Том 1 · Глава 381. Похищение драконов
Перед ним стоял дом.
Дом, очень похожий на тот, который Ю Джитхэ когда-то построил на острове под названием «Город мира».
Взгляд опустился к основанию.
Землю выровняли. На ней поставили тонкие длинные жерди, собрав каркас. Стены сплели из длинных стеблей и обмазали комьями глины. Сверху плотно переплели листья и накрыли ими балки.
Форма другая. Вид другой. Размер другой.
Но способ постройки был тем же самым, что у полевого жилища Ю Джитхэ в Городе мира. Почти точная копия.
Это они сделали?
Всего за несколько часов?
Странные чувства, которые шевелились в нём ещё с начала поездки, ожили сильнее.
Кёуль взяла его за руку.
…Хотите посмотреть?
Что?
…Наш дом. Мы его сделали.
Маленькая ладонь потянула его за указательный палец. Ю Джитхэ пошёл следом.
…Здесь окно.
…А вот этот дымоход сделала я.
…Если пойдёт дождь, вода будет стекать сюда. Я выкопала канал.
…И ещё вот это. И то…
Кёуль с гордостью рассказывала о каждой детали, словно ведущая телемагазина.
В её словах Ю Джитхэ зацепило одно выражение.
«Сделала я».
Ты тоже строила?
…Да.
Кёуль почти половину сделала!.. Магией!..
Ю Джитхэ оттолкнул странное чувство и отреагировал так, как было бы естественно в обычной жизни.
Впечатляет.
И это не расходилось с тем, что он действительно чувствовал.
…Хорошо получилось?
Кёуль распахнула глаза и остановилась перед ним. Сложила ладони у подбородка. Во взгляде было явное ожидание.
Да.
Ю Джитхэ погладил её по голове.
Похоже, именно этого ответа она ждала. Кёуль широко улыбнулась.
А я?
Ты тоже молодец.
Хе-хе.
Внутри дом оказался просторным. Они даже наложили поверх маленькое подпространство. Работа была поразительно аккуратной. Наверное, потому что драконы навсегда запоминали увиденное.
Это действительно был правильно построенный полевой дом.
И всё же…
Что в этом такого?
Почему у Ю Джитхэ словно немели руки и ноги?
Аджосси, давайте сначала поедим вместе!..
Каыль показала на собранные дрова.
Щёлкнула большим и средним пальцами.
Щёлк.
Проскочила искра.
Тр-р-ресь!
Похоже, дрова заранее чем-то облили. Тут же вспыхнул огонь.
Вскоре вернулась Бом с большой корзиной фруктов, овощей, листьев и грибов. Видимо, собрала всё на горе.
Ух ты. Вы за это время дом построили?
Круто же?
Невероятно. Даже лучше, чем я представляла.
На приготовленную решётку положили мясо и грибы. Бом сама нарезала фрукты и разложила по тарелкам.
Ю Джитхэ попробовал подойти и помочь.
Кёуль выставила перед ним маленькую ладонь.
Что?
…Сидите.
Почему?
…Тс-с.
Что?
Когда он остановился, Кёуль с серьёзным лицом указала куда-то в сторону.
На место рядом с Хранителем.
Так Ю Джитхэ отправили в ссылку.
Кр-р, кхр…
Ты смеёшься?
Нет…
И ему пришлось смотреть, как дети суетятся и готовят.
Каыль жарила мясо. Кёуль тщательно мыла дикорастущие травы. Бом принимала их и заправляла специями.
Здесь Ю Джитхэ был только зрителем.
Он наблюдал за всей цепочкой действий — и вопросы, преследовавшие его с самого начала путешествия, постепенно начали проясняться.
Всё это когда-то делал для них он сам.
Еду готовил он. Следить, чтобы они обязательно завтракали, было его привычкой. Место для отдыха тоже всегда устраивал он — потому что ставил их покой прежде всего.
Так было всегда.
Он создавал.
Детёныши пользовались.
Потому что он был взрослым.
А они — детьми.
Он — опекуном.
Они — теми, кого опекают.
Но что тогда происходит сейчас?
Пять прожитых вместе лет вдруг ощутимо легли на кожу.
Как они строят дом. Как разделывают и жарят мясо. Как первым делом стараются накормить всех.
Всё это началось с него.
А теперь дети повторяли за ним.
…
Но, похоже, дело было не только в этом.
Во всех этих движениях явно скрывалось какое-то «сообщение».
Он ещё не понимал его до конца, но смысл постепенно проступал всё яснее.
У-у-уй!
Кёуль где-то выловила рыбу и теперь воевала с ней, держа в руке маленький нож.
Похоже, пыталась разделать.
Но рыба длиной почти с её голень оказалась чудовищно сильной. Билась и извивалась.
Стоило Кёуль попытаться прижать её, как рыба снова с силой рвалась прочь.
…Иди сюда-а!
Бесполезно.
Кёуль упустила её.
Нагнулась, чтобы подобрать. Схватила за туловище. Началась новая борьба, и в конце концов рыба с размаху шлёпнула Кёуль плавником по щеке.
Шлёп!
Ю Джитхэ рефлекторно шагнул к ней.
Кёуль удивлённо посмотрела.
…Не подходите.
Он остановился.
Сама Кёуль тоже будто испугалась собственных слов. Замерла и посмотрела ему в глаза.
В её лице на мгновение мелькнул целый клубок чувств.
Но всего лишь на мгновение.
Она снова повернулась к рыбе.
И в конце концов победила.
…А дальше что?
Она спросила Бом.
Выпусти кровь.
Кёуль взяла рыбу и быстрыми шажками побежала к ручью.
Следовать за ней не было никакой необходимости.
Но Ю Джитхэ сам не заметил, как тихо пошёл следом.
Вдруг возникло сомнение.
А не слишком ли далеко он зашёл в своих выводах?
Может, раз уж всё происходит в последний раз, он сам придаёт значение обычным мелочам?
Но у ручья он увидел Кёуль.
Она крепко держала рыбу обеими руками.
И жмурилась изо всех сил.
…
Через мгновение Кёуль положила рыбу.
Чтобы вытереть тыльной стороной ладони глаза.
…
Ю Джитхэ показалось, что он увидел то, чего видеть не следовало.
Он первым развернулся и ушёл.
Через несколько минут Кёуль вернулась.
С гордостью протянула ему обескровленную рыбу.
И спросила, улыбаясь:
…Ну как?
Только тогда Ю Джитхэ окончательно понял.
Почему дети, ещё недавно боявшиеся расставания, вдруг повеселели.
Почему сами выбрали место путешествия и просто поставили его перед фактом.
Почему, приехав, построили дом точно так, как когда-то строил он.
Почему теперь отказывались от его помощи даже в незнакомых, тяжёлых делах.
И наконец — почему прятались от него, когда хотелось плакать.
Все эти поступки сходились к одному выводу.
…Теперь я… сама могу.
Мы
вернёмся домой
и справимся.
Поэтому…
…Не волнуйтесь за нас.
Перед самым расставанием
они, наоборот,
волновались о нём.
Разлился аппетитный запах.
Горел костёр.
Красиво поджаренное мясо роняло капли жира.
Жир падал в огонь, и пламя взмывало выше.
Одно за другим блюда были готовы.
Приятного аппетита.
На Ю Джитхэ устремились полные ожидания взгляды.
Наверное, так же когда-то смотрел он сам, ожидая реакции Каыль, когда приносил ей сладкое.
Он откусил мясо.
Соли было в меру. Резко раскрылся аромат крупно молотого перца, следом — густая жирная сочность хорошо поджаренного мяса.
Даже его притуплённый вкус это различал.
Вкусно.
Ура!
Дети обрадовались и тут же начали подсовывать ему другие блюда.
Пиздец, «вкусно», блядь…
Откуда-то прилетел холодный голос, но две младшие только захихикали и проигнорировали Ёрым. Та съела несколько кусков рёбер, швырнула кости и ушла.
Следом были золотистые грибы.
Насыщенные, мягкие на вкус. Запечённые целиком, они сохранили внутри ароматный сок.
Пока Ю Джитхэ ел мясо, Бом достала из подпространства контейнер с кимчхи.
Как бывшая кореянка, она привыкла есть его почти автоматически. Принесла рис и стала жарить его в мясном жире.
Запах получился почти агрессивно аппетитным.
Сверху — крошка ким, кунжут и кунжутное масло.
Жареный рис.
Готово.
Бом соскребла поджаристую корочку и разделила на всех.
Концентрированный вкус. Хруст. Ореховый аромат…
Странное ощущение.
Было вкусно.
…Так прошла и следующая неделя путешествия.
Ю Джитхэ приходил туда, куда дети заранее решили пойти, в назначенное ими время, и участвовал в развлечениях, которые они подготовили.
Они купались у Небесного озера. Ходили в горы неподалёку.
Перед сном дети собирались и обсуждали планы на завтра, всё время спрашивая Ю Джитхэ, чем хочет заняться он.
Так же, как раньше он спрашивал их.
Параллельно они явно готовили ещё что-то и постоянно о чём-то спорили. Когда Ю Джитхэ пытался вмешаться и спросить, что происходит, дети лишь неловко улыбались.
Так прошло ещё несколько весёлых дней.
И на десятый день они наконец сказали:
Давайте устроим костёр?
…На Острове небесного моря солнце поднималось на юге и садилось на севере.
На равнине за невысоким северным хребтом они смотрели на закат и чокались стаканами с напитками.
Дзынь.
Треск костра. Шипение газировки. Звук, с которым напиток проходил по маленькому горлу Кёуль… Всё сливалось в тихую пасторальную музыку.
Каыль спросила:
Мы тут кое-что ну очень-очень хотим узнать.
Ю Джитхэ повернулся.
Кёуль тоже смотрела с сияющими глазами. Даже Ёрым, до этого безразлично листавшая часы, чуть подняла голову.
По её выражению читалось что-то вроде: «Наконец-то этот вопрос?»
Они явно что-то готовили.
Неужели вот это?
Что хотите узнать?
М-м… Когда мы вернёмся домой…
И?
Что вы будете делать один?
Бом, лежавшая прямо на земле с закрытыми глазами, тоже приоткрыла их и села.
Что?
Ну-у, до сих пор вы постоянно готовили нам еду. Отправляли в школу. Тренировали Ёрым-онни. Делали уроки с Кёуль… Всё время были заняты нами. А мы ведь ещё и едим сколько!
…Бывало.
Значит, когда мы вернёмся, у вас останется куча свободного времени? Наверное, одному будет ужасно скучно. Что будете делать?
…
Ю Джитхэ не нашёл ответа.
Он ни разу не думал, что услышит такой вопрос.
Э… Не знаю.
Вообще никаких планов?
…
Тема была неудобной.
Ю Джитхэ уже хотел перевести разговор, когда Ёрым внезапно вмешалась:
Чего молчишь? Мне тоже интересно.
Хотя последние дни вообще ничем не интересовалась.
…Просто буду жить. Один.
Ну это понятно. А делать-то что будешь?
…
М? Что? Как раньше
Чего?!
…М-м?!
Каыль и Кёуль отреагировали одновременно.
Глаза обеих распахнулись от шока.
Ещё?! Опять?!
…?
Опять кого-нибудь соберёте и кормить будете?!
…?!
Шок только усилился.
Ю Джитхэ уже поднял руку, собираясь всё отрицать, но Ёрым продолжила:
Точно. Этот тип же бабник. Соберёт по всему миру ещё девчонок и будет выращивать.
Аджосси любит женщин?..
А ты не заметила, что мы все самки?
Ах!..
Ёрым начала полноценную агитацию и клевету, то и дело поглядывая на Ю Джитхэ.
Она знала, что он обычно молчит.
Поэтому и несла эту чушь — хотела заставить его открыть рот.
Неправда. И разве я забрал вас потому, что вы девочки? Я забрал вас потому, что вы драконы.
Ну ладно, значит, ошиблась.
Он объяснился.
Но огонь уже разгорелся.
Каыль потрясённо спросила:
Вы правда не будете?..
Не буду.
Нет! Я не про женщин! Я про то, что вы опять кого-нибудь соберёте и будете кормить!
Ю Джитхэ уже собирался отрицать и это, когда Кёуль крепко схватила его за пояс.
На лице был настоящий ужас, будто душа покинула тело.
Правда?.. Вы правда не будете?.. Не станете подходить к незнакомым детям, давать булочки и печенье и говорить: «Иди сюда»?..
Не стану.
А если они скажут: «Мама велела не ходить за незнакомыми», вы достанете свой козырный макарон?..
Нет, я же…
Ни за что нельзя! Аджосси! Это преступление!..
Я сказал, не буду.
Вы знаете, какие сейчас дети умные?
Я с вами жила только потому, что сама была добрая и наивная!..
Попробуете ещё раз
Каыль буквально отчитывала Ю Джитхэ.
Суть была простой:
похищение — преступление.
Поэтому… никого больше не похищайте и не выращивайте…
Кёуль энергично закивала, полностью соглашаясь.
А потом добавила:
…И ещё.
Все посмотрели на неё.
Кёуль несколько раз беззвучно шевельнула губами.
И наконец сказала совершенно искренне:
…Если кто-нибудь будет вылупляться из яйца… не стойте рядом.
Глаза были такими, будто она вот-вот заплачет.