Том 1 · Глава 254. Кто впереди
Будто капля упала в спокойное озеро.
Так изменилось лицо Каыль.
А Ёрым, кажется, потрясло ещё сильнее.
Если Лэйр был большим колодцем, то мир — океаном.
И сейчас машина Ю Джитхэ везла их к этому океану.
Э-э…
Не верится…
Они не думали, что навечно останутся в Лэйре. Просто слишком привыкли к знакомой жизни, поэтому первый настоящий шаг во внешний мир оказался сильнее, чем ожидалось.
До сих пор Ёрым бежала, глядя только под ноги. Теперь ей предстояло поднять взгляд к небу.
Каыль всё время была тем, кого защищают. Теперь ей самой придётся защищать других.
Н-но, аджосси… мне ведь рейтинг особо не нужен…
Хороший вопрос. А что, по-твоему, тебе нужно?
М-м… внимание и любовь людей?
Да.
Так думала Каыль во всех циклах.
И ещё совсем недавно так думал сам Ю Джитхэ.
Скоро ты изменишь мнение.
В четвёртом цикле Baby Yellow вскрыла себе запястья.
Тогда Ю Джитхэ решил, что Земля с её чудовищем по имени «медиа», извергающим бесконечное внимание, слишком ядовита для чувствительного хэтчлинга Золотого рода.
Но потом он жил рядом с нынешней Каыль, видел, как она заботится о Ппиюн, как постепенно крепнет их связь — и его взгляд изменился.
Ты уже сама знаешь, что тебе действительно нужно.
Путь оказался долгим, но теперь он был уверен.
Каыль уже нашла направление, которое подходило именно ей.
И оно совпадало с природой Золотого дракона.
И что это?..
Она не могла быть певицей или актрисой.
Но могла стать Ю Каыль.
Не знаешь?
Нет!
Совсем?
Совсем! Не знаю, не знаю…!
Хм.
Не скажете? Мне же интересно!
Регрессор так и не ответил.
Недалёк день, когда она поймёт сама.
Его взгляд переместился в зеркало заднего вида.
Ёрым переживала происходящее даже сильнее Каыль.
Момент, когда детская площадка заканчивается и начинается настоящий мир.
О чём она думает?
Наверняка о сверхчеловеке, которого не могла забыть.
Высшая боевая сила Южноафриканского союза — восьмой номер мирового рейтинга, Хавьер Карма.
До той встречи Ёрым во время Странствия дралась и разрушала сколько хотела. Предназначенный ей конец существовал, но был далеко, а сегодняшняя игра казалась весёлой.
Хавьер Карма показал ей реальность.
Иногда реальность бывает жалкой и жестокой.
Когда далёкая смерть вдруг оказалась прямо перед лицом, Ёрым тогда впервые тихо плакала от поражения и бессилия.
Слушай…
После долгого молчания она заговорила неуверенно.
А уже надо?
Что именно?
Ну… может, я ещё не готова?
Теперь ей предстояло войти в тот же мир, где находился Хавьер Карма, и получить число из той же системы.
Боишься?
Нет. Чего мне бояться? Я вообще кто, по-твоему.
Тогда в чём проблема?
Ну… я только на третьем курсе. Даже не выпустилась. Ещё столько всего не выучила… Ты же сам говорил, что мне есть чему учиться.
Верно.
И если я сейчас полезу наружу, ещё не готовая… разве не рано? Если прямо сейчас встречусь с тем африканским ранкером
Смотри дальше.
Что?
В конечном счёте ты готовишься вернуться домой.
Ну да.
Значит, и это время
Хм…
Не надо давить на себя. Не обязана сразу делать всё идеально. И не придавай слишком большого значения тому, что мир вдруг стал шире.
Ёрым замолчала.
Если воспринимать это как ещё один этап подготовки, тяжесть действительно немного отступала.
Не хочу. Я всё равно буду делать хорошо…
И только так она смогла придраться к его словам.
По совету Ю Джитхэ Ёрым и Каыль надели солнцезащитные очки и вышли из машины.
В корейском отделении Союза было полно сверхлюдей и гражданских. Едва девушки вошли, взгляды посыпались со всех сторон: необычный цвет волос, форма кадетов и уже разошедшиеся слухи о Ю Джитхэ.
Мамочки…
Каыль опустила голову.
Ёрым хлопнула её по спине.
Иди нормально. Ты преступление совершила?
Я сейчас сгорю со стыда… Все на меня смотрят…
Не выдумывай. Это у тебя синдром главной героини.
Ю Джитхэ без проблем оформил им регистрацию сверхлюдей как кадетам.
Обе получили лицензии новых сверхлюдей — временный статус для тех, кто только выходит в профессиональный мир.
Держите.
Он протянул им карты.
Небольшой кусок пластика ощущался как билет в совершенно другой мир.
Вернувшись к машине, Ю Джитхэ объяснил следующий этап.
С этого момента начинается соревнование новых сверхлюдей.
Да.
Угу.
Вашими первыми соперниками будут такие же люди, которые только что закончили обучение или пока ещё связаны учебными заведениями.
Известные кандидаты зарегистрировались заранее. Им нужна была публичность и репутация сверхлюдей.
Посмотрите. Сейчас сильнейшими считают вот эти две команды.
Он открыл досье.
«Команда White»
★ Уайт Макдональд (971)
Алиан Грей (5421)
Пан Вон (7871)
Ку Джунгон (8897)
Звёздочка
Мировой рейтинг.
Чего? Они же новые сверхлюди. Откуда рейтинг?
Трое
Так можно?
Ю Джитхэ кивнул.
В случае Team White вся команда построена вокруг капитана. Все уже ранкеры, но трое остальных работают на одного 971-го номера.
Проще говоря — команда одного человека.
По-моему, структура ебанутая. У остальных гордости нет?
Если лидер действительно намного сильнее, эффективность бывает высокой. Он может свободно управлять всей командой.
Тц.
Каыль тревожно спросила:
Но… 971-е место. Это же слишком…
Уайт Макдональд.
Для нового сверхчеловека трёхзначный мировой ранг был почти абсурдно высоким.
Разница между 900-м и 2000-м огромна.
Между 2000-м и 5000-м — тоже.
За месяц-два её не преодолеть.
В реальности мировой рейтинг сверхлюдей — то, чему многие посвящают всю жизнь.
Он не выпускник Лэйра, а маг из Башни магов. Его долго выращивали как особый проект, поэтому и обучение затянулось. Он старше большинства новичков.
Всё равно несправедливо…
Ю Джитхэ положил ладонь ей на голову.
Это не спорт, Каыль. На поле боя редко бывает справедливо. Если уж на то пошло, вам, драконам, тоже несправедливо соревноваться с людьми.
А… точно.
Не волнуйся. Рейтинг всё равно индивидуальный. Докажи свою ценность любым способом и победи.
Каыль кивнула и снова посмотрела в документы.
На следующей странице были знакомые имена.
«Team Lair»
★ Тир Блженк (4881)
Ён Тхэха
Линлин
Эти психи чего вместе собрались?
Три крупнейшие школы подготовки — семья Ён, Noblesse School и гильдия Erfan — столкнулись в десятом наборе Лэйра.
И трое самых сильных кадетов этого поколения объединились.
Раньше сильнейшим в китайском Erfan считался Чжоу Лусюнь, но Линлин за последнее время росла настолько быстро, что место получила именно она.
Вообще людей не понимают. Мне даже не предложили?
Разумеется, нет.
Почему?
Team White
Хм. Логично, но всё равно бесит.
Так они разобрали будущих соперников.
Теперь пришла очередь сформировать собственные команды.
Вам тоже надо собрать по четыре человека.
Угу.
Да.
Я пришлю список доступных кандидатов. Сами связывайтесь, собирайте базовую четвёрку, а потом покажете мне.
И тут обе заметили что-то странное.
Ю Джитхэ просто переслал файл и на этом остановился.
А? В смысле? Ты заранее никого не подобрал?
С чего бы?
Ну… ты же всегда всё делал…
Я вообще не умею такие вещи…
Ю Джитхэ потёр шею.
Слушайте внимательно. Я больше не ваш опекун в профессиональной работе.
Чего?
А?!
Обе посмотрели на него так, будто получили по затылку.
Дома я по-прежнему буду ждать вас. И ваши проблемы по-прежнему буду выслушивать. Но с этого момента я не стану делать за вас всё, как в Лэйре.
…
…
Поймите правильно. Теперь ваше место
Каким бы дорогим ни был ребёнок, никто не приходит вместо него на работу кричать на начальство.
Они вышли в поле.
Теперь они были солдатами.
Ёрым и Каыль успели немного обидеться.
Но быстро приняли.
Ладно.
Хорошо…
Правда, оглядываясь назад, Ю Джитхэ позже подумал, что с подбором команды можно было и помочь.
Потому что на следующий день Ёрым привела к нему… Team Mochi.
Здравствуйте, опекун!
Здравствуйте.
София, Ким Джиин, Содзиро и Ю Ёрым.
До боли знакомый состав.
Ю Джитхэ некоторое время молчал.
…
У них вообще хватало оценок на семестр самостоятельного участия?
Проверка показала — едва-едва, но хватало.
Ёрым. Иди сюда.
А? Зачем?
Он отвёл её в пустой коридор.
Ты серьёзно собираешься идти с ними?
Ага.
Почему?
Ты же сам говорил, что так можно полностью управлять командой. Team White именно для этого и собрана.
…
Да, говорил.
О плюсах и минусах команды одного лидера.
И ты тогда сама сказала, что это дерьмовая схема.
Если делаю я
Ёрым хихикнула.
Подумай ещё раз.
А что?
Возможно, они вам не подходят.
В смысле?
Вы же друзья. Но организации с огромным разрывом в уровне редко живут долго. Соревнование новичков длится год, поэтому Team White и выдерживает.
А-а. Не волнуйся. Я знаю, что они слабее. И взяла их не из жалости.
Тогда почему?
Мы нормально работаем вместе. И они все отчаянно стараются.
Ю Джитхэ всё ещё сомневался.
Ёрым нахмурилась.
София провалила отбор в трансцендентные кадеты. И в Team Lair её не взяли. Видишь синяк? После отказа она со злости попыталась полоснуть себя ножом, а её опекун врезал ей раньше.
Про Ким Джиин и Содзиро вообще молчу. Они были полными лузерами. Но оценки подняли дико: на первом курсе болтались где-то за четырёхтысячным местом, а сейчас оба в районе трёхсотого.
Она помолчала.
И… как бы мне ни было противно это признавать, для дракона я сама тоже лузер. В этом мы похожи. У лузеров есть своё отчаяние.
Ю Джитхэ всё равно ничего не сказал.
Он оценивал, сможет ли такая группа действительно работать.
Ёрым неправильно поняла его молчание и затопала ногами.
Ну почемууу. Нельзя?
…
Ты серьёзно запрещаешь мне с ними работать?
…
Тогда зачем вообще сказал решать самой? Я уже всем пообещала. Они ради этого бросили обычные занятия и оформили самостоятельный семестр. Что мне теперь им говорить?
Ю Джитхэ видел за долгую жизнь: сардины редко плавают вместе с акулами.
Если люди живут в разных мирах и обладают разными возможностями, рано или поздно расходятся мысли и убеждения.
Именно этого он опасался.
Но он также видел, что Team Mochi уже хорошо сработалась и что эти трое действительно отчаянно старались.
Ладно. Можно.
Правда?
Ему всё ещё не слишком нравилась идея, но он решил не вмешиваться.
Так в Союзе официально зарегистрировали новую команду новых сверхлюдей — Team Mochi.
Следующей была Каыль.
Когда она позвонила и сказала, что собрала команду, Ю Джитхэ приехал в учебный район Лэйра.
В комнате ожидания его ждал сюрприз.
Мм?
А…!
Несколько молодых кадетов поспешно встали и поклонились.
Здравствуйте! Для меня честь познакомиться с вами.
Черноволосый мальчик, сиявший при виде Ю Джитхэ, был Ён Тхэха из семьи Ён. Он то и дело повторял, как сильно его уважает.
То, что Ю Джитхэ одним ударом победил начальника дисциплинарного управления Силарда Лео, похоже, давно перестало быть секретом.
З-здравствуйте… Рада снова встретиться…
Маленькая рыжеволосая девушка — Линлин из Erfan — смотрела на него немного испуганно.
Неудивительно: он когда-то превратил лицо её китайского опекуна Луна в месиво.
Впервые встречаемся. Я много о вас слышал. Тир Блженк, капитан Team Lair.
Последним представился мрачноватый юноша.
На своего отца, первого номера мирового рейтинга, он был очень похож.
Ю Джитхэ спокойно принял приветствия, а затем с недоумением посмотрел на Каыль.
Она вошла в Team Lair.
Каыль.
Да-а.
Иди сюда.
Он вывел её в коридор.
Что происходит? Ты собираешься быть в их команде?
Да.
Почему?
М-м… они сильные? Если быть рядом с сильными, можно чему-нибудь научиться…
Это твоё решение? Они тебя не уговаривали?
Моё. Хе-хе… Нельзя?
Почему же.
На самом деле — очень хороший выбор.
Рейтинг был индивидуальным, а сильная команда позволяла получать лучшие результаты и подниматься выше.
Беспокоило только одно.
Слишком уж символично вырисовывалась расстановка Ёрым и Каыль.
С одной стороны — команда слабых, которым остаётся только отчаянно бороться.
С другой — собрание талантов.
Даже если Ёрым не захочет сравнивать себя, такое соседство будет постоянно напоминать ей о собственном положении.
Ладно. Сможешь хорошо работать?
Да.
Тогда хорошо.
А… можно спросить?
Что?
Я правда правильно выбрала?
Ю Джитхэ кивнул.
Фактически Каыль сделала один из лучших возможных выборов.
Правильно.
Только тогда она заметно расслабилась.
Так состав Team Lair был обновлён и зарегистрирован в Союзе.
Как Ю Джитхэ и предполагал, это вызвало огромный шум среди новых сверхлюдей.
Уже на следующий день статьи о Ёрым и Каыль заполнили сеть.