Том 1. Глава 63

Я сидела на диване в своей спальне. Агнес подошла ко мне и начала расчёсывать волосы.

Это был напряжённый день, и после горячей ванны я чувствовала себя расслабленной. Когда Агнес медленно расчесала мне волосы, я почувствовала сонливость.

Я слегка потрясла головой, чтобы проснуться, и приказала:

—Пожалуйста, узнай о Юлии де Максимилиан.

—Юлия... де Максимилиан?

—Да. Дай мне знать всё о ней, включая её репутацию.

—Я никогда раньше не слышал этого имени.

Агнесса, казалось, была заинтригована. Она была занята подготовкой к сегодняшнему балу, так как не присутствовала на встрече с графиней Илан и её племянницами.

Я рассказал ей, что случилось и что я знаю о Юлии.

—Она дочь виконта Мориана. С завтрашнего дня она будет работать у меня горничной.

—Прошу прощения?

Агнесса казалась удивлённой.

—Я помню, Вы говорили, что наймёте другую горничную, но я думала, что Вы забыли об этом, так как всё было столь суматошно.

—... Это правда, что я действительно забыла. Я действительно была очень занята.

После недолгого молчания Агнес ответила:

—Виконт Мориан... теперь я вспомнила. Много лет назад сестра графини Илан вышла за него замуж.

—Вот именно. Новая горничная — одна из племянниц графини Илан.

Агнес кивнула.

—Я слышала, что графиня Илан заботится о своих племянницах, как о собственных детях. Её сестра умерла после рождения этих девочек.

—Неужели это так?

—Да. Графиня Илан позаботилась о том, чтобы устроить старшей дочери удачный брак. Я слышала, что она тоже беспокоится о том, чтобы найти хорошего мужа для младшей девочки, так что она, должно быть, была очень счастлива, когда Вы предложили ей эту должность.

Я молча согласилась.

—…

Я попыталась представить себе Юлию, стоящую рядом с Лукрецием, как это было с Лисбет.

Юлия казалась умной и спокойной. В отличие от Лисбет, я нашла её хорошей партией для Императора.

"Из них получится хорошая пара".

Как только я это поняла, то почувствовала себя несчастной. Я уже начала расстраиваться.

Почему?

Меня чуть не стошнило. Может, я сегодня съела что-нибудь плохое?

Я очень нервничала перед встречей с графиней Илан, так что, возможно, я просто устала от всего этого стресса.

Внезапно я услышала знакомый голос.

—Почему у тебя такой грустный вид?

Ч, что за...!

Я в шоке обернулась и увидела, что Лукреций спокойно стоит в комнате.

—Т-ты меня напугал... сколько же ты там простоял?

—Не слишком долго.

—Тебе нужно немного пошуметь, когда ты входишь!

—Я хотел сделать тебе сюрприз.

Слуги всегда объявляли о нём, когда Лукреций входил в комнату, и это означало, что он, должно быть, приказал им молчать. Молодой человек уже проделывал это несколько раз.

Когда я глубоко вздохнула, он рассмеялся.

—Кстати, эта твоя горничная...

—А что не так?

Я была потрясена. Как он мог уже знать о новой горничной? А кто ему сказал? Агнес? Саманта? Я постаралась скрыть своё потрясение и спокойно ответила:

—Да, я решила нанять ещё одну горничную.

—Хм?

—Что?

—... Я имел в виду ту глупую блондинку. Ну, ты знаешь, дочь герцога Аила?

Мы говорили о разных девушках. Я подумала, что он имеет в виду Юлию, но на самом деле Лукреций говорил о Лисбет.

—О…

Лукреций, казалось, не заметил моей ошибки. Теперь он откровенно пялился на мои волосы, пока Агнес расчёсывала их.

—Значит, ты собираешься нанять новую горничную?

—О, да. Мне нужна дополнительная помощь в моей работе. Это племянница графини Илан.

—А, понятно. Я уверен, что графиня очень рада этому. Это имеет смысл, тебе нужна ещё одна горничная, так как одна из них на самом деле совершенно бесполезна, — он рассмеялся своей собственной шутке и продолжил: — Во всяком случае, насчёт той бесчувственной служанки.

—Её зовут Лисбет.

—Я не хочу вспоминать её имя. Во всяком случае, она снова вела себя нелепо, когда я только что вошёл.

—Прошу прощения?

Что же она сделала на этот раз?

Лукреций гордо объяснил, как будто заслужил похвалу:

—Эта женщина ждала меня в дверях полуобнаженной, — он сделал паузу, чтобы я проявила интерес. Я неохотно спросила:

—И что же ты сделал?

—Я сказала ей это... — он откашлялся и повторил то же самое ледяным тоном: — Ты выглядишь нелепо.

—…

Наверное, это было больно. Я спросила Лукреция:

—Кхм, так что же сказала Лисбет?

—Она почти ничего не сказала.

—Неужели?

—Она просто начала плакать и убежала.

—…

Я решила немного посочувствовать ей.

Только на одну секунду.

—Не могу поверить, что ты сказал такое молодой девушке...

Лукреций усмехнулся и ответил:

—Она меня раздражает. Если я не сделаю что-то подобное, она попробует снова.

—Хм…

Это было правдой. Но Лисбет была настойчива. Должно быть, ей было больно сегодня, но я знала, что через несколько дней она попытается сделать что-то ещё.

Я не могла не радоваться тому, что Лукреций так скверно обращается с Лисбет. Какой же я ужасный человек!

Лукреций продолжал смотреть на мои волосы, пока Агнес расчёсывала их. Ещё через несколько секунд он казался уверенным в себе. Парень кивнул и взял у Агнес щётку.

Затем он начал расчёсывать мои волосы.

Я рассмеялась над его глупостью.

—Мои волосы теперь полностью расчёсаны, так зачем ты это делаешь?

—Потому что я так хочу. Я вижу, что чем больше ты причёсываешься, тем больше блестят твои волосы. Твои служанки, должно быть, хорошо к тебе относятся. Все, кроме одной.

—Да. Кроме одной.

—Когда я впервые встретил тебя, твои волосы выглядели такими жёсткими, как соломинки, но сейчас они выглядят как шёлк.

У этого человека был дар произносить комплимент так, что он звучал как оскорбление.

—Всё было не так уж плохо, — пробормотала я.

—Да, так оно и было, — он усмехнулся и продолжил: — Особенно по сравнению с моими волосами.

—…

Как угодно.

Мне так хотелось спать. Я уже была готова лечь спать.

Удобная кровать соблазнительно манила меня. Я уже собиралась взобраться на неё, когда Лукреций остановил меня.

—Как идут твои уроки танцев?

Я очень устала, поэтому быстро ответил:

—Я тренируюсь каждый день.

Первый танец на балу должны были исполнить Император и его Императрица. Поскольку Императрицы не было, мне было необходимо танцевать с ним как единственной жене.

Это было бы перед самыми важными людьми в этом мире. Я не хотела ставить себя в неловкое положение, поэтому тренировалась ежедневно.

Лукреций лукаво усмехнулся и взял меня за руку.

—Я не уверен, что верю тебе. Я должен посмотреть сам.

Он хотел танцевать прямо сейчас?! В середине ночи?

Это была тихая ночь. Я взял его за руку и последовал за Лукрецием. Здесь не было музыки, но прошёл уже почти месяц с тех пор, как я начала заниматься, так что моё тело двигалось легко.

Сначала я боялась, что могу ошибиться. Я уже несколько раз наступала на ноги Эльзы во время своих тренировок.

До сих пор я никогда не танцевала с Лукрецием. Я не знала, насколько хорошо он танцевал.

Я была приятно удивлена. Он танцевал как профессионал. Этот парень хорошо вёл меня, и я чувствовала себя комфортно, следуя за ним.

—Неплохо, — заметил Лукреций.

Я сузила глаза и ответила:

—Неужели ты так скуп на комплименты?

Он ухмыльнулся и снова протянул руку, как подобает джентльмену.

—Тогда не хотите ли потанцевать со мной ещё раз, миледи? На этот раз я буду щедр со своей оценкой.

Это было очень приятно. Мне больше не хотелось спать. Я скромно взяла его за руку.

—Если Вы настаиваете.

В окно светила луна. Единственным звуком, который я слышала, было биение наших сердец вместе. Этого было достаточно. В музыке не было никакой нужды.

Даже если я вернусь на землю, я знала, что никогда не забуду этот момент.