Том 1 · Глава 159. 〈 Глава 159 〉 Рецепт 23. Стейк (1
Рецепт 23. Стейк (Часть 1)
На пылающей улице появились два дракона.
Их огромный и величественный облик не оставлял сомнений: перед ними истинные существа из мифов.
Полиморф!
Уникальный навык превращения, присущий исключительно драконам.
Обе они уже находились в человеческом обличье. Похоже, повторное использование навыка должно было вернуть им истинные тела драконов.
Полиморф.
Карибеллуг окутала ослепительная вспышка, и в мгновение ока она обратилась в дракона, покрытого серебряной чешуёй.
Сальватор же, словно отторгая человеческую плоть, разорвала её оболочку изнутри и завершила превращение за пеленой стремительно разрастающегося грозового облака.
Сальватор же, словно отвергая человеческую плоть, разорвала её оболочку и высвободилась изнутри, окутанная тьмой. Её превращение завершилось за клубами стремительно разраставшегося облака.
Стоило золотому дракону завершить превращение и коснуться земли, как она широко разинула пасть, словно собираясь взреветь.
Как только золотой дракон завершила превращение и ступила на землю, она широко раскрыла пасть, словно собираясь издать оглушительный рёв.
━━━━━!!!
"?! "
Однако Марон ничего не слышала, поэтому не могла понять, зачем она это делает.
А-а-а-ах!!
А-а-а!!
Но когда её товарищи по группе и несколько авантюристов внезапно зажали уши и скорчились от боли, она всё поняла.
«Ужас!»
Ах, как и ожидалось. Стоило вернуться в истинное тело, как осознаешь всю ничтожность человеческой плоти!
К счастью, будучи человеком, она не слышала драконьего рёва, что и уберегло её от беды.
Ах, как и думала. Стоило вернуться в истинное тело, и понимаешь, насколько ничтожна человеческая плоть!
В тот же миг в сторону её правого глаза метнулось синее пламя.
Сальватор заговорила с высоты, превосходящей её собственный рост в несколько раз.
В тот же миг в сторону её правого глаза внезапно метнулось синее пламя.
Вспых!
Хм, жалко смотреть.
...!
Однако в тот самый миг, когда чья-то магическая атака была заблокирована с поразительной лёгкостью,
Сальватор, словно не желая давать серебряному дракону и секунды на передышку, тут же выкрикнула приказ звонким голосом:
Мои любимые шедевры, разорвите врагов перед вами на куски!
"!! "
Ч-что это?!
И в тот же миг здания вокруг улицы начали одно за другим взрываться, а сквозь летящие обломки стали приближаться жуткие силуэты.
Топот-топот-топот.
Это...
Монстры? Нет. Погодите. Неужели...!
Однако в их облике было нечто странное.
У одного имелись мощные клешни, но всё тело покрывала густая звериная шерсть; другой напоминал длинного змееподобного монстра, но обзавелся прочным хитиновым панцирем насекомого и множеством лап.
Все они выглядели так, будто были слеплены из частей совершенно разных чудовищ.
Ч-человеческие лица?!
У одного были клешни, но всё тело покрывала густая звериная шерсть; другой явно походил на длинного змееподобного монстра, но имел твёрдый, как у насекомого, панцирь и множество лап.
Помимо всех этих странностей, существовала одна деталь, которую никак нельзя было проигнорировать.
Ч-человеческие лица?!
"!! "
Гр-р-р...
Даже со всеми этими странностями, самая жуткая деталь, которую невозможно было проигнорировать, крылась в другом.
Кр-р-рик, кх-х-х...
Действуем по плану!
Да, рассчитываю на тебя, Имотал!
Головы у всех этих тварей были человеческими.
Чёрт, что это вообще такое...!
Для начала действуем по плану!
Да, полагаюсь на тебя, Имотал!
Почему у тебя такое лицо? Можешь радоваться сильнее!
Человеческие химеры с жутким хрустом разминали шеи, озираясь по сторонам.
Твои близкие погибли по моей вине, так что в знак искупления я лично создала для тебя «родню»!
Все они
Почему у тебя такое лицо? Можешь радоваться сильнее!
...!
Твоя семья погибла из-за меня. В знак извинения я лично создала для тебя «братьев.»
...
Всё это
Каждый из них обладает силой, способной играючи стереть с лица земли небольшую деревню.
Но даже в столь критической ситуации Карибеллуг, принявшая облик исполинского дракона, выглядела невозмутимой.
Тогда действуем по уговору.
...Есть.
Выслушав это оскорбление, воительница молча стиснула зубы.
Слушайте внимательно. Это прямые подчинённые Дракона Смерти, из-за которых я потерпела поражение в прошлый раз.
...!
Какую бы магию ты ни применила, против меня это всё равно бесполез...?!
Однако даже в этой ситуации Карибеллуг, вернувшаяся к облику величественного длинного дракона, оставалась совершенно спокойной.
Тогда действуем по нашему уговору.
...Да.
Полагаюсь на вас!
...Поблизости никаких следов. Мгновенно телепортироваться на такую дистанцию...?!
Сразу после этого Карибеллуг развернула огромный магический круг, способный накрыть всю центральную площадь Адрамы.
Какую бы магию ты ни использовала, против меня это бесполез...?!
Пока Сальватор небрежно готовилась защититься с помощью Мана-щита,
внезапно произошло то, чего никто не ожидал.
Телепортация!!
"?!! "
Карибеллуг не стала атаковать. Вместо этого она применила внезапную магию пространственного перемещения и исчезла прямо на глазах.
Причём утащила за собой и всех девятерых подчинённых Дракона Смерти.
...Поблизости нет никаких следов. Она мгновенно переместилась на такое расстояние...?!
Она с ума сошла?
Ведь драконы по праву считались абсолютной вершиной мироздания в искусстве магии.
"! "
Сальватор... ты!
Пока её внимание было отвлечено на Серебряного дракона, человек уже завершил подготовку своего навыка.
Стоило ей вновь отвлечься на человеческую атаку, как за спиной послышался голос.
Поспешно скосив левый глаз, она увидела... Карибеллуг в человеческом обличье, целящуюся в неё пальцем!
Тот самый навык, при котором высвобождается энергия меча в форме полумесяца, вызывающая крестообразный взрыв при столкновении с целью.
Хм!
Когда удар приблизился к её шее, Золотой дракон даже не попыталась защититься, сочтя это ничтожным.
"!! "
Она стиснула зубы, увидев всплывшее перед глазами системное уведомление о наложении эффекта Промывки мозгов.
Однако сколь бы великим мифическим драконом ни была Сальватор, противиться законам системного мира она не могла.
Сальватор... ты!
"?! "
Но что это?!
Из-за навязанного сереброволосой женщиной превращения угол зрения резко снизился, и Золотой дракон в доли секунды подумала:
Она поспешно скосила левый глаз и увидела... Карибеллуг в человеческом облике, направляющую на неё указательный палец!
Немедленно примени «Полиморф»!
«Это навык Серебряного дракона... Промывка мозгов.»
Однако истинный замысел этой промывки мозгов крылся в другом.
Она стиснула зубы, как только перед её глазами всплыло системное окно, сообщающее о наложении эффекта Промывки мозгов.
Но даже мифический дракон не мог пойти против законов мировой системы.
...Полиморф.
Лишившись своего величественного облика, она вновь превратилась в хрупкого человека.
Стоило Дракону Смерти вновь повернуться на голос появившейся за спиной Карибеллуг...
«Зачем она потратила лимит Промывки мозгов на такую глупость?»
Безумный от любви дракон, слушай Первый королевский указ.
И она потратила столь ценную возможность на это?
Ведь «Полиморф» можно просто использовать снова.
...
«Золотой дракон»?
Вот как.
Это значило, что применить [Полиморф] она тоже больше не сможет.
«Сальватор»?
...Да как ты смеешь заточать меня в эту убогую оболочку...?!
Осознав это, Сальватор впервые искренне разъярилась.
«...»
Когда из-за появившейся позади Карибеллуг Дракон Смерти снова отвлеклась,
В ту сторону, куда она обернулась, седовласой старухи уже и след простыл.
Безумный от любви дракон...
Дзынь! Ей едва удалось заблокировать лезвие ногтями, породив сноп искр и грохот.
В тот момент, когда вернувшийся в жалкое человеческое тело дракон почуял неладное,
она отчётливо произнесла финальную фразу:
Безумный от любви дракон. Слушай Первый королевский указ.
"!! "
В тот же миг перед глазами дракона вспыхнули синие буквы.
«А что потом?»
«Но что, если к моменту вашего отсутствия Дракон Смерти уже примет истинный облик?»
...
...о чём они беседовали за чашкой чая?
Вот как.
Она больше не могла использовать «Полиморф.»
Весь этот долгий разговор строился исключительно вокруг убийства дракона.
...Да как ты смеешь запирать меня в этом убогом теле...?!
В течение следующих десяти минут она будет оставаться обычным человеком, не способным применить ни единого навыка!
Осознав это, Сальватор впервые явила на своём лице неподдельный гнев.
"!!! "
Стремясь закончить схватку как можно быстрее, Марон бросилась на принявшего человеческий облик Дракона Смерти, обрушивая град ударов.
В той стороне, куда она повернулась, седовласой старухи уже и след простыл.
Вместо неё на неё уже мчалась воительница, ведомая лишь одной мыслью — снести ей голову, пока есть шанс, и обрушила свой меч.
Дзинь! Она едва успела заблокировать лезвие ногтями, отчего раздался оглушительный скрежет.
Марон изо всех сил вложилась в рывок, намереваясь отбросить противницу щитом, но...
...в следующую секунду раздался громкий бах! — и та остановила её атаку одной рукой.
«Марон, слушай внимательно. Если мы столкнёмся с Сальватор, ни в коем случае нельзя позволить ей объединить силы со своими элитными подчинёнными.»
«...»
«Поэтому, если поблизости окажутся подчинённые с человеческими лицами, как только начнётся бой, я первым же делом перемещу их подальше с помощью Телепортации.»
«А что потом?»
«Потом тебе придётся решить исход битвы своим Первым королевским указом.»
«Но что, если Дракон Смерти уже примет облик дракона, когда вас не будет рядом?»
Ха!
Резко выдохнув, дракон отпрыгнула назад и попыталась нанести удар щитом с разворота.
О чём же они тогда беседовали за чашкой чая?
«Я не стану телепортироваться вместе с ними с самого начала, а лишь притворюсь, что исчезла на мгновение, используя этот магический артефакт.»
«...»
«И сразу после перемещения её слуг я нанесу удар в спину. Заставлю её использовать навык с помощью Промывки мозгов!»
Все их разговоры велись исключительно ради того, чтобы убить дракона.
«Мы должны убить её в течение следующих десяти минут! Пока мы сами целы и невредимы, а этот дракон пребывает в замешательстве!»
Значит, всё, что будет дальше — полностью наша забота.
К этому моменту Карибеллуг, которая действительно переместилась туда, где находились подчинённые Дракона Смерти, должно быть, уже вступила в смертельную схватку.
Марон, стремясь завершить бой как можно быстрее, ринулась на Дракона Смерти в человеческом облике, обрушивая на неё шквал ударов.
Жалкие трюки. Однако...
...?!
«Да с чего бы! Оценивать параметры можно и без навыков.»
Даже если я стала немного слабее...
Что происходит?
«Поскольку я воин, уповающий главным образом на силу...»
В следующий миг раздался громкий грохот! Она заблокировала её натиск всего одной рукой.
«...!»
...
Суть моей души от этого не меняется.
«Я... уступаю ей в силе?!»
А это в свою очередь означало...
«...что её общий запас маны невелик, а значит, палить мощными заклинаниями без продыху она не сможет!»
Хм!
"!! "
Сойдясь в прямой схватке, можно будет постепенно прощупать её боевые показатели.
Марон тут же перекатилась назад, уклоняясь от удара.
Разобравшись с мыслями...
Оценка.
...и покончить с ней до того, как она освоится.
Неужели ты надеялась одолеть меня столь жалкими атаками? Ох, меня снова клонит в сон.
...
Опять это твоё «подглядывание»? Пытаешься без спросу выведать чужие секреты... Какая дерзость!
Все характеристики были скрыты за сплошными знаками вопроса [???].
Сальватор непринужденно отбивала все её выпады.
«Сальватор в совершенстве овладела искусством противодействия магии, способным разрушать чужие навыки. Она может сводить на нет любые техники, включая Оценку...»
«Значит, узнать её характеристики никак нельзя?»
Хватит барахтаться, лучше побыстрее пусти в ход [Арахнофобию]!
«...»
Изогнувшись, чтобы уклониться, она одновременно легко перехнала лезвие меча Марон голой ладонью.
Ладонь Сальватор при этом слегка рассекло, но этот пустяк её совершенно не волновал.
Чёрт, она блокирует даже огневую поддержку...!
Они движутся слишком быстро, я никак не выберу момент для исцеления...!
Не будь ситуация столь критической...
Выдели товарищам чуть больше времени на прокачку, и поддержка оказалась бы куда эффективнее.
Но вмешиваться в яростную схватку Марон и Дракона Смерти они не могли, отчего на душе скребли кошки.
«...что её общий запас маны невелик, и она не сможет бездумно сыпать мощными заклинаниями!»
Без него ты не нанесёшь мне ни единой серьёзной раны.
Если сойтись с ней в прямом столкновении, можно будет постепенно прощупать её характеристики одну за другой.
Резня.
Раз уж мысли были приведены в порядок...
Изначальный план состоял в том, чтобы поймать момент, когда дракон лишена навыков и заперта в слабом человеческом теле,
"!! "
...это лёгкие порезы на ладони и корпусе.
Неужели ты думаешь, что сможешь одолеть меня столь жалкими атаками? Ох, меня снова клонит в сон.
...
Вместо этого почему бы тебе снова не принять облик паука? В том виде ты смотрелась куда величественнее и краше.
Дай-ка подумать... Сколько там осталось? Около девяти минут и десяти секунд?
Хотя это был звук столкновения меча с голыми человеческими руками, от ударов летели яркие искры и раздавался оглушительный грохот.
Дракон Смерти с лёгкостью блокировала все её атаки.
Ухмылка.
Со свистом со стороны её затылка полетела чья-то стрела.
"!? "
Хватит этих бесполезных потуг, лучше скорее примени «Арахнофобию»!
Раз ты не поддаешься на провокации, значит, до сих пор не в курсе? Не знаешь секрет своей [Арахнофобии].
Вместо ответа Марон полоснула её по горлу, требуя замолчать.
Чёрт, она блокирует даже прикрытие...!
Движения этих двоих слишком быстрые, я никак не могу поймать момент для исцеления...!
Продолжая наседать на Марон, Дракон Смерти завела странный разговор:
Сто лет назад я лишилась глаза как раз из-за эффекта 【Ассимиляции】 твоей [Арахнофобии].
Но тогда твой уровень исчислялся жалкими двузначными числами. До активации 【Ассимиляции】 ты в пух и прах проигрывала мне.
Почему ты не используешь её? Неужели ты действительно веришь, что способна убить дракона в человеческом теле?
"!! "
Без этого ты не сможешь нанести мне ни одного стоящего удара.
На сей раз Дракон Смерти приняла удар в лоб, но лезвие не только не пробило кожу, а оказалось намертво зажато в её хватке.
Всё дело в силе Ассимиляции. Раз ты до сих пор в неведении, я так и быть просвещу тебя.
к сожалению, в последний момент удар был заблокирован другой рукой, и всё снова закончилось лишь лёгкой царапиной.
Не обращая внимания на сочащуюся из ладони кровь, она намертво удерживала меч Марон и, широко распахнув глаза, вымолвила...
Но всё, чего ей удалось добиться до сих пор...
Этот эффект дарует абсолютную силу 【Инверсии причинности】.
В таком состоянии ты «безусловно» одолеешь любого, чьи параметры выше твоих.
Однако, несмотря на это отчаянное положение, Марон даже не удостоила Дракона Смерти ответом и упрямо продолжала сражаться в человеческом облике.
Марон пыталась выбросить эти слова из головы, но коварный шёпот дракона упорно сверлил мозг...
Так-так, значит, осталось всего около девяти минут и десяти секунд?
...
Всё равно, как только это время истечёт, ты труп. Ладно, так и быть, я расскажу тебе кое-что забавное.
На сей раз приём возымел действие: дракона отбросило назад вплоть до руин соседнего здания.
Надо же, даже после услышанного не дрогнула. Похоже, ты твердо решила запечатать этот навык. Хм-м. Что ж, дальнейшие уговоры бессмысленны.
дракон легко отпрыгнула назад, попутно раздавив подвернувшегося под ноги авантюриста из Гексарима.
"!!! "
...Даал пустил [Пронзающий выстрел], и стрела легко вонзилась ей в предплечье.
Вижу, ты не поддаёшься на провокации. Неужели ты до сих пор не знаешь? Секрет твоей «Арахнофобии.»
Что ж, тогда давай побеседуем о чём-нибудь более занимательном!
Внезапно разразившись хохотом, дракон взмахнула лапой, взметнув тучу пыли в сторону противника.
Треск!
Помнишь мои шедевры, которые я показывала тебе ранее?
Сто лет назад я лишилась глаза именно из-за эффекта 【Ассимиляция】 твоей «Арахнофобии.»
Но в то время твой уровень выражался двузначным числом, ты была сущим сосунком. До активации 【Ассимиляции】 ты терпела от меня сокрушительное поражение.
Так как же тебе удалось тогда победить дракона?
Марон снова активировала атакующий навык «Резня», целясь в ладонь дракона.
На этот раз Дракон Смерти приняла удар в лоб, но лезвие не только не пробило её руку, а, наоборот, оказалось намертво зажато в её хватке.
Всё благодаря способности Ассимиляции. Похоже, ты действительно не в курсе, так что я просвещу тебя.
Хруст.
Не обращая внимания на сочащуюся из ладони кровь, она удерживала меч Марон и, широко раскрыв глаза, произнесла:
Её эффект
...?!
В этом состоянии ты «безусловно» побеждаешь любого, «чей уровень выше твоего.»
Что это вообще значит?
Марон старалась не вслушиваться в её слова, но коварные речи дракона почему-то раз за разом...
О-хо.
Бабах!
После этого Марон нанесла мощный удар ногой, чтобы вырваться из её хватки.
На этот раз удар оказался действенным: дракона отбросило назад, и она протащилась по земле вплоть до обломков здания.
Надо же, даже услышав это, ты не дрогнула. Похоже, ты твёрдо решила запечатать этот навык. Хм-м. Что ж, дальнейшие уговоры бессмысленны.
Не упуская этот момент...
Стрела, выпущенная Даалом с помощью Пронзающего выстрела, неглубоко вонзилась в её предплечье.
Она с интересом взглянула на высокое здание, где засел эльф, но...
...Тогда давай поговорим о чём-нибудь ещё более интересном!
А-ха-ха-ха!
Дракон внезапно разразилась громким смехом и крикнула в сторону человека, который взмахом поднял вокруг себя плотную завесу пыли.
Треск!
Ты помнишь мои шедевры, которые я показывала тебе ранее?
Хруст, треск.
Я уже давно хотела сделать сильных монстров своими подчинёнными.
Кх-р-р.
Однако максимальный уровень монстров, существующих в этом мире, едва достигает 130.
Хруст!
Этого мне было мало. Поэтому, создавая сосуд для Короля Демонов, я заодно сотворила себе слуг из оставшихся материалов.
При каждом их столкновении...
...обломки зданий взмывали в воздух, стены рушились, а сама атмосфера содрогалась.
Но использование одних лишь монстров в качестве сырья выявило проблему.
...
Тебе должно быть известно. Монстры в этом мире
Сальватор, ничуть не смущаясь, продолжала увлечённо говорить.
Их удел
Шорох.
В тот момент, когда воительница срезала край её робы, она произнесла:
...И в конце концов я нашла способ.
...
Ведь в этом мире как раз существует раса, способная повышать уровень, да ещё и в идеальном для экспериментов количестве.
И в этот самый миг...
Бабах! Со стороны особняка лорда Адрамы раздался мощный взрыв.
"?! "
Марон противостояла дракону, поэтому не могла проверить, что там происходит,
но доносившиеся звуки явно указывали на ожесточённое сражение множества людей с монстрами.
О. Похоже, выпущенные мной мелкие твари отлично справляются со своей работой.
...
А-ха-ха-ха! Ну да ладно, это не так важно, пропустим.
Неудивительно, что в этой стороне было так мало авантюристов Гексарима.
Они, судя по всему, были рассредоточены по всему городу, сражаясь с наводнившими его монстрами.
...В общем, да. В итоге я скрестила человека и монстра, создав превосходные экземпляры...
...!!
«Монстры, способные повышать уровень»
Использовать людей как сырьё для создания тех чудовищ...
И к тому же, создать их по её подобию...
Но тут возникла проблема. Твоё 【Обращение причинно-следственных связей】
Марон взмахнула мечом, вспоминая тех жутких существ.
От переполнявшего её гнева кончик её клинка, казалось, мелко дрожал.
Так это ты подняла мой уровень? До 247-го.
О, ты уже догадалась! Неплохо для представительницы столь глупой расы.
Марон заговорила глухим голосом, пытаясь перевести дух.
Дракон Смерти замерла на месте и, задумчиво глядя в небо, произнесла:
Да... После этого я отправляла созданные мной «подопытные образцы» в южный лес, где ты находилась, чтобы тайно скармливать их тебе.
...
Помещая их внутрь других людей или монстров, чтобы ты ничего не заподозрила. Однако...
Тук, тук.
Выражение лица Дракона Смерти, постукивающей пальцем по своим губам, было странным.
Глупый человек. Знаешь ли ты, что в этом мире есть инородное тело?
...?
Поскольку время действия навыка «Первый королевский указ» уже сократилось наполовину,
Марон собиралась воспользоваться этим моментом: вновь поднять песчаную бурю, чтобы ослепить Дракона Смерти, а затем атаковать её со спины.
Проводя различные эксперименты, я использовала в качестве сырья самых разных представителей человечества.
Но...
И незадолго до того, как погрузиться в сон... я наткнулась на весьма любопытный образец. Это был редкий черноволосый эльф...
Эти слова, произнесённые Драконом Смерти, которая широко улыбалась, даже когда её полоснули по спине, заставили воительницу на мгновение замешкаться.
Почуяв, что он что-то скрывает, я подвергла его всем известным мне пыткам... и узнала об одном крайне интересном навыке.
...
Под названием 【Душа иного мира】.
Прыжок.
Марон тут же разорвала дистанцию с Драконом Смерти.
Она отпрыгнула так далеко, что её нельзя было достать обычной магией.
Имотал, которая берегла ману для её исцеления, поспешно перевела взгляд, чтобы проверить, не ранена ли она.
...Пассивный навык «Увеличение получаемого опыта на 100%.»
В этот миг, когда они разошлись и всё вокруг затихло,
Дракон Смерти забормотала непонятные слова с пугающей быстротой:
При нашей первой встрече твой уровень был 95. Количество опыта, даваемое одним моим подопытным для накачки опытом, составляло 120 000, если принять значение адской птицы того же уровня за единицу. Таким образом, чтобы поднять твой уровень с 95-го до значения на единицу выше моего, требовалось около 39 360 000 опыта, для чего нужно было убить 328 подопытных. Однако на деле потребовалось всего 164 особи.
Марон находилась слишком далеко от неё, поэтому не могла расслышать эти слова.
Однако...
"!! "
Треск.
В следующий миг она рванулась вперёд с такой силой, что под её ногами образовался небольшой кратер, и с невероятной скоростью помчалась прямо на неё.
"?! "
Марон с поразительной реакцией вскинула щит, чтобы заблокировать удар когтей,
но Сальватор ухватилась одной рукой за верхний край щита и с сокрушительной силой принялась медленно опускать её защиту.
И что же означают результаты этого эксперимента?
Хруст.
Когда в запястье, которым она отчаянно пыталась удержать щит, раздался зловещий хруст,
из-за опустившегося щита показались глаза Дракона Смерти.
Сальватор, явив своё лицо, уставилась на неё холодным, бесстрастным взглядом и произнесла:
Ты...
...не принадлежишь этому миру своей душой.