Том 1 · Глава 70. Хитрость

Трезубец Бога Моря мерцал золотым светом, а на лице Тан Саня играла спокойная улыбка, пока он наблюдал за Хай Луном.

Тот тяжело дышал — явно изрядно выдохся.

Без помощи трезубца в восстановлении сил Тан Сань потратил бы еще больше, чем Хай Лун.

Но сейчас ситуация явно перевернулась.

Состояние Тан Саня было куда лучше.

—Не думай, что уже победил! — зло прошипел Хай Лун.

Тан Сань на мгновение застыл:

—Пока битва не окончена, я так не считаю.

Вдруг взгляд Хай Луна застыл где-то за спиной Тан Саня, и он вскрикнул:

—Ты не ушел?!

Тан Сань дернулся, волосы на затылке встали дыбом. Трезубец рассыпался тысячами лучей, прикрывая Пагоду Передачи Божественности.

А Хай Лун воспользовался моментом: сделав сальто назад, он вскочил на Кувыркающееся Облако и рванул прочь.

Никого за спиной не было.

Тан Сань остолбенело смотрел на убегающего Бессмертного Императора.

Он... обманул¹ меня?

¹ букв. «играть в обман» (кит. «耍诈») — тактическая хитрость, нарушающая правила честного противостояния.

Сбежал?

Да, Хай Лун сбежал!

Если не сейчас, то когда²?

² букв. «когда же еще ждать?» (кит. «更待何时») — безотлагательная необходимость совершить действие именно в данный момент, так как любое промедление сделает его невозможным, бесполезным или приведет к катастрофическим последствиям.

В его состоянии противостоять очередной Буре Крайнего Холода было бы самоубийством.

Лучше отступить за пределы его действия — шанс еще оставался.

Тан Сань нахмурился, осознав проблему.

Хай Лун уже несколько раз перемещался в лагерь шести Божественных Царств, защищая Буддийские Четки.

В такой ситуации, если Тан Сань отправится в лагерь противника, то Хай Лун сможет воспользоваться моментом, чтобы прорваться на его сторону и разрушить Пагоду Передачи Божественности.

Если же он первым окажется в лагере врага, Хай Лун, благодаря связи с четками, сможет переместиться обратно и защитить их.

Другими словами, если он сейчас направится в лагерь противника, то с высокой вероятностью даст Хай Луну шанс превратить поражение в победу. Но если не пойти, как тогда одержать верх?

Получался замкнутый круг.

С помощью растений Древних Божественных Руин Тан Сань с трудом ощущал приблизительное местоположение Хай Луна.

Вскоре тот достиг центра руин...

И остановился. Очевидно, выжидая, когда Тан Сань покинет пагоду.

А тот действительно не решался отойти — в отличие от Хай Луна, он не мог мгновенно вернуться назад. Не то чтобы Тан Сань не хотел остановить противника — просто после использования Непредсказуемого Шторма у него не осталось подходящих средств.

Удержать Короля Бога такого уровня было невероятно сложно.

Кроме того, Тан Саню приходилось учитывать еще один вопрос: если противник выбрал Буддийские Четки в качестве опознавательного знака лагеря, какую роль они могли играть в руках Хай Луна? Если он допустит ошибку и попадет под их контроль, то Хай Лун с его сокрушительной атакой, способной пробить даже Доспехи Бога Безумия, сможет перевернуть ход битвы³! Ситуация осложнялась.

³ букв. «перевернуть доску» (кит. «翻盘») — радикальный переворот в неблагоприятной ситуации, обращение поражения в победу в критический момент. Термин происходит из игровой терминологии (го, вэйци), где описывает ситуацию, когда игрок, казалось бы, обреченный на поражение, находит способ перехватить инициативу.

Часто бывает: чем сложнее положение, тем легче найти выход — ведь появляется больше возможностей для маневра. И наоборот: чем проще ситуация, тем меньше шансов.

Именно с этим сейчас столкнулся Тан Сань. Слова Хай Луна «Не думай, что уже победил» оказались пророческими.

Наблюдавшие с небес Короли Боги — включая Лэй Сяна, уже снявшего Доспехи Бога Безумия и восстановившегося после лечения в Ядре Божественного Царства — смотрели на Древние Божественные Руины с неоднозначными выражениями лиц.

—Наконец-то этот болван поумнел. Но теперь же патовая ситуация⁴? — Лэй Сян обратился к Чангун Вэю.

⁴ букв. «окоченелое положение / застывшая ситуация» (кит. «僵局») — ситуация, в которой ни одна из сторон не может добиться прогресса или победы, и дальнейшее развитие невозможно. Подразумевается, что все действия зашли в тупик, и разрешение кажется недостижимым. Концепция глубоко укоренена в китайской стратегической культуре (восходя к «Искусству войны» Сунь-цзы) и настольных играх (вэйци, сянци), где обозначает позицию, не позволяющую сделать результативный ход.

Тот потер лоб:

—Других вариантов нет. Посмотрим, как они выйдут из тупика⁵.

⁵ букв. «прорвать положение» (кит. «破局») — решительное, зачастую неожиданное или искусное действие, направленное на разрешение сложного, тупикового положения (например, в го или военных хитростях). В современном употреблении — нахождение неочевидного решения сложной проблемы.

Е Иньчжу что-то тихо сказал Чангун Вэю. Тот кивнул и обратился к Жун Няньбину:

—Брат Жун, давай договоримся. Пусть эта Битва Богов закончится вничью⁶ — продолжать бессмысленно.

⁶ букв. «считать по принципу ровных рук / считать исход равным» (кит. «以平手论») — признать ничью. Выражение часто используется в контексте состязаний, переговоров или конфликтов, где дальнейшее противостояние не имеет практического смысла, и стороны предпочитают сохранить достоинство и уважение. «平手» — метафора из игр и единоборств, где «ровные руки» символизируют отсутствие преимущества.

Все были умными людьми. Жун Няньбин понял намек:

—Не возражаю, если оба участника согласны.

—Тогда пойдем туда, — предложил Чангун Вэй.

—Прошу! — Жун Няньбин сделал приглашающий жест.

Сражаясь один против шести, Божественное Царство Доуло могло гордиться таким исходом. Тан Сань в полной мере продемонстрировал талант мастера тактики, а его сила заслужила уважение противников.

Вопрос о лидерстве в предстоящих действиях не обязательно решался победой в этой битве.

Жун Няньбин видел это по выражению лиц других Королей Богов.

В конце концов, Тан Сань пожертвовал победой, чтобы спасти их. Одно это лишало их права возражать.

Десять Богов спустились к краю Древних Божественных Руин.

Чангун Вэй громко объявил:

—Брат Тан, ситуация зашла в тупик. Давай признаем ничью?

Услышав слова Чангун Вэя, Тан Сань нахмурился и громко сказал:

—Если признаем ничью, тогда какой смысл был в сегодняшней битве? Кто будет руководить нашими дальнейшими действиями?

Чангун Вэй ненадолго задумался:

—Лично я готов признать тебя лидером. Ты сегодня показал мастерство выше моего. Для всех Божественных Царств выход из черной дыры — главный приоритет. Сильный лидер увеличит наши шансы.

Услышав это, Тан Сань внутренне расслабился. Здесь он не собирался уступать — ради жены и сына.

—В таком случае... — начал он, но тут раздался голос:

—Я против ничьи. Я еще не проиграл.

Это был Хай Лун.

Тан Сань замолчал.

Чангун Вэй застыл в недоумении.

Голос Хай Луна донесся издалека:

—Бог Моря, я, безусловно, восхищаюсь тобой, но все же не смиряюсь с поражением. Ты должен признать, что в этой битве победа досталась тебе не благодаря превосходству в силе, верно? Нынешний исход сражения сложился так лишь потому, что ты многократно прибегал к уловкам. Повторись битва — у тебя не было бы шансов. Поэтому я не согласен на ничью. Давай заключим пари?

Тан Сань невозмутимо спросил:

—И как именно Бессмертный Император предлагает поспорить?