Том 1 · Глава 95. Простая просьба
Причина была простой.
Драконицы должны быть счастливы.
Они не забывают, а значит, память о каждом мгновении остаётся навсегда. И мучительные воспоминания — тоже.
Поэтому Ю Джитхэ должен был делать всё, чтобы они снова и снова чувствовали счастье.
Если довести пример до крайности: будь Бом ребёнком, который радуется отказам, Ю Джитхэ мог бы отказывать ей вообще во всём.
Но настоящая Бом была не такой.
Поэтому он её просьбы почти не отклонял.
«За весь последний год вы всегда мне отказывали. Но я ни разу не просила вас об одном и том же дважды. И всё-таки сейчас прошу».
В памяти всплыла зелёная драконица из пятого цикла.
Единственная из четырёх, кто пыталась общаться с Ю Джитхэ.
Единственная, кто обращалась к нему с просьбами.
«Неужели нельзя… всего один раз?»
Изменился бы конец пятого цикла, если бы он тогда не отказал?
«Я ведь так прошу вас…»
Наверное, не слишком.
В том цикле всё пошло не так с самого начала.
Но по крайней мере драконицы были бы чуть менее несчастны.
Ю Джитхэ отказал — и сделал их несчастнее.
Воспоминания о пятом и шестом циклах засели в голове, словно дорожные знаки. Даже будучи человеком, способным забывать, стоило ему закрыть глаза — и все те мгновения возвращались с пугающей ясностью.
Разумеется, вслух он сказать этого не мог.
Не объяснять же: «Потому что вы все дохнете от любого эмоционального шока».
Поэтому Ю Джитхэ просто отказался отвечать.
М-м?
…
М-м-м?
…
Я хочу знать…
…
Не скажете?
Сегодня она была особенно настойчивой.
Похоже, стоило уйти.
Ю Джитхэ осторожно попытался подняться, всё ещё держа спящую Кёуль.
Но не смог.
Бом слезла со стола и уселась ему прямо на колени.
Куда собрались убегать?
Она тихо хихикнула и поудобнее устроилась.
Кёуль по-прежнему мирно сопела, поэтому голос Бом, оказавшейся совсем рядом, стал ещё тише.
Аджосси. Помните, о чём я попросила вас в первый раз?
Не помнил.
В день нашей первой встречи. Я просила вас не похищать меня. Мне нравилось то место, я жила там уже полгода. Просила просто оставить меня в покое. Но вы отказали в моей первой просьбе. И меня похитили.
Ты сама пришла и потом говорила, что это не похищение.
Ну, это просто слова. Если взрослый мужчина забирает ребёнка к себе, это и есть похищение.
…
Но знаете, что было странно? Уже на следующий день я попросила вас во второй раз. Сходить вместе за продуктами. И тогда вы не отказали.
Это Ю Джитхэ помнил отлично.
Она вдруг сказала, что приготовит ему еду.
Было странно. Вы сделали плохую вещь, а потом начали обращаться со мной хорошо. Мне это всё равно не было неприятно. Накануне я очень боялась, просто старалась не показывать. А потом немного изменила мнение.
…
И появился вопрос. Зачем вы меня похитили? Откуда вообще знали обо мне?
Этого я не могу…
Рассказать. Да, вы так и сказали. Но ведь только я этим не интересовалась. И Ёрым, и Каыль не раз спрашивали.
Ю Джитхэ замолчал.
Когда он забрал дракониц и начал жить вместе с ними, ему казалось, что это странное совместное существование каким-то образом само собой наладилось.
Он думал: они просто дети, ничего не знают о мире.
Я их убедила. Объяснила всё вместо вас.
Зачем?
Ну… сначала хотя бы потому, что хотелось выжить? Но потом мы пожили вместе, и у всех мнение поменялось.
Поменялось?
Да. Или, может, просто привязались? Бывает же: сначала что-то не нравится, а потом долго смотришь
…
Я раньше даже мелко вам мстила.
Мелко мстила?
В голове вдруг что-то щёлкнуло.
Та еда, которую ты приготовила мне в первый раз. Ты специально?
Улыбка Бом стала шире.
Ю Джитхэ коротко хмыкнул, почувствовав себя обманутым.
И эта каша тоже такая?
Что?
Её придётся переделать. Понятно, что это лекарство, но в качестве еды она явно не удалась.
И снова он не сказал прямо: «невкусно».
Бом это заметила и улыбнулась.
А, нет. Эту я готовила не ради мести.
Тогда она изначально должна быть такой на вкус?
Нет. А вы правда не знаете?
Чего?
Её глаза выгнулись полумесяцами.
Вы очень мило едите.
Кхм.
Ю Джитхэ рефлекторно кашлянул.
Для него это прозвучало совершенно нелепо.
От кашля Кёуль завозилась.
Ю Джитхэ осторожно погладил девочку по спине, и та снова уснула.
Чуть не разбудила.
…Ты сейчас вообще о чём?
О чём?
…
А. Про то, что вы мило едите? Вы едите очень непривычно. Прямо так осторожно жуёте, очень сосредоточенно.
Ю Джитхэ внезапно подумал, что в этом может быть доля правды.
Если считать чисто по времени, он десятки лет вообще нормально не ел.
А ещё, когда невкусно, у вас меняется выражение лица. Я уже умею его отличать.
…
Сегодня вот это было самым милым.
Бом подняла плод из тайного сада — маленькую тёмно-зелёную ягодку размером с ноготь.
Ю Джитхэ вспомнил.
Чертовски вяжущая штука.
Извращённое у тебя хобби. Смотришь, как человеку плохо, и смеёшься?
Простите. Но…
Но что?
Вы же не отказываетесь, вот мне и хочется снова вас кормить.
Регрессор тихо вздохнул и покачал головой.
И даже теперь не скажете? Почему не отказываете.
…
Может, я вам нравлюсь?
Это ещё что за вывод?
Регрессор без всякого выражения ответил:
Нет.
М-м?
Бом придвинулась ещё ближе, почти вплотную к Кёуль, и заглянула Ю Джитхэ прямо в глаза.
Правда не нравлюсь?
Нет.
Пожалуй, границу стоило обозначить чётче.
Не знаю, чего ты там себе напридумывала, но между нами только отношения опекуна и курсантки.
Бом округлила глаза.
Но если вы мне не отказываете и хорошо ко мне относитесь, разве это не потому, что я вам нравлюсь?
Я же сказал, нет.
Странно…
Что именно?
У всех драконов самки красивы, а самцы красивы по-своему. Мы знаем, что внешность даёт огромную власть в человеческом обществе, поэтому и превращаемся такими. Красота на пределе вообще обладает силой, которая превосходит пол и возраст. Как тогда я могу вам не нравиться?
Взгляд Ю Джитхэ сам собой задержался на её лице.
Я ведь такая красивая.
Он ожидал хотя бы тени смущения от человека, который настолько спокойно хвалит сам себя.
Но Бом не стеснялась ни капли.
Она произнесла «я красивая» так же естественно, как маленький ребёнок сказал бы про щенка: «милый».
Просто констатировала очевидный факт.
И в этот момент Ю Джитхэ ощутил странное изменение.
Будто обычно приглушённые туманом чувства понемногу обострились.
Комната стала ярче и отчётливее.
Тихое сопение Кёуль — яснее.
Вес, давивший на бёдра, ощущался сильнее.
И зелёные глаза перед ним вдруг стали заметно более тяжёлыми для восприятия.
…
Обычно рассеянные чувства Ю Джитхэ собирались в одну точку и становились яркими, когда он убивал врага.
Так происходило потому, что он буквально ощущал: конец света отодвигается.
Но почему сейчас?
Стоило подумать, и ответ показался очевидным.
Счастье дракониц тоже отдаляет конец мира, как и убийство маинов.
Похоже, когда они счастливы, Ю Джитхэ тоже наглядно ощущает, что конец становится дальше.
Разница всё-таки была.
Убивая маина, он чувствовал разливающееся внизу живота наслаждение — почти грязное удовольствие.
Сейчас ничего подобного не было.
В любом случае…
Пора прекращать этот разговор.
Бом.
Угу.
Всё. Слезай с моих колен.
Почему?
Бом снова округлила глаза.
Мы живём вместе. Надо соблюдать хоть какие-то границы. Остальные так не делают. А ты, кажется, временами заходишь слишком далеко.
…Что?
И с фантазиями полегче. Тебе пару раз сказали, что ты красивая, и ты уже решила, будто весь мир твой?
…
Если продолжишь так себя вести, можешь испортить атмосферу в общежитии. Веди себя взрослее. Ты же старшая сестра остальных.
Возможно, он сказал слишком резко.
Но более тонкого инструмента у Ю Джитхэ просто не было.
Улыбка исчезла с лица Бом.
Атмосфера полностью перевернулась.
Мне никогда не нужен был весь мир. Да что мне этот мир? Я никогда не желала даже какой-нибудь одной маленькой вещи. Так что ошибаетесь как раз вы, аджосси.
Слова прозвучали многозначительно.
Но Ю Джитхэ не понимал, к чему она ведёт.
Бом осторожно погладила Кёуль по голове.
Вы правда считаете меня старшей сестрой этих детей?
…Что?
Бом печально улыбнулась.
Я им не сестра.
Будто кто-то ударил Ю Джитхэ по затылку.
Башня отношений, которую он с трудом выстроил, словно зашаталась у самого основания.
Если строго по фактам, Бом была права.
Все они — драконы из разных родов.
Бом не сестра Кёуль.
Это лишь удобная рамка, которую Ю Джитхэ навязал им, чтобы проще было вписать совместную жизнь в человеческие нормы.
Теперь вы меня видите?
Не меня, которую вы определили как старшую сестру остальных.
Меня — зелёного дракона.
Именно это она словно спрашивала.
В один момент расстояние между ними стало крайне неудобным.
Слишком близко.
Нет.
Не так.
Ю Джитхэ знал такое выражение Бом.
Когда она всерьёз разыгрывала его, то намеренно делала лицо слишком серьёзным.
Значит, через три секунды после того, как ему станет действительно неловко, она не выдержит и расхохочется.
Ю Джитхэ просто ждал.
…
Но Бом не смеялась.
Её глаза сузились.
А я вас вижу.
Бом медленно протянула обе руки и придвинулась почти вплотную.
Её лицо оказалось ближе, чем голова спящей Кёуль.
Неловкость уже почти перевалила критическую точку.
А-ха-ха!
Бом вдруг взорвалась смехом.
Опасно натянутая атмосфера рухнула в одно мгновение.
Она смеялась так сильно, что не могла дышать, свалилась с колен Ю Джитхэ и почти легла на пол.
…?
Проснувшаяся Кёуль сонно смотрела на Бом разными глазами, совершенно не понимая, что происходит.
Регрессор, который до этого не выдал ни одной эмоции, поправил Кёуль на руках и несколько раз надавил пальцами на висок.
Бом…
Простите…!
Бом уже почти каталась по полу.
Кёуль, ничего не понимая, тоже захихикала вслед за ней.
Наконец Бом, тяжело дыша, вытерла слёзы и посмотрела на Ю Джитхэ снизу вверх.
Простите, аджосси. Сильно испугались?
Такой улыбки он у неё ещё не видел.
Она выглядела совершенно счастливой.
Раздражало это невероятно.
Но, видя, насколько ей весело, Ю Джитхэ вдруг полностью расхотел злиться.
Бом ещё долго хохотала.
Так долго, что он даже задумался: она вообще умеет так смеяться?
Ха… у-у… ай, живот болит…
…?
…¿
Кёуль уже стояла на полу и несколько раз наклонила голову то в одну, то в другую сторону.
Бом наконец отдышалась, подняла её на руки и сказала:
Всё хорошо, Кёуль. Прости, онни тебя разбудила.
Она совершенно естественно назвала себя «онни».
Ю Джитхэ активировал [Око Весов (SS)], проверяя истинность слов.
Результат — истина.
Бом говорила правду.
Значит, всё это действительно было шуткой.
Его основательно провели.
Кёуль сонно улыбнулась, и Бом погладила её по голове.
Пойдём снова спать?
…Угу.
После этого Бом протянула Кёуль Ю Джитхэ.
Аджосси. Можно ещё одну просьбу?
…
Сегодня уложите Кёуль вы.
Ю Джитхэ без особых сил кивнул, взял вялую от сна девочку и направился к комнате Бом.
Выйдя из общежития, Бом просто пошла куда глаза глядят.
Стоило вспомнить неловкое лицо Ю Джитхэ — и смех снова подкатывал к горлу.
Фух. Фух. Ффу-х…
Она пыталась успокоить дыхание и опять не выдержала.
«А-а, надо уже прекращать смеяться…»
Она хохотала столько, что мышцы живота начали болеть.
Нет.
Сейчас не время.
Бом с сияющим лицом достала из карманного пространства тетрадь и добавила новый пункт.
Когда она его дразнила, аджосси всегда испытывал неловкость, но слишком хорошо скрывал выражение лица и потому выглядел бесстрастным.
Сегодня было иначе.
На этот раз лицо действительно изменилось.
Стоило вспомнить его искреннее замешательство — и грудь снова ходила ходуном от смеха.
Бом решила: теперь, когда ей станет грустно, она будет вспоминать этот вечер.
И закрыла тетрадь.