Том 1 · Глава 19. 〈 Глава 19 〉 Рецепт 2. Крем-паста с орком
Рецепт 2. Крем-паста с орком
«73, 74, 75, 76, 77...»
Тихая комната в постоялом дворе.
Здание, судя по всему, было довольно старым: каждый раз, когда кто-то ступал на пол, старые доски издавали едва слышный скрип.
«...18, 19, 20, 20... 21?»
Впрочем, в комнате находился всего один человек, так что особого шума возникать не могло.
Скрип половиц под его ногами был лишь фоновым шумом, который вполне можно было терпеть.
«51... 50... 54?...53...?»
И всё же.
Что же он так усердно считает с самого утра?
«А... я даже забыл, какой это подход...»
Это были отжимания.
Верно. В чем заключается главная добродетель авантюриста? Конечно же, в здоровье. Во-первых, здоровье, во-вторых, здоровье, и в-третьих — снова здоровье.
Я всё ещё остановился в постоялом дворе «Дафна.»
Наступило утро следующего дня после возвращения из Обители орков.
«Может, это из-за того, что показатель силы стал слишком высоким? Кажется, будто тренировка совсем не дает нагрузки.»
Я встал на рассвете и начал свой день с легкой утренней разминки и упражнений вроде отжиманий.
Это была рутина, которую я откладывал целых 100 лет. Когда я работал наемником, утренние тренировки были обязательными: они помогали снизить риск травм и давали небольшую прибавку к характеристикам.
В те времена, когда у меня было полно свободного времени, я даже брал тренировочный деревянный меч и делал около 200 взмахов.
Снова начав утренние тренировки, я чувствовал себя странно: нагрузка была настолько мала, что я даже не понимал, есть ли от них хоть какая-то польза для тела.
«...Хм.»
Впрочем, тело вроде бы разогрелось, так что сойдет.
С этой мыслью я легко поднялся и направился в ванную. Постоялый двор с личной ванной комнатой — 100 лет назад о таком нельзя было и мечтать, но, как я узнал позже, за прошедший век в столице свирепствовала великая эпидемия.
Количество жрецов и врачей, которых можно было привлечь в столице, было ограничено, поэтому смертность была настолько высокой, что королевство едва не рухнуло.
Поэтому после той эпидемии люди стали гораздо больше заботиться о гигиене, и теперь ванные комнаты стали обычным делом.
«Если бы я тогда благополучно вернулся 100 лет назад, возможно, я бы тоже стал жертвой той эпидемии...»
Жизнь — штука непредсказуемая.
Я вошел в темную ванную и, кажется, уже запомнил расположение предметов, действуя на автомате.
Почему я не включил свет? Если глаза закрыты, нет нужды включать магический прибор. А почему глаза закрыты?
«Почему-то мне стало жаль самого себя.»
Ведь я до сих пор...
Совершенно не помню своего лица.
Своего собственного лица.
«А... проклятая медицина этого иного мира.»
Честно говоря, эта ситуация явно была связана с психикой.
Но я не мог найти способа решить её прямо сейчас. Уровень цивилизации здесь, если не считать магии, был близок к отчаянному, так что если бы я показал свое состояние врачам, они бы в лучшем случае просверлили мне дыру в черепе.
К тому же, на всякий случай я даже ходил в храм и за деньги пробовал навыки лечения всех негативных статусов, но улучшений не было.
'....... '
Фу-у-у.
Набирая в ладони холодную воду, которую я включил для умывания, и плеская её на лицо, я чувствовал не свежесть, а лишь горечь.
Лицо, значит.
Забавно, правда? Твое лицо — это твоя главная визитная карточка, показатель твоего «я», который должен быть самым четким визуальным образом, когда просят представить, «какой ты человек.»
Но мы, люди, на самом деле не так уж часто видим свои лица в течение жизни.
Зрение человека устроено от первого лица. Мы проводим гораздо больше времени, глядя на близких людей, например, на семью, чем на черты собственного лица.
Особенно в моем случае: если покопаться в памяти, я редко смотрел в зеркало, так что ситуация была еще запущеннее.
«В любом случае, даже раньше я тратил на разглядывание своего лица меньше пяти минут в день...»
Подумайте сами. На самом деле, возможно, так у всех.
Если только вы не живете с зеркалом или не разглядываете свое лицо по 10 минут подряд, время, которое мы тратим на проверку своей внешности, очень коротко. И все же лицо считается своего рода средством выражения эго.
Тогда кто я, если забыл это свое «я»?
«Почему я не могу его увидеть... Почему я лишился возможности видеть свое лицо...»
Когда ощущение рук или холодной чистой воды касается кожи моего лица, остается лишь простой вопрос.
Как выглядело мое лицо, которое я не могу вспомнить?
Или, как оно выглядит сейчас?
«Хм.»
Но когда я набирался смелости и брал зеркало или случайно видел свое отражение в блестящем предмете на улице...
Прежде чем размытый силуэт успевал отразиться в глазах, меня охватывало головокружение, и я отворачивался, так что я до сих пор не мог увидеть свое лицо.
Весь этот процесс был слишком мучительным.
«Посмотри на это ужасное лицо. Это же монстр, настоящий монстр!»
«Этой грязной пастью ты сожрал моего товарища!!!»
«А-а-а-а-а, ненавижу такие мерзости...!»
И дело было не только в головокружении. Стоило мне попытаться представить свое лицо, как всплывали воспоминания 100-летней давности, и это было невыносимо.
'....... '
Я закончил умываться, даже не открывая глаз, вытерся висевшим рядом чистым полотенцем и задумался.
Может быть, мое лицо — это кроваво-красный кусок мышц без кожи, с черными паучьими глазами, усыпанными, как звезды, и искаженным ртом.
Наверное, кроме таких нелепых фантазий, я больше ничего не могу придумать.
«От волнения только заболеешь. Сначала надо поесть...»
А-а, хватит об этом. Нехорошо начинать утро с таких негативных мыслей.
Я изо всех сил тряхнул головой, отгоняя эти мысли, и решил, что пора готовить завтрак. Верно. Если съесть что-нибудь вкусное, настроение обязательно улучшится.
Люди так просты: достаточно дать им 50 серебряных на карманные расходы и вкусное мясо, как они уже счастливы.
«М-м-м...»
Пробормотав это про себя, я вышел из ванной и направился прямо к своей сумке, которую развязал в углу. Там лежали простые кухонные принадлежности, немного специй, купленных в прошлый раз, и свежие продукты.
«Масло... растительное масло... мука... молоко... сливки... лук, чеснок и лапша...»
Соль тоже осталась, перца на этот раз должно хватить.
Перечисляя ингредиенты вслух, я выложил их и разложил кухонные принадлежности на чайном столике в комнате. Спускаться на кухню и спорить с кем-то было лень, так что я решил сделать всё здесь.
«Стоп! Напоминаю: хорошие авантюристы не должны бездумно использовать магию огня в постоялых дворах!»
Конечно, я не забыл сделать себе замечание, глядя в пустоту из чувства ответственности.
Но если я так сказал, почему я готовлю в комнате? Я не стремлюсь быть «хорошим авантюристом», так что всё в порядке. К тому же, мой навык «Огонь» имеет уровень мастерства А.
Ветераны всегда действуют гибко.
В любом случае, напоследок я подготовил самый важный ингредиент — брюшко орка. Поскольку это был кусок мяса, слегка подкопченный, точнее будет сказать, что это бекон из орка.
Я нарезал это брюшко на подходящие кусочки, нет, честно говоря, я пожадничал и нарезал их потолще, сложив в миску. Затем подготовил лук и чеснок.
«Было бы здорово, если бы в этом мире был навык «Кулинария», чтобы всё делалось мгновенно».
Я позволил себе немного помечтать.
Теперь сделаю сливочный соус. Наверное, вы уже догадываетесь, что я буду готовить. В пропорциях, которые я подслушал у владельца лавки, продававшей сливочную пасту, я растопил масло в разогретой сковороде, добавил муку и начал помешивать.
Как там называлась эта смесь масла и муки? Ру? Или нет?
Не уверен, но неважно. Влил в это «ру» молоко и сливки и хорошо прокипятил. Сколько лет я уже скитаюсь по континенту как наемник? Для меня такая готовка — сущий пустяк.
В общем, когда сливочный соус стал густым и готовым, остальное — проще простого.
Сварить лапшу, обжарить брюшко орка и всё остальное, а когда будет готово — смешать соус, лапшу и ингредиенты, прогреть. Готово!
«Соли... маловато. Надо добавить...»
Конечно, только после того, как я добавил соль и специи, блюдо стало по-настоящему завершенным.
В общем, сегодняшнее меню готово.
Крем-паста с орком.
...Вот так. Хотя, если использовать навык «Оценка», она отобразится просто как обычная паста.
«Неужели кулинария совсем бесполезна для прохождения подземелий...»
В любом случае, я переложил пасту в тарелку и погрузился в раздумья.
Навыки в этом мире всегда существуют в форме, необходимой для прохождения подземелий. То есть, сколько бы ты ни готовил, навык «Кулинария» не появится. Зато, как ни смешно, немного вырос уровень владения «Фехтованием.»
Кухонный нож приравняли к мечу. Что за шутки?
«М-м-м...»
Впрочем, главное, чтобы еда была вкусной.
Я пристально посмотрел на крем-пасту с орком в тарелке: ярко-оранжевое мясо орка, видневшееся сквозь густой, белоснежный сливочный соус, обволакивающий лапшу, вызывало нешуточный аппетит.
После копчения мясо орка приобрело довольно необычный цвет. Оранжевый. Обычная свинина после такой обработки была бы розовой.
«Ну и ладно. Главное, чтобы было вкусно.»
Но я не придал этому значения, открыл рот и отправил внутрь толстый кусок мяса орка. Брюшко орка, обильно покрытое густым сливочным соусом. Я начал жевать.
И результат.
«А, вкусно...»
Это был успех, о котором я невольно сказал вслух. Настоящий успех.
Орк оказался вкусным монстром. Несмотря на то, что я нарезал его такими толстыми кусками, не было ни намека на неприятный запах, зато чувствовалось высокое качество мяса, которое приятно обволакивало язык, плюс характерный для копчения аромат дымка и плотная текстура.
Когда я сильно сжимал зубами толстый кусок мяса орка, мясной сок и аромат внутри разливались по рту, принося огромное удовлетворение. Чем больше жуешь, тем аппетитнее отделяются волокна мяса и жира.
Долго пережевывая мясо, я проглотил его, а затем принялся за лапшу, густо покрытую сливочным соусом, и легко втянул её в себя.
Вкус сливок невероятно насыщенный. Жирность тоже высокая, но от этого только лучше!
Пусть кто угодно назовет это обжорством, мне всё равно. Вкус пасты был настолько хорош, что я был полностью удовлетворен.
Ароматный жир мяса орка смешался с соусом, и это было настолько вкусно, что мозг, отвечающий за восприятие вкуса, буквально вибрировал.
Хорошо. Крем-паста — это вещь.
Когда проглатываешь мягкую лапшу с густым соусом, который застревает в горле перед тем, как попасть в желудок, ощущая насыщенный, соленый вкус и легкую сладость сливок...
Такая жирность становится вполне терпимой. А если совсем невмоготу? Просто похрусти маринованным огурчиком, который я положил рядом. Благодаря его острой кислинке рот очистится, и можно начинать сначала.
«Вкусно. Очень вкусно.»
На самом деле я выбрал сливочный соус, а не томатный, только потому, что хотел положить побольше мяса.
Я, который раньше больше любил томатный соус, теперь перешел в лагерь любителей сливочного. И что еще больше радовало: я пожадничал и нарезал так много толстых кусков мяса орка, что в пасте его осталось еще предостаточно.
Хрустящее, упругое мясо орка вместе с лапшой — это настоящее изобилие.
Разве это не счастье?
Вкусный, теплый завтрак. Благодаря ему я смог мгновенно отбросить те мрачные мысли, что посетили меня в ванной.
«Гильдия авантюристов, Гексарим»
Насладившись завтраком, я прибыл в Гильдию Гексарим.
Поскольку за вчерашнюю зачистку Обители орков я получил неплохую награду и выручку за побочные материалы, я пришел купить навык «Хранилище», о котором говорили товарищи.
Хранилище (C)
[Активный][Без атрибута]
Суть и вершина пространственной магии, позволяющая создавать астральное пространство с помощью личной маны для хранения предметов. Этот навык не подлежит тренировке, для расширения пространства необходимо использовать камни навыков более высокого ранга.
Возможно хранение предметов, кроме живых существ. (30 ячеек) (Лимит стоимости: 100 золотых)
Этот навык стоит всего 12 серебряных. А после торга — 11. Раньше, кажется, и 11 золотых было бы мало.
«Говорят, в недавно появившихся подземельях они встречаются часто...»
Мне стало как-то не по себе, но в то же время я был рад, что мир стал удобнее. Пока я рассматривал окно описания навыка, кто-то окликнул меня сзади.
«Эй... привет... рано пришел...»
«Привет.»
Это был один из членов вчерашней группы, зверолюд. С характерной растянутой манерой речи.
Даже если это зверолюд, я не знаю, как описать эти уши и хвост. Собака? Или лиса? Может, волк. Но точно не знаю.
В любом случае, насколько я помню, её звали Геката, и это был товарищ с впечатляющей пушистой небесно-голубой шерстью.
«Фу-а-а... в это время... так хочется спать... мне тяжело...»
«Тогда попроси перенести время сбора.»
«У-у, но... если опоздать хоть немного, все хорошие заказы разберут...»
Па-дрыг. Звериные уши Гекаты задергались, словно на них попала пыль с потолка.
Но сама она всё еще хотела спать, протирая опухшие глаза и постоянно зевая. Человек, который совершенно не переносит утро. Можно назвать её истинной ночной жительницей.
С этой мыслью я прислонился к стене, слегка покручивая шлем в руках, и начал ждать остальных товарищей, погрузившись в пустоту.
«А, кстати... эй... это...»
"...? "
«По дороге... купила, продавали... съешь потом в подземелье...»
О. Зверолюд Геката. Она что-то мне протягивает.
В маленьком узелке еще чувствовалось тепло. По её словам, это была запеканка с сосисками. Но я, подержав её в руках и глубоко задумавшись, покачал головой.
«Не нужно.»
«Ты снова собираешься есть мясо орка...?»
«Да.»
«Ты правда... сумасшедший...»
Ругается она на удивление спокойно.
Я молчал, глядя, как она зевает с видом «все еще хочу спать» и спрашивает, не сумасшедший ли я. Геката снова открыла рот: «Нормальная еда будет гораздо лучше.» Но я твердо ответил: «Мне не по вкусу.»
На этот ответ зверолюд, прижав уши к голове, стояла с таким недовольным видом, что это было очевидно.
Вдруг она словно что-то вспомнила, уши её дернулись, она огляделась по сторонам и поманила меня рукой. Это был жест, призывающий меня, высокого, наклониться, чтобы она могла что-то прошептать.
"...? "
Я слегка наклонился, спрашивая взглядом «Что?.» И вот, голос зверолюда прошептал:
«Тогда, может... поедание мяса монстров... это твой секрет... силы? Характеристики... растут...»
Вот почему она была такой осторожной. Если бы это было правдой, это действительно была бы секретная история. Почти как личный метод тренировки. Однако...
«Нет. Наоборот, часто бывает, что оно ядовито, так что будь осторожна, чтобы не умереть.»
"....... "
К сожалению, таких сказочных историй не бывает...
Разочаровалась ли она в моем ответе? Или это был взгляд «зачем ты это жрешь, если нет никакой выгоды»? Она еще сильнее нахмурилась и начала настаивать, чтобы я съел запеканку с сосисками, которую держал в руках, и я вернул её ей.
«Я правда не люблю это.»
На самом деле это была полуправда.
Я твердо вернул ей еду. Ведь я не хотел, чтобы они увидели, как я бросаю это в огонь, как только наступит время обеда.
Почему?
«Потому что пока что...»
К сожалению, однажды меня чуть не отравили товарищи по группе из-за того, что я добыл ценный предмет, так что сейчас ничего не поделаешь.
«Ну, если нелюбимая... еда, то ничего не поделаешь... тогда в следующий раз...»
«Эй~! Мы пришли! Мы немного опоздали, да?!»
«Простите. Снаряжение, которое отдавали в ремонт, задержали...!!»
Но в этот момент прибыли остальные товарищи. Лидер — мужчина-человек с волосами цвета блонд, и лучница с каштановыми волосами той же расы. Теперь я запомнил их имена. Ормен и Мики.
«Ну что, давайте и сегодня начнем заказ!»
«Кстати, говорят, скоро цикл возрождения босса подземелья. Было бы здорово встретить его~»
В тихом утреннем зале гильдии снова стало шумно.
Так наша группа и сегодня отправилась покорять то же самое подземелье. Чтобы уничтожить орка, этого огромного монстра.