Том 1. Глава 89
У-у-у-у...
Почувствовав присутствие чужака за пределами босс-комнаты, правитель мертвецов, глубоко откинувшийся на спинку трона, медленно открыл глаза.
Вспыхнуло пламя!
В его пустых глазницах закружилась первозданная тьма бездны.
Скрежет.
Зловещий голос резал слух, подобно скрежету ржавого железа о камень.
Это был не просто один голос — в нем жуткой какофонией переплетались предсмертные стоны бесчисленных усопших.
Он поднялся с трона.
Вспыхнул огонь!
Из-под ветхого балахона, окутывавшего его иссохшее тело, показались ослепительно белые кости. Но стоило вырваться клубящейся вокруг нечестивой ауре, как они в мгновение ока окрасились в иссиня-черный цвет.
А когда его костлявая длань сомкнулась на рукояти гигантской косы, темная энергия взметнулась с удесятеренной яростью.
Несмотря на мертвый штиль подземелья, полы балахона затрепетали, и владыка плавно оторвался от земли, зависнув в воздухе.
В одной руке — Коса Жнеца.
В другой — концентрированная энергия тьмы, вздымающаяся, точно адское пламя...
Сама Смерть.
Никакое другое слово не смогло бы точнее описать этот леденящий душу облик.
Скрежет.
Его жуткий, утробный смех эхом раскатился по погруженным во мрак покоям.
Повелитель мертвецов.
Жнец душ и вечный страж, поставленный охранять обитель давно сгинувших ведьм.
Бессмертный Лич.
...Ты слышал?
Установка Врат.
Я просто готовлю пути к отступлению!
Да Вун первым делом позаботился о безопасном отходе.
Третий подземный этаж, куда он проник через ходы муравейника, представлял собой круглую просторную лабораторию, пропитанную гнетущей атмосферой.
Тусклое освещение, вековой слой пыли на книжных шкафах и массивных лабораторных столах...
Следы тайных и опасных экспериментов, которые ведьмы проводили здесь в незапамятные времена, виднелись буквально на каждом шагу.
А в самом дальнем конце зала возвышались массивные, наглухо запертые врата, безошибочно указывающие на вход в босс-комнату.
Бульк, бульк!
Стоило Да Вуну упомянуть в чате, что он добрался до босс-комнаты, как товарищи принялись засыпать его тревожными сообщениями.
Да Вун лишь беззаботно пожал плечами:
Что за глупости они городят? Я что, совсем с катушек съехал, чтобы соваться туда в одиночку?
Лезть на рожон Да Вун не собирался даже в страшном сне.
Тот, кто выпендривается и лезет вперед в одиночку, всегда погибает первым. Разумнее всего было спокойно дождаться остальных.
К счастью, поблизости не бродило ни единого монстра, так что обстановка располагала к неспешному времяпрепровождению.
Услышав предостережение Кролика, Да Вун перевел взгляд на массивные створки.
Кто именно ждет его внутри, он уже прекрасно знал из подробных рассказов старосты О Чан Сока.
«Повелитель мертвецов».
Тот самый виновник древнего проклятия, превратившего цветущие земли в Землю Мертвецов, был навеки заперт в этих глубинах.
Странно. Раз уж подземелье зовется «Домом Ведьмы», я ожидал увидеть здесь саму Ведьму. Она вообще разговаривать умеет?
Явление Дракона Конца не пощадило никого. Даже ведьмы, приблизившие гибель мира своими запретными экспериментами, не избежали общей участи.
Альфа с горечью добавил, сочтя своим долгом строго предупредить Да Вуна:
Сосуд души.
Или, как его еще называли, Лайф Бесел — вместилище сущности Лича, удерживающее его жизненную силу.
И как назло, всё это подземелье
Да Вун согласно кивнул.
Советы О Чан Сока на этом заканчивались.
В итоге выходило, что в лобовом столкновении с боссом нет никакого смысла — нужно было сначала прочесать лабиринт и отыскать филактерию.
Но загвоздка заключалась в том, что сам Да Вун срезал путь через муравейник и очутился сразу у финальной двери.
И что теперь? Проходить подземелье задом наперед? Староста говорил, что в его время сосуд лежал где-то на третьем этаже.
В этот момент из-за врат босс-комнаты вновь донесся замогильный голос, от которого заломило зубы:
Зловещий рокот.
Это был не просто звук — каждое слово сочилось ядом древнего проклятия.
Оно заставляло колени подгибаться от первобытного ужаса и подавляло боевой дух, лишая жертву доброй половины сил еще до начала боя.
Вот только на Да Вуна это не произвело ровным счетом никакого впечатления.
Пассивная награда «Храбрость Грифиоса» неожиданно продемонстрировала свою истинную ценность даже в столь мрачном месте.
Да не пойду я, сколько можно орать? Сам-то наружу всё равно носа не кажет.
Тогда я просто сделаю ноги. Говорят, Лич швыряется проклятиями и боевой магией направо и налево?
Тут Альфа обратил внимание Да Вуна на массивные книжные шкафы лаборатории:
Да ладно? Серьезно?
Естественно, мысли о боссе тут же испарились без следа.
Глаза Да Вуна алчно вспыхнули. Он принялся сдувать вековую пыль с полок и торопливо раскрывать тяжелые кожаные переплеты один за другим.
Однако его ждало жестокое разочарование: страницы книг были абсолютно чисты.
Фолианты выглядели внушительно и древне, но внутри не оказалось ни единой строчки — сплошная белая бумага.
Что за ерунда? Почему они пустые? Неужели чернила за столько лет выцвели?
Он с надеждой перебрал еще несколько десятков книг, но результат оставался неизменным.
Кролик со скучающим видом фыркнул:
Вот же жмоты. А я уж было обрадовался, что стану великим магом.
Альфа, я тебе настолько не нравлюсь?
Воцарилась неловкая тишина.
Да Вун просто ляпнул это в шутку, но когда Альфа демонстративно промолчал, атмосфера внезапно стала зловеще-напряженной.
...И этот заунывный бубнеж из-за двери уже начинал откровенно действовать на нервы.
Кролик с важным видом попытался подбодрить хозяина.
Так я и есть тот самый представитель низкого ранга.
После этих слов Кролик с удвоенным усердием принялся ворошить книжные полки.
Получив увесистый щелбан по ушам, Кролик счел за благо прикусить язык и глубоко раскаяться.
Раз уж мы здесь, надо как следует обшарить эту комнату,
Вдруг филактерия спрятана прямо в этой лаборатории? Это же будет джекпот!
Ну, даже если ее здесь нет... Вы только поглядите, сколько вокруг добра!
Оглядевшись по сторонам, Да Вун понял, что эта заброшенная лаборатория — настоящая золотая жила.
Всё.
И Да Вун не шутил. Он принялся методично загребать под чистую абсолютно «всё», что находилось в лаборатории ведьм.
В хозяйстве чистая бумага всегда пригодится. В крайнем случае пойдет на подставки под горячее.
Для начала он смел в инвентарь несколько сотен томов пустых колдовских книг.
Книга (99), Книга (99), Книга (99), Книга (99)...
Да Вун сразу почувствовал себя представителем высокоразвитой цивилизации!
Эти дубовые книжные шкафы тоже забираем.
Причем забирал он их с умом.
Да Вун согнул железный штырь буквой «J», соорудив превосходную увесистую монтировку.
И принялся крушить и разбирать массивную мебель на ровные составляющие.
Глядя на то, как с треском лопаются пазы и шкафы распадаются на аккуратные доски, Кролик ошарашенно поинтересовался:
Ты хоть представляешь, как тяжело достать в подземелье нормальную обработанную древесину?
Деревьев вокруг полно, но без лесопилки превратить бревно в ровные брусья и гладкие доски — адский труд.
А здесь мебель была сколочена из первоклассного массива.
Если разобрать ее на запчасти, позже можно сколотить всё, что душе угодно.
Активировав «Ауру однорогого кабана», Да Вун с энтузиазмом заправского плотника принялся за масштабный демонтаж.
В процессе он наткнулся на еще более ценную находку:
Опа! Гвозди!
Вытащив из расщепленной доски ровный кованый гвоздь, Да Вун искренне возликовал.
В хозяйстве гвоздь порой куда полезнее меча. Мечом картину на стену не повесишь!
Спорить с этой железной логикой было невозможно.
Гвозди (99), Гвозди (99), Гвозди (99), Гвозди (99)...
По мере того как стопки гвоздей в инвентаре росли, на душе у Да Вуна становилось всё теплее.
Жажда накопительства разгорелась с новой силой.
О, а эти стеклянные колбы чудом уцелели! Эти мензурки идеально подойдут под специи. А это что? Перья для письма? Если найду чернила, смогу рисовать чертежи.
Спустя некоторое время...
Пустота.
Фух. Отличный вышел шопинг.
Да Вун с довольным видом отер пот со лба.
В лаборатории ведьм, где еще недавно царил творческий беспорядок, не осталось ровным счетом ничего.
Буквально ничего.
Комната выглядела так, будто ведьмы спешно съехали на новую квартиру, вывезя абсолютно всё имущество и оставив после себя лишь голые стены и вековую пыль.
Да Вун провел за этим занятием почти полдня прямо под носом у босса, но двери в босс-комнату оставались плотно закрытыми.
На всякий случай он заранее установил рядом Врата, чтобы мгновенно сбежать при малейшей угрозе, однако повелитель мертвецов, казалось, даже не подозревал, что творится у него на пороге.
Кролик с грустной иронией посмотрел на запертые врата.
Повелитель мертвецов, говорите?
«Да ты теперь нищий, парень...»
Очередной заунывный окрик Лича прозвучал как-то особенно жалобно и тоскливо.
А, нашел! Вот оно!
Хрусь!
Даже полностью опустошив лабораторию, Да Вун не успокоился и принялся простукивать пол у входа в босс-комнату, пока не наткнулся на подозрительную щель.
Тайник!
А внутри него — запертый старинный сундук с сокровищами!
Нет, тут кое-что получше.
Да Вун с предвкушением распахнул кованую крышку.
Внутри лежала целая куча устрашающего вида лезвий.
И среди них ярко выделялся один массивный, превосходно сбалансированный нож.
Прочность: 100/100 (%)
Опция 1: Разделка (3-й уровень)
Спец-опция: Вампиризм (1-й уровень)
Нашел.
Спец-опция: Вампиризм.
Теперь Да Вун прекрасно понимал, почему староста О Чан Сок ни за какие коврижки не соглашался расстаться со своим сокровищем.
И в то самое мгновение, когда древняя реликвия коснулась свежего воздуха...
Громоподобный рев сотряс подземелье.
Повелитель мертвецов наконец-то соизволил явить свой лик.