Том 1 · Глава 76. Конец; Танец смерти на Маскараде (3)
Холодная зимняя ночь.
Воздушный корабль «Guardian» летел над территориальными водами Японии.
Водоизмещение — 24 500 тонн. Длина — 95 метров. Ширина — 37.
На просторной палубе ровными рядами стояли напряжённые курсанты.
Всего на борту было восемьсот курсантов, из них восемьдесят семь — из Дома Лазурного Дракона.
Кроме них присутствовали сотрудники Лэйра, защитный отряд Международной федерации сверхлюдей, сверхлюди Японского управления охотников и представители СМИ разных стран.
Всего — около тысячи четырёхсот человек.
Крупнейшее в мире мероприятие подобного рода для одной военной академии.
Ещё одно доказательство масштаба Лэйра.
Прежде всего
Так начал пресс-конференцию директор Ха Сокму.
Но есть то, что должно стоять даже выше опыта. Безопасность.
Не прошло и двадцати лет с тех пор, как буря войны прокатилась по нашим землям. Тогда мы потеряли семьи, братьев и сестёр, друзей и любимых.
Ха Сокму читал подготовленный текст.
Эпоха, когда мир всё ещё кишел чудовищами, а локальные столкновения с маинами не прекращались.
Слова вроде «безопасность» и «мир» были во многом пустой оболочкой.
Но Ха Сокму хотел, чтобы однажды они стали реальностью.
Я искренне надеюсь, что трагедии прошлого не повторятся для нас, живущих в мирное время. Мы тщательно всё обдумали и подготовили прохождение так, чтобы безопасность оставалась основой…
Голос Ха Сокму задрожал.
…всех наших решений.
Он знал, что здесь случится что-то опасное.
Мероприятие следовало отменить.
Даже сейчас, стоя перед микрофоном, он мог сказать нечто настолько громкое, что прохождение отменили бы немедленно.
СМИ смотрели прямо на него.
……Поэтому родители, доверившие нам своих дорогих сыновей, дочерей и учеников, могут не беспокоиться.
Но как номинальный руководитель, поставленный Федерацией, он мог сделать только одно.
Читать текст.
Мероприятие завершится благополучно.
Прохождение началось.
BM и Лихуа вошли в группу по рекомендации Минамото Ай.
Ю Джитхэ и Бом — как помощники BM.
Эй, Ю Джитхэ.
……
Нервничаешь? Чего лицо такое каменное?
……
…Я просто решила между помощниками перейти на неформальный тон. Простите.
Бом выглядела напряжённой.
Шутила так, словно пыталась показать, что вовсе не нервничает.
После начала прохождения им придётся разделиться.
Ю Джитхэ должен был действовать один, а Бом — оставаться с Лихуа.
По боевому распределению именно Лихуа выпадало заниматься Изель Халифой.
Старуха тихо посмеивалась:
Судьба, видно. Судьба.
Бом.
Да.
Если что
Да.
Телепорт запомнила заранее?
Да.
Если покажется, что можешь пострадать
Да.
Ю Джитхэ был уверен: с Бом ничего не случится.
И всё равно не переставал напоминать.
Маинов постарайтесь убивать как можно чище.
Ю Джитхэ посмотрел Бом в глаза.
Что она там увидела, раз говорит такое?
…Хорошо.
Если кого-то можно не убивать
Хорошо.
Если невиновных можно спасти
Хорошо.
И сами не ранены. Если что, я вмешаюсь, подхвачу аджосси и убегу.
Вот этого не надо.
Хм…
Увидимся позже.
Бом кивнула.
Уголки её глаз слегка опустились. Всё-таки тревожилась.
Тем временем двойник уже нашёл среди маинов Изель Халифу и Ноа.
Оба изменили лица с помощью масок из человеческой кожи, но скрыть демоническую энергию от него не могли.
«Вот эти двое».
Хорошо.
«Тогда я выполню приказ».
Маршрутов прохождения было семь, поэтому сформировали семь групп.
На каждом направлении находилось примерно от пятидесяти до двухсот курсантов и в среднем по сорок защитников.
Для курсантов это было первое в жизни прохождение такого масштаба.
На молодых лицах ясно читалось напряжение.
Как и ожидалось, Изель, Вэй Янь и Ноа оказались в разных группах.
Если судить по плану, их роли были примерно такими.
Изель Халифа: первой войти в комнату босса — «Комнату Мелиссии». Немедленно убить Мелиссию и активировать «алтарь» с помощью её ядра.
Вэй Янь: на шаг раньше остальных привести курсантов Дома Лазурного Дракона в Комнату Мелиссии.
Ноа: защищать Вэй Яня и контролировать всю операцию.
И ещё один.
……
Среди военных служащих стояла марионетка, не являвшаяся человеком.
Похоже, она останется у входа в подземелье.
Но этим дело не ограничивалось.
Человекоподобные марионетки были расставлены по всему подземелью.
Одна среди военных служащих. Одна среди журналистов и работников СМИ. И минимум по две — в каждой из семи групп.
Прохождение уже переходило под полный контроль маинов.
Общежитие Синего Дракона распределили в пятую группу. Все они шли вместе с Вэй Янем и Ноа.
Вероятнее всего, эта группа проигнорирует правила и самостоятельно двинется к комнате босса.
По уставу у пятой группы тоже должен был быть защитный отряд.
Ю Джитхэ попросил Минамото включить его туда.
А, вы из японского королевского дома.
И там его встретил Вэй Янь.
Поздоровавшись с представителем защитного отряда пятой группы, он повернулся и окинул всех защитников взглядом.
Проверял, кто может помешать.
И встретился глазами с Ю Джитхэ.
Узнав его, Вэй Янь едва заметно дёрнул уголком глаза.
О. Вот так встреча. К нам пришёл столь важный господин.
Ю Джитхэ не использовал [Временное преображение (A)].
Скрывать лицо не было причины.
Это же знак королевской семьи… Многие гадали, к какой организации относится господин Ю Джитхэ.
Вэй Янь, видимо, сделал собственный вывод.
Теперь ясно, почему никто не знал. Вы служили японскому королевскому дому.
Да что во мне такого особенного.
Особенного? В академии едва ли найдётся тот, кто не знает семью Ю.
Вот как.
Улыбающийся взгляд Вэй Яня на мгновение опустился.
Нет.
Он просто осмотрел Ю Джитхэ сверху донизу.
Профессор Вэй Янь. Совещание.
С дальней стороны окликнул Ноа, носивший лицо молодого мужчины.
Что ж. Рад, что вы здесь.
Вэй Янь слегка улыбнулся и отвернулся.
Всем маршрутам
По приказу главнокомандующего семь групп одна за другой вошли в «комнаты» через разломы.
Всё напоминало старую RPG: переходишь между картами-комнатами через порталы-разломы.
Первая комната пятой группы была «дренажным каналом».
Огромное вытянутое цилиндрическое подземелье.
Стоило войти — и в нос ударил мерзкий запах нечистот.
Отсюда начинался самый короткий маршрут к комнате босса.
Ц-ц-ц…
Шр-р…
Впереди пятнадцать канализационных крыс!
По команде оператора курсанты Дома Лазурного Дракона молча приготовились к бою.
Из канализации полезли чудовища — крысы и ящерицы размером с человека.
Но курсанты расправились с ними почти мгновенно.
Хорошо их натаскали…
Мы тут вообще нужны?
Даже защитники — профессиональные взрослые сверхлюди — были удивлены их силой.
Только… они все нервничают, что ли?
Один из бойцов странно посмотрел на курсантов.
А? Ты тоже заметил? Лица какие-то застывшие. И двигаются странно.
Да, будто что-то не так…
Все курсанты Дома Лазурного Дракона выглядели напряжёнными до оцепенения, а движения казались неестественными.
Но сражались они хорошо и приказы выполняли точно.
Наверное, специально учили не расслабляться.
Может быть. Разве это плохо?
Защитники решили не придавать значения.
Пока всё выглядело как обычное прохождение.
Но когда первый день закончился и в подземелье наступила ночь…
Начались отклонения.
Временный командный пункт в большой палатке.
За столом сидели трое представителей защитного отряда, включая Ю Джитхэ, трое командиров группы и Вэй Янь.
Ноа не было.
На этом совещание окончено.
После долгого обсуждения и подведения итогов все уже облегчённо выдохнули, когда один из защитников поднял руку.
Простите, у меня вопрос по темпу прохождения.
Командиры сразу посмотрели на него жёстко.
Защитники не имели права вмешиваться в командование.
Вопрос?
Боец осторожно продолжил, чувствуя взгляды.
С девяти утра до полуночи. За пятнадцать часов мы прошли девять комнат. Это на четыре больше плана.
И в чём проблема?
По-моему, мы идём слишком быстро.
Курсанты превосходны, командование работает хорошо. Иногда так бывает.
Мне показалось, темп слишком изматывающий. Если судить по выносливости курсантов, полдня отдыха не хватит, чтобы восстановить боеспособность.
В Доме Лазурного Дракона программа подготовки делает особый упор на физическую…
Да чёрт возьми, я говорю, что вы их загоняете!
Другой защитник не выдержал и повысил голос.
Крупный чернокожий мужчина ворчал о темпе почти всё прохождение.
Вэй Янь мягко улыбнулся ему.
Загоняем?
Что будет, если только наша группа уйдёт настолько вперёд?
Прошу выбирать выражения.
Да плевать, на что там у вас упор. Хватит ходить вокруг да около. Ладно, допустим, выносливость у них отличная. Остальные группы отстанут, а мы придём первыми и будем там пальцы сосать?
Это был принципиальный вопрос.
Курсанты Дома Лазурного Дракона должны были первыми попасть в комнату босса.
Чтобы стать маинами.
И это было прямым нарушением правил прохождения.
Ещё раз прошу. Следите за выражениями.
Опять уходите от ответа. Тут не пресс-конференция.
Простите?
Хотите первыми добраться и ещё раз прорекламироваться? Мол, наш охуенный Дом Лазурного Дракона пришло первым?
Ха-ха… Воздержитесь от вмешательства, выходящего за ваши полномочия. Командую здесь я.
Бам!
Защитник ударил ладонью по столу и вскочил.
Так мы здесь декорация? Вазы для совещаний? Жизни курсантов на кону, а даже возразить нельзя?
Другие защитники тоже закивали.
Ю Джитхэ, скрестив руки, с интересом наблюдал.
Вэй Янь впервые не нашёлся с ответом. Его зрачки дрогнули.
Если продолжите, я тоже не стану терпеть. Могу передать дело военному суду.
Вот, опять. Снова уходите от сути. И это профессор Вэй Янь, которого хвалят за красноречие? А-а. Наверное, потому что камеры нет?
Ю Джитхэ видел, как у глаз и губ Вэй Яня колышется демоническая энергия.
Достаточно… прошу, достаточно. Не забывайте о своей должности защитника.
Она будто рвалась наружу.
Как рыба, запутавшаяся в тонкой сети, — вот-вот прорвёт её.
Тогда поднялся один из командиров.
Эй! Это уже откровенное хамство!
Что?
Совсем не понимаешь, где твоё место?
Смешно. Вы командиры, а сами первыми должны были их остановить. Вы здесь самые бесполезные!
Наглость перешла черту. Так и пострадать недолго.
Я что, неправду сказал? Так детей угробите, придурки!
Да как ты смеешь!
Ш-шинг!
Не выдержав, командир выхватил меч и ударил по столу.
Длинный клинок рассёк его надвое.
Ах ты ебанутый…!
Шинг!
Защитник тоже вытащил оружие.
И именно тогда ожила рация Вэй Яня.
Чрезвычайная ситуация! Чрезвычайная ситуация!
Встревоженный голос заставил всех замолчать.
Главный разлом… вход в подземелье нестабилен!
А-а…
Вот чёрт…
Ю Джитхэ провёл большим пальцем по губе.
Маины закрывали «вход» в Бальный зал Мелиссии.
Радиосообщение стало для них скорее сигнальной ракетой.
Теперь двигаться начнут все маины внутри подземелья.
Кха-а!
Ч-что с тобой внезапно… А-а-а!
Одновременно за палаткой раздались разрывающие слух крики.
Тах-тах-тах!
Загремели мана-пистолеты и небольшие взрывы.
Наверняка Ноа начал убирать тех, кто мешал.
Что там происходит?!
Несколько встревоженных защитников бросились к выходу.
Пах!
Голова крупного чернокожего бойца взорвалась.
А!
……!
Все замерли.
В следующую секунду защитники резко отпрянули, а ничего не понимающие командиры тоже попятились.
Ю Джитхэ по-прежнему сидел на стуле.
Все взгляды медленно сошлись на Вэй Яне.
В его руке дымился мана-пистолет.
Какиевыблядкипосмелипередомной,передомной,разеватьсвоипасти. Наглые человечишки.
Вэй Янь закатил глаза и бормотал без остановки.
Защитники оцепенели.
Такая рваная непрерывная речь была одним из признаков маина.
Но и это ещё не всё.
Оружие в его руке было артефактом 3-го уровня — [Миротворец].
Одной из широко известных реликвий «Невидимости».
Ебаныеублюдки,думаетеодниумеетелюдейубивать? Думаетеодниумеетематериться? Пытаешьсясвамипо-хорошему,улыбаешься,аонинихуянепонимают…
Один из бойцов, уже догадавшийся о происходящем, попытался отступить.
Вэй Янь вдруг снова принял обычное выражение лица и улыбнулся.
А-а. Стоять. Кто сейчас двинется
Да чтоб тебя…!
Несколько защитников одновременно рванулись.
Я.
Пах!
Сказал.
Пах!
Не двигаться!
Пах! Пах!
Головы одна за другой взорвались.
Все защитники погибли.
Командиры тоже впали в панику. Они вскочили, но не решались бежать и только смотрели на Вэй Яня.
П-профессор Вэй Янь… вы… что…
Неужели люди начинают слушаться только когда им страшно? Низшие создания… Впрочем, я привык. Вы всегда такие.
…Вы не человек?
Сюрприз. Я маин. Тот самый маин, который пожирал ваших сыновей, дочерей и друзей. А, это не шутка. Вириан, ваша жена была на вкус как свинина. Хорошо кормили? Жира в животе было полно.
……!
А теперь придите в себя. Мне тут подарили один пистолет, и мощность у него весьма приличная. Поэтому вы будете спокойно делать то, что я…
Вэй Янь засмеялся и что-то пробормотал.
И тут взгляд остановился на противоположной стороне стола.
На Ю Джитхэ.
…Что вы делаете?
Ю Джитхэ держал наручный терминал и направлял его на Вэй Яня.
Над устройством светился дисплей.
Он явно записывал видео.
Притворяться больше не было необходимости.
Вэй Янь зарычал:
Я спрашиваю, что ты делаешь, Ю Джитхэ!
Но на лице Ю Джитхэ не было и следа напряжения.
Чего ты так?
Он лениво приблизил изображение.
Лицо Вэй Яня заняло весь кадр.
Камера же включена.
Что?
Улыбнись.