Том 1 · Глава 144. Пустим в дело (2)
Чего вы от меня хотите?
В кино и дорамах героиня остаётся красавицей, даже если совсем за собой не следит.
А в жизни?
Стоит человеку провести в тюрьме всего несколько дней — и его уже не узнать. Отвратительная гигиена, выпадение волос из-за стресса, долгий недостаток солнечного света — а потом тяжёлые симптомы дефицита витамина D.
Похоже, тебе пришлось несладко.
Вы позвали меня, чтобы поиздеваться?
Разве тебе не сказали, что я позвал тебя по делу?
Может, у вас, как у одной охотницы SSS-класса, тоже проснулся вкус к похищению и пыткам молодых женщин.
...Совсем чокнутая.
Именно. Терпеть не могла обычных девушек, если они были моложе и красивее неё.
Понятно.
Натилия, когда-то похожая на богиню изобилия, теперь выглядела как вдова, потерявшая родину и десять лет скитавшаяся по полям войны.
Это лучше любых слов говорило, через что ей пришлось пройти.
Но руки и ноги у неё были целы. Если подлечить её восстановительной сверхспособностью и дать покой, прежняя красота вернётся. Не сразу, конечно, но вернётся.
Чего вы от меня хотите?
Мне нужна помощь.
......
А, да. Слишком уж расплывчато. Ты ведь уже слышала, что Эншент Блэк Элефант был уничтожен?
Да, мне рассказали по дороге. Услышав, какой именно стратегией вы воспользовались во время рейда, я даже растерялась.
Верно. Благородная жертва с попутной зачисткой.
Вы удивительно прямолинейны.
Потому что это правда.
Оглядываться на чужую реакцию мне незачем.
...У вас есть право на месть. Но у меня тоже есть свои чувства. Я не знаю, какая именно помощь вам нужна, но на искреннее и деятельное содействие не рассчитывайте.
Я хочу найти Пака Хёмана.
Он мёртв.
Твоё мнение тут неважно. У меня уже достаточно оснований считать, что он жив и невредим.
......
Натилия нахмурилась; на лбу пролегли морщины, лицо стало напряжённым.
Мне было всё равно.
Но одно я обещаю. Если твои сведения окажутся полезны, я забуду о покушении. А когда найду Пака Хёмана, дам тебе возможность начать заново. Ну как?
...Мне любопытно, почему вас так волнует Пак Хёман, но я спрашивать не стану. Если я откажусь, вы снова отправите меня на необитаемый остров или пустите на корм монстрам. Я согласна.
Разумное решение.
Если бы она отказалась, я и правда так бы и сделал. Она же не единственная в мире обладательница сверхспособности ускорения.
Я выбрал именно эту предательницу по одной причине: у неё был опыт вынужденной жизни «в дикой природе». Как и у Пака Хёмана, который когда-то спасся через навоз слоновьего монстра.
Мне нужна информация.
Вообще-то это я хотел спросить тебя. Как жилось тебе, когда благодаря сверхспособности ускорения монстры не могли до тебя добраться?
...Как зверю.
В смысле
Нет. У меня в голове была только одна мысль: где достать еду. Всем заправлял голод. Не было ни дня, чтобы я не думала о пропитании. Запасы тоже не сделать
Понял, понял! Хватит. Я всё понял.
......
Натилия, до этого тараторившая без единой паузы, снова помрачнела.
Это правда помогло.
Вот как.
Я обернулся к молча ожидавшим помощникам и отдал распоряжение:
Поднимите все нераскрытые кражи еды, где так и не нашли вора. С таким приметным лицом Пак Хёман вряд ли стал бы разгуливать по центру города. Ищите прежде всего на окраинах, где сверхспособностями пользуются свободнее.
Есть.
Да, господин Амоллан.
Предметы первой необходимости можно украсть раз — и надолго. Но еда, если ты не монстр, расходуется постоянно.
Если только он не перекроил себе лицо и теперь не разгуливает по городу совершенно открыто... А, нет. Возможен и другой вариант.
И ещё. Надеюсь, это не так, но допросите и обладателей сверхспособности пространственного скачка. Пак Хёман мог перебраться в другой регион.
Сразу займёмся.
Подождите немного.
В такие моменты обладатели сверхспособности распознавать ложь были особенно полезны.
Натилия.
Я снова повернулся к ней.
...Это всё?
С чего бы? Думаешь, покушение на охотника GGG-класса так просто сходит с рук?
Я понимаю, почему вы уверены, что Пак Хёман жив. Но если вы не объясните, на чём основана эта уверенность, мне будет трудно помогать как следует.
Верно...
Требование было более чем справедливым.
Вы можете мне сказать?
Хорошо. Пак Хёман, обладатель нескольких сверхспособностей, скрывал третью.
Третью...?
Сверхспособность C-класса
......
Неужели это так потрясло её? Лицо Натилии вмиг побледнело.
Почему?
Простите за дерзость, но это точные сведения?
Это подтвердила его жена, охотница SS-класса. Та самая, что однажды ночью убила перевозбудившегося мужа.
А...
Шлёп.
Натилия, до этого державшаяся передо мной с завидной стойкостью, вдруг пошатнулась, будто ноги у неё подкосились, и осела на пол.
...Почему?
Я и правда немного удивился. Неужели тут скрывается ещё какая-то тайна, о которой я не знаю?
Пак Хёман владеет сверхспособностью ускорения.
И что?
Таким людям нужны предельно быстрые ощущения. Если в постели он не пользуется способностью, всё в порядке. Но стоит ему её включить
Хм? А!
Опыта у меня не было, но бесы похоти в голове мгновенно всё объяснили!
Это всё равно что быть с манекеном. Разговоры
...А ты хорошо разбираешься.
Ещё бы. Удовлетворить обладателя сверхспособности ускорения может только такой же обладатель сверхспособности ускорения.
То есть...
Мы несколько раз спали вместе. Так, что кровать едва выдерживала.
А-а.
От его жены я уже слышал, что у мужа было полно любовниц. Но не думал, что одна из них была настолько близко.
Я помогу вам.
Ради любви?
Скорее наоборот. Нельзя же делать поблажку сильнейшему охотнику только потому, что он неуправляем. Он такой же.
Ага!
Выходит, это было не преступление, которое устроили одни лишь охотники SSS-класса, обезумевшие от ревности.
«Опять узнал кое-что новое».
Этот мир был создан по мотивам романа, который прочёл пациент с Ланувель.
Но опирался он не на один, а на два романа, так что сеттинг получился мешаным — никакого единства, никаких твёрдых правил.
То есть...
«Люди здесь мыслят свободно?»
В отличие от романтической фэнтези-новеллы «Я стала младшей дочерью графского дома» или исторической драмы «Придворная служанка Токчуни», здесь не было персонажей, которых настройки мира принуждали бы любить главного героя. Если только дело не в том, что персонажа по имени «Пак Хёман» в исходном романе вообще не существовало.
Как Нам Хэсу, погибший из-за предательства своих подчинённых во сне и собственной жены...
Похоже, ты хорошо его знаешь.
...Вы ведь не думаете, что мужчина и женщина, переспав, узнают друг о друге всё?
Ну нет так нет.
Хотелось бы, чтобы мои девственные иллюзии пока не разрушали.
Не то чтобы я собирался, но в ответ на ракету, сброшенную мне на голову, я подчистую сменил всю верхушку привилегированных.
И в результате в этом мире охотничьего тайтла не осталось ничего важнее моего приказа.
Господин Амоллан, можно докладывать?
С момента начала расследования не прошло не то что дня — даже часа, а всё уже было закончено.
Если подумать, ничего сложного. Разослать в полицейские участки и отделения запросы о содействии, собрать все нераскрытые кражи — и дело сделано.
Но всё же...
Быстро вы.
Мы не могли заставлять господина Амоллана ждать из-за подобной мелочи. Я приказал заняться этим в первую очередь.
Спасибо. Послушаем, что у вас.
Да!
Доклад зелёного эльфа, помощника Санта-Клауса, оказался на удивление подробным и полезным.
Нераскрытые кражи.
Если я что и упустил, так это одно: в этом мире существовали самые разные сверхспособности, не поддающиеся ни науке, ни здравому смыслу.
Что-то... многовато.
Не все обладатели сверхспособностей зарабатывают честно, работая охотниками...
Хм...
Н-да, тупик с самого начала.
Достаточно было вспомнить наглое преступление охотника SSS-класса, умеющего останавливать время, чтобы понять: преступность среди обладателей сверхспособностей, не оставляющих улик, давно расползлась по всей стране.
И тут—
Если вы покажете мне подробные материалы по делам, я смогу их отсортировать.
Натилия, которая ещё недавно просила не ждать от неё особого участия, вдруг сама выступила вперёд.
Господин Амоллан?
Дай ей. Она сама сверхспособница, значит, и в психологии таких преступников разбирается.
Да.
Получив документы от зелёного эльфа, Натилия применила свою способность.
Ш-шух—
Для нас это заняло мгновение, но для неё, растянувшей это мгновение, куда больше.
...Тяжело.
Натилия и без того была в плохом состоянии, а теперь осунулась ещё сильнее.
Побочный эффект сверхспособности ускорения.
Чем эффективнее ты распоряжаешься временем, тем больше расплачиваешься за это душевными и физическими силами.
Ну и?
Нашла.
...Правда?
Да. Конечно, преступления среди обладателей сверхспособностей и правда процветают, но ускорение
То есть, если коротко, обладатели сверхспособности ускорения почти всегда легко находят работу и в преступники не идут?
Разве что украдкой заглянут под юбку какой-нибудь красавице в короткой юбке.
Ясно.
Вот уж действительно способность, которой можно позавидовать.
Но и это раз-другой, не больше. Им быстро надоедает. Не настолько уж оно ценно, чтобы охотник S-класса позорился, попадая на камеры наблюдения и под расследование.
Вполне логично...
Одного лишь того, что Натилия когда-то покушалась на мою жизнь, было достаточно, чтобы она по-прежнему мне не нравилась. И всё же я подумал, что правильно сделал, вытащив её с необитаемого острова.
Здесь.
Она ткнула пальцем в карту.
Где-то в этом районе?
Да. Я не могу утверждать, что этот вор — тем более.
Хм...
Неужели человек, которого когда-то называли сильнейшим охотником SSS-класса, мог до такого докатиться?
Это было так же жалко и мелочно, как взрослый, отбирающий леденец у ребёнка.
Пойдём прямо сейчас.
Сам не знаю почему, но я молился, чтобы этот мелкий воришка оказался не Паком Хёманом.
Люди иногда носят маски из-за простуды, астмы и тому подобного. Но мужчина, который вдобавок натягивает на голову кепку и прячет лицо, — уже редкость.
А если к этому добавить ещё и солнечные очки, получается идеальная форма преступника.
(Один вошёл через восточный вход.)
(Через западный прошли двое.)
(На северном пока никого.)
У каждого входа в переулок, где теснились ряды уличных лотков с едой, я расставил агентов, замаскированных под обычных прохожих.
Следить за их перемещениями было само собой разумеющимся.
Я обострил все чувства, чтобы среагировать в ту же секунду, как только случится кража.
(Тихо.)
(Ничего подозрительного.)
Сколько прошло времени в этой мирной, ничем не нарушаемой обстановке?
Похоже, сегодня не наш день.
Как раз в тот момент, когда в голосе Натилии, прежде такой уверенной, появились смиренные нотки.
«Вкусно! Подходите, попробуйте!»
«Такая вкуснятина
«Красавчик! Хоть на вкус оцени!»
«А? Эй?! Куда делось?!»
«Купишь сейчас
Среди шума, который извергала толпа, я выхватил растерянный голос.
Я вскочил.
Сидя на террасе второго этажа кафе и потягивая кофе, я мгновенно поднялся на ноги.
Господин Амоллан?
Немедленно включайте громкоговорители в секторе D.
Да!
Едва приказ слетел с моих губ, как рядом с местом преступления прогремел взрыв.
БАБАХ!
(Р-Р-РА-А-А-А!)
Грохот и дрожь на крыше были настоящими — их создали сверхспособностью. А вот чудовищный рёв монстра пустили с записи.
Реакция последовала мгновенно.
«Монстр!»
«Ах!»
«Бежим!..»
Мне было жаль людей, которых втянули в этот спектакль, но не настолько, чтобы терзаться совестью. Этот мир мне не был дорог.
Найти пациента — вот и всё.
Если верить Натилии, при внезапной встрече с монстром обладатель сверхспособности ускорения активирует ускорение и покинет опасное место быстрее всех.
...И правда.
Он был там.
Мужчина — человек, несущийся по переулку со скоростью, на которую обычный человек просто не способен.
Вот только через дорогу, наглухо забитую людьми, ему не пройти...
Чёрт!
Господин Амоллан?
Догоняйте как хотите!
Фшух!
Я рванул за мужчиной, отталкиваясь от стен зданий так, словно бежал по ровной земле.