Том 1. Глава 26
Я заметила обиженное выражение на лице герцога. Он пытался скрыть это, но я всё равно увидела это. Я проигнорировала его и махнула рукой, приказывая Лисбет подойти поближе.
Дитя мое!
Лис...!
Наивная леди Лисбет проигнорировала предостережение родителей и взволнованно подошла ко мне. Девушка простодушно воскликнула, увидев мои драгоценности вблизи:
Если я надену такое же красивое платье и драгоценности, как у тебя, принц, то есть Император, подумает, что я хорошенькая?
Лисбет посмотрела на меня, как влюбленная девушка.
Оу! Наконец-то до меня дошло. Она не жаждала ни моего платья, ни драгоценностей. Она была влюблена в Императора.
Ну, конечно же! Если бы девушка стала молодой, красивой женой Лукреция, семья Бонафит никогда бы не нуждалась во мне. Они бы с радостью послали туда Лисбет.
Интересно, знала ли Лисбет, как выглядел Император Лукреций, прежде чем прийти сюда? Был хороший шанс, что она видела его портрет в какой-то момент своей жизни. Этого, вероятно, было достаточно для молодой девушки, чтобы безумно влюбиться.
Если бы у герцога был шанс выдать свою дочь замуж за Лукреция, когда тот был принцем, он сделал бы это в мгновение ока. Лисбет могла бы стать первой и, возможно, Единственной женой наследника престола. Это был бы прекрасный шанс, чтобы продвинуть свою фамилию.
Однако из-за Вдовствующей Императрицы, которая позаботилась о том, чтобы Лукреций никогда не получил жену, которая не была бы на её стороне, все девушки, посланные в Крансию, были вынуждены выйти замуж за бывшего Императора. Вот почему меня послали вместо Лисбет.
Я наконец-то получила точную историю того, как всё произошло.
Я изобразила то, что считала улыбкой доброй старшей сестры. Это сработало, потому что Лисбет, казалось, расслабилась, когда увидела её. Этой девушкой было так легко манипулировать.
Я притянула её к себе за руку и спросила:
Что ты имеешь в виду?
Расскажи мне всё, дитя.
Герцог и герцогиня уже собирались остановить свою дочь, но Саманта быстро подошла к ним, чтобы предложить чай и десерт. Отличный выбор времени! Они, казалось, были напуганы Самантой, которая являлась влиятельной леди в Крансии. Герцогская чета не могла отказаться от её предложения.
Отлично! Благодаря Саманте, мне удалось услышать всю историю от Лисбет без прерывания и вмешательства.
Ты ведь первая жена императора, верно? Отец говорил, что первая жена и Императрица обычно происходят из одной семьи. У Императора ещё нет императрицы... поэтому отец сказал, что тот факт, что Император выбрал тебя, означает, что он выбрал семью Аил!
... Вот как?
Да, поэтому я очень скоро стану Императрицей…
Щёки девушки покраснели, как спелое яблоко.
Неужели у этой девушки вместо мозгов были цветы в голове? По мнению Лисбет, она была самой важной женщиной в этом королевстве. Носящая императорскую корону и стоящая рядом с Императором, в то время как я стояла рядом, как слуга.
Я не могла этого вынести. Гнев неконтролируемо поднялся из глубины души. Я знала, что они были плохими, но не понимала, насколько сильно. Я ожидала, что они попытаются использовать мой новый статус в своих интересах. Я весь день готовилась к этому событию.
Однако то, что сейчас было озвучено, просто оказалось за пределами всего, что я когда-либо могла себе представить. Они не просто хотели кусок пирога, они хотели проглотить его целиком.
Я холодно посмотрела на них сверху вниз. Поначалу у них хватило совести выглядеть раскаявшимися, но они быстро решили продвигаться вперёд со своим планом.
Герцог выпрямился и пояснил:
Лучше всего назначить Императрицу как можно скорее. Это почётная традиция, чтобы Императрица и первая жена происходили из одной семьи. Тот факт, что его высочество выбрал тебя в качестве первой жены, означает, что он также хочет выбрать свою Императрицу из нашей семьи.
Его тон изменился с самого начала этой встречи. Герцог отбросил свой фальшивый почтительный тон ко мне, и теперь он говорил со мной свысока, совершенно не таясь. Лицо Саманты сморщилось, когда она спокойно наблюдала за происходящим.
Герцогиня Аил от всего сердца согласилась с мужем. Тут нет ничего удивительного. Она всегда ненавидела меня с тех пор, как я прибыла в колонию Аил.
Это вполне логично. Ты, всего лишь приёмная дочь великого семейства Бонафит, была избрана первой женой Императора. Император, очевидно, хотел, чтобы истинная дочь Бонафит стала его Императрицей. Семья Бонафит
Лисбет застенчиво улыбнулась, слушая родителей и кивая головой. Затем она выжидающе, как ребёнок, повернулась ко мне.
Итак, они боялись говорить с Императором, но у них хватило наглости думать, что они могут использовать меня, чтобы убедить его?!
Ха! Я потеряла дар речи. Как же я могла подумать, что они добрые и великодушные люди? Я думала, что они были замечательными, когда я впервые оказалась в их доме, и в течение года они заботились обо мне. Как я могла быть настолько слепа?
Мне было тошно смотреть на их жадные лица.
Должно быть, на моём лице отразилось отвращение. В комнате быстро воцарилось напряжение.
Лисбет, несмотря на отсутствие какого-либо заметного интеллекта, в конце концов, должно быть, заметила, что что-то было не так. Она подошла ко мне поближе. Я инстинктивно оттолкнул её.
В комнате воцарилась мёртвая тишина.
Казалось, Лисбет была шокирована, когда она медленно отступила назад. Она чуть не упала с лестницы, но вовремя остановилась. Слёзы наполнили глаза девушки, когда она посмотрела на меня.
С-сестра?
Она вела себя так, будто я ударила её по лицу. Ну и шутка.
Я продолжала холодно разглядывать их одного за другим. Такие жадные, бесстыдные лица.
Как я должна с ними обращаться? Что же мне с ними делать?
Я пришла сюда с определённым планом. Была проведена вся необходимая подготовка. Император принял мою просьбу о помощи, так что план был осуществлён. Однако я понимала, что этого будет недостаточно.
Просто этого было недостаточно. Что-то... что-то большее…
Мне нужен был план получше. Что-то, что заставит меня чувствовать себя лучше.
Острое напряжение застыло в комнате, как невидимый саван. Раскалённый докрасна гнев наполнил меня, пока я обдумывала, что же мне делать. Лисбет, казалось, была в шоке. Она выглядела так, словно вот-вот заплачет.
Герцог и герцогиня выглядели разочарованными, но не побеждёнными. Я знала, что они пытаются придумать что-то, чтобы изменить эту ситуацию.
Пока мы все тихо размышляли, тишину нарушил внезапный неожиданный звук.
Хлоп!
Дверь громко распахнулась, как и в тот раз, когда я ворвалась сюда раньше.
Император Лукреций вошёл в зал в потрясающем наряде, подобранном к моему платью. Увидев меня, он широко улыбнулся и радостно приветствовал.
Ах, любовь моя!
Этот человек... он что, сошёл с ума?