Том 1 · Глава 206. Трансцендент

На экране.

Серое пространство расползалось по лесам Южной Амазонии.

За экраном.

Обстановка в центральном командном пункте Союза менялась столь же стремительно.

Лицо заместителя секретаря, которым Ю Джитхэ только что приложил стол, было разбито почти наполовину. Крови натекло немало. Будь он обычным человеком, мог бы погибнуть, но заместитель тоже был сверхчеловеком.

И всё же это был Союз.

Самый важный командный пункт Союза.

Здесь находились Кристоф, Чжугэ Хайянь и председатель.

Поступок Ю Джитхэ вышел далеко за рамки допустимой грубости.

Пока штабисты торопливо обменивались приказами и докладами, несколько влиятельных сверхлюдей нахмурились и закричали:

—Он совсем с ума сошёл?!

—Что ты творишь?! Отпусти заместителя!

—Вы там чего стоите?! Тащите его отсюда!

В следующую секунду оружие появилось со всех сторон от Ю Джитхэ.

Мечи и копья для подавления сверхлюдей.

Двое спереди.

Трое сзади.

Все — высокие ранкеры с трёхзначными местами в мировом рейтинге.

А невидимых прицелов, направленных в лоб и сердце, было ещё больше.

Три снайпера не сняли маскировку.

Зато оружейных стволов у них было тридцать один.

Десятки видов оружия одновременно целились в Ю Джитхэ.

Но перед клинками, остановившимися почти у самого лица, он лишь сильнее прижал голову заместителя к столу.

—Кх-х… а-а-а…!

Несмотря на болезненный стон, охрана не решалась атаковать.

Несколько офицеров штабного уровня поднялись со своих мест.

Среди них был [Король наёмников] Кристоф.

Вообще-то он принадлежал к Пятому командному управлению и почти не имел отношения к центральному штабу.

На это совещание он пришёл исключительно из-за Ю Джитхэ.

—Предупреждаю, Сезон. Убери руку.

Когда эти люди всерьёз выпустили давление маны, командный пункт наполнился тяжёлым напряжением.

И тут прозвучал безразличный голос:

—Слушайте. Я понимаю, вам хочется выяснить отношения, но можно чуть позже?

На другом конце зала женщина одновременно держала перед собой тридцать два голографических окна.

Начальник управления стратегии Союза — Чжугэ Хайянь.

Ю Джитхэ ничего не ответил.

Он ждал подходящего момента.

—А? Вы вообще видите, что сейчас происходит? Тут и без вас голова лопается. Хотите драться — выйдите наружу и там хоть поубивайте друг друга.

—…

—Детский сад какой-то… а?

Женщина, до этого ворчавшая совершенно без напряжения, вдруг уставилась в одно из окон.

Будто над лесами Южной Амазонии положили гигантский серый шар.

По территории расползалось пепельно-серое подпространство.

—Это… почему оно… а?

Чжугэ Хайянь нахмурилась, словно что-то поняла.

Взгляды сверхлюдей, до этого направленные на Ю Джитхэ, один за другим перешли на голограмму.

На экране.

Один-единственный сверхчеловек подавлял босса класса SS+.

Причём не просто босса, а гигантскую летающую особь.

—Что это такое?

—Эй… кто этот человек?

—Да как вообще…

Все в командном пункте уставились на происходящее.

По визуальным данным.

По волнам маны.

По её свойствам.

Если собрать всю информацию, выходная мощность ничуть не уступала Пяти Трансцендентам Калиобана.

А странный артефактный меч, возможно, выдавал и больше.

Поскольку владелец отличался, проявленная форма «сна» тоже выглядела совершенно иначе.

Никто не распознал [Меч, пожирающий сны].

Кто это вообще?

Внутри серого подпространства иногда мелькало лицо, но изображение было слишком мутным.

Когда вопросов стало больше, чем ответов, пришёл доклад.

—Это Уан! Свободный наёмник, агент третьего уровня!

Те, кто помнил имя, одновременно повернули головы.

Половина взглядов легла на Ю Джитхэ.

Остальные — на Антонио Джефферсона, который уже давно смотрел на Ю Джитхэ с совершенно ошеломлённым выражением.

—…Ситуация завершена.

Сражение ещё продолжалось.

Но Чжугэ Хайянь уже закончила расчёты и произнесла именно это.

Слова прозвучали как сигнал.

По залу прошли выдохи и тихие возгласы. Кто-то распрямил спину.

Однако по-настоящему расслабиться никто не смог.

Снаружи ситуация была фактически решена.

А внутри — нет.

—Э-э, Сезон. Может, сначала отпустишь его…

Кто-то попытался нарушить тишину и уговорить Ю Джитхэ.

Но Кристоф перебил:

—Не отпускай.

—Тогда убить?

—Нет. Убивать тоже нельзя. Так и держи. Это ведь твоя единственная страховка.

—Старик. Какая ещё страховка?

—Хо-хо. Отпустишь — умрёшь. Порвётся — тоже умрёшь. Как ещё это назвать?

Кристоф достал из подпространства меч.

Длинный серебряный клинок с многочисленными выбоинами на лезвии.

Артефакт третьего уровня.

Причём из оружия девятой ступени — один из самых высоко ценимых типов, [Древняя реликвия].

[Клык голодного волка-отца].

Длинный меч, который, однажды вонзившись, продолжает углубляться и не отпускает добычу.

—Я уже встречал таких, как ты.

Старик оскалился.

Голос стал ниже и угрожающим.

—Бывали такие ублюдки. Сдерёшь кожу — кровь внутри чёрная. А снаружи носят белое и делают вид, будто не демоны.

—Плохо ты разбираешься в людях.

—Замолчи. Вы всегда одинаковые. Способные. Ловко охмуряете людей так, что все вокруг уверены: нет, этот человек не такой. Очень искусно. А потом паразиты вроде тебя вешают собственные желания на плечи Союза и заставляют организацию тащить их дальше.

—Старческий маразм? Забыл, кто первым оскорбил моего друга?

—И это всё, что ты придумал в оправдание? А, Сезон?

Ю Джитхэ молча отпустил волосы заместителя.

Тот без сознания рухнул на пол лицом вниз.

Но никто не бросился его спасать.

Охрану Союза обучали почти до уровня промывки мозгов: защищать руководителей организации, даже если ради этого погибнет собственная дочь.

И всё же десятки охранников стояли неподвижно.

Никто не решался подойти к заместителю.

Одного присутствия человека перед ними хватало, чтобы придавить и убить саму их убеждённость.

Вот как.

Значит, ты тоже не обычный человек — как тот, кто сейчас вышел в лес.

У [Короля наёмников] закипела кровь.

—Так! Всем из центрального штаба хватит. Уводите председателя и выходите. С этим человеком я разберусь сам!

—Да!

—Тогда…

Председатель, штабисты и даже Чжугэ Хайянь уже собирались спокойно покинуть помещение, чтобы не усугублять конфликт.

Зашумели стулья.

Раздались шаги и кашель.

—Нет.

Сухой голос прозвучал почти как вздох.

И все звуки в командном пункте исчезли, будто кто-то выключил звук.

—Никто отсюда не выйдет.

Чья-то нога замерла в воздухе.

И только после этого человек подумал:

Почему я остановился?

Большинство ощутило нечто похожее.

Ю Джитхэ открыл глаза и медленно провёл взглядом слева направо.

В этот момент он совершенно искренне хотел расчленить и убить каждого в комнате.

Нечто неописуемое начало давить на всех присутствующих.

Некоторым, встретившимся с ним взглядом, показалось, будто дыхательные пути физически сминаются.

Перед входом в Союз Ю Джитхэ заранее снял [Адские оковы].

Именно ради этого момента.

—С этого мгновения никто здесь не двигается.

Давление сжимало людей со всех сторон, словно их бросили на глубину в несколько тысяч метров под водой и теперь пытались спрессовать в одну точку.

Офицеры послабее не выдерживали одного присутствия и теряли сознание.

Но оцепеневшие тела не могли даже упасть.

Они оставались сидеть или стоять с открытыми глазами, уже ничего не осознавая.

—Я не собираюсь вас принуждать или запугивать.

—Но вы обязаны меня выслушать.

—А решение примете сами.

Придавленные взгляды одновременно метнулись к Кристофу.

Что делает Трансцендент?

И только тогда люди увидели, насколько страшно исказилось лицо Кристофа.

—Ты…

Пожалуй, единственным отличием было то, что он всё ещё мог говорить.

—Ты маин ранга Бедствие? Или новый Властитель?

—Нет. Я просто сверхчеловек.

—Да плевать, кто ты! Думаешь, можешь устроить такое в самом сердце Союза и выйти отсюда целым?!

С криком он заставил тело двигаться.

Чтобы сдвинуться под давлением, Трансцендент буквально выжал мышцы и связки до разрыва.

ХРУСТ…

Внутри что-то порвалось, но Кристоф даже не обратил внимания.

—Я один из пяти Трансцендентов, названных Калиобаном! И это Союз! Я не знаю, кто ты и что собираешься делать, но…!

Он не договорил.

Ю Джитхэ уже стоял на расстоянии вытянутой руки и смотрел ему прямо в глаза.

—Старик. Странные вещи ты говоришь.

ГУ-У-У-УМ…

Давление убийственного намерения, направленное только на Кристофа, возросло.

С коротким вдохом его рот захлопнулся.

Зубы стиснуло так сильно, что несколько раскрошились.

Если прежде казалось, будто его придавило морской бездной, теперь словно вся вселенная навалилась на одного человека.

Ю Джитхэ начал давить на него всей своей жаждой убийства.

В следующий миг сердце старика остановилось.

—…!

Когда чудовищное, почти невообразимое убийственное намерение прижало само его существование, из носа и рта Кристофа хлынула кровь.

Кровавые слёзы потекли по морщинистым щекам.

Чуть позже кровь показалась и из ушей.

—С самой первой нашей встречи ты повторяешь одно и то же. «Это Союз». «Я Трансцендент Калиобана». Будто авторитет, родившийся из этих представлений, действительно существует.

—Разве не смешно? Какой смысл в «Союзе», если его целиком способен придавить один сверхчеловек?

Регрессор задал вопрос.

Старик не мог ответить.

Те, кто в реальном времени видел, что происходит с Кристофом, пришли в ужас.

—Война закончилась. Вы пережили те времена, вынесли бесчисленные лишения и добрались сюда. Наверное, теперь вам хочется вознаградить себя.

—Вы поставили прошлую славу на пьедестал, как трофей, и каждый день разглядываете только её. Вот чем вы занимаетесь сейчас.

—«Как ты смеешь перед Союзом». «Это сердце Союза». Смешно.

Ю Джитхэ повернул голову влево.

—Допустим, я прямо сейчас убью всех вас с этой стороны и посажу на ваши места своих знакомых. Это по-прежнему будет Союз? Наверное, да.

У кого-то лопнули сосуды у губ, и потекла кровь.

Ю Джитхэ посмотрел вправо.

—Тогда я убью и вас, а сюда посажу своих людей. Это всё ещё Союз? Тоже можно сказать, что да?

У кого-то лопнул глаз. Человек не мог даже поднять руку и прикрыться.

Они были полностью подавлены.

—А если все вы здесь умрёте и останутся только мои люди — это по-прежнему тот Союз, который вы знаете?

—А если я вас не убью, а просто выгоню, вы соберётесь где-нибудь в другом месте и будете утверждать, что настоящий Союз — там?

—Тогда под одним небом появятся два Союза. Верно?

—Абсурд.

Некоторые слушатели не знали этого старого парадокса и не понимали, к чему он ведёт.

Но даже те, кто знал парадокс корабля, почувствовали, как трещит привычная вера, когда вместо древнегреческого судна объектом оказался их собственный Союз.

Если следовать его словам…

—Союза не существует. Это фикция.

—Союз не существует как отдельная вещь. Здесь есть только вы — люди, которые придали пустой идее огромное значение и цепляются за неё.

—Смотреть надо на реальность. Если убрать красивую оболочку под названием «Союз», кто останется на её месте?

Ю Джитхэ повернулся к председателю.

Тот всё ещё спокойно сидел, закинув ногу на ногу, но ответить не мог.

—Разве не просто группа слабых сверхлюдей, которых подавил один человек?

Ю Джитхэ снова посмотрел на Кристофа.

Старик дрожал всем телом, словно осиновый лист, и изо всех сил выдерживал давление.

—А «Трансцендент»? Если Калиобан назвал тебя Трансцендентом, значит ли это, что в ту же секунду ты действительно что-то превзошёл? Разве один титул изменил твоё существование? Ты стал иной сущностью, вышел за обычные пределы, получил право распоряжаться силой вне норм и вести за собой других?

—Ответь мне, старик, который дожил до седины и так и не понял простого. Ты действительно Трансцендент?

Внезапно давление исчезло только с Кристофа.

Ю Джитхэ задал вопрос.

И дал возможность ответить.

Кристоф теперь мог говорить лишь потому, что этот человек позволил ему.

И в такой момент он не посмел назвать себя Трансцендентом.

Когда вера, на которую он опирался всю жизнь, рухнула, старый солдат почувствовал себя бесконечно маленьким.

Люди вокруг испытывали почти то же.

Никто этого существа не назначал.

Никто не признавал.

Но одним своим существованием оно доказывало, что стоит за пределами привычной меры.

Настоящий Трансцендент находился прямо перед ними.

—Хорошо. Я тебя услышал.

И тогда в комнате нашёлся единственный человек, который мог отвечать даже под давлением Ю Джитхэ.

Он был хозяином Международного союза сверхлюдей — WOO.

Одним из главных людей, создавших Союз.

Когда-то — хозяином Ведьмы.

Человеком, который навёл порядок среди расколотых сил мира.

Председателем Международного союза сверхлюдей.

Калиобан Гринрейн спросил:

—Ты действительно очень силён.

Калиобан говорил с бесстрастным лицом.

—Возможно, не слабее нашей бывшей Властительницы… а может, и сильнее. Самому трудно поверить, что такое возможно, но ощущение именно такое. Маин ранга Бедствие тебе не соперник. Даже когда я своими глазами видел бога-чудовище во время Великой войны Восточной Азии, давление не было настолько сильным.

Это не была попытка польстить Ю Джитхэ.

Существо такой силы может получить почти всё, чего пожелает.

Зачем тогда ему специально раскрывать себя именно здесь и устраивать весь этот спектакль?

—Похоже, существует нечто, чего даже ты не способен сделать один. Трудно представить. Что такого приближается, если ради доказательства опасности ты готов раскрыть собственное существование?

Появление подобной силы именно сейчас и именно здесь само по себе было сообщением.

Председатель Калиобан попал прямо в суть.

—Что произойдёт в будущем?

—И чего ты хочешь от Союза?

Ю Джитхэ ненадолго замолчал.

В следующую секунду убийственное давление, прижимавшее весь зал, исчезло.

—Х-х… ха-а…

Остановившееся дыхание вернулось.

Сердца снова забились.

Но никто не мог отвести взгляд от Ю Джитхэ.

—Вы должны готовиться к будущему.

Глаза Калиобана сузились.

—Вам снова придётся воевать.

Слова звучали не как предположение, а как факт.

—Вы столкнётесь с армиями, рядом с которыми Великая война Восточной Азии покажется мелкой стычкой.

Дыхание в комнате стало тише.

—Вы будете смотреть, как человечество втягивает в катастрофу перед лицом этой грубой силы.

Он выглядел как пророк.

—Вас ждёт Долгая ночь. Ночь, которая не закончится сама. Как сегодня: никаких предвестников — и однажды мир внезапно погружается во тьму. Сколько ни жди, день не наступит.

Слова звучали почти как откровение.

—Поэтому очнитесь и готовьтесь к войне. Вы отложили проблему маинов, потому что их уничтожение не приносит денег, и устроили с ними жалкое подобие перемирия. Так или иначе, это придётся закончить.

—Заставьте развиваться сверхлюдей, которые прячутся за фикциями вроде «Трансцендентов» и «ранкеров» и довольны собой. Создайте конкуренцию. А тех солдат, что расслабились под крышей имени Союза и в эпоху катастрофы окажутся бесполезны, отсейте заранее. Если отбросить пустые понятия, разве вы не крупнейшая сила, защищающая человечество?

В седьмом цикле действовала Враждебность — сила, способная искажать сам мир.

А регрессор всегда действовал, исходя из худшего сценария.

Поэтому ради лучшего будущего он и стоял сейчас здесь.

—Вы должны быть способны защитить мир.

Когда фикции исчезали, оставался простой факт.

Они всё равно были организацией сильнейших сверхлюдей.

И создана эта организация была ради спасения человечества.

До того как стать «Союзом» и «Трансцендентами», они были солдатами.

Людьми, которые сражались, чтобы защищать человечество.

На месте разрушенной веры снова проступили те солдаты, которыми они когда-то стали ради простого желания спасать людей.

У каждого в голове смешались мысли.

Но всё сказанное было требованием Ю Джитхэ к Союзу.

Истинность его будущего ещё не была доказана до конца.

Однако если он прав, то подготовка являлась не личной прихотью Ю Джитхэ, а просто тем, что Союз обязан сделать.

Калиобан нахмурился и спросил:

—А что будешь делать ты?

Трансцендент ответил:

—Я буду сражаться вместе с вами.