Том 1. Глава 151
В воздухе между группами Джи Со Ён и Сок Чон Хо, брошенными посреди Дома Ведьмы, звенело напряжение.
Пока рядом находился Да Вун, они худо-бедно держали нейтралитет, но по своей сути оставались заклятыми врагами.
Они не раз дрались насмерть за сокровища, и в этих стычках гибли их товарищи.
В жестоких реалиях Подземелья кровная вражда вспыхивала легко, а копившиеся взаимные обиды только разжигали взаимную ненависть.
И то, что последние несколько дней они провели бок о бок, словно соратники из одного отряда, поражало их самих.
Всему виной был «эффект Чон Да Вуна».
Обладая колоссальной мощью, Да Вун не встал ни на чью сторону, своим присутствием навязав враждующим сторонам вынужденное перемирие.
«Черт. До чего же неловко.»
Пряча смущение за каменным лицом, Сок Чон Хо встал спина к спине с Джи Со Ён, отбиваясь от наседающих монстров.
Девушка чувствовала то же самое.
«Аж затылок покалывает.»
Больше всего на свете ей хотелось разойтись подальше, но в Доме Ведьмы это было равносильно самоубийству.
Лабиринт с постоянно меняющимися коридорами. Бесконечные орды чудовищ, атакующие со всех сторон.
В таких условиях спастись можно было лишь сообща. Заблудишься в одиночку — верная гибель.
Хм. Кому-то крупно повезло: выезжаете за чужой счет благодаря моим Огненным жукам.
Что за чушь вы несете?
Чон Хо лишь ехидно осклабился:
А разве я не прав? Хи-хи, именно в таком узком месте моим жукам самое раздолье! А вот твое хваленое копье в тесных коридорах даже не развернется как следует.
В его словах была доля истины.
Свободно летающие огненные жуки великолепно показывали себя против ледяных гремлинов. Они разгоняли стужу, сбивали ледяные заклинания и сами по себе служили грозным оружием.
Вот только в одном он фатально заблуждался.
Фу-у-ух... Считаете, в узком коридоре копье бесполезно?
Нахмурившись, Джи Со Ён приняла классическую стойку имперского стиля.
В точности такую же, какую она пыталась вдолбить Да Вуну.
Безусловно, длинномерное древковое оружие становится обузой в узких пространствах, если размахивать им из стороны в сторону или наносить рубящие удары.
Но если речь идет о колющем выпаде...
Ха-а-ап!
Ба-а-ам!
Длинный коридор превращался в идеальный смертоносный желоб!
С оглушительным грохотом рассекаемого воздуха гремлины, выстроившиеся в шеренгу, оказались пробиты насквозь, точно куски мяса на вертеле.
Один-единственный навык расчистил проход в мгновение ока!
Глоть.
Чон Хо благоразумно прикусил язык.
...Пока не зачистим этаж, работаем вместе.
Согласна. Я держу коридор, вы своими жуками выжигаете тех, кто лезет со стен и из-под плит. Остальные страхуют слепые зоны и выискивают ловушки.
Л-ладно.
Стоило договориться о перемирии, как Джи Со Ён продемонстрировала выдающиеся лидерские качества, за секунды распределив обязанности.
Врагом она была невыносимым, но лучшего союзника в бою трудно было пожелать.
Раздав указания, девушка вновь устремила взор вглубь прохода.
Навстречу уже неслась новая волна тварей.
Острие копья вновь взметнулось вперед.
Сначала — длинный выпад.
Следом... сокрушительная очередь ударов!
Ха-а-ап!
Тр-р-р-рах!
Оружие в ее руках словно размножилось на десятки фантомных лезвий, безжалостно находя уязвимые точки чудовищ.
«Если бы Чон Да Вун освоил хотя бы половину этой техники, это спасло бы ему жизнь не один раз.»
Перед мысленным взором девушки невольно возник образ Да Вуна на тренировке.
Стойка у него выходила нелепейшая, словно у него переклинило поясницу. Однако стоило поправить положение тела, как этот парень начинал повторять дурацкое движение без малейшей погрешности, раз за разом, сотни раз подряд!
Буквально с точностью до волоска!
Каким же колоссальным опытом монотонного труда нужно обладать, чтобы добиться подобной механической точности?
«Да. В нем есть потенциал. Если он не забросит занятия, то непременно добьется успеха...»
Разглядев слабую искорку надежды в безнадежном ученике, Джи Со Ён всем сердцем пожелала ему удачи.
Сам же Да Вун в это время захлебывался от восторга, проектируя кузницу.
Первым делом нужен горн...
Кья-а! Кья-а-ак!
...Затем понадобится наковальня...
Кья-а-ак! Кьяк! Кья-а-ак!
...Надо будет выжать чары твердости на максимум, чтобы она не раскололась...
Кьяк! Кяк-кяк-кяк!
...
Кролик недовольно цокнул языком.
Из-за тварей, то и дело выпрыгивающих из темноты, Да Вун то и дело бросал работу.
Осьминог разогнал тьму, но бездонные рыбы, точно летучие рыбешки над волнами, выскакивали на свет и яростно вгрызались в каменные борта Парящего Храма.
Кьяк! Кья-а-ак!
Хрусь-хрусь!
Да достали уже, мельтешат и мельтешат!
Да Вун с раздражением оглядел чудовищ, повисших на каменном парапете.
Он запустил ловушку с семенами боевых бобов, но без визуального «Прицела» попадать по вертлявым мишеням было чересчур накладно.
Так дело не пойдет. Придется использовать другое средство. Открою-ка я ненадолго Врата.
А, точно. Големы, стоп машина!
Кр-р-у-у...
Тяжелые шаги смолкли, платформа замерла.
Да Вун тотчас метнулся через Врата в Великий Храм, демонтировал баллисту со стрелами и притащил ее на борт.
Установив стреломет в самом центре палубы, он вытесал под ним колоссальный жернов, чтобы конструкцию можно было вращать вручную в любую сторону.
Прямой наводкой с одного выстрела валить надежнее. Тем более стрелы смазаны паралитическим ядом.
Только разок покажу, как надо.
Аура однорогого кабана!
Скр-р-р-ежет...
Врубив усиление, Да Вун с чудовищной силой провернул тяжеленный жернов, наводя баллисту на летящую рыбину, и дернул спуск:
Получай, селедка переросток!
Пш-ш-шах!
Кья-а-ак?!
Стрела вонзилась точно в цель. Парализованная ядом тварь кувыркнулась в воздухе и камнем рухнула вниз.
Да Вун довольно ухмыльнулся и повернулся к замершему рядом слуге:
Видел? Запомнил?
Мя-а-у.
Настала очередь первой тени.
Пусть у нее не было Ауры кабана, но стоило ей увидеть принцип действия, как повторить механическое движение не составило ни малейшего труда.
Вжик-вжик!
Пш-ш-шах!
Стрелы полетели одна за другой, безошибочно сбивая приближающихся монстров.
Прекрасно! А ты иди сюда.
Мя-а-у?
Для второй тени Да Вун соорудил новое оружие: при помощи муравьиной кислоты он спаял десяток железных штырей в циклопическую пику.
Если рыбы подберутся вплотную
Парень лично продемонстрировал колющие выпады в небо.
[Не думаю, что искусству копья вас учили ради этого непотребства...] — покачал головой Кролик.
Но метод сработал безукоризненно.
Фух, вот теперь можно спокойно работать.
Как обустроить кузницу, чтобы о ней слагали легенды?
Хм, для начала нужен надежный горн. Установка ондоля!
Чтобы тонко контролировать жар, Да Вун выложил всю внутреннюю поверхность очага плитами ондоля.
Второй уровень навыка заметно усиливал теплоотдачу.
Конечно, одного ондоля не хватило бы, чтобы расплавить железо, но что, если добавить в топку Солнечные камни?
Вспых!
Из готового горна пахнуло таким бешеным жаром, что даже Альфа не сдержал восхищения.
Да Вун не поскупился на размеры, и теперь из жерла печи, точно змеиные языки, вырывались яростные струи пламени.
Чего ты заладил: руда, руда? Я просто переплавлю панцири бронированных моллюсков.
Да Вун держал в уме и переработку трофейного железного лома.
Если сваривать заранее готовые детали, хлопот будет куда меньше.
С горном закончили! Теперь на очереди наковальня.
Главный символ любого кузнечного ремесла!
Кролик с любопытством высунул нос:
Как положено.
Кролик прекрасно знал, что такое наковальня. Массивная, несокрушимая глыба железа, на которой кузнецы яростными ударами молота плющат раскаленные заготовки.
Вот только как сделать ее с нуля, ушастый не представлял даже приблизительно.
С ума сошел, дубина? Я же расплавлю железо, залью его в форму и остужу!
В литейную! Ты что, не видел, как я мыло варю? Принцип один в один!
Тут до Кролика дошло. Он вспомнил то самое мыло в форме сердечек, которым Да Вун постоянно пользовался во время купания.
Его действительно варили из остатков жира и разливали по формочкам до затвердевания.
Железо ничем принципиально не отличается.
Если не усложнять, все гениальное оказывается простым.
План Да Вуна выглядел следующим образом:
Жидкий металл не слепить руками, но мелкую соль с помощью «Лепки из земли» можно формовать как угодно.
Слепить огромный соляной блок, после чего «Раскалыванием камня» вытесать точный макет наковальни.
(Главное: довести грани до зеркальной гладкости, чтобы форма получилась идеальной!)
Поверх соляного макета соорудить внешнюю оболочку — форму.
Соль легко растворяется в воде. Достаточно пролить форму водой — соль вымоется, оставив полую полость нужных очертаний!
Залить внутрь расплавленный чугун или сталь, дать остыть и расколоть внешнюю оболочку.
Вуаля! Наковальня готова!
Видишь? Элементарно!
Говорю же: все равно что мыло сварить!
Криволапый Кролик отказывался принимать эту странную логику:
Из гипса, естественно.
Мордочка Кролика выражала вселенскую тупость.
Да Вун ласково потрепал его по ушам и с насмешкой упрекнул:
Ты хоть что-нибудь на этом свете знаешь? Гипс
Альфа, по крайней мере, обладал нужными знаниями:
Вот-вот! В самую точку!
Разумеется, нет.
Нету. Потому я и собираюсь его раздобыть.
Кролик вытаращился на него так, словно Да Вун собрался в самоубийственный поход за тридевять земель.
Но уходить далеко не требовалось.
Парень усмехнулся:
В Горах Смерти полно карстовых пещер. А раз пещеры известняковые
Горы Смерти, разделявшие Этап-1 и Этап-4.
Те самые жуткие норы, откуда вылезали крысиные орды, были сложены именно известняковыми породами.
Сгоняем ненадолго в Горы Смерти, проветримся!