Том 1. Глава 2
Перевод: Astarmina
«Сорвите только по одному цветку,»
Риэлла осторожно сорвала тот цветок.
Прошло несколько дней, и когда цветы, сорванные её сёстрами, уже завяли и осыпались, цветок, который сорвала она, распустил свои лепестки так ярко, словно его только что срезали.
Мать Риэллы удивилась этому факту. Однако, увидев, что цветок, сорванный дочерью, долго не вянет, она лишь подумала: «Видно, у моей дочери глаз наметан на цветы,» — и не посчитала это чем-то особенным.
Но когда подобное стало повторяться снова и снова, а однажды Риэлла, рыдая, рассказала, что её назвали лгуньей за то, что она сказала, будто цветы светятся, мать осознала серьёзность проблемы. Выслушав долгие объяснения дочери, она с серьёзным выражением лица произнесла:
«Риэлла, думаю, тебе лучше держать это в секрете».
Затем мать долго объясняла ей, почему не стоит рассказывать об этом другим.
Быть непохожей на других — это всегда неоднозначно. Это могло обернуться чем-то хорошим, но с той же вероятностью могло привести к отвержению со стороны окружающих. Тем более, если то, что ты видишь, нельзя показать другим — тогда тебя ждут лишь обиды и разочарования.
Хотя Риэлла была ещё ребёнком, она поняла, почему мать приняла такое решение и для кого. С тех пор она никому не рассказывала о том, что видела.
Даже когда стало известно, что цветы, которые она видела в парке, сияющие всеми цветами радуги, оказывается, цветут раз в сто лет, Риэлла промолчала.
Вспомнив прошлое, она покачала головой и поднялась с места. Нужно было поскорее закрыть лавку и вернуться домой. Она вздохнула и подняла ведро с лилиями.
«Я думала, вдруг среди незнакомцев найдётся тот, кто их узнает...»
К тому же эти цветы были не случайной находкой — Риэлла вырастила их сама.
Не так давно она обнаружила, что у неё есть ещё одна удивительная способность.
Однажды, зайдя в известный цветочный магазин в столице, она увидела за прилавком множество горшков. В каждом из них были засохшие, увядшие растения. На её вопрос ей ответили, что это растения, погибшие из-за неизвестной болезни, и их собирались выбросить.
Когда она уже собиралась уйти, её взгляд упал на один горшок — растение в нём было почти засохшим, но на нём ещё оставались живые листья.
«Кажется, его ещё можно спасти,»
Она попросила у продавца отдать ей этот горшок. Вернувшись домой, она поставила его на подоконник и тщательно ухаживала за ним. Она думала, что если заботиться о нём, то вскоре оно оживёт, но всё оказалось не так просто. Растение то немного оживало, то снова увядало, и совсем не росло. Казалось, будто время для него остановилось.
Глядя на этот горшок, Риэлла загорелась идеей: «Я обязательно его спасу!»
С тех пор она посвятила всё своё время этому растению. Она покупала всевозможные удобрения, в выходные ходила в центральную библиотеку и изучала книги о болезнях растений. Она даже советовалась с людьми, известными своим умением выращивать лилии. Но, казалось, растение не замечало её усилий — оно оставалось в прежнем состоянии.
Может, хватит уже возиться с ним? Кто будет ухаживать за больным растением больше года?
Рина, которая пришла в гости, покачала головой, увидев, что горшок остался таким же. Но Риэлла не могла сдаться. Прошёл уже год, а растение было в том же состоянии, что и в первый день.
Увидев, одиноко увядающее среди других цветов растение, Риэлла села перед ним и тихо прошептала:
Прости... Видимо, моих сил недостаточно.
Она хотела вырастить его здоровым, раз уж оно выжило. Но, видимо, её усилия были направлены не туда. Расстроенная, девушка вернулась в комнату и уснула.
На следующее утро, спустившись вниз и протерев сонные глаза, Риэлла широко раскрыла их от удивления.
Ещё вчера лилия была почти засохшей, а теперь, словно в насмешку над её отчаянием, она стояла свежая, с каплями утренней росы на листьях. А через несколько дней на ней появились бутоны, и она расцвела.
И в тот момент, когда цветок раскрылся, Риэлла невольно прикрыла рот рукой.
Она светится!
Так же, как те редкие цветы, которые она иногда находила в полях, лилия в горшке сияла. И не одна — все распустившиеся цветы светились.
Именно эти лилии она принесла сегодня. Увидев незнакомцев, проходящих мимо по пути в усадьбу Итон, она на всякий случай взяла их с собой. Но, как и прежде, никто не заметил ничего необычного в цветах.
Пойдём домой.
Риелла собрала лилии и приготовилась уходить. Дорога к усадьбе Итон, в отличие от дня, теперь была почти пуста. Видимо, большинство соболезнующих уже разошлись. Владельцы соседних лавок тоже начали закрываться.
И тут с дальнего конца улицы послышался стук копыт.
«Опоздавший гость?»
Риэлла посмотрела на приближающуюся карету.
Ого...
Удивлённый возглас вырвался сам собой. Карету запрягли восьмёркой лошадей. На Брикс-стрит обычно можно было увидеть только двуконные экипажи. Однажды проехала карета с четвёркой, и все высыпали на улицу, чтобы посмотреть на неё. А тут — восемь!
Риэлла опустила голову. Это, без сомнения, был кто-то из высшей знати, равный по статусу королевской семье.
«Подожду, пока проедет, и пойду,»
Карета двигалась неспешно, и Риэлла ждала, когда она проедет мимо. Но вдруг...
Остановитесь!
Из кареты раздался женский голос. Кучер мгновенно остановил экипаж.
«Что случилось?»
Все, кто оставался на улице, устремили взгляды на карету. Владелец соседнего магазина обуви, увидев её, воскликнул:
Это герб ювелира!
Что?
Точно! И на нём
При этих словах глаза людей округлились. Толпа ринулась к карете. Риэлла тоже не осталась в стороне — услышав имя герцогини Хосун, она раскрыла рот и уставилась на карету.
Герцогиня Хосун. В этой стране не было человека, который бы не знал её.
Величайший ювелир. Легенда Кардии. Героиня, защитившая людей от драконов. Дети мечтали стать такими, как она, а взрослые — преклонялись перед её именем.
Пока толпа галдела, дверца кареты открылась. Из неё вышла служанка, а затем помогла выйти пожилой женщине с седыми волосами.
Несмотря на возраст, её осанка была прямой, а взгляд — пронзительным. Никто не сомневался: перед ними была сама герцогиня Хосун.
Когда-то она была сильнейшим ювелиром, сражавшимся с драконами. Говорили, что даже король склонял перед ней голову.
И вот теперь, когда все гадали, зачем она остановилась, герцогиня произнесла:
Сколько стоит этот цветок?
Риэлла вздрогнула и подняла голову. Герцогиня смотрела прямо на неё.
Что?..
От неожиданности Риэлла выдавила из себя только этот глупый звук.
«Герцогиня Хосун заговорила со мной?!»
Риэлла кое-что знала о герцогине. Конечно, они не были знакомы — её знания ограничивались тем, что знали все, и в основном почерпнуты из газет.
Она часто покупала старые, непроданные газеты по дешёвке и использовала их для упаковки цветов. Так она не раз читала о герцогине Хосун.
Её истории редко попадали на первые полосы. Уже давно отошедшая от дел ювелирша чаще появлялась в рубрике «История, которую мы должны знать», чем в «Горячих новостях».
Беллария Айндель Хосун.
Так звали герцогиню. Простая горожанка, ставшая величайшим ювелиром, победившая жадных драконов и спасшая страну. За свои заслуги она получила титул герцогини.
Многие ювелиры получали дворянские титулы за свои умения. Но лишь она одна стала герцогиней.
Для Риэллы герцогиня Хосун была чем-то вроде портрета знаменитости — известной, но недосягаемой. И вот теперь эта самая женщина говорила с ней!
Риэлла растерянно смотрела на герцогиню. Она ожидала, что ювелир будет увешан драгоценностями, но на герцогине был лишь браслет с розовым жемчугом.
Эти лилии в твоём ведре. Сколько они стоят?