Том 1 · Глава 349. В конце тысячелетнего плавания
Ю Джитхэ открыл глаза.
Перед ним снова было лицо уснувшей Му.
Он уже одел её в халат и укрыл одеялом.
Эксперимент закончился, но уйти он не мог.
Стоял на месте словно прибитый.
Хотел сделать шаг — ноги не отрывались от пола.
Голова стала совершенно пустой.
Он не понимал, куда теперь идти.
Одна за другой всплывали старые мысли.
Когда-то он мечтал об этом мгновении.
Однажды я найду способ вернуть маленьких драконов домой.
Если продолжу стараться так, будто умираю, когда-нибудь закончится и эта проклятая регрессия.
Когда-то он так думал.
Но такой день не приходил.
Позже, раздавленный очередными неудачами, Ю Джитхэ решил, что это мгновение вообще никогда не наступит.
Провал рождал провал.
Поражение — новое чувство поражения.
В те времена даже во сне ему снилось, что желанный миг недостижим навсегда.
Просыпаясь, он проклинал бога, которого не существовало.
До чего же отвратительно устроен я сам, если даже во сне не могу получить желаемое?
От злости ничего не менялось.
А ещё позже он перестал чувствовать поражение даже после неудач.
Может быть, разорвать цепь регрессий — задача, которую один человек в принципе не способен решить.
Отказавшись от желаний и эмоций, он перестал спешить.
Когда-нибудь.
Получится или нет — неважно.
Если просто идти, однажды что-нибудь появится.
Ю Джитхэ стал терпеливее.
Но сколько ни шёл, ничего не появлялось.
Его жизнь была плаванием.
Мир вокруг — бескрайним морем.
Ночь без луны, в которой не горит ни единой звезды.
Никакого течения.
Не видно и на шаг вперёд.
Крикнешь от одиночества — даже эхо не вернётся.
Проведёшь ночь, дрожа от холода, — солнце всё равно не взойдёт, теплее не станет.
Зимнее ночное море.
Даже направление было едва различимо.
Никто в мире не подсказывал путь.
Он был совершенно один.
И всё равно шёл вперёд.
Через тёмный мир.
Мок под дождём и ветром.
Переживал штормы.
Иногда в его корабль всем телом врезались огромные чудовища.
Но он продолжал.
Обязан был продолжать.
И сегодня.
Только что.
Его наполовину разбитый корабль вошёл в гавань.
…
Ю Джитхэ посмотрел на обе ладони.
По одному пошевелил всеми десятью пальцами.
Но радоваться пока рано.
Путь ещё не окончен.
Мир по-прежнему ночь.
В темноте всё ещё оставались вещи, которых он не видел.
Не время спешить.
И нет причин суетиться.
…
Ю Джитхэ сел рядом с Му и закрыл глаза.
Снова запустил остановленное сердце.
Вернул дыхание, которое тоже держал неподвижным.
Надо было спокойно разобрать ситуацию.
Внутри [Осколка Истока] находится в общей сложности девять «органов Власти».
Два из них особенно важны для возвращения детёнышей домой.
[Экстренный вызов из Странствия].
И [Дальнее пространственное пересечение].
[Экстренный вызов из Странствия] хранит координаты Аскалифы — мира, из которого пришли драконы.
[Дальнее пространственное пересечение] содержит «силу», способную пересечь пространство до настолько далёкого внешнего измерения.
Проще говоря:
[Экстренный вызов из Странствия] — навигатор.
[Дальнее пространственное пересечение] — двигатель.
Но оба органа были перекрыты [Волей Древнего Дракона].
Обычными усилиями её не разрушить.
И всё же в ходе нынешнего эксперимента Ю Джитхэ наконец сломал ту [Волю Древнего Дракона], которая закрывала [Дальнее пространственное пересечение].
Странность была одна.
Он разрушил её не исключительно собственной силой.
В какой-то момент на [Воле Древнего Дракона], защищавшей [Дальнее пространственное пересечение], уже появилась трещина.
Вероятнее всего, причина в том, что Му — мутировавшая особь дракона.
Благодаря этой трещине Ю Джитхэ теперь знал принцип и способ работы двигателя, который сможет вернуть детёнышей домой.
Но попытка тем же способом разобрать [Экстренный вызов из Странствия] закончилась неудачей.
Защищавшая его [Воля Древнего Дракона] оставалась такой же прочной, как всегда.
Не ломалась.
Значит, теперь оставалось разрушить [Экстренный вызов из Странствия] и получить координаты Аскалифы — дома, куда должны вернуться дети.
И Ю Джитхэ знал способ.
Нужно просто выбрать день.
С помощью [Понимания концепции (SS)] преобразовать силы, защищающие Му, в понятную ему форму.
Войти в созданный мир.
Об этом он заранее предупреждал Му.
И если внутри того мира удастся успешно распутать [Волю Древнего Дракона]…
будут готовы навигатор
и двигатель.
То есть…
…
Море, словно закрытое чёрной светонепроницаемой тканью.
И где-то на дальнем краю горизонта
наконец появилось что-то.
Не гавань очередного необитаемого острова, каких за жизнь было бесчисленно много.
А нечто, явно указывающее ему путь.
…
Он сидел, молча содрогаясь от внутреннего возбуждения, когда на часах всплыло сообщение.
Гость, которого он ждал.
В кабинет вошёл мужчина с золотыми волосами и голубыми глазами, окружённый сиянием.
Первое место мирового рейтинга.
«Властитель» Оскар Брзенк.
Несколько месяцев назад Ю Джитхэ попросил его выяснить, куда исчезли Старинные часы.
Властитель — избранник Провидения.
Если точнее, единственное «существо», способное войти в [Храм Провидения].
Там сверхчеловек получает посвящение Провидения и становится Властителем — почти как рыцарь получает посвящение.
Когда-то Ю Джитхэ и сам однажды становился Властителем, поэтому знал.
[Храм Провидения] — крайне закрытое пространство.
Даже Ю Джитхэ туда не попасть.
Следовательно, в нынешнюю эпоху только Оскар Брзенк мог искать следы пропавших Старинных часов.
Они коротко обменялись приветствиями.
Но лицо Оскара выглядело плохо.
Судьи Провидения не позволили мне войти в храм.
Судьи — существа, охраняющие Старинные часы.
Это было странно.
Судьи запретили тебе вход?
Судьи различают внутри Провидения правильное и неправильное и приказывают Властителю устранять неправильное.
Словно учителя, выдающие домашние задания.
Но вмешиваться в сам вход в храм им незачем.
Видимо, ты им очень не понравился.
Даже говоря это, Ю Джитхэ был озадачен.
Оскар Брзенк — почти образцовый Властитель.
Да. Очень не понравился. Настолько, что эти упёртые господа наплевали на порядок и бросались в меня вещами прямо в лицо. А потом ещё и друг с другом дрались. Потребовали не вмешиваться и сослали меня на три месяца во внешнее измерение. Трудно настолько им не понравиться…
Ю Джитхэ, знавший объём работы Властителя, слабо усмехнулся.
Среди посвящённых ходила шутка:
раб на кукурузном поле,
аспирант,
и Властитель.
Но Оскар резко добавил:
Не я. Ты.
Что? Я?
Да. Что ты вообще сделал?
Тебя запретили пускать в храм из-за меня?
Оскар Брзенк стал серьёзным.
Я, как уже сказал, только что вернулся из трёхмесячной ссылки благодаря кое-кому. Судьи, говоря по-простому, обезумели от злости. Я сначала решил, что это связано с особым отношением к тебе со стороны «владельца Закона времени». Но теперь приходится спросить. Кто ты вообще такой?
Ю Джитхэ нахмурился.
Медленно провёл пальцами по нижней губе.
Путешественник во времени.
Чёрт возьми. Сейчас не до шуток.
Оскар рассмеялся от абсурдности ответа.
Прошло несколько секунд.
Ю Джитхэ оставался без выражения.
Улыбка Оскара постепенно застыла.
…Кто ещё знает?
Хозяину дома я уже сказал.
Калиобану? И этот болтун сумел молчать?
Даже сторожевой пёс понимает, что жизнь дорога. Лучше расскажи ещё о храме.
Калиобан не умирает.
Именно поэтому его рот так легко открывается.
Слова Ю Джитхэ означали, что при необходимости он способен убить даже Калиобана.
Оскар проглотил вопрос и продолжил:
Больше рассказать нечего. Чтобы что-то найти, надо сначала войти в [Храм Провидения]. А путь перекрыт. Так что ничего я не нашёл.
Бесполезно провёл время. Несколько месяцев искал
Из них три месяца потеряны из-за тебя.
Тогда хотя бы про это расскажи подробнее.
Что именно?
Я действительно делал достаточно вещей, за которые меня могут ненавидеть. Но ничего, что должно было влиять на Судей.
Оскар покачал головой.
Точно не знаю. Но ощущение было…
Он осторожно подобрал слово.
…буквально такое, будто они «разъярены».
Как может злиться трансцендентная Власть?
Именно это я и хочу сказать. У них нет личности. Но они ведут себя так, будто личность есть.
Странно.
«Трансцендентная Власть (EX)» не является существом.
┌─ УВЕДОМЛЕНИЕ │ Власть [Ключ (EX)] соглашается. └─
Как бы похоже на личность они ни вели себя, личности у них нет.
Если сравнивать структуру Власти с чем-то знакомым, она ближе к чрезвычайно сложной машине.
Потому что это не существо.
Точнее:
чтобы хотя бы на одно мгновение стать «трансцендентной Властью», необходимо стереть всё, что делает тебя «существом».
Это одна из причин, почему Ю Джитхэ не мог превратиться в трансцендентную Власть.
┌─ УВЕДОМЛЕНИЕ │ Власть [Ключ (EX)] признаёт этот вывод. └─
Следовательно, то, что сейчас болтает с ним как «Ключ», на самом деле не [Ключ (EX)].
И чёрный кот, появлявшийся перед ним, тоже был не самим [Ключом (EX)].
Белая птица, летавшая по [Мастерской Старинных часов] и бесконечно общавшаяся с Ю Джитхэ, тоже не была самими [Старинными часами (EX)].
Он понял это очень давно.
«Трансцендентные Власти» поддерживают законы мира.
Разве нечто подобное стало бы вести себя как ребёнок?
Друг?
Родитель или учитель?
┌─ УВЕДОМЛЕНИЕ │ Власть [Ключ (EX)] сочувственно соглашается. └─
Тогда кто же ты?
┌─ УВЕДОМЛЕНИЕ │ Власть [Ключ (EX)] предпочитает не отвечать. └─
Всегда так.
Старинные часы вели себя точно так же.
Так или иначе, те «существа», которые жили рядом с Властями, словно паразитируя на них и выражая их личность, могли влиять и на окружение самой Власти.
Если вспомнить времена, когда Ю Джитхэ был Властителем, кажется, такое действительно бывало.
Тогда почему Судьи злятся?
Почему вассалы, служившие королю, подняли коллективный протест?
Двигаясь по этой мысли,
он пришёл к самому прямому
и самому худшему выводу.
…
Мутный взгляд опустился на стол для гостей.
Чувства словно облили ледяной водой.
Будто кровь ушла из головы.
Возможно, то, чего ни в коем случае не должно было случиться,
уже произошло.
Ю Джитхэ был остро чувствителен к этой возможности.
Оскар Брзенк, посвящённый Старинными часами и ставший Властителем, — тоже.
Мужчина сорока с лишним лет с золотыми волосами и голубыми глазами тихо застонал.
Он не хотел признавать возможность того, что ответ уже находится внутри [Храма Провидения].
Без слов.
Без выражения.
Без единого заметного колебания эмоций.
Он злился.
Но объект злости отсутствовал.
Может быть, Ю Джитхэ.
Может быть, Судьи.
Может быть, кто-то ещё.
Гнев без направления пуст.
Властитель длинным выдохом рассеял его.
Если все вассалы короля восстали одновременно…
не случилось ли что-то с королём, который дал им личности?
Пока неизвестно.
Попытаюсь ещё раз. Свяжусь, как только вернусь.
Опять три месяца отдыхать собрался?
Чёрт тебя дери, не каркай. Это было ужасное время, будто меня бросили в бак с помоями. Я бы сбежал, будь моя воля. Но что делать.
Оскар поднялся.
Ю Джитхэ окликнул:
Эй.
Что?
Зайди во внешнем измерении на [Холм звёзд] и забери [Ключ механического сада].
Ключ механического сада?
Считай универсальным ключом к [Храму Провидения]. Сам сразу поймёшь. Вещь выдающаяся.
┌─ [Ключ (EX)] │ ME? └─
no
┌─ [Ключ (EX)] │ Sad. └─
…Во всяком случае, заднюю дверь храма он точно открывает. Если придётся
Откуда ты—
Оскар уже собирался спросить, откуда Ю Джитхэ это знает, но вспомнил слова «путешественник во времени» и передумал.
Он махнул рукой и исчез внутри золотого сияния.
Оставшись один, Ю Джитхэ почувствовал слабую утрату.
Вспомнил белую птицу, летавшую в [Мастерской Старинных часов].
Маленькую белую птицу, которая была его другом с детства.
Её исчезновение означало почти то же самое, что исчезновение самого старого друга Ю Джитхэ.
Перед исчезновением Старинные часы сказали:
О чём они знали?
Что видели, когда говорили эти слова?
Они были вместе с ним с очень давних времён и наверняка понимали, какую именно форму «счастья» желает Ю Джитхэ.
Тогда каким был тот Ю Джитхэ, которого Старинные часы видели «обязательно счастливым»?
Он поднялся.
Пришло время отправиться искать ответ.