Том 1 · Глава 212. Выдержишь ли? (1)
Этот научно-фантастический мир жил в эпоху милитаризма, где завоевания и колониальная экспансия разрастались так же бесконечно, как сама вселенная.
Потому здесь лучшей профессией был солдат, лучшим талантом — насилие, а высшей ценностью — победа в войне.
Вот только…
Кан Мунсу, сюда.
Да.
Как и положено научной фантастике, личная сила тут ничего не решала.
Флот, материнские корабли, линкоры, бомбардировщики, истребители…
Значение имел лишь тот, кто способен командовать в бескрайнем космосе или сам сидеть за штурвалом и добиваться там успеха. Мечники и маги, копошащиеся на планетах, в этом мире большой силы не имели.
Вы никогда раньше не управляли космическим кораблём?
Нет. Я и машину-то недавно научился водить.
М-м…
Похоже, этой девушке очень хотелось хоть как-нибудь меня пристроить к делу.
Вот бы заставить её отказаться от этой затеи гипнозом, да только я в своё время так злоупотребил гипнозом на ней, что у неё выработалась стойкость.
«Найди себе достойного мужчину.»
«Откажись от Кан Мунсу (мужчины).»
Новый гипноз не сработал, потому что столкнулся с прежним.
«В следующий раз надо быть осторожнее».
На этот раз виноват был я сам, так что решил просто принять последствия.
А что, если вам поступить в военную академию по специальному набору?
Не хочу.
Почему? Да другие за одно место там готовы жизнью рискнуть.
Меня и моя нынешняя жизнь устраивает.
Жизнь шамана, который ловит призраков?
Да.
Кан Мунсу, вы, похоже, всю жизнь прожили на тесной планете и плохо понимаете, как устроен мир. Сбить один истребитель здесь ценится куда выше, чем поймать пятьсот призраков.
Тогда найдите себе мужчину, который собьёт кучу истребителей и заслужит признание. А я лучше буду ловить призраков.
Упрямый вы человек.
Вообще-то это я хотел вам сказать.
Гипноз, который я на неё наложил, звучал так: «Найди себе достойного мужчину». Я не внушал ей: «Найди Кан Мунсу».
Значит, всё это — её собственный выбор и её собственная одержимость.
Может, это прозвучит самоуверенно, но за всю жизнь я ни разу не осталась без того, чего хотела.
Вот и прекрасно. Значит, пора научиться отступать.
Не смотрите на меня свысока. Я больше года терпела, даже когда поняла, что мой жених мне изменяет.
…Это впечатляет.
С Сон Сонён такого, конечно, никогда бы не случилось, но будь я на её месте, и секунды бы не выдержал — сорвался бы сразу.
Ничего не поделаешь. От военной академии я откажусь. Если подумать, до выпуска ещё надо доучиться…
Лучше откажитесь от меня. Я недавно женился, и ребёнок у нас вот-вот родится.
Ребёнок? Это… да, это и правда всё осложняет.
Похоже, решающей стала именно новость о том, что скоро появится на свет Кан Мунсу Второй. Девушка, которая до этого так упорно пыталась убедить женатого мужчину, заметно поостыла.
Пик — щёлк.
В этот момент дверь комнаты для свиданий открылась, и по ту сторону пуленепробиваемого стекла вошёл Джимми Рорикун. Увидев девушку, он сразу же выкрикнул:
Нарсия! Прости меня!
После смертного приговора он жил, дожидаясь дня своей казни, и от всех переживаний осунулся вдвое.
Состояние — лучше не придумаешь, чтобы клинковые демоны проникли в мир сна.
Не потому, что он проиграл войну, в которой вообще мог победить, а потому, что, совсем потеряв голову, попался на измене и теперь идёт на смерть… причина была настолько жалкой, что спасать его совершенно не хотелось.
Мне с вами не о чем говорить. Хотя нет
Прости меня! Я виноват! Больше такого не повторится!
Кан Мунсу, мне противно слушать, как он тут скулит, так что я ненадолго выйду.
Фьють.
Я и сам как раз хотел попросить её ненадолго оставить нас, но она всё сделала сама и вышла из комнаты для свиданий.
…А ты кто такой? Адвокат?
Только когда его невеста ушла, пациент с Ланувель сдался и повернулся ко мне.
Шаман.
Шаман?..
Из Священной Римской империи поступил запрос: вас нужно вылечить…
Бам!
Джимми Рорикун так поразился, что врезался лицом в пуленепробиваемое стекло.
О-откуда ты это знаешь?!
Выпускник инженерного колледжа Элмолланс, куда поступают только величайшие гении. Потом, в соответствии со своим призванием, работали корабельным механиком…
Откуда ты знаешь, я спрашиваю?!
Успокойтесь, господин Рорикун. Если будете буянить, свидание прекратят.
……
Плюх.
Из всех пациентов с Ланувель, с которыми мне доводилось иметь дело, он был объективно самым умным. Всё понял и снова сел.
«Вот теперь начинается главное».
Я договорился встретиться в этом мире с икгуи, которые угрожают жизнью P.
Но что, если сон оборвётся прямо сейчас?
Место встречи исчезнет, всё обнулится, а икгуи, почуяв угрозу, снова спрячутся.
Это было бы очень некстати.
Вы ведь говорили, что проиграли, потому что ваш сильнейший линкор внезапно взорвался?
Да. Хотя мне никто не верит.
Джимми Рорикун, инстинктивно почуяв, что на этом разговоре висит его жизнь, ответил уже спокойно.
Корабль, который всегда приносил вам победу, не просто взорвался. Это сделал клинковый демон… вернее, демоны, которые хотят довести вас до отчаяния.
Демоны?..
Не сомневайтесь. Просто поверьте мне
……
……
Я не торопил его и дал время подумать.
«Хлопотно».
Разговоры в комнате для свиданий снаружи, в сущности, слышны целиком. Поэтому, как бы ни было неудобно, мне пришлось слегка исказить звук.
Звук — всего лишь волна.
А эта округа — мой мир.
Управлять звуковыми волнами непросто, но и невозможным это не назовёшь.
Даже сейчас наружу, скорее всего, доносилось примерно вот что:
(Я адвокат.)
(Адвокат?..)
(Из Священной империи поступил запрос: вас нужно оправдать…)
(К-как ты это узнал?!)
(Окончили военную академию, куда принимают только величайших гениев. Потом, в соответствии со своим призванием, служили капитаном космического корабля…)
(Да откуда ты это знаешь!..)
(Успокойтесь, господин Рорикун. Если будете буянить, свидание прекратят.)
(……)
Вот в таком слегка искажённом виде всё это и слышали снаружи.
И всё же я продолжал держать девушку в уме.
Потому что с несовпадением движений губ и слов я ничего поделать не мог.
Что мне нужно сделать, чтобы выжить?
Вопросов у него наверняка было много, но в первую очередь он рассудочно подумал о спасении собственной жизни.
Пока что
Что?..
Но я могу попросить об одолжении девушку, которая ко мне неравнодушна. Сказать, чтобы хотя бы исполнение смертного приговора отложили. Хотя бы по тому, что она пришла сюда со мной, вы и сами должны понимать, о чём речь.
Вы с ней встречаетесь?
Нет. Я столкнулся с ней впервые всего часа два назад, по дороге к вам.
Два часа?..
Да.
…У вас, вижу, выдающиеся способности. Нарсия очень придирчиво выбирает мужчин.
Я уже заметил.
Но при этом она была упряма и зациклена на том, чтобы не менять мужчину, которого однажды выбрала.
Если вы меня спасёте, я сделаю всё, что скажете…
Он хотел жить — пусть даже жалко, пусть даже унизительно, — и потому не спорил, не задавал лишних вопросов, а сразу пообещал полное содействие.
Для меня это было только к лучшему.
Теперь начиналось самое важное.
Мы поймаем демонов, способных одним взмахом крыльев вмиг улететь хоть на край вселенной.
Это вообще возможно?
Если не поймаем, вас казнят.
Значит, поймать их необходимо!
С умными людьми всё-таки куда проще говорить.
Но эти демоны тоже умны. Передо мной — они никогда не появятся.
Тогда как же их поймать? Демонов, которые могут в одно мгновение сбежать хоть на край вселенной…
Им нужна ваша душа, доведённая до отчаяния.
Демоны.
Пожалуй, и мне теперь стоит говорить не «икгуи», а «демоны». Для пациента с Ланувель так понятнее: слово «демоны» известно всем.
…Приманка?
Именно. Вы станете приманкой, которая их выманит.
Это опасно?
По крайней мере, не так, как сейчас, когда ваша смерть уже предрешена.
Значит, выбора у меня нет.
На лице Джимми Рорикуна, до сих пор жалкого и униженного, начала проступать настоящая решимость.
Пожалуй, он был слишком уж нормальным человеком для того, кто стал пациентом с Ланувель.
Вот уж правда: страшная вещь — сравнение.
Чтобы пациента не убили во время нападения демонов, он должен быть рядом со мной. Но если держать его рядом, демоны что-то заподозрят и сбегут.
Положение — ни туда ни сюда.
Поэтому я решил воспользоваться помощью местной красавицы.
И с чего это мне вам помогать?
Нарсия, услышав снаружи искажённый разговор, уже примерно догадалась о моём плане.
На мою просьбу она сразу отреагировала в штыки.
Вы не хотите, чтобы его освободили?
Естественно. Представьте только, что он начнёт всем рассказывать, каковы были на ощупь мои интимные места, или станет сравнивать меня с другой женщиной. Вы бы такое выдержали, Кан Мунсу?
Э-э… вряд ли.
Я и сам не считал, что с моим «священным мечом» что-то не так, но сравнивать его с чужими мне точно не хотелось.
«И как мне её убедить?..»
Я уже чуть ли не сам проникся её словами и начал думать, что Джимми Рорикуна и правда надо казнить.
Наверное, во мне что-то переменилось.
Похоже, став женатым человеком, я тоже сделался чувствительнее к подобным вещам.
Я добьюсь, чтобы Джимми Рорикун стал человеком, которого в этом мире никогда не существовало. Чтобы стереть его из моей жизни окончательно.
……
Она была дочерью премьер-министра, чьё влияние было сильнее, чем у самого императора. Если ей очень захочется кого-то убить, тот умрёт.
Будь Джимми Рорикун невиновен — ещё можно было бы о чём-то говорить. Но вина его была слишком очевидна, и я не видел ни единого способа его вытащить.
Но…
На этом месте девушка, лукаво прищурившись по-кошачьи, продолжила:
Но?
Если вы, Кан Мунсу, смоете мой позор, я готова сохранить жизнь этому отбросу.
А-а…
Вот почему Нарсия Элберест так страстно желала смерти своему неверному жениху.
Её унижало то, что её затмила какая-то пусть и довольно известная пилотесса-истребитель.
Если этот позор исчезнет, она готова его простить?
Я не судья, но даже мне было ясно: она уже пошла на большую уступку.
И что вы скажете?
Хм…
До сих пор эта девушка не могла взять меня за слабое место.
Но был один Джимми Рорикун.
Будь это другой сон, я бы без колебаний проигнорировал её предложение. Но сейчас обстоятельства были не те.
«Будет ли у меня ещё шанс?»
Если я упущу этих паразитов здесь, жизнь P окажется под угрозой. Я не мог позволить себе такую ставку только из-за собственного настроения.
Хотите, я дам вам время подумать?
…Нет. Я уже решил.
Ох! Как быстро.
Она улыбнулась так, будто заранее знала, каким будет мой ответ.
Я помогу вам смыть этот позор. И сделаю это со всей серьёзностью.
Каким образом? Вы ведь скоро станете отцом.
Улыбка девушки стала ещё глубже.
Разве не вы сами сказали? Вокруг героя всегда вьются красавицы.
Герой?
Для меня это было даже проще, чем стать женатым мужчиной.
Хи-хи! Вот именно. Женщина героя
До того, как демоны вмешались в его судьбу и он пал, Джимми Рорикун, вероятно, был ближе всего к тому образу героя, которого она хотела видеть рядом с собой.
Тогда позвольте задать вам последний вопрос.
Какой?
Вы со мной справитесь?
Ох, ну вы же шутите? Меня зовут Нарсия Элберест. Я
Этого достаточно.
Если убить одного человека — ты убийца. Если сто — ты безумец. Если десять тысяч — герой…
А если больше ста миллионов?
Такое бедствие, наделённое собственной волей, впору назвать богом.