Том 1 · Глава 111. 〈 Глава 111 〉 Рецепт 15. Строганина из морского змея
Рецепт 15. Строганина из морского змея
«Вы вечно творите что хотите, а теперь указываете мне, что делать?»
Это был Бешутар, портовый город на востоке континента.
В этом романтичном городе, славящемся свежими морепродуктами, сейчас веяло холодом.
«Битва с монстрами закончилась, а вы тут грызетесь друг с другом. Эй, вы двое! А ну прекратили!»
Кажется, раньше этот город не был таким холодным из-за морского ветра.
В итоге победа в этой короткой холодной войне досталась Марон Гласе.
Сломить её упрямство удалось лишь потому, что слова «я так проголодалась, что хочу поужинать прямо сейчас» прозвучали искренне.
«Ладно… раз она голодна, что тут поделаешь…»
Даже такой суровый к людям Даал не мог с чистой совестью отнять тарелку у голодного человека.
Поэтому он решил отступить.
«Всё равно, даже если я сейчас помешаю, эта человечка рано или поздно снова нажрется…»
Скрепя сердце, подумал он.
«Наконец-то поем.»
Зная или не зная о чувствах своего спутника,
Человек, у которого в голове осталась лишь мысль о еде, подцепил вилкой кусочек замороженного мяса морского змея, который только что настругал ножом.
Ей было уже плевать, с каким недоумением на неё смотрели дворянская чета и другие авантюристы.
«Я была так голодна. Впрочем, говорят, голод
Если бы она отказалась от еды сейчас, пришлось бы ждать ещё целый час, пока гильдия закончит разбор полетов вместе с той толпой авантюристов.
А так как она не ела уже 12 часов, выбора у неё не было.
«Эх. Я уже ничего не понимаю.»
«Может, просто притворимся сумасшедшими и тоже поедим монстра? Если станем такими же безумцами, стыдно уже не будет.»
«Правда, думаешь? Звучит неплохо!»
Заманчиво.
Пока Имотал с интересом слушала взрывное предложение отчаявшегося Даала,
Марон, казалось, отправила кусочек строганины из морского змея в рот.
«……!»
Но что это?
Сразу после этого её лицо на мгновение застыло. Учитывая, что она редко проявляла эмоции, это было весьма необычно.
«Не… вкусно?»
«…….»
Хруст. Хруст.
Пока в тишине раздавался звук пережевывания замороженной рыбы, Даал и Имотал обменялись встревоженными взглядами.
Но, к счастью, лицо человека застыло вовсе не по той причине, которой они опасались.
«Никогда не пробовала ничего подобного. Я удивлена.»
Ей было просто непривычно.
Кто бы мог подумать, что вкус замороженной рыбы настолько отличается от свежей.
Возможно, из-за тонкой нарезки мясо не было твердым, даже будучи замороженным, и удивительно быстро таяло на языке, как только касалось теплого рта.
Правда, сначала она ломала голову, как разморозить столько мяса и не испортится ли вкус при оттаивании,
«Непривычно, но если распробовать
С таким вкусом, казалось, и не нужно было размораживать мясо морского змея.
Этот странный сладковатый привкус, который ощущался, когда жуешь ледяные ломтики, как мороженое. К тому же, из-за низкой температуры почти не чувствовалось рыбного запаха.
«Деликатес. Если есть такое, когда нет аппетита, можно быстро прийти в себя.»
Поэтому она была вполне довольна. Своим нынешним обедом.
Конечно, даже если она ела с таким удовольствием, взгляды окружающих от этого не становились добрее.
«Ого… посмотрите на них. Они едят морского змея, как стружку.»
«Да они сейчас ещё и солью с перцем посыплют, судя по всему.»
Фу.
Авантюристы, которые с отвращением наблюдали за шокирующим зрелищем, не удержались от комментариев.
«…….»
Марон, случайно услышав это, на мгновение посмотрела в пустоту, а затем что-то достала.
«…….»
«…….»
«…….»
Это были соль и перец.
Белая соль, которую используют только для угощения почетных гостей.
Перец, за горсть которого можно купить целый скот.
Что означало то, что она достала эти два ингредиента прямо сейчас?
Сразу после этого она посыпала солью и перцем мясо монстра, которое ела.
Было бы идеально добавить ещё лука, но в любом случае, сама того не зная, она приготовила настоящую строганину, которую обычно едят на морозном севере.
"! "
И.
Результат оказался неплохим, учитывая, что она решилась на это, соблазнившись мыслью, что с солью и перцем будет правильно.
После этого она молча продолжала есть приправленного солью и перцем морского змея.
«…….»
Чав-чав-чав.
Раздавались звуки, с которыми она с удовольствием ела явно вкусное блюдо, но атмосфера вокруг оставалась ледяной.
Даал и Имотал, вынужденные наблюдать за этим ужасом и не в силах остановить её, начали извиваться от стыда.
Когда Марон наполовину опустошила тарелку со строганиной из морского змея, оба уже схватились за головы и встали в позу мостика, выражая всем своим видом, что они на грани безумия.
«Э-э, ну… да. Понятно. В любом случае, спасибо вам…»
«Мы скоро пришлем вам соответствующее вознаграждение, пожалуйста, примите его…»
«…Так говорят господа.»
К тому же.
Похоже, дворянской чете тоже было тяжело наблюдать за этой сценой.
С крайне недовольными лицами они поспешно закончили разговор и скрылись, словно убегая.
Было довольно забавно, что сначала они говорили таким уверенным тоном, а в конце их голоса стали тихими, как будто они проваливались в муравейник.
«Что же делать…»
Марон продолжала свой вкусный обед.
Когда Имотал и Даал, стоявшие в позе мостика, наконец с трудом поднялись,
«Похоже, эта группа приехала из какой-то глуши…»
«О боже… как ужасно. Как бы ни было голодно, есть монстра… Так и помереть недолго.»
Реакция окружающих авантюристов сменилась со страха и отвращения к поеданию монстров на жалость: почему они едят такую гадость?
Карибеллуг, наблюдавшая за этим в реальном времени, словно решив, что будь что будет, села рядом с Марон и достала свою порцию тарта.
«С ума сойти. Посмотрите, как окружающие судачат, глядя на это.»
«Да плевать. Здесь почти все
Маркиз Бешутар, который приходил поблагодарить группу, уже сбежал, а окружающие авантюристы теперь отворачивались, не в силах смотреть на то, как они едят монстра.
Когда внимание к ним наконец ослабло и атмосфера немного разрядилась,
«…….»
Неспешной походкой,
Имотал и Даал подошли и сели рядом с Марон, долго молчали, но вскоре лидер группы заговорила серьезным тоном.
«Марон.»
Марон, услышав зов, перестала есть и посмотрела на неё.
Имотал, долго смотревшая на кусочек рыбы, свернутый в колечко, как стружка, крепко сжала руки и понизила голос.
«То, что ты ешь монстров
«Живот заболит.»
Марон молча моргала, глядя на Имотал, которая говорила серьезно, и было непонятно, беспокоится она искренне или действительно злится.
Она запоздало подумала.
«Кстати, здесь, наверное, редко едят сырую рыбу.»
Эта мысль пришла ей в голову уже после того, как она съела целую тарелку замороженной рыбы.
Даже в мире, где магия процветает, система поставок оставалась примитивной.
В глубине континента, скорее всего, ели только соленую рыбу, поэтому было естественно, что иномирцы чувствовали себя неловко, видя, как кто-то ест сырое.
Поняв, что Имотал испытывает отвращение, видя, как она ест сырое, Марон кивнула и протянула ей кусочек морского змея.
«Понятно. Ты хочешь сказать: „Это вкусно, так что можно есть сырым“? Ты даешь мне попробовать, чтобы убедиться?»
«Ты всё поняла.»
«Ничего я не поняла. Мы вместе уже четыре месяца, а я до сих пор не знаю, что у тебя в голове.»
Конечно, ей резко отказали.
Когда она протянула ей строганину из морского змея, Имотал вздыбила шерсть и с отвращением отшатнулась, а Марон на мгновение задумалась: не кошачья ли она порода, а собачья, раз так не любит рыбу?
«В прошлый раз она пыталась съесть змею, а теперь сырую рыбу? Даже если это не монстр, она когда-нибудь умрет от пищевого отравления.»
Но разве только он был против её сыроедения?
Оглядевшись, она увидела, что все члены группы смотрели на неё с сомнением, и Марон стало немного обидно.
«Это же так вкусно.»
Замороженная рыба вкусна тем, что в ней заперт весь насыщенный вкус.
К тому же, благодаря низкой температуре и молотому перцу, специфический рыбный запах полностью исчезает, а хрустящая текстура во рту ничем не заменима.
В такой момент ей хотелось даже выступить с речью о том, как на самом деле вкусна замороженная строганина из морского змея.
«…….»
Конечно, она была самой молчаливой в группе, так что этого не произошло.
Марон немного подумала и решила просто сосредоточиться на еде, взявшись за вилку.
Снова послышался глухой звук: во рту Марон аппетитно хрустело нежное мясо морского змея.
«Репутация нашей группы уничтожена. Все будут считать нас чудовищами, которые едят монстров.»
Имотал покачала головой, слушая тяжелое жевание, когда Марон отправила в рот большой кусок рыбы.
Но, видимо, промолчать в этот раз она не могла. Марон, прожевав всё, что было во рту, подняла голову.
«До этого нас уже считали расистами, ненавидящими людей.»
«Это правда, так что пусть считают.»
«…….»
В этот раз дар речи потерял щитовик.
Пока он ошарашенно держал тарелку, глядя на уверенную Имотал, серебряный дракон, наблюдавший за этим, добродушно улыбнулся.
«Послушай, Даалия.»
Карибеллуг, отряхнув руки после тарта, открыла рот.
«Я тут подумала. Я ведь пришла сюда, чтобы защитить человечество, верно?»
«Верно.»
«Но в последнее время мне вдруг пришла мысль, что я выбрала не ту группу.»
«Хорошо, что вы хотя бы сейчас это заметили.»
Даал ответил, глядя пустыми глазами на разрушенное здание вдалеке.
Яблоко в его руке сегодня показалось горьким.
На следующее утро.
Над Бешутаром, казалось бы, навек утратившим надежду, тоже взошло новое солнце.
Закончив дела с гильдией, авантюристы один за другим садились в повозки и отправлялись домой.
Однако многие группы остались в Бешутаре, и мы были в их числе.
«Хочешь морепродуктов, раз уж приехали в Бешутар?»
Чтобы помочь с восстановлением города? Нет, конечно.
Причина, по которой мы остались, была проще.
Туризм.
Раз уж добрались до такой дальней провинции, было бы обидно не попробовать местный деликатес — рыбу.
«Хм. Сомневаюсь, что они начнут торговлю на следующий день после такого. Но если прижать человека к стенке, может, и продадут рыбу?»
Поэтому я спросила группу, нельзя ли остаться в Бешутаре ещё на день.
Это предложение было принято тремя голосами «за» и одним «против.»
Имотал была против, потому что ей не нравился соленый морской воздух, и она хотела домой.
Карибеллуг была «за», так как у неё болела спина после вчерашней ходьбы, и она хотела отдохнуть перед дорогой.
А Даал… не знаю, почему он согласился. Просто так?
«В общем, решено. Наша группа остается в Бешутаре. Срок
Как бы то ни было.
Благодаря этому решению я встретила следующий день, и, несмотря на сон в полуразрушенной гостинице, чувствовала себя отдохнувшей.
«Свежая рыба, только что выловленная у моря, не может быть невкусной. У местных жителей наверняка хорошие навыки разделки.»
Скрип.
Проснувшись, я открыла окно гостиничного номера и осмотрела панораму Бешутара.
Окрестности гостиницы были разрушены настолько сильно, что проще было отстроить их заново, но торговая улица с рыбными лавками, к счастью, уцелела.
Это произошло благодаря тому, что наша группа первой расправилась с множеством монстров на той улице.
«Всё-таки нужно жить по-доброму.»
Раз здания там не обрушились, может, хоть один торговец вышел на работу?
Я сразу же надела прогулочную одежду, купленную в Адраме, и отправилась в путь.
«Запах моря…!»
Но.
Выйдя наружу, она уловила в ветре, дующем со стороны востока, отчетливый и манящий запах моря.
Вчера я этого не заметила — то ли из-за напряженной битвы, то ли из-за голода.
«…….»
Хорошо здесь. У моря.
Не зря же прибрежные районы исторически были местами отдыха и путешествий.
Ветер с запахом моря, ясное солнце и вид синего моря вдалеке были совсем неплохи.
«Если бы не вчерашние события…»
К тому же эта провинция была довольно богатой. Если бы не разрушения, причиненные монстрами, городские улицы выглядели бы великолепно.
Действительно, хорошее место для жизни. Бешутар.
«…….»
И вот эта сила одного подземелья превратила земной рай в руины за одну ночь.
«Эй! Передайте материалы сюда!»
«Иду!»
«Гвозди забивать с таким интервалом?»
По дороге на рынок.
Среди руин зданий слышны голоса авантюристов, наемников и плотников. Это были люди, откликнувшиеся на заказ гильдии по восстановлению города сразу после катастрофы.
Желающих восстановить город авантюристов было предостаточно, так что нашей группе не обязательно было вмешиваться; именно поэтому многие из тех, кого мы видели во время битвы с монстрами, всё ещё оставались в Бешутаре.
«…….»
Но меня это не интересовало.
Я, не глядя на плотников, забивающих гвозди, ускорила шаг.
Ещё пара кварталов — и там будут желанные рыбные блюда.
.
.
.
«Хм. Пора возвращаться…»
Ш-ш-ш.
Эльф смотрит на часовую башню с побережья, куда набегают спокойные волны.
Это восточное море Бешутара.
Даал, почему-то в одиночестве бродивший по берегу, решил, что товарищи уже заждались, и повернул назад.
«Тьфу. И здесь, и там одни люди. Уж лучше лизать рыбу, чем чувствовать запах людей.»
Прошло несколько минут с тех пор, как он, как обычно, выразил неприязнь к людям, сказав, что от них воротит нос.
Возвращаясь в гостиницу в обход руин, он что-то заметил в конце пути.
«М?»
Зверолюд с широкими ушами и ярко-рыжей шерстью.
Сомнений не оставалось. Даже издалека её высокий рост бросался в глаза. Это была жрица из их группы.
«Эй, Имотал!»
«Ой. Даал? Ты почему снаружи?»
«Просто решил немного проветриться. А ты сама почему здесь?»
Столкнувшись с Имотал посреди жилых кварталов Бешутара, Даал сначала обрадовался, но, разглядев её внешний вид, озадаченно нахмурился.
Ладно, что она вышла, но почему она вся покрыта каменной пылью?
«А, это…»
Но этот вопрос вскоре разрешился.
Имотал, оглянувшись на Даала, рассмеялась и сама объяснила причину.
«От скуки решила помочь с восстановительными работами. Мне даже заплатили!»
«Значит, ты оставила Кари одну?»
«Она не ребенок, ей несколько тысяч лет, сама справится. Мне что, сидеть и развлекать её?»
«Если оставить её одну, она может натворить бед. Ладно. Я вернусь и присмотрю за ней.»
Тук-тук.
Даал, глядя на неё, отряхивающую каменную пыль, помог ей смахнуть пыль со спины.
Только после того, как они долго отряхивались, они вместе двинулись в путь.
«Ты тоже идешь обратно?»
«Да. Пойду помоюсь, перекушу, а до приезда повозки ещё много времени, так что вздремну… Э?»
«Что? Почему ты вдруг остановилась?»
Но.
Не успели они отойти и на десяток шагов, как Имотал вдруг насторожила уши и резко остановилась.
Затем, нахмурившись, она несколько раз принюхалась и сказала:
«Пахнет Марон.»
«Марон?»
«Похоже, она где-то здесь. Разве она не говорила, что пойдет на рынок?»
«Как раз время, чтобы всё купить.»
Марон, значит.
Прошло уже около двух часов с тех пор, как она убежала, желая поесть рыбы. Пора было возвращаться.
Даал остановился, подумав, что можно встретиться на перекрестке и вместе вернуться в гостиницу.
«А! Оттуда сильный запах… вон она!»
«О? Это она…?»
«Что такое? Почему она так себя ведет?»
Вдали.
Видно, как из переулка выбегает высокий человек. Это была Марон в своей обычной одежде.
Но поведение человека, внезапно выскочившего из-за угла, было странным.
«Эй! Марон!»
Она постоянно оглядывалась, словно её кто-то преследовал.
К тому же она тяжело дышала, как будто только что бежала. И почему она в легкой одежде, но снова надела шлем?
"! "
Имотал громко позвала Марон, которая выглядела такой встревоженной.
Она заметила своих товарищей и остановилась, а затем быстрым шагом, почти бегом, направилась к ним.
«Ты что-то ищешь? Почему ты так…»
Шаг за шагом.
Она шла уверенно, и из-за шлема нельзя было увидеть выражение её лица, но когда они подошли на расстояние голоса, первым делом она произнесла:
«Имотал. Немедленно возвращаемся в Адраму.»
Что?