пыткой.

Сейчас он не думал, что У-Цзю сможет перебить всех осквернённых в этой зоне, но фрагмент пазла они, по крайней мере, могли найти.

—Похоже на больницу. Девятая психиатрическая больница... Странное название. Зайдём? — спросил Ван Ши.

—Там много осквернённых... М-мне страшно, — дрожащим голосом сказал Шан Сяои и сделал такое лицо, будто и правда перепугался.

Бай У бросил взгляд на якобы испуганного Шан Сяои. На браслете колебание было 0.

Ещё и актёр.

У-Цзю осмотрелся.

—Температура терпимая. Около 46 градусов. Но нельзя исключать резких скачков.

Ну да. Эти чудаки могли назвать 46 градусов терпимой температурой, и в их мире это, пожалуй, было нормально.

—Рядом нет ни синеполосой травы, ни руды. Скорее всего, зона близко к городу, — сказала Инь Шуан.

—Тогда посмотрим внутри. Такие места обычно попадаются в синей зоне, — Ван Ши явно рвался вперёд.

Белая дверь чаще всего переносила людей туда, где было много руды и синеполосой травы.

А синяя зона, наоборот, нередко выводила на городские улицы, круизные лайнеры, в парки аттракционов, больницы, заводы — туда, где прежде собиралось много людей.

Старая железная калитка была покрыта пылью. Когда Ван Ши уже собирался толкнуть её, Бай У тихо сказал:

—Тише.

—Тц. Трусишь? Если страшно, можешь прямо сейчас вернуться. Только не вздумай выманить осквернённых и потащить нас за собой, — презрительно бросил Линь Ужоу.

Бай У не стал отвечать. По прошлому опыту он знал: если начать огрызаться, у собеседника резко растут отрицательные эмоции. Лучше было промолчать.

В итоге калитку открыл У-Цзю. Движение у него было мягким и осторожным.

—4 медицинских корпуса. Каждый примерно по 19 этажей. Для маленькой больницы слишком много. Странно другое: место довольно глухое. Видимо, ещё до искажения с этой больницей что-то было не так.

Бай У уже знал, что 700 лет назад люди ушли в Башню из-за искажения мира. Но причина искажения по-прежнему оставалась тайной.

—С какого корпуса начнём? — спросил Ван Ши.

Группа стояла уже меньше чем в 10 метрах от первого медицинского корпуса.

Бай У посмотрел на вход.

Чтобы попасть во второй корпус, нужно подняться на 19 этаж и пройти по воздушному переходу? Что за нелепая планировка?

Любое нарушение здравого смысла обязательно имеет причину. Бай У примерно догадался: возможно, хозяева больницы не хотели, чтобы кто попало попадал во второй корпус.

—Войти мы можем только через первый корпус. С виду корпусов 4, но вход на нижнем этаже только один, — сказал Бай У.

Остальные осмотрелись и убедились, что так и есть. Огромные здания стояли рядом, но вход на первом уровне был только в первом корпусе.

У-Цзю удивился скорости наблюдения Бай У. Линь Ужоу лишь холодно хмыкнул.

Инь Шуан молча осматривала окрестности с непроницаемым лицом.

У Шан Сяои слегка дрожали руки. Уголки губ сами собой поползли вверх, улыбка стала почти больной, но он изо всех сил сдерживался.

—К-капитан... В этом корпусе 7 осквернённых. Как страшно...

Бай У подавил желание что-нибудь сказать. Шан Сяои выглядел не испуганным, а человеком, который еле удерживает восторг.

Ван Ши открыл стеклянную дверь медицинского корпуса.

Внутри было не просто грязно и запущенно. Слова «грязно» и «запущенно» даже близко не описывали увиденное.

По полу валялись разбросанные истории болезни.

Стены у регистратуры были заляпаны кровью. На некоторых кровью же нарисовали странные красные узоры.

Бай У заинтересовало другое: и пятна, и узоры выглядели свежими. Он сосредоточился на них.

«2 дня назад? Это попытка скрыть следы или, наоборот, указать путь? Данных пока мало, нужно искать дальше».

Планировка внутри была простой. Прямо тянулся тёмный коридор. По обеим сторонам шли кабинеты, процедурные, комнаты отдыха.

Лестница находилась в конце коридора. Лифты — у входа, рядом с отделом оформления поступающих и выписывающихся. Тут же была регистратура.

За несколько секунд Бай У примерно восстановил план каждого этажа.

Комнат в корпусе было очень много. Если обыскивать каждую на каждом этаже, 6 человек потратили бы слишком много сил и времени.

К тому же что это за больница, которой нужны сразу 4 корпуса по 19 этажей? И почему остальные корпуса не имеют выходов на первом этаже?

У Бай У сложилось предположение.

Эта больница... возможно, только снаружи была больницей. На деле здесь что-то или кого-то держали взаперти.

—Куда идём? — спросил Ван Ши.

Он шёл впереди, но мозгом отряда всё равно оставался У-Цзю.

У-Цзю посмотрел прямо на Бай У.

—Что скажешь?

—В этом корпусе много комнат. Если искать по одной, вы, возможно, найдёте какие-то полезные сведения. Но главная тайна — в четвёртом корпусе.

—Как ты это понял? — спросил У-Цзю.

—Объясню 1 раз. В следующий просто верьте мне.

Инь Шуан с удивлением заметила: в Бай У, оказывается, есть немного властности.

У-Цзю не возразил. Внимание Шан Сяои было приковано к лифтам: он услышал какой-то звук.

Бай У тоже посмотрел к лифту и сказал:

—Вы и сами видели: из 4 корпусов вход есть только у первого. Представьте нормальную больницу. Там обязательно будут разные запасные выходы и переходы — чем удобнее сообщение, тем лучше. А теперь допустим, больному из 4 корпуса нужна срочная помощь. Ему придётся с нижнего этажа подняться на 19, пройти через 3 корпус, потом через 2, попасть в 1, затем в 1 корпусе снова спуститься с 19 этажа на нужный уровень.

—И это ещё при условии, что лифт свободен и больница не перегружена. Если пациентов много и нужно перебросить медсестёр из других корпусов в 1, всё станет ещё медленнее.

—За это время даже человек, который не может выбрать лапшу в лавке, успеет присмотреть себе новое рождение. По логике устройство здесь больше похоже на тюрьму: у заключённых только 1 путь для побега, его легко контролировать. А если это тюрьма, то самая глубокая часть — 4 корпус.

На этом месте Бай У внезапно отвлёкся и спросил:

—Мне давно любопытно: если за Башней 700 лет никто не живёт, городские развалины и больницы должны были давно рухнуть. Почему некоторые системы всё ещё работают?

Раньше он видел пожарный гидрант. А сейчас над дверью лифта вдруг загорелась цифра — 17.

Через несколько секунд 17 сменилась на 16.

15.

14.

13....

Лифт остановился на 11-м этаже примерно на 20 секунд, затем снова поехал вниз.

—Не знаем. Мы уже бывали в разных зонах. Например, в парке аттракционов. Там в комнате ужасов время от времени сами выскакивали декорации, а колесо обозрения вдруг начинало крутиться. Правила за Башней странные... Меняется не только пространство, — объяснил У-Цзю.

Бай У кивнул. То есть явление, которое пока не объясняется имеющимися сведениями, можно временно отнести к правилам мира.

—Похоже, по лестнице на каждый этаж идти не придётся, — улыбнулся он.

В лифте прятался осквернённый. Все 6 человек это уже поняли.

Интерес Бай У к осквернённым был почти научным. Ему хотелось разобраться в их устройстве. Особенно его занимали органы чувств, пищеварительная система и нервные узлы.

Шан Сяои тоже ждал встречи, но его ожидание было проще: насилие и разрядка.

Разница примерно как между 2 мужчинами, встретившими женщину. Первый — умный и вежливый, он хочет поскорее понять её вкусы, чтобы завладеть её разумом. Второй думает только о том, что разберётся после постели.

Лифт остановился, когда цифра над дверью стала 1.

В тот же миг, когда двери открылись, Ван Ши привычным движением удержал Шан Сяои, у которого уже текла слюна, а глаза налились красным.

От прежнего робкого Шан Сяои не осталось и следа. Впрочем, он быстро затих.

Бай У увидел лишь вспышку серебра и услышал свист рассечённого воздуха. Следом из шеи обезглавленного осквернённого хлынула вонючая чёрная жидкость.

У-Цзю стоял у лифта и медленно убирал нож.

На мгновение Бай У даже показалось, что У-Цзю и раньше стоял именно там и вообще не двигался.

На осквернённого с отрубленной головой Бай У смотреть не стал. Его взгляд лёг на нож У-Цзю.

Уровень вселения духа — 19 дней? Один этот нож уже стоил огромных денег.

Бай У помнил, что У-Цзю поставил рекорд выживания за Башней: 24 дня. Значит, нож, вероятно, в нож вселился дух на 5 день.

Если считать так, Око Прейера показывало максимальное время однократного пребывания предмета за Башней, а не общий срок. Иначе получалось бы, что У-Цзю за всю жизнь выходил наружу всего на 19 дней, а это было невозможно.

И ещё: прежняя догадка подтвердилась. За Башней Бай У мог видеть боевые данные У-Цзю и остальных.

Сопряжённая сила У-Цзю была на 8-й ступени, 4-м этапе.

Пока Бай У не очень понимал, что это значит, но обычные искажённые осквернённые для У-Цзю, видимо, были ходячими мешками опыта.

У Линь Ужоу, Ван Ши и Шан Сяои сопряжённая сила держалась примерно на 5-й ступени. До У-Цзю им было далеко.

—Осквернённый 2-го уровня искажения. Неопасен. Идём на 19 этаж.

У-Цзю, Ван Ши и остальные зашли в лифт.

Бай У не спешил. Он стал рассматривать осквернённого.

Сначала он поднял с пола голову, а потом с невозмутимым лицом приставил её к шее.

Будто собирал фигурку.

Осквернённый был в больничной одежде. На ногах — цепи. По телосложению он ещё мало отличался от человека.

Но кожа стала похожа на высохшую землю: вся в трещинах. Сильнее всего изменился рот — он вытянулся в острый трубчатый хоботок, как у комара.

Конечности всё ещё были четырьмя конечностями, но руки уже не стоило называть руками. Это были когти.

Похоже, 2 уровень искажения означал, что в существе ещё оставалось что-то человеческое.

Бай У ощупал тело и обнаружил, что нижней части в привычном смысле у него нет. То есть не было ни выступа, ни впадины.

Значит, всё лишнее просто деградировало за ненадобностью?

Следуя подсказке, Бай У нашёл в рваной больничной одежде страницу дневника.

«У меня нет депрессии. Я просто задолжал очень много денег. Тот человек сказал: если я приду сюда, меня никто не найдёт. Но он меня обманул! Каждый день я пытаюсь спуститься. А ещё тот человек с 11 этажа... она такая несчастная. Я стану таким же, как она? Её переведут во второй корпус? Я хочу уйти... Я просто хочу уйти... 2026.07.05».

Страница была всего одна. Но текст выглядел так, будто его писали много раз подряд. Бай У ничуть не сомневался: запись за 2026.07.04 была бы точно такой же. Это была навязчивая мысль. Просто от всего дневника остался только этот лист.

По рваному краю и складкам Бай У восстановил картину: врач пытался отобрать дневник, а пациент в спешке вырвал страницу и спрятал её.

2026...

Сколько же лет прошло между этой датой и нынешним 704 годом эпохи Башни?

Защищает ли эти вещи какое-то правило? Многие предметы этого мира, включая страницу дневника, будто не портились за 700 лет...

—Новичок, ты там скоро? Мы все тебя ждём, — поторопил Линь Ужоу.

Бай У кивнул. Содержание дневника он уже видел, поэтому не стал забирать лист. Он аккуратно сложил его и вернул в карман больничной одежды осквернённого.

Войдя в лифт, Бай У сразу нажал 11.

—Почему на 11 этаж? — спросил У-Цзю.

—В следующих корпусах опасность может оказаться выше ваших оценок. На 11 этаже есть более сильный осквернённый. Возможно, он даст нам что-то вроде прививки перед главной угрозой. Заодно найдём полезные сведения, — серьёзно ответил Бай У.

—Это всего лишь белая зона. Насколько сильным он может быть? — Линь Ужоу, как обычно, начал спорить.

—Если не входить в эту больницу, опасности и правда почти не будет. Но тебе, сестричка Линь, я всё же советую быть осторожнее.

До 11 этажа они добрались быстро.

Двери открылись. У-Цзю включил прожектор и осветил тёмный коридор.

Как Бай У и предполагал, почти все помещения на этом этаже были камерами для больных. Только в углу находились 2 кабинета врачей.

Даже общего туалета не было: в каждой палате был свой. Всё это почти точно повторяло устройство тюрьмы, каким его представлял Бай У.

Хи-хи.

Внезапный смех пробрал до костей. У-Цзю нахмурился.

Ван Ши замедлил шаг.

—Звук из последней комнаты. Всем осторожнее...

На этот раз Линь Ужоу не стал спорить с осторожностью Ван Ши. С того момента, как открылись двери лифта, у него возникло чувство, будто на него смотрит хищник.

Словно в темноте раскрылась пара глаз.

—Ты пришёл поиграть со мной... Я здесь.

В голосе было томление и тоска. Он звучал как шёпот прямо у уха. Линь Ужоу, Ван Ши и Шан Сяои прошли множество боёв, но именно поэтому понимали: осквернённый на этом этаже совсем не прост.

—Ты не придёшь ко мне? Я так долго тебя ждала...

Из конца коридора донёсся женский плач. Голос казался то голосом маленькой девочки, то голосом взрослой женщины, будто 2 возраста и 2 чувства сплелись в один звук.

Бай У внимательно осматривал всё вокруг, но примечания не давали ничего полезного.

Когда они почти дошли до конца коридора, всё изменилось.

Из потолка вдруг просочилась чёрная, неестественно длинная рука и рванулась прямо к Инь Шуан.

Снова вспыхнуло серебро. У-Цзю ударил мгновенно и отсёк руку. Но в тот миг, когда лезвие коснулось плоти, его лицо изменилось.

—Отойдите. И по возможности держите себя в руках, — тихо сказал он.

У-Цзю быстро понял: рука появилась из потолка потому, что у кого-то в группе дрогнули эмоции.

Но удивило его другое. Уровень этого осквернённого был немалым. Это точно была не мелочь, которую можно снести одним ударом.

Как он ожидал, быстро всё не закончилось. Из потолка одна за другой начали вытягиваться чёрные руки.

Больше всего они били по Инь Шуан. Меньше всего — по У-Цзю. На Линь Ужоу, Шан Сяои и Ван Ши нападали примерно одинаково.

А Бай У...

Бай У будто вообще не существовал для осквернённого, который выпускал новые руки почти без конца.

Он одиноко стоял посреди коридора и смотрел, как У-Цзю и остальные рубят эти конечности.

Он уже понял, что происходит.

Когда они вошли на этаж, жалобный женский голос в воздухе вызвал у каждого лёгкое эмоциональное колебание.

Колебание было крошечным. Обычный осквернённый его бы не почувствовал, но существо на этом этаже оказалось особенным.

На браслете Линь Ужоу стояло 11. У Ван Ши — 9. Глаза Шан Сяои горели от возбуждения, но браслет показывал 7.

У У-Цзю было 3. А Инь Шуан, похоже, боялась сильнее всех: её браслет показывал 21.

Все эти значения оставались в норме и до опасного порога были очень далеко.

Но этот осквернённый, кажется, принадлежал к редкому виду: ему хватало малейшего движения эмоций, чтобы почувствовать добычу. Обычно такие существа бывали очень сильными.

К счастью, хотя всё произошло внезапно, группа была крепкой. Серьёзной опасности пока не возникло, просто нападение застало их врасплох.

А руки всё тянулись и тянулись...

Линь Ужоу с изумлением покосился на Бай У.

—Почему... тебя не трогают?

Бай У поднял руку с браслетом, где светилась цифра 0, и без выражения сказал:

—Я даже немного хочу спать...

—...

Теперь Линь Ужоу понял, почему капитан взял Бай У 6 участником. У этого человека не просто крепкие нервы. У него с нервами происходило что-то совсем неприличное.

Фигура У-Цзю размывалась. В коридоре даже оставались его остаточные тени.

—Бай У, стой там и не двигайся. Мы сейчас разберёмся.

—Не уверен. Пока вы полностью не успокоитесь, руки, скорее всего, будут появляться без конца. Я пойду вперёд и посмотрю. Может, получится решить проблему у источника. Когда успокоитесь, догоняйте.

Бай У повернулся и сосредоточился на двери 3 комнаты от конца коридора.