Том 1. Глава 210
Беги сюда!
Хрясь-хрясь-хрясь!
Королева пауков Арахна никак не могла взять в толк, что затеял Чон Да Вун.
Ступени «Воздушной лестницы» ровными рядами ложились одна на другую, превращаясь в грандиозный виадук, тянущийся от центральной башни далеко за пределы лабиринта.
Мост получался куда прочнее, чем любая паутина, которую она могла бы соткать.
Спрячься пока где-нибудь в лабиринте! А мы потом сами заглянем и убьем тебя!
От этих слов на лице Арахны застыло неподдельное изумление.
«Что это вообще за странный человек?»
Ладно еще то, что он пытается ее спасти — это само по себе не укладывалось в голове, но заявлять при этом, что явится убивать ее позже...
«Он вообще в своем уме?»
Но пока она пребывала в ступоре, создаваемые им Парящие камни громоздились все шире и выше. Казалось, еще немного — и перед центральной башней вырастет еще одна, ничуть не уступающая ей размерами.
Э-это еще что такое?!
Участники, ожесточенно атаковавшие Королеву пауков, опешили и на мгновение прекратили натиск.
Прямо в воздухе из ниоткуда возникла лестница, наглухо перекрыв им линию обстрела.
Неужели навык финального босса?
Может, эта паучиха строит спуск, чтобы слезть вниз?
Сбежать вздумала?!
Не дайте ей уйти!
Если упустим ее сейчас, кто знает, сколько еще придется блуждать по этому проклятому лабиринту!
Среди них не было новичков — все они являлись опытными ветеранами. Лишь дурак стал бы послушно стоять и смотреть, как финальный босс воплощает свой замысел. Решение пришло мгновенно: уничтожить Королеву пауков до того, как она воспользуется этой лестницей.
Вспых!
В атаку!
Обойдите с флангов!
Бейте под разными углами!
Если кто может расколотить эту лестницу
Грохот! Бам!
Множество боевых навыков обрушилось на парящую лестницу.
В каменной кладке начали появляться щербины и провалы — разрушаясь, Камни Манрён теряли силу антигравитации, и Парящие камни с грохотом валились вниз.
Однако...
Ну так я еще налеплю! Лучше вообще сделать в несколько слоев. Воздушная лестница! Воздушная лестница!
Хрясь-хрясь-хрясь!
Чон Да Вун не покладая рук латал и укреплял свое творение.
Участники растерялись. Сооружение разрослось до такой степени, что закрывало Королеву пауков со всех сторон — даже обойдя его сбоку, разглядеть босса было невозможно.
Что за чертовщина?! Почему лестница продолжает расти?!
Да какая разница?! Ломайте снова!
Снесем ее полностью!
Бум! Бабах!
Участники яростно ринулись вперед, обрушивая шквал сокрушительных атак. Огневая мощь была колоссальной. Но никому из них и в страшном сне не привиделось бы, что за бесконечно возникающими Парящими камнями стоит не монстр, а Чон Да Вун.
Впрочем, ничего удивительного в этом не было.
Кролик, наблюдая за эксцентричными выходками Чон Да Вуна, принялся безостановочно зудеть под ухом:
Сама Арахна тем временем стояла перед лестницей как вкопанная, не решаясь сделать ни шагу.
Снизу ее нетерпеливо подгонял Да Вун:
Ну же, перебирайся быстрее! Я сделал мост на совесть, он невероятно прочный!
[...Прости, но я не могу,] — глухо отозвалась Арахна.
А? Почему?
Она бессильно опустила голову, и в ее взгляде сквозила глубокая скорбь.
«Чего? Она знает, что обречена умереть? Финальный босс понимает это?!»
Чон Да Вун опешил от ее слов.
Так и не ступив на спасительную лестницу, Арахна развернулась и поползла на самый верх башни, где находилось ее гнездо.
Кролик поправил на переносице воображаемые очки в черной роговой оправе — точь-в-точь строгий учитель истории — и нравоучительно продолжил:
Не будь этого ограничения, боссы давно бы перебили всю живность и разрушили экосистему задолго до того, как участники успели бы хоть что-то предпринять. Ни один монстр не мог вырваться из этих оков по собственной воле.
В смысле «невозможно»?! Если приложить руки, возможно всё!
Чон Да Вун, повинуясь внезапной мысли, вскочил на страуса-голема и на полном скаку ворвался внутрь центральной башни.
Секретное искусство теней!
Мяу-у!
Теневые слуги с железными штырями наперевес выскользнули из тени страуса и плотно пристроились следом.
Препираясь на ходу, Кролик с Бахамутом поспешили за Да Вуном в недра башни.
И тогда...
...Эм?
Оставшись в гордом одиночестве, четверо охотников оказались в крайне двусмысленном положении.
И что тут происходит?
Что нам теперь делать?..
Ситуация и впрямь выглядела бредово. Они пришли бить финального босса, внезапно объявились конкуренты, а теперь они спасают босса от этих самых конкурентов?!
Что вообще задумал господин Чон Да Вун?
Может, нам пойти за ним?
...Честно говоря, соваться туда страшновато.
При мысли о бесчисленных полчищах пауков и жутком облике Королевы пауков ноги сами отказывались шагать внутрь.
И как раз в этот момент перед ними выросли более десятка разъяренных участников, жаждущих заполучить голову Арахны.
Стоило им увидеть охотников, как их физиономии перекосило от злобы. Долгие блуждания по бесконечному лабиринту довели их до исступления.
Это еще кто такие?! С дороги, ублюдки! Эта сука
То, что вы пришли первыми, ничего не значит! Вы же не думаете вчетвером встать у нас на пути?!
...
«Надо же, с порога угрожать начали?»
«Оказывается, когда угрожают тебе, это так неприятно...»
Глядя на набычившихся наглецов, охотники молча переглянулись. Все их сомнения и терзания как рукой сняло.
Захватчики, снаряженные для схватки с финальным боссом, были увешаны первоклассной экипировкой. Предметы на них так соблазнительно поблескивали, словно сами просились в руки.
Ого, а у ребят-то отличные шмотки.
И не говорите.
Хрусь. Хрусь.
Охотники с невозмутимым видом размяли шеи и потянули плечи.
Что ж, не знаю, какое сокровище здесь спрятано, но пройти мимо предметов, которые сами притопали к нам на ножках, было бы верхом невежливости.
Они ведь были охотниками. А если точнее — охотниками за снаряжением.
Каждый выживает в Подземелье так, как умеет.
Да и вообще, иметь дело с людьми куда привычнее, чем с финальным боссом.
Вы что, уроды, всерьез решили с нами схлестнуться?
Вчетвером против нас?!
Участники опешили, осознав, какими плотоядными взглядами эта четверка ощупывает их с головы до пят.
Вы совсем рехнулись? Жить надоело?!
Примите подарочек.
Фьюить!
...!
Из рук охотников градом полетели новинки с фабрики Чон Да Вуна.
Народу собралось много, мишеней хватало, а малейшей царапины было достаточно для потрясающего эффекта.
А-а-а! Врассыпную! Это окаменяющие стрелы!
Пока Да Вун поднимался наверх, за его спиной у подножия башни развернулся внеплановый турнир.
Тем временем Чон Да Вун мчался по внутренним переходам центральной башни, а в ушах его то и дело эхом отдавался леденящий шепот Арахны.
Голос доносился отовсюду — его нашептывали мелкие и крупные пауки, ползающие по стенам, совсем как те зомби, что разносили слухи по деревне.
Взбираясь по лестницам, Чон Да Вун крикнул в ответ:
Вовсе нет! Сокровища сокровищами, но я собираюсь украсть тебя целиком!
Почему?! Да потому что я люблю тебя!
Кролик скривился так, будто наелся лимонов, и яростно зачесался:
Ха-ха-ха! Зато личико у нее точно красивое!
Ну, в детстве я вообще-то мечтал стать Человеком-пауком.
Хотя они с Кроликом и перебрасывались шутками, обстановка вокруг была предельно напряженной.
Бахамут! Проверь, нет ли впереди ловушек!
У-у-ух!
Обезвреживание препятствий взял на себя Бахамут. Впрочем, ловушек на пути почти не встречалось — видимо, пауки заменяли их собой. Здесь не требовалось изощренных механизмов: суть испытания заключалась в том, чтобы бежать по узким винтовым лестницам, отбиваясь от бесчисленных арахнидов.
Самое время! Прибавь ходу!
Кудах-тах-тах!
Да Вун от души хлопнул страуса-голема по крупу, напролом прорываясь сквозь орды чудовищных пауков и не обращая на них ни малейшего внимания.
Кролик места себе не находил от тревоги:
Да брось. В крайнем случае сиганем в окно и спустимся по «Воздушной лестнице».
Вместо ответа Чон Да Вун сунул Кролику под нос какой-то предмет.
Это был Дневник ведьмы.
Да так, на всякий случай прикоснулся к стене башни, и вот что выскочило.
«Представляешь, какую уморительную сплетню я услышала!
Говорят, жители деревни называют меня зловещей ведьмой, совращающей людей!
А еще велят ни за что не вестись на мое красивое лицо. Якобы ноги, которых не видно из окна, у меня жуткие, как у омерзительного чудовища!
Пф-ф! Ну и чушь! Они же их даже не видели!
А между прочим, ножки у меня очень даже ничего!
И еще болтают, будто ведьма не спускается с башни только потому, что охраняет на вершине несметные сокровища.
Да кто вообще сказал, что я сама не хочу спуститься?!
Если вам так нужны эти сокровища — ну так поднимитесь и заберите!
Умоляю вас...»
Прочитав записи, Кролик округлил глаза:
Похоже на то, а?
Пока Кролик и Арахна пререкались снаружи, Да Вун по привычке держал Дневник ведьмы наготове. Раньше пауки вызывали у него такое омерзение, что он даже прикасаться к ним не хотел, и ему в голову не приходило, что обычное касание стен башни вызовет системную запись.
Но если поразмыслить, раз уж жилище ведьмы так разрослось, то само здание обязано хранить ее тайны.
Однако прежде чем он успел как следует вникнуть в текст, другие участники наперебой бросились убивать Арахну, и ему пришлось экстренно менять планы, чтобы ее спасти.
Опираясь на прошлый опыт, Дневник ведьмы
Чон Да Вун решительно покачал головой:
Нет. Думаю, ведьма лишь подала идею. Кто в здравом уме станет выставлять свой личный дневник на всеобщее обозрение?
Он был в этом абсолютно убежден.
Если судить по записям, они представляли собой всего лишь горькие излияния несчастного, одинокого ребенка.
Создавай ведьма Подземелье сама, она ни за что не извратила бы собственные мысли до такой степени. В дело вмешался кто-то другой.
Альфа, хранивший доселе молчание, подал голос:
Именно. Одни придумывают идеи, а другие воплощают их через одно место. Мир всегда так устроен.
Чон Да Вун тяжело кивнул.
И если верить написанному...
Вполне возможно, что Королева пауков и есть та самая ведьма.
При этих словах взгляд Бахамута резко переменился.