Том 1 · Глава 131. Неловкость
За общежитием 107 возвышался большой холм.
Одна из немногих настоящих гор внутри Хэйтлинга.
Ученикам вход сюда был запрещён, но в последнее время посетителей почему-то становилось всё больше.
Пию.
Первым был цыплёнок.
Примерно раз в неделю Пию тайком выбирался из общежития и отправлялся в горы.
Он уже вырос чуть больше баскетбольного мяча и научился использовать ману, чтобы понемногу планировать по воздуху.
Объявив эту местность своей территорией, цыплёнок вёл ожесточённую войну с организацией кошек-духов.
Раньше его регулярно избивали до крови.
Теперь же размеры изменились, и местные кошки уже не могли с ним тягаться.
Мя-а-оу…
Кошка, которой Пию прижал голову лапой, издала сердитый вопль.
Лапа сразу надавила сильнее.
Пию. (Если снова захотите вторгнуться
Пи. (Только сначала оставьте детям завещание.)
Он убрал лапу.
Кошки-духи мгновенно разбежались.
Пию всегда удивляло одно.
Даже отступая, они не уходили далеко.
Наверное, где-то поблизости находилось их логово, но где именно и чем они там занимались — неизвестно.
Впрочем, достаточно было изгнать захватчиков.
После боя Пию исчезал куда-то сам.
Когда Каыль не было дома, цыплёнок постоянно что-то искал и возвращался до её прихода.
Ты опять выходил, да?
Иногда ему не везло, и он попадался Бом.
Пию? (Пию?)
Не поможет, что ты притворяешься милым. Ты собираешься и дальше постоянно сбегать?
Пи.
Ты ведь не просто гуляешь. Выходишь, с кем-то дерёшься и каждый раз возвращаешься раненым.
Бом спокойно, мягким голосом отчитывала цыплёнка.
Она считала, что он не понимает слов, но всё равно не могла не высказать накопившееся раздражение.
Если Каыль увидит тебя раненым, что ты будешь делать?
Каыль очень любила Пию.
Спала, обнимая его.
Утром первым делом искала.
Расчёсывала ярко-жёлтые перья щёткой.
Если не уходила на занятия, обязательно кормила сама.
Даже гуляли они вместе.
Так не пойдёт.
Даже Бом было больно видеть цыплёнка после драки.
А если это увидит Каыль, которая первой принесла его домой?
Бом вздохнула и позвала Хранителя.
Да, госпожа. Звали?
Красные глаза вспыхнули.
С этого момента следите за ним.
С того дня, когда Каыль не было дома, Пию запирали на складе.
ПИ-ПИ-ПИ!
Тем временем из дома тайком выходил ещё кое-кто.
Кёуль.
Расписания сестёр часто не совпадали, поэтому в квартире почти всегда кто-нибудь находился.
Но иногда дом всё же пустел.
В такие часы Кёуль спала, читала книги или играла с Хранителем и цыплёнком.
А дальше начинался секрет, о котором, кроме Ю Джитхэ, никто не знал.
Когда Кёуль научилась уверенно ходить на двух ногах, а затем и летать с помощью магии, она стала иногда выбираться наружу через окно комнаты Бом и гулять по жилому кварталу.
Всё-таки она тоже дракон.
К тому же Бом передала ей часть своей магии, поэтому Кёуль пусть неумело, но уже могла использовать драконье подпространство [Законы природы (S)].
Обнаружить её было трудно.
Недавно у Кёуль появилось новое хобби.
Кормить кошек-духов.
Сегодня она снова тайком набрала в обе руки корм Пию и выбралась из дома.
Скрывая присутствие, пролетела к склону за общежитием 107.
После нескольких кормлений кошки начали собираться здесь почти каждый раз.
Многие были покрыты ранами — видимо, с кем-то дрались.
Кёуль раскрыла перед ними пакет корма.
Чав-чав…
Ням-ням…
Кёуль улыбнулась, слушая, как они едят.
Кошки набрасывались на корм с такой жадностью, что даже смотреть было приятно.
Несколько духов подошли лизнуть Кёуль, но она отказалась, покачав головой.
Они выглядели грязными.
…Вкусно?
Мя-ау.
Мяяяу!
Сегодня одна из кошек вдруг положила перед Кёуль что-то своё.
Мёртвую мышь.
…
Кёуль поморщилась и покачала головой.
…Не нужно.
Мяу…
Мр-р…
Кошки-духи поняли и явно расстроились.
Так она кормила их, как обычно, когда за спиной раздался металлический лязг.
ДЗЫНЬ.
Кошки вздрогнули и мгновенно исчезли в лесу.
Кёуль осталась одна перед кормом.
Увидела огромную тень, накрывшую её голову, и обернулась.
Маленькая госпожа. Что вы здесь делаете?
Весна, а на нём огромный пуховик.
Фартук в цветочек.
Совершенно новые резиновые перчатки.
Чёрная маска.
Красные огни за тёмными очками.
Хранитель.
На вопрос Кёуль осторожно посмотрела на него, затем двумя руками показала пакет с кормом.
То есть кормила.
Фух. Маленькая госпожа, кошек кормить нельзя.
…Почему?
Потому что они постоянно собираются возле дома, и цыплёнок выходит с ними драться.
Кёуль наклонила голову.
…Они, голодные.
Всё равно нельзя. Даже если вы их не покормите, они сами поохотятся или ещё как-нибудь найдут еду. С этого дня больше не кормите. И корм я тоже буду хранить отдельно.
Кёуль недовольно скрестила руки.
Обычно Хранитель уступал ей почти во всём.
Но в этот раз был непреклонен.
Возвращаемся, госпожа.
Кёуль ещё немного упрямилась, затем лицо помрачнело.
…Не люблю вас.
Думаю попробовать выкладывать по главам.
Выкладывать?
Бом в круглых очках кивнула.
До конкурса ещё очень долго. А писать в пустоту тяжело. Думаю, отзывы читателей помогут.
Я же тебе отзывы даю.
Вы сказали, что не страшно.
Это правда.
Роман Бом совершенно его не пугал.
Я тут подумала… А существует вообще книга, которая способна напугать вас, аджосси?
Не знаю.
Вот видите. Сомневаюсь, что вы вообще подходите на роль читателя хоррора.
…
Ю Джитхэ потёр затылок.
Регрессор тоже понемногу изучал жанр, читая другие произведения.
Резкая мерзость.
Неожиданный поворот.
Страх перед неизвестным.
Исчезновение самого уверенного персонажа.
Подобные вещи часто встречались в хоррорах.
В романе Бом их почти не было.
Может, жанр тебе просто не подходит.
Почему?
Лучше писать то, что получается. Ты хорошо разбираешься в магии. Может, что-то такое?
А я очень страшная женщина.
…
Лицо при этом было совершенно бесстыдным.
Я всё-таки дракон…
Хорошо. Понял.
Бом некоторое время молча смотрела на него, затем вернулась к экрану.
В любом случае вам не было страшно именно потому, что вы
Через неделю.
…
Кулак Бом дрожал перед экраном.
Она уже выложила довольно много текста, но реакция была плохой.
Что случилось?
…
Бом медленно сняла очки и положила на стол.
Говорят, не страшно. Мой роман.
Вот видишь.
Вы сейчас подумали «я же говорил», да?
Бом резко повернулась.
Ю Джитхэ внутренне дёрнулся.
Для неё это было редкое выражение — откровенно нахмуренное лицо.
Даже дыхание стало грубее.
Кулаки сжались.
Со времён Африки, когда Ёрым оскорбила её, Бом почти никогда так не злилась.
Почему это вообще не страшно? Мне страшно.
Что пишут?
Вот. Смотрите.
Бом показала комментарии.
╭─ КОММЕНТАРИИ К РОМАНУ │ — Эм? Странный тип наконец появился — и всё, что сделал, схватил героя за ворот? ахахахаха │ — АХАХА, я сначала прочитал, будто он схватил за второй подбородок. Так это за ворот, оказывается, ахаха. ╰─
Почему они смеются?!
Она написала сцену, чтобы читателю стало страшно.
А люди смеялись.
Похоже, это выводило её из себя.
╭─ КОММЕНТАРИИ К РОМАНУ │ — Жена меня за ворот хватает — и то страшнее, хе-хе~ │ — Да ну. Это не хоррор, а уличная драка какая-то. Ворот всё ломает. ╰─
…Вот так.
Бом глубоко вздохнула и закрыла глаза ладонями.
Ю Джитхэ прочитал сам.
Сцена действительно была.
Но даже ему она не казалась страшной.
Точнее — действие не походило на то, что сделал бы жуткий неизвестный человек.
Вы тоже думаете, что не страшно?
Да.
Почему? Правда не страшно? Представьте. Это ведь не среди бела дня.
Ю Джитхэ молча покачал головой.
Не страшно — значит не страшно.
Тогда Бом внезапно щёлкнула пальцами.
Тик.
Магия погасила свет.
Шторы сами закрылись.
В темноте Бом, сидевшая рядом, схватила Ю Джитхэ за ворот.
И медленно приблизила лицо.
Вот. И так? Так тоже не страшно?
…
Он не просто хватает за ворот. Он сверху вниз вот так смотрит. Странный человек.
Бом даже изобразила сердитое лицо.
Всё равно не страшно.
Ни вблизи, ни издалека.
Ю Джитхэ покачал головой.
Бом с опустошённым лицом отпустила его и обмякла на стуле.
А-а-а…
Вздох был такой, будто провалилась земля.
Я разочарована. Наверное, у меня нет таланта к письму.
По-моему, пишешь ты хорошо.
…
Проблема именно в вороте. Почему обязательно за ворот?
Если человек внезапно нарушает дистанцию, это страшно. Ты не успел подготовиться…?
Правда?
Да. А если тебя держат за ворот, ещё и сбежать не можешь.
То есть логика у неё всё же была.
Но Бом выглядела подавленной.
Ю Джитхэ встал.
Максимально подавил присутствие и растворился в темноте.
Бом удивлённо оглянулась.
В этот момент из мрака вытянулась сильная рука и схватила её за подбородок.
Бом вздрогнула и отшатнулась, пока спина не ударилась о стену.
Ух…!
Из темноты медленно проявилось лицо Ю Джитхэ.
Внезапно.
В совершенно неожиданной ситуации.
Когда она совсем не была готова.
Повернуть голову не получалось — его рука удерживала подбородок.
На лице Бом проступило настоящее замешательство.
…!
В следующую секунду она обеими руками толкнула Ю Джитхэ в плечи.
Толкала изо всех сил, поэтому он поддался и отступил на подходящее расстояние.
Ну как? Так убедительнее?
У-у…
Ворот слишком банально. Может, страшнее, если схватить за подбородок и не дать отвести взгляд.
Бом, вероятно, и сама должна была согласиться.
Хотя Ю Джитхэ в последнее время почти полностью закрывал чувства, чтобы не вторгаться в личное пространство драконов, он всё равно услышал, насколько громко сейчас бьётся её драконье сердце.
Похоже, действительно испугалась.
Это тоже совсем не страшно.
Ты же вздрогнула.
Потому что удивилась. Просто удивилась.
…
Правда… И вообще, можете предупреждать перед такими вещами?
Зачем?
Несмотря на слова, похоже, всё же было страшно.
Словно доказывая это, Бом наполовину опустила голову, горячо выдохнула и тихо пробормотала:
…Это ставит меня в неловкое положение.
Она действительно выглядела очень неловко.
И в этот миг — всего на кратчайшую секунду — Ю Джитхэ почувствовал совершенно незнакомое желание.
Почему-то ему захотелось поставить её в ещё более неловкое положение.
Как назвать такое чувство?
Он молча задумался.
И вспомнил Бом, которая всегда веселилась, когда неловко становилось ему самому.
Может, она ощущала то же самое?
Когда Бом говорила об этом чувстве, она называла его «забавно».
Получается, Ю Джитхэ забавно видеть, как зелёный дракон теряется?
Новая эмоция показалась интересной.
Регрессор решил ещё раз поставить её в затруднительное положение.
Бом.
Зелёные глаза повернулись к нему.