Том 1 · Глава 229. Смена сезона
Бум-микрофон приблизился.
Даже в такой момент оператор не забывал свою работу. Камера повернулась и сняла ошеломлённые лица опекунов и кадетов.
Невозможно…
Это вырвалось у бывшего мага.
Может, это не Блинк, а другое заклинание?
Через экран передавались только изображение и звук.
Остальное зрителям приходилось угадывать.
Другое? Пространственная магия не на каждом углу валяется.
Редкая, но не единственная же.
Что у нас есть? [Зета-Блинк], [Пространственное замещение], [Врата перекрёстного пространства]? Даже если кадет подряд применит все три, за такой короткий срок шестьдесят метров не перекроет.
Верно. Но ведь это семья Ю.
Возражавший замолчал.
Имя обладало странной убедительностью.
Семья Ю.
Думаете, их семейная магия?
Может быть…
Интерес в глазах зрителей усилился. Если Ю Каыль действительно маг, возможно, сегодня они увидят ещё кое-что из особых техник семьи Ю.
На экране впереди показалась развилка.
Каыль открыла часы и сверилась с выданной картой. Левая дорога шла по хребту на высокий холм — там были монстры и ловушки.
Правая представляла собой чрезвычайно узкую тропу вдоль отвесной стены.
Каыль посмотрела вперёд и вниз. Тропа была настолько тесной, что, встав прямо, она могла сорваться. Под ногами — бездонный обрыв.
Ветер всё ещё бил сильно, а неподалёку кружил летающий монстр.
Если сложить пространство и переместиться, плотный выброс маны с большой вероятностью привлечёт его внимание.
И ещё Каыль до сих пор тащила под левым боком целую охапку оружия. При её небольшом росте двуручный меч и обломанное копьё выглядели почти нелепо огромными.
Да блядь! Чего она сидит думает? Брось всё и иди по узкой дороге!
Ёрым уже не выдерживала.
Словно не слыша её, Каыль крепче обняла оружие, прижалась спиной к скале и боком начала осторожно продвигаться по карнизу.
Собранный в пучок золотой волос скользил по стене как метёлка.
Ну почему она такая?!
Наверное, хочет дойти до точки, откуда сможет Блинком выйти за пределы территории летающего монстра,
Так зачем? Если она маг, просто застрели эту тварь и иди дальше.
Бом промолчала.
Она и сама не понимала Каыль.
Но Ю Джитхэ велел не вмешиваться. Значит, у него была причина.
И тут возникла проблема.
Из-за лёгкого изгиба тропы впереди высунулась голова зомби.
О. Опасно,
Опасно?
Это «заражённый зомби». Если убить, ткани разрываются и разбрызгивают заражённую жидкость.
А. Точно.
По коже чудовища расползлись зеленоватые пятна.
Противник понятный с первого взгляда.
Обычно попытались бы сбросить его вниз. Только эта мутация живёт на скалах: пяточная, кубовидная и плюсневые кости выросли в шипы.
Точно. Как кошки на альпинистских кошках… Скользить почти не будет.
Шарпшутер отлично работает по слабым точкам, концентрируя удар на малой площади. А у зомби явной уязвимости нет. И импульса, чтобы сбросить, не хватит. Останется ближний бой или взорвать грунт. Но убьёшь — идти станет некуда.
Тогда просто перепрыгнуть, не касаясь? Он ведь медленный.
Несколько опекунов кивнули.
Считать движущимся препятствием на узкой площадке, где трудно держать равновесие.
Если так, вроде можно.
Но бывший оператор покачал головой.
Думаю, нет.
Почему?
Почему на обрыве в котловине вообще живёт «заражённый зомби»?
Ну… искусственное подземелье. Люди поставили?.. А… погодите.
Говоривший вдруг понял.
Вот именно.
Искусственные подземелья Лэйра славились тем, что на сто процентов воспроизводили естественную экосистему.
Никто его сюда не ставил.
Когда Каыль прошла половину карниза, камера поднялась выше.
За поворотом, на стене вдоль обрыва, притаился гигантский хамелеоноподобный монстр.
Он вытолкнул зомби на тропу как приманку и ждал добычу, ощущая вибрации. Два глаза независимо дёргались в разные стороны.
Ох, блядь…
Даже Ёрым стала серьёзной. Хамелеон размером почти со слона выглядел мерзко и совсем не казался слабым.
Если Каыль взорвёт зомби, путь зальёт заразой.
Если перепрыгнет, побежит дальше, думая только о преследующем сзади зомби, и попадёт под атаку хамелеона.
Даже если отбиться, на узкой тропе легко сорваться.
Вперёд Блинком пока нельзя — всё ещё территория летающего вида. Лучшим решением был отход.
С той самой охапкой «оружия».
Но времени почти не оставалось. Вернуться — значит практически лишиться шанса пройти экзамен.
Каыль остановилась и начала отступать ровно настолько, насколько приближался зомби.
И что ты будешь делать?..
Ответ оказался простым и интуитивным.
Но для любого кадета, кроме неё, невозможным.
Щёлк.
Каыль щёлкнула пальцами.
М?
А?
Э-э-э?..
Все снова не поверили глазам.
Окутанный светом зомби внезапно появился за поворотом — прямо перед хамелеоном.
Принцип был всё тот же.
[Блинк].
Каыль телепортировала самого зомби.
Что это вообще?!
Как она это сделала?!
Даже предмет так переместить было бы безумием, а тут зомби!
Зал взорвался изумлением.
Мана — проявление воли. У зомби воля намного слабее, чем у живого организма. Поэтому при достаточном уровне его можно переместить почти как предмет, сложив пространство.
Если ты маг примерно четырёхзначного мирового ранга.
Пока люди приходили в себя, хамелеон, ориентировавшийся на вибрации, принял внезапно возникшую перед ним цель за добычу.
Свет Блинка сработал как дымовая завеса. Язык метнулся вперёд и втянул окутанную сиянием фигуру в пасть.
Только тогда чудовище поняло ошибку.
Бве-е!
И поспешно выплюнуло.
На языке уже налипли зелёные заражённые пятна.
Монстр, достаточно осторожный и трусливый, чтобы пользоваться приманкой, впал в панику и удрал подальше.
Каыль спокойно прошла опасный участок.
Сколько времени?
Пять тридцать две. Быстро.
В прошлом году среднее у трансцендентных кадетов на этом отрезке было пять тридцать семь, верно? Почти один уровень.
Атмосфера полностью перевернулась. Опекуны и кадеты следили уже с настоящим интересом.
Михайлов посмотрел на лицо Китти Брзенк.
Вид был чудесный. Будто человек смотрит на домино, которое долго и старательно строил, а оно вдруг рушится.
Морда всё ещё раздражала, но Михайлову захотелось увидеть, как она перекосится ещё сильнее.
Что-то не вижу пса, который только что так радостно лаял. Вы не видели?
…
О, ещё и смотрит зло. Видимо, задело гордость.
Может, ему пасть зашили? Хотя при такой болтовне, думаю, зашивать было непросто.
Михайлов громко захохотал.
Что лучше всего подходит к такому прекрасному моменту? Русский отставник не сомневался: водка.
Он вытащил из-за пазухи маленькую бутылку и сделал несколько больших глотков. Сегодня огненный вкус особенно приятно обжигал горло.
Тем временем Китти Брзенк изо всех сил подавляла раздражение.
Родиться Брзенком — значит часто скучать. У тебя слишком много всего, но показывать это нельзя.
Эту ложную личность она добыла с трудом. Из-за обязанностей при Тире Брзенке пользоваться ею удавалось редко. А сверхчеловеку за сорок хотелось проводить свободное время максимально насыщенно.
И вот наконец нашлась забавная игрушка. Она только собиралась подлить масла в огонь.
А теперь унижали уже её.
Хи-хи-хи.
И какого чёрта эта рыжая там ржёт?
Не только рыжая.
Люди, которых Китти до этого раздражала, теперь потихоньку отворачивались и улыбались.
Китти входила в первую сотню с небольшим и в любой точке мира получала соответствующее обращение.
Снаружи эти черви не осмелились бы даже посмотреть ей в глаза. Терпеть, что они смеются над ней, было невозможно.
Даже если виновата сама — стыда не будет.
Она Брзенк.
М-м. Говорят, вкус напитка зависит от пейзажа. Как думаете, какой сегодня вкус у моей водки?
Улыбающееся лицо Михайлова выворачивало ей внутренности.
Пари ещё не закончено, Михайлов. Прекратите хамить и смотрите экзамен.
А разве не вы судили Каыль до того, как увидели её магию? Теперь меня называете невежливым? Нужно быть последовательнее.
Михайлов… вы очень разговорчивы.
Почему? Мой рот. Сам говорю. Проблема?
Он дословно вернул её прежнюю реплику.
И тут Китти заметила нечто интересное.
А, теперь понятно. Уберите бутылку.
Опять завели мотор перед очередной чушью. Бр-р-р. Пасть вам точно нужно латать.
Замолчите. Я права. Ю Каыль
Что?
Иначе не объяснить. Кадет выдаёт такую мощность? И подряд использует пространственное перемещение?
Голос Китти снова оживился, будто она ухватилась за канат спасения.
Тогда дальше она провалится. Есть участок, где бой обязателен.
Улыбки у слушателей исчезли.
На самом деле у магов в комнате уже возникал похожий вопрос.
До сих пор Каыль проходила все участки только [Блинком].
И дальше тоже.
Трёх монстров на дороге она просто обошла Блинком.
Подземную пещеру, забитую ловушками, тоже перескочила пространством.
Теперь многие разделяли сомнение Китти.
Может быть…
У семьи Ю есть особый чрезвычайно эффективный вариант Блинка?
А при «Пробуждении» Каыль получила благословение, связанное с пространственным перемещением?
Тогда всё объяснимо.
Даже это было бы потрясающе.
Но ожидание чего-то совсем невозможного понемногу спадало.
В странно притихшем зале Китти поставила точку:
Смотрите. Даже здесь она постарается не использовать боевую магию.
У единственного входа в разрушенную деревню стоял гигантский монстр.
Рост — 3,7 метра. Мужское гуманоидное тело, сплошь покрытое мышцами и густой шерстью. Сверху — голова носорога.
Зверолюд A+ класса.
Минотавр.
Промежуточный босс с безумной физикой, превосходящий даже огра.
Кадету в лоб такого не победить.
Нужен как минимум сверхчеловек из нескольких первых тысяч мирового рейтинга.
Однако у виртуального минотавра в носу стоял артефакт 2-го уровня — подавитель в форме кольца. Он резко ослаблял чудовище.
Достаточно один раз точно попасть по кольцу — и минотавр ненадолго потеряет сознание.
Его Блинком не обойдёшь. Слишком быстрый.
Не успела Китти закончить, минотавр заметил Каыль.
Она двигалась совсем не скрытно. Для монстра человек — враг. Ещё издали распознав цель, чудовище согнулось почти под прямым углом.
Бёдра толщиной с колонны напряглись. Мышцы разошлись слоями, плечи опустились.
И ноги с чудовищной силой ударили по земле.
Бум. Бум. Бум. Бум. Бум!
Минотавр понёсся вперёд.
Как танк.
Стена бы не остановила.
Тут бой неизбежен. Что теперь? Камень сверху уронит?
Шестьдесят метров — максимальная дальность её Блинка — минотавр пересекал меньше чем за две секунды.
Из точки размером с ноготь он мгновенно превратился в дом.
Одно столкновение — и смерть.
На фоне огромного зверя Каыль ростом сто пятьдесят восемь сантиметров казалась особенно крошечной.
И вот тут на радостном лице Китти появилась трещина.
Воплотилась пугающе плотная формула [Сжатия].
На вытянутой правой ладони Каыль мана собралась в золотую точку.
Совсем маленькую.
Но даже через экран плотность внутри выглядела ненормальной.
Магическая сила, зажатая [Сжатием] и [Концентрацией], перешла в формулы [Выстрела], [Пробития] и [Натиска].
В радиусе трёх метров вокруг ладони земля начала ломаться и отодвигаться.
Голова минотавра уже была рядом.
И одновременно —
Тунг――
Словно мир на мгновение придавило.
Словно рухнула плотина.
Словно взорвался вулкан.
Поток маны, который невозможно описать простыми цифрами, выстрелил подобием луча.
Он пробил голову минотавра.
Стер верхнюю половину тела.
И даже после этого не потерял силы: чистым цилиндром пронёсся дальше и срезал часть далёкой горы.
Люди смотрели и не верили тому, что видели.
Так миру впервые открылась настоящая магическая мощность Каыль.
Зал взорвался криками и воплями.