Том 1 · Глава 34. Яйцом о скалу (1)

—О! Медузы! Привет!

Когда зрение перевернулось, передо мной возник цилиндрический резервуар, битком набитый бессмертными медузами.

Верный признак того, что я благополучно проник в сон Чхве Канмина.

Я не стал спешить и решил просто подождать хозяйку кабинета, разглядывая медуз.

«А, точно! Письмо... со мной пришло целым».

Письмо, которое Со Хечжу отправила самой себе в будущее.

Мне ужасно хотелось узнать, что в нём, но читать чужое письмо раньше адресата было бы невежливо, поэтому я так и оставил конверт в кармане.

—...Скучно.

Хотелось залезть в интернет и хотя бы почитать свежие новости, но компьютер в кабинете был под паролем, так что заняться было нечем.

Тук.

—Мм?

Заглядывая на стол с компьютером, я заметил пачку документов, задевшую меня по тыльной стороне ладони.

На титульном листе было написано:

—......

Моё имя. Ну и как тут не прочитать?

Шурх—

Первой страницей оказалась памятка о перевыпуске удостоверения личности.

«То есть дело всё-таки двигалось, хотя я просто исчез?»

Здесь время шло втрое быстрее, чем в реальности, и с тех пор прошло уже немало.

И всё это время заместитель директора Со Хечжу не сдавалась и шаг за шагом продолжала оформлять моё подтверждение личности?

Меня это немного растрогало.

—Хм...

Я пролистал бумаги дальше.

«Впрочем, чего ещё ждать?»

Ничего сенсационного о том, что я мутант, там не было.

Самый обыкновенный человек.

И в основном — научные данные о том, что моя ДНК идеально совпадает с ДНК «адвоката Кан Мунсу», умершего пятнадцать лет назад.

—...Кан Мунсу?

—А!

—Где вы были всё это время... Нет, постойте. Как вы сюда вошли? Я вроде не давала вам ни пароль от кабинета, ни пропуск.

Вопрос задала заместитель директора Со Хечжу — она подошла так бесшумно, будто призрак.

—Мм... Скажем так, через дверь четвёртого измерения?

—Если бы это сказал кто-то другой, я бы решила, что это шутка. Но раз это говорите вы, остаётся только поверить.

Со Хечжу успокоилась на удивление быстро.

Она плюхнулась на мягкий диван и устроилась так, как удобно для долгого разговора.

—Где вы были всё это время?

—Прежде чем отвечать, взгляните сначала вот на это.

Я протянул ей письмо.

—Что это?

—Прочтёте — узнаете.

С любопытством на лице она вскрыла запечатанный конверт и начала читать.

—...Это...

—Я и сам не знаю, что там написано.

—......

Нахмурившись, она поджала губы и углубилась в письмо.

«Интересно, что там?»

Мне и правда было любопытно.

Что бы я сам написал «себе через тринадцать лет»?

Неужели ограничился бы пустыми расспросами о жизни?

Акции, войны, экология, политика, катастрофы...

Я бы, наверное, задал целую кучу вопросов, лишь бы заранее подготовиться к тревожному будущему.

—...История там, конечно, потрясающая.

—Правда?

—По крайней мере, теперь я понимаю, почему у вас нет воспоминаний только о времени, когда вы были адвокатом. И ещё... мир без мальчика-волшебника. Я и правда по нему скучаю. Здесь ведь тоже двадцать лет назад всё было иначе.

Мир без мальчика-волшебника.

Похоже, Со Хечжу из прошлого всё подробно рассказала самой себе.

—Если у вас появятся ещё вопросы, я всё объясню.

—Спрошу потом, если понадобится. В письме всё расписано довольно подробно. Даже то, о чём я наверняка захотела бы узнать, — там уже есть.

—Ага!

Значит, человек и правда лучше всех знает сам себя?

Мне это было только на руку: работы стало меньше.

—Сказали бы раньше — я бы не тратила силы зря... Теперь придётся начинать исследования с начала. Я с самого начала пошла по ложному следу. Значит, это всё-таки было не воскрешение?

—Простите.

—И это я тоже понимаю. Вам было непросто мне довериться. Но раз вы пришли сейчас, значит, доверяете?

—Да.

Неужели человека может так изменить одно-единственное письмо?

И взгляд, которым она смотрела на меня, и вся её аура вдруг стали поразительно похожи на Со Хечжу из реальности.

—Моя версия тринадцатилетней давности пишет, что если мальчик-волшебник исчезнет, мир вернётся к тому состоянию двадцатилетней давности, когда ещё работали здравый смысл и справедливость.

—Это правда.

—Герой, защищавший человечество, на деле оказался кукловодом всех угроз... Сам всё и подстроил. Даже не удивляет.

—Вы мне верите?

—Если я не поверю самой себе, то кому вообще верить? Тринадцать лет назад я как раз была на пике карьерных амбиций и самоуверенности — позорная страница моей биографии. Стыдно даже вспоминать.

—Ха, ха...

Словно в доказательство, что это не шутка, она вся залилась краской и принялась обмахиваться рукой, остужая лицо.

А потом будто между делом бросила:

—Я помогу вам.

Вот он — ответ, который я хотел услышать.

—Спасибо!

—То, что председатель Чхве Канмин и есть мальчик-волшебник, — это точно?

—Точно. Он сам сказал, что скрывал это с помощью магии.

—А сразу после этого его убили?

—Да.

А заодно я успел побывать в аду.

—Хм... Всё очень опасно. Мальчик-волшебник как символ силы и председатель Чхве Канмин как политический тяжеловес — вместе это неодолимая комбинация.

—Поэтому в лоб я и не пойду.

—Если станет известно, что я вам помогаю, мне тоже не поздоровится.

—......

От её жёстких слов у меня потяжелело на душе.

—Мне и самой не нравится нынешний мир. Но ставить на кон жизнь я не стану.

—...Понимаю.

—Поэтому всё, чем я могу вам помочь, — это наличные, за которыми не потянется след, и информация.

—Этого более чем достаточно.

Да и много ли в капиталистическом обществе такого, чего нельзя решить деньгами?

С деньгами можно обеспечить себе еду, одежду и крышу над головой даже без удостоверения личности. А тут ещё и информация.

То есть я получал всё, что мне было нужно.

—О способе передать наличные поговорим позже...

Шурх—

Взяв ручку, заместитель директора Со Хечжу вывела на белом листе пятиугольники, шестиугольники и прочие фигуры, соединила их линиями, а затем сплошь исписала всё буквами и цифрами.

—Это что... химическая формула?

—Да. Формула нового препарата, разработанного два года назад. Из-за него весь мир встал на уши.

—И что это за лекарство?

—Скажу, когда вы выучите формулу наизусть и без единой ошибки.

—А-а...

В химической формуле стоит ошибиться хоть на волос — и получится уже совсем другое вещество, так что заучить её «примерно» невозможно.

—Мы и так засиделись. У меня осталась работа, так что я пойду. А вы пока учите.

—...Заместитель директора?

—Туалет внутри. Если захочется пить или есть — берите из холодильника всё, что нужно.

—Я не об этом. Эту формулу вообще реально выучить человеку?

—Я выучила.

—А, ну да.

Я мрачно уставился на лист, сплошь покрытый фигурами и буквами.

Культура и среда, конечно, накладывают свой отпечаток, но дети, ещё не пропитавшиеся обществом, всё-таки остаются чище взрослых.

Заказы, тайны, доверие, ответственность, предательство...

Они не привыкли взвешивать всё это перед каждым поступком.

Например:

«Почему вы меня травите?»

«Не знаю. Твой брат велел».

...и такой нелепый поворот вполне возможен!

Личность заказчика — это «тайна», которую нельзя выдавать ни при каких обстоятельствах, но ребёнок не воспринимает это как «предательство».

Потому что в начальной школе и детском саду учителя говорят совсем другое:

Дети, если друг или взрослый вас о чём-то спрашивает, отвечайте честно!

Другими словами:

«Хён. На этот раз я уже не стану покорно терпеть, как раньше».

Как бы тщательно отец ни перекрывал информацию, Чхве Канхун уже давно понял, чьих рук это дело: всё устроил его сводный брат Чхве Канмин.

Но тогда он не хотел ссориться с хёном, который хотя бы внешне всегда был к нему добр, и потому молчал. Да и смелости пойти на конфликт у него не хватало.

А теперь?

—Хоть бы хён поскорее пришёл в себя.

Теперь он больше не бегал.

—Молодой господин Чхве Канхун, вы и правда замечательный брат.

—Когда ваш брат очнётся, он наверняка будет вами гордиться.

Телохранители на водительском и пассажирском сиденьях создавали в салоне тёплую атмосферу.

—Но я всё равно волнуюсь. Это ведь я втянул его. А вдруг с братом что-то случится...

Когда он услышал, что сердце Кан Мунсу остановилось, от потрясения у него перехватило дыхание.

—Всё обойдётся.

—Поверьте. Разве это не тот человек, которого признал молодой господин?

—Думаете?

Но даже слова утешения не могли развеять тревогу.

Что, если Мунсу-хён умер?

Что, если он застрял во сне и больше никогда не проснётся?

Мрачные мысли кружили одна за другой, и Чхве Канхун даже начал испытывать отвращение к собственному эгоизму, но...

«Я всё равно не могу сдаться».

Он не мог спокойно смотреть, как этот лицемер Чхве Канмин ускользнёт, не сказав даже слова извинения.

А после того, как Мунсу-хён будто между прочим рассказал ему о том «абсурдном будущем», терпеть это стало и вовсе невозможно.

Мальчик-волшебник Чхве Канмин.

Он отправит младшего брата в тюрьму, а сам двадцать лет будет жить припеваючи, изображая героя.

Даже если это всего лишь сон, принять такое было выше его сил.

—...Хоть бы лечение хёна прошло благополучно.

Когда сводный брат, семь долгих лет отворачивавшийся от реальности, откроет глаза, он встретит его с распростёртыми объятиями.

«Хён. Возвращайся поскорее. Не уходи так — обидно будет».

Глядя на всё ближе подступавшую больницу Элмолланс, Чхве Канхун молился.

Результат теста на призвание по системе P, конечно, важен, но это не значит, что можно махнуть рукой на школьные оценки.

Если призвание у двух людей одинаковое, компании проводят второй отбор по успеваемости и школьному досье.

К чему я это веду...

—Я что, поглупел...?

Я, конечно, не был первым учеником в школе, но всегда держался в верхней части рейтинга. Да что там — если бы не подработки, я и первое место мог бы брать. Во всяком случае, сам я в это немного верил.

И вот я, человек с такой гордостью, уже восемь часов бьюсь над одной химической формулой и не могу её выучить. Разве это нормально?

—После этого начинаешь сомневаться, как вы вообще сдали экзамен на адвоката.

—Вообще-то его сдавал не я!

От её подколки я вспыхнул моментально.

—Но умственные способности у вас ведь те же самые?

—Угх...

И ведь не возразишь!

—Наличные я спрятала в месте, отмеченном на этой карте.

Шух—

Она протянула мне от руки набросанный план.

«Гора...»

Кружок стоял примерно посередине возвышенности, заботливо снабжённой даже горизонталями.

Похоже, без подъёма в гору не обойдётся.

—Прямо как охота за сокровищем.

—Маленьким сокровищем. Там лежит моя драгоценная зарплата.

—Спасибо.

—Если вас что-то интересует, спрашивайте сейчас. Вне зависимости от того, получится у вас или нет, это наша последняя встреча.

—Хм... Пока ничего.

Почти любую информацию можно найти в интернете.

А самое главное — расписание мальчика-волшебника Чхве Канмина — иначе как в реальном времени не узнаешь.

—Тогда приготовьтесь. Как только я подам сигнал, камеры наблюдения в коридоре отключатся на тридцать секунд. Сразу поворачивайте за правый угол и спускайтесь по аварийной лестнице.

—У вас всё продумано.

Слишком уж явно она собиралась скрыть сам факт, что я выходил из кабинета заместителя директора.

—У меня, в отличие от вас, нет возможности сбежать в прошлое.

—...Спасибо.

Иного ответа у меня просто не находилось.

—17:58. Будьте готовы. Осталось две минуты.

—Хорошо.

—......

—......

—А, точно. Что делает лекарство, которое получают по этой формуле?

Я восемь часов рвал на себе волосы, зубря её, — если окажется, что ничего особенного, будет до смешного обидно.

—Ха-а... какая жалость. А я-то хотела как следует помучить ту себя из прошлого, которая пытается украсть результаты работы будущего.

Похоже, она надеялась тихонько ускользнуть от ответа.

—Ну же.

—Вам и правда так интересно?

—Да!

В ответ на мой бодрый возглас заместитель директора Со Хечжу протянула мне маску и кепку, чтобы прикрыть лицо.

И, чуть прищурившись с какой-то лукавой усмешкой, сказала:

—Это секрет моей молодости.

—Что? То есть...

—Время вышло. Быстрее, вам пора.

—Вот же...

Я подавил досаду и тихо выскользнул из кабинета заместителя директора.