Том 1 · Глава 347. Обитатель глубин империи
Гамигин совершила ошибку.
Будь у неё хоть капля здравомыслия, она не стала бы целиться в Паймон.
Если бы она рассуждала хладнокровно, то атаковала бы служанок. Паймон пришлось бы резко сдвинуться с места, чтобы защитить их, и в итоге она сама оказалась бы под ударом.
С другой стороны, Паймон просчитала и это. Приблизившись к Данталиану и провоцируя противницу, она пыталась увести внимание Гамигин от служанок.
Проблема была лишь в том, что провокация сработала слишком хорошо.
Паймон полагала, что, прижавшись к Данталиану, она обезопасит себя — противник не посмеет атаковать. Она знала, что Гамигин любит Данталиана. Паймон допустила оплошность, решив: какая женщина, не задумываясь, применит насилие, рискуя жизнью возлюбленного?
А…!
Неясно было, кто издал этот звук.
Был ли это вскрик Гамигин сразу после применения магии, или же Паймон, поражённой тем, что та действительно решилась на атаку, — а может, это был голос Данталиана, который выставил руку, закрывая собой Паймон?
Стоило хозяину оказаться в опасности, как из тени Данталиана вырвались черные как смоль двуручные мечи.
Мечи приняли на себя удар лезвий ветра, благополучно нейтрализовав их. Однако один поток — один-единственный поток ветра, который не удалось перехватить, — проскользнул между мечами.
Брызги крови взметнулись с предплечья Данталиана.
Данталиан! Ты в порядке?!
Вскрикнула Паймон. Данталиан тихо застонал и криво усмехнулся.
Всё в порядке. Что ж, можно сказать, я уже привык. Моё невезение всё так же живуче.
Что ты такое говоришь… кровь же течёт, не переставая!
Это даже раной назвать нельзя.
Данталиан порылся в плаще и достал зелье. Зубами вытащил пробку и небрежно вылил жидкость на раненую левую руку.
Паймон была ошарашена таким отношением.
Дай сюда!
Паймон выхватила зелье. Она с треском разорвала одеяло, в которое была закутана, пропитала его зельем и, используя кусок ткани как бинт, туго перевязала левую руку Данталиана.
Боже, ну ты и мужчина…
Чего ты суетишься? Я же сказал, пустяковая рана.
Молчи и сиди смирно!
Паймон и Данталиан препирались.
…
Всё это время Гамигин стояла не шелохнувшись. Стоило ей увидеть кровь, брызнувшую с предплечья Данталиана, как всё её тело сковало льдом. Когда бинтование завершилось, Паймон повернулась и уставилась на Гамигин леденящим взглядом.
Ты вообще в своём уме?!
Я… я не хотела…
Убиваешь слуг по своему усмотрению! И даже Данталиана!
Правда… я правда не хотела этого делать…
Паймон решительно подошла к Гамигин и влепила ей пощёчину.
Если бы не рыцари смерти, Данталиан мог бы погибнуть.
Э-это было заклинание без произнесения формулы. Оно не было таким уж сильным…
Ты чуть не убила его!
Гамигин вздрогнула.
На этом закончим.
Данталиан подошёл сзади и развёл женщин в стороны. Когда перебинтованная рука мягко оттолкнула её, Гамигин застыла ещё сильнее.
…Данталиан, но ведь…
Я сказал: на этом закончим.
Паймон плотно сжала губы.
С этим инцидентом я разберусь сам.
Стоило вернуться после решения дел в Политунии, как тут же начался этот хаос. И это на следующее же утро. Мне хотелось лишь горько усмехнуться от абсурдности ситуации.
Паймон посмотрела на меня с недовольным видом. Её брови подёргивались, словно говоря: «Я злюсь». Она хотела сама наказать Гамигин. Но, к сожалению, некоторые вещи были недопустимы.
Паймон, приведи в порядок служанок.
А как же иск…
Я решительно покачал головой.
Никаких исков. Они не подходят на роль свидетелей.
С момента церемонии присвоения титулов прошло всего два-три месяца. И в такой момент Гамигин, только что ставшая герцогиней, оказывается в центре скандала? Это не шутки. Вся империя станет посмешищем.
И это не всё. Паймон представляет горную фракцию, а Гамигин — независимых. Если они столкнутся в имперском суде, это выйдет далеко за рамки личного конфликта. Они будут грызть друг друга, пока одна из фракций не будет уничтожена.
Честь Гамигин принадлежит не только ей одной. Это честь всей империи.
Лучше уж лишиться этой пустой чести, чем терпеть такое.
Паймон смотрела на меня так, будто не собиралась отступать.
Способность исправлять ошибки
Ох. Разве я не говорил?
Я слегка погладил Паймон по плечу.
Я сказал, что сам разберусь с этим инцидентом. Не беспокойся.
…Ха-а.
Паймон тихо вздохнула.
Она не стала отвечать и развернулась. Утешив служанок, всё ещё сидевших на полу, она вывела их из дворца.
Я горько усмехнулся.
Ну и ну. Что за переполох с самого утра.
Когда полетела магия, я не испугался. Я уже привык к вспышкам ярости Гамигин. Скорее, вместо удивления пришла мысль: «Опять?»
Успокоить Гамигин в такие моменты было просто. Достаточно было получить хоть малейшее ранение.
Я приказал рыцарям смерти намеренно пропустить один поток ветра. Похоже, то, как я пронзил себе живот мечом на балу, стало для неё глубокой травмой. Стоило мне пустить кровь, как её рассудок почти инстинктивно отключался.
…
Даже сейчас Гамигин оцепенело смотрела на мою левую руку.
Боже, Паймон проявила ненужную заботу. Лучше было бы не скрывать рану бинтами, а выставить её напоказ. Тогда Гамигин чувствовала бы себя ещё более психологически нестабильно. Какое же лишнее вмешательство.
Ничего не поделаешь. Нет зубов — будем жевать дёснами. Попробую немного подыграть.
У-у-у…
Я схватился за предплечье, будто рана внезапно разболелась. Не забыл и слегка согнуться в поясе для пущей убедительности. Гамигин тут же пришла в себя.
Данталиан!
Она поспешно подхватила меня. Что сказать, её реакция была именно такой, как я и планировал — забавно. Она отчаянно оправдывалась, лишь бы не вызвать у меня неприязнь.
Прости… я ошиблась… но это было не нарочно…!
Конечно, я знаю.
Я улыбнулся. Это была вымученная улыбка, словно я превозмогал боль.
Ты не могла атаковать меня намеренно.
Да. Это всё из-за той шлюхи. Она зря увернулась…
Но я разочарован.
Гамигин замерла.
А?
Она была похожа на куклу, у которой перерезали нити.
Я стёр улыбку с лица.
Паймон стояла прямо рядом со мной. Если бы прицел чуть сбился, удар пришёлся бы по мне. Гамигин, ты применила магию, не задумываясь, в ситуации, когда я мог пострадать.
Я целилась точно в Паймон…
А если бы на миллиметр? Можешь ли ты поручиться, что не было ни единого шанса промахнуться?
Я холодно посмотрел в её золотистые глаза.
После долгого общения я выяснил один факт: Гамигин почти не выносила, когда я смотрел на неё холодным взглядом. Должно быть, сейчас в её голове всё померкло.
Она даже не могла подумать, что ответить. Хотя она просто лишилась дара речи, я использовал её молчание как немое согласие.
Так и есть. Ты атаковала, даже зная, что я могу пострадать…
Гамигин крепко сжала край моей одежды обеими руками. Ноги её подкосились, и она медленно опустилась на колени.
Н-нет. Данталиан. Поверь мне… это правда не так…
А ведь я даже нанёс себе увечье, чтобы извиниться перед тобой.
Гамигин побледнела.
В конечном счёте, для тебя важнее выплеснуть свой гнев, чем моя безопасность. Твои чувства для тебя важнее меня. Гамигин, скажи мне: сколько ещё я должен страдать, чтобы твои чувства были удовлетворены?
Нет, Данталиан, правда нет…
Я уныло пробормотал:
Неужели всё, что ты можешь мне сказать в своё оправдание,
Я просто разозлилась, потому что подумала, что ты ставишь Паймон выше меня!
Гамигин торопливо заговорила. Она пыталась оправдаться любым способом.
До этого служанки оскорбили меня! А потом Паймон вмешалась… я не знала, что ты вернулся, а она знала…
Ситуация, в которой возлюбленная явно неправа.
Загнать её в ещё больший угол просто: нужно делать вид, что внимательно слушаешь оправдания, и выуживать из них только то, в чём она ошиблась.
Только нельзя постоянно указывать на одну и ту же ошибку. Это даст ей шанс прийти в себя. Нужно наносить удары, как в боксе, постоянно вскрывая новые промахи. Тогда она потеряет способность мыслить и будет только оправдываться.
Например:
Гамигин, откуда ты узнала, что я вернулся?
А…?
Ты подослала шпионов во дворец? Чтобы следить за каждым моим шагом?
Выражение лица Гамигин рухнуло.
Бинго.
Ответь честно. Ты правда подослала тех, кто следит за мной? Потому что не доверяешь мне? Ты даже не подумала, что если я что-то скрываю от тебя, то на то есть веские причины?
Н-нет, не так. Данталиан, не так, я просто на всякий случай…
Значит, ты всё-таки сомневалась во мне!
Я прослезился, переполненный эмоциями.
Чтобы пустить слезу, не обязательно испытывать настоящие чувства. Точнее, все чувства настоящие. Разница лишь в том, реален ли повод, вызывающий их. На моём уровне я могу заплакать за 5 секунд.
А…
Стоило слезам потечь, как мысли Гамигин окончательно остановились.
Мужские слёзы — это козырь, который нужно беречь для решающего момента. До сих пор я никогда не плакал перед Гамигин. Иными словами, она впервые видела мои слёзы.
А, а…
Как ты могла усомниться во мне? Гамигин, чем я провинился перед тобой? Я отдал тебе всё, что мог… земли Моравии, земли Силезии… герцогский титул, самое почётное место
Когда перечисляешь, что сделал для возлюбленной, нужно описывать это как можно точнее.
Не говори «земли», говори «земли Моравии». Не говори «титул», говори «герцогский титул». Чем абстрактнее, тем меньше рана, чем конкретнее — тем острее. Это базовый принцип. Только мелкие подарки не упоминай, называй лишь самые крупные.
И всё же ты не подождала меня даже дня!
Нет, Данталиан… умоляю…
Я посвятил тебе всю свою преданность и усилия, а в ответ получил лишь подозрения и шпионаж. Вот она, твоя любовь. Любовь, которая не даёт мне и дня покоя и причиняет боль…
Я опустился на колени. Уткнулся лицом в лицо Гамигин. Мои обильные слёзы перетекли на её щёки.
Гамигин, ответь мне… Гамигин. Позволь мне снова поверить тебе… я хочу верить, но мне так больно… так больно, Гамигин…
И тогда:
Прости, прости. Правда прости… Данталиан, я была неправа… прости…
Гамигин разрыдалась.
Прости, что сомневалась… я была недальновидна… прости…
Наши лица были вперемешку слёз.
Сейчас Гамигин полностью лишилась рассудка и каялась, движимая лишь чувствами. Искренне веря, что это правильный путь. Она забыла о боли, которую я ей причинил, забыла, что именно я был тем, кто посеял в ней тревогу и подозрения, и чувствовала себя виноватой во всём.
Ничего не поделаешь.
У Гамигин не было никакого опыта в отношениях. Она не имела ни малейшего стратегического видения того, как использовать боль, полученную от партнёра, или подарки, данные ему. Она не знала, что любовь — это война.
Правда? Могу ли я поверить тебе ещё раз…?
Правда… прости, прости…
Это мне нужно просить прощения, Гамигин. Первая любовь всегда бывает ужасной. Но степень её ужаса зависит от того, на кого нарвёшься.
Если нарвёшься на глупого мужчину — всё будет просто плохо, если на безответственного — очень плохо. Поскольку все мужчины либо глупы, либо безответственны, шансов на то, что первая любовь не станет катастрофой, почти нет.
Тогда… выполни мою маленькую просьбу. Думаю, тогда я смогу искренне простить тебя…
Но хуже всего — нарваться на мужчину, который использует свою возлюбленную.
Вини во всём небеса.