Том 1 · Глава 437. ДЕЙЗИ
Ах ты, тупоголовая девчонка…
Я стиснул зубы и уставился на Дейзи.
Хотелось завопить на неё и влепить звонкую пощёчину, но ярость могла и подождать. Куда важнее было выяснить другое: как рабыня вроде Дейзи сумела помешать моим планам и в чём вообще причина этого фарса.
В голове мгновенно пронеслись три возможных объяснения. Мой мозг работал на пределе возможностей, и вместо того чтобы паниковать перед лицом столь дикого поворота, я ликовал, ощущая, как мысли закрутились с бешеным азартом.
Первая: Ивар Лодброк помог Дейзи.
Как старшая служанка Дейзи крутила Иваром как хотела. Понятия не имею, чем она его приворожила, но вполне могла раздобыть через него марионетку. Ивар тщательно скрывал своё ремесло кукловода, однако для Дейзи — прирождённой, скользкой змеи — раскрыть подобный секрет не составляло труда.
Колебания ни к чему. Я немедленно проверил первую версию.
«Окно статуса!»
Интерфейс подсветил статус Дейзи холодным синим.
Перед глазами, словно подтверждая её статус ветерана десятков перерождений, запестрел внушительный массив данных.
Имя: Дейзи фон Кустос
Раса: Человек Владелец: Данталиан
Мировоззрение: Нейтральное (0)
Уровень: 69 Репутация: 8133
Профессия: Искатель приключений (A), Мечник (AAA), Убийца (S)
Командование: 100/100 Сила: 166/166 Интеллект: 117/125
Политика: 95/95 Обаяние: 100/100 Техника: 81/81
Уровень благосклонности: 0
Уровень подчинения: 0
∗Титулы: 1. Легендарный искатель приключений 2. Легендарный наемник 3. Разрушитель подземелий
∗Способности: Тактика (A), Фехтование (AAA), Оперативное искусство (B), Убеждение (S), Верховая езда (S), Элементальная магия (A)
∗Навыки: Добровольческий отряд, Марш на тысячу ли, Иммунитет к смертельному удару
Текущее психологическое состояние: не отображается из-за влияния уровня благосклонности и подчинения.
Мой взгляд быстро пробежался по окну статуса.
«Нет».
Я тихо цыкнул.
В отличие от Люка, у которого все параметры, кроме силы и обаяния, хромали на обе ноги, Дейзи достигла абсолютного пика в командовании, политике и даже технике. Ивар при всём желании не смог бы превратить в марионетку столь устрашающего монстра.
Девушка, державшая над головой исполинский меч, — Дейзи собственной персоной. Никаких сомнений. Я тут же отмёл первую гипотезу.
А вместе с ней и вторую.
Гипотеза о том, что Дейзи нашла способ снять клеймо раба, тоже рухнула.
В окне статуса чёрным по белому значилось: я, Данталиан, остаюсь её господином. Никакой двусмысленности. Ранее я предполагал, что она нашла способ избавиться от рабского клейма, но, судя по всему, заблуждался. Значит…
Как ты, ничтожная человечишка, смеешь устраивать беспорядки!
В этот момент Владыки демонов из нейтральной фракции окружили Дейзи.
Ты думала, что останешься в живых, посмев осквернить священный суд!
Владыки демонов выхватили оружие. Они явно не собирались прощать внезапную нарушительницу. Как только они напрягли ноги, готовясь броситься на неё, я рявкнул:
Эта девушка
От моего резкого окрика Владыки демонов замерли.
Погруженный в раздумья, я случайно сорвался на фамильярность. Пусть моя власть неизмеримо превосходила их влияние, на публике следовало соблюдать приличия. Да. Сначала нужно разобраться с текущим беспорядком.
…Прошу прощения, товарищи. Моя дочь совершила ошибку. Когда всё закончится, она понесёт заслуженное наказание. Поэтому прошу, дайте мне немного времени.
Конечно, Данталиан.
Владыки демонов из нейтральной фракции почтительно ответили.
У нас и в мыслях не было вас расстраивать.
Благодарю. И…
Я повернулся и склонил голову перед Владыками демонов, сидевшими на судейских местах.
Достопочтенные курфюрсты, прошу вас о небольшой отсрочке. Я, Данталиан, обязательно возьму на себя ответственность за случившееся.
Марбас с тяжёлым взглядом воззрился на меня. Он долго изучал моё лицо, будто выискивая скрытый смысл, после чего единожды кивнул. И на этом всё — ни слова в ответ. Молчаливое разрешение. Что ж, в ответ я тоже лишь склонил голову.
Я молча развернулся.
…
…
Между мной и Дейзи началось противостояние.
Дейзи заступила мне дорогу, словно живой щит перед Барбатос. Пелена, застилавшая глаза, рассеялась, и теперь я отчетливо видел саму Барбатос. Гордая Владычица демонов, та самая девушка с белоснежными волосами, беззвучно плакала.
К горлу подступил тошнотворный ком.
Горло сжало спазмом тошноты, но ярость на Дейзи, вероломно разрушившую мой безупречный план, придала сил справиться с позывом. Процедив слова сквозь зубы, я бросил:
Ты. Ты что, хочешь умереть здесь?
Я никогда не желала самоубийства,
Если я не ошибаюсь, она насмехалась надо мной. Эта дерзость лишь разожгла мой гнев ещё сильнее. И это было даже к лучшему — тошнота как рукой сняло.
Сейчас вас беспокоит лишь одно, верно? Как я могла пойти против вашей воли. Знаете ответ, господин?
Приказы, данные тебе.
Я вложил в голос всю свою ярость.
Ты воспользовалась противоречиями между ними, верно?
Это была третья, последняя версия.
В рабское клеймо Дейзи были заложены следующие приказы:
Не причинять мне вреда.
Не причинять вреда тем, кто мне дорог.
Никогда не оставаться в стороне, когда я или они в опасности.
Подчиняться моим приказам.
Ставить мою жизнь выше своей.
Всегда беспрекословно соблюдать вышеуказанные приказы.
Отсюда напрашивался очевидный вывод: генеральный приказ «подчиняться моим приказам» и директива «не оставаться в стороне, когда я или дороги мне люди в опасности» вошли в жесткое противоречие.
Дейзи не должна была мешать моим приказам и воле.
Но с другой стороны, Барбатос была тем человеком, который мне явно дороже всех. Дейзи пришлось выбирать между «подчиняться приказам хозяина» и «защитить Барбатос».
Как и ожидалось от вас, господин. Вы, как всегда, мастерски заблуждаетесь.
Бесстрастное лицо. Но в глазах читалась насмешка, оскорбляющая собеседника.
Скорее всего, это было лишь бахвальство.
Дерзкая девчонка! Если она рассчитывала, что я спущу ей это с рук, то жестоко ошибалась. Я заставлю её горько пожалеть о том, что она посмела оскорбить меня, Барбатос и всех собравшихся Владык демонов.
Отдаю новый приказ!
Я выкрикнул это с полной уверенностью.
Отныне Барбатос исключается из всех инструкций! В рамках моих приказов не считай Барбатос моей возлюбленной! А теперь немедленно отдай меч, дура!
Я протянул руку, ожидая, что Дейзи послушно вернёт огромный меч Баала.
Однако ни через секунду, ни через две, ни через три Дейзи не шевельнулась. Хотя сопротивление приказу должно было причинять ей чудовищную боль, на ее лице не дрогнул ни один мускул. Напротив, она смотрела на меня с ледяной невозмутимостью.
…
Почему?
Почему она в порядке? Почему Дейзи так спокойно нарушает мой приказ?
Дейзи сухо произнесла:
Поэтому я и сказала. Вы мастерски заблуждаетесь, господин.
Ты… отвечай. Как ты можешь сопротивляться приказу?
К сожалению, «тот приказ» всё ещё имеет силу.
В ее голосе отчетливо слышалась издевка. Дейзи открыто провоцировала меня. Прием топорный, но безотказный: мне стоило колоссальных усилий не сорваться.
Спокойнее.
Дейзи не стала бы провоцировать меня понапрасну. Ей нужно было вывести меня из себя, затуманить разум, чтобы добиться какого-то скрытого результата. Если я поддаюсь на эту удочку, то начинаю играть по ее правилам.
Сначала это был военный министр де Фарнезе.
…Что за бред ты несёшь?
Лаура де Фарнезе. Юная леди, которой вы так дорожите. Уже забыли?
Гляди-ка ты. В каждом слове сквозило открытое издевательство. Глупышка, это давало ровно обратный эффект: столь грубые провокации лишь помогали мне взять себя в руки. Как жаль, что она растеряла все уроки, что я ей давал, скатившись до столь неуклюжих манипуляций.
Но Лаура… это вызывало вопросы. Почему она упомянула Лауру? Чем холоднее становился мой разум, тем глубже становилось недоумение.
Мне хотелось проверить, насколько крепок барьер ваших приказов, господин. Вот уже пять лет я пускаю в ход всевозможные яды и ловушки. Но «методы, способные причинить вам вред», срабатывали впустую при любых обстоятельствах.
Это я прекрасно знал.
Дейзи действительно при каждом удобном случае сыпала в мой чай всякую дрянь. Загвоздка заключалась в том, что дозировка и сила этих снадобий были настолько жалкими, что называть их ядом язык не поворачивался. К тому же я — Владыка демонов, чей организм обладает врожденным иммунитетом к токсинам. Выпей я эту бурду хоть тысячу раз, со мной ничего бы не стряслось.
Поэтому я решила зайти с другой стороны. Не будет ли эффективнее воздействовать на тех, кто вас окружает?
Что…?
Элементарная тактика, господин. Если вражеская цитадель неприступна и крепка, следует бить по ее вспомогательным укреплениям. Разве не вы сами вдалбливали мне эту истину?
Дейзи невозмутимо продолжила:
Государственного канцлера Лазули было не пробить. Наставница Джереми, судя по всему, волновала вас мало. А вот военный министр де Фарнезе оказалась идеальной мишенью. Каждый раз, оставаясь с ней наедине, я незаметно поливала вас грязью.
…
Действовать в лоб было нельзя. Но стоило завести разговор о вас, как я по капле вливала в ее уши яд своего фальшивого пренебрежения, невзначай упоминая, что то и дело пакощу в вашем чае.
Дейзи слегка приподняла уголки губ.
Разве вас самого ничего не смущало? Изначально военный министр относилась ко мне весьма благосклонно. Но в какой-то момент вдруг ощетинилась, стала избегать меня и цепляться к каждой мелочи. Неужели вы всерьез полагали, что министр стала бы издеваться над вашей приемной дочкой просто так, без единой причины?
Что-то горячее ударило мне в затылок. Гнев, который я с трудом подавил, снова начал закипать.
Ты… неужели…
Да, я подтолкнула ее. Когда вы валялись без чувств после того самого «несчастного случая» в батавской резиденции, военный министр открыто меня подозревала. Бедняжка боялась, что раз вы не приходите в себя уже три дня, я могла устроить какую-то пакость.
Изгиб губ Дейзи стал ещё заметнее.
А вскоре после этого министр вызвала меня на допрос и прямо спросила: «Не ты ли замутила что-то с его лекарством?». Тут я поняла, что эта несчастная птичка глубоко увязла в моих тенетах. И ответила ей с издешливой ухмылкой прямо в лицо:
…
«А есть ли у вас доказательства, что я это сделала?»
С губ Дейзи сорвался смешок. Быть может, лишь выдох — лицо девушки оставалось абсолютно бесстрастным, — но для меня в этом звуке отчетливо послышалась издевка.
И тогда эта женщина просто сошла с ума.
…
О, как жаль, что вы пропустили это зрелище, господин. Она заливалась слезами и голосила, словно сломанная музыкальная шкатулка: «О мой господин, о мой господин…». С того самого дня военный министр принялась меня пытать, но… если честно, ее методы до того убоги, что у меня вызывали лишь усмешку.
Мои руки дрожали от ярости.
Ну как, господин? Разве она не женщина, которая так предана вам?