Том 1. Глава 131

Тем временем Кролик, обойдя дозором Этап-1, пребывал в весьма скверном расположении духа.

Подземелье, которым он когда-то столь усердно управлял, превратилось в сущий свинарник.

О том, что Бабун раздал дакмо зачарованное оружие, Кролик знал уже давно.

Дакмо — слабейшие твари Подземелья.

Но стоило в лапы этих черных лягушкоподобных карликов попасть опасным игрушкам, как экосистема Этапа-1 пошла прахом.

Дакмо принялись безжалостно вырезать более сильных монстров, от которых прежде в ужасе прятались. Они буквально упивались сокрушительной мощью оружия с заточкой.

—Кхи-хи-и!

О, как же прекрасна сила!

Только взгляните на эти беспомощные туши, замертво падающие к их ногам!

«Я! Я силен!»

—Кхя-ха-а!

Одурманенные приливом могущества, карлики возжелали еще больше силы, еще больше оружия. И в конце концов их жадные взоры обратились на клинки сородичей.

—Кхи?..

—Кхя-а...

Они переглядывались с неприкрытой алчностью. Оружие! Заполучи они еще и эти клинки, станут во много раз сильнее прежнего!

—Кхя-а-ак!

Ради грабежа дакмо набросились друг на друга.

Кролик лишь цокал языком, наблюдая за этим жалким зрелищем.

Творился неописуемый бардак. Монстры позабыли об участниках и самозабвенно резали себе подобных...

Впрочем, людям от этого легче не стало.

Каждый раз, добывая новый клинок, дакмо шли истреблять людей, чтобы похвастаться обновкой. Им доставляло извращенное удовольствие наблюдать за искаженными страхом и отчаянием человеческими лицами.

Но куда худшая беда заключалась в том, что со временем люди сами начали уподобляться мерзким карликам.

—Ха... ха-ха... Убил!..

Некоторым счастливчикам удавалось прикончить дакмо. Другие натыкались на карликов, которые смертельно ранили друг друга в драке за добычу и глупо издыхали на обочине.

В руки таких участников попадало усиленное снаряжение. Причем порой сразу по нескольку штук.

—У... у меня тоже есть оружие!

Внезапно разбогатев на редкие предметы, участники в один миг взлетали по социальной лестнице. Пусть это были вещи всего лишь с заточкой на +1, но, собранные в комплекте, они давали колоссальный прирост к силе.

В точности как у дакмо.

И среди людей неизбежно объявлялись безумцы.

—Ха-ха-ха! Я всесилен!

Кролик покачал головой. Это было форменное помешательство.

Впрочем, ничего принципиально нового он не увидел. За время службы администратором он насмотрелся на таких сполна. Люди, чей разум сломался под гнетом ужаса Подземелья. Те, кто от всепоглощающего страха перед реальностью сами становились чудовищами.

...жаждут самоутвердиться, растаптывая слабых соплеменников.

Точь-в-точь как дакмо.

—П-пожалуйста, пощадите...

—Хе-хе. А кто сказал, что я тебя убью?

Взгляд Кролика зацепился за участника, который с садистским упоением взирал на окровавленного человека, молящего о пощаде.

Белая рубашка, строгие брюки. Еще недавно этот мужчина наверняка работал в приличном офисе и вел размеренную жизнь добропорядочного клерка. Но сейчас, обезумев от голода, он превратился в банального разбойника, угрожающего ножом ближнему своему.

—Сначала брось все оружие и раздевайся догола.

—Н-нет... Умоляю, смилуйтесь...

—Хе-хе, если среди твоих шмоток найдется что-то путное, так и быть, оставлю тебе жизнь.

Кролик скривился.

Дела в Подземелье шли «просто великолепно». Дакмо грабят дакмо, люди терроризируют людей.

Хотя, если вдуматься, суть осталась прежней. Сильный пожирает слабого ради выживания. Таков непреложный закон Подземелья и порядок здешнего мира.

Но почему же от этой картины так саднило внутри?

Терпение Кролика лопнуло.

Человек вздрогнул.

—К-кто здесь?!

Опешивший клерк испуганно обернулся на звук голоса.

—Ик! Почему кролик разговаривает?!

На лбу бывшего Помощника вздулась вена.

Участники остолбенели.

—Д-домой?! Есть способ вернуться?!

—Мы правда можем вернуться в свой мир?!

Кролик захлопал глазами. Люди среагировали совсем не на то, на что он рассчитывал.

И избитый до полусмерти бедолага, и нападавший грабитель — оба уставились на него круглыми от шока глазами.

—Да мы впервые и слышим!

—Вы серьезно?! Правда можно вернуться домой?!

—Никто не говорил, проклятый кролик!

—Нам вообще ни слова не сказали!

Осознав масштаб трагедии, Кролик буквально вскипел от праведного гнева.

Боги великие, это переходило всякие границы! Неудивительно, что участники устроили форменный беспредел! Как они должны были зачищать этапы, если им даже главную цель не озвучили?!

Впрочем, Бабун всегда заведовал Этапом-2 и с новичками дел не имел. На втором этапе выживали лишь те, кто уже все знал с первого!

Тяжело вздохнув, Кролик скомандовал:

Волею судеб бывшему администратору пришлось собрать людей в кучу и начать вводный инструктаж.

Стоило Кролику заговорить, как участники забыли о вражде и стали подтягиваться ближе.

По толпе пронесся шепоток:

—Это что, новый монстр?

—Раз разговаривает, наверное, Помощник?

Слухи по этой необъятной локации разлетались со скоростью лесного пожара.

—Кхи-и-ит!

Заметив скопление людей, стая дакмо тут же бросилась в атаку, рассчитывая на легкую резню.

Вспышка!

По мановению лапы Кролика распахнулись Врата.

И из пространственного разлома ступил финальный босс, давным-давно исчезнувший с Этапа-1.

Бум!

Громогласный рев сотряс окрестности:

—Кр-р-а-а-а-у-у!

—Кхи-ит?!

Мелкие твари в панике брызнули в стороны.

—Кхи-и-и!..

Едва завидев Земляного голема, дакмо бросились наутек без оглядки. Люди тоже перепугались до смерти и уже собирались разбегаться.

—А-а-а! Монстр!

Толпа замерла как вкопанная.

Доведенный до белого каления Кролик источал сокрушительную властность истинного Помощника. Подавленные этой аурой участники послушно застыли на местах и навострили уши.

—Извините, у меня вопрос...

—Слушаюсь...

Все выведанные на Этапе-1 сведения Кролик в мельчайших подробностях изложил Да Вуну через «Шепот».

Когда участники впервые призывались в Подземелье, каждому выдавали стандартное оружие. Самый обыкновенный меч — такой получили в свое время и Чон Да Вун, и Рю Сын У.

Однако теперь этот клинок был изначально усилен. Новички вступали в смертельную игру, сразу сжимая в руках грозное оружие.

Из-за этого боевые классы с первых минут начали отбирать снаряжение у слабых на старте производственников.

Выслушав доклад, Да Вун спросил:

Неожиданный поворот. Впрочем, показалось ли Да Вуну, или в голосе пушистого администратора звучали подозрительно воодушевленные нотки?

Поскольку Кролик все равно целыми днями бил баклуши, Да Вун лишь кивнул.

—Хм? Неужели правда забил? — Да Вун недоуменно склонил голову.

На этом сеанс связи оборвался.

Да Вун еще раз прокрутил в голове последние слова напарника.

«Жадный, значит...»

Фраза о ненасытном Помощнике отчего-то не выходила из головы. Но сейчас было не до этого.

—Ну что, продолжим стройку?

Чон Да Вун вернулся в Промежуточную зону, чтобы возвести третий по счету Храм. Работать в непроглядном мраке Моря Бездны не имело смысла, поэтому он предпочел место посветлее.

Кхи-кхи-кхи!..

Проклятая фиолетовая земля кишела воинами-скелетами. А прямо над их головами Да Вун сооружал новую сушу.

—Воздушная лестница, Воздушная лестница!

Клац, клац, клац!

Темная тень, падающая на костяные черепа, стремительно разрасталась.

Кхи-кхи-и!..

Сработал ли первобытный инстинкт нежити, но скелеты начали слепо стягиваться под эту растущую тень. Да Вун поморщился.

—Вот черт, я так за собой целую армию нежити поволоку.

Проходивший мимо Бахамут благоговейно замер, любуясь грандиозным замыслом господина.

[Храм, влекущий за собой орды нежити... Дурное предзнаменование, истинно дурное,] — сокрушался Альфа.

Да Вун смущенно кашлянул.

—...Надо будет внизу хотя бы Парящие камни вмонтировать. Хм?

Внезапно взгляд парня зацепился за любопытную деталь.