Том 1 · Глава 28. Грикфест (1)
Прошёл месяц с тех пор, как ранчо начало работать. Да и никаких проблем с ним не было. Опыт миссис Серал оказался очень полезным.
Одним днём.
По просьбе барона Грика я впервые за долгое время посетил замок лорда. Барон часто приходил прямо в ресторан, но в этот раз он впервые отправил кого-то, чтобы пригласить меня сюда.
После непродолжительного ожидания Грик ворвался в приёмную. Он тепло улыбнулся, увидев меня.
«Мастер! Спасибо, что пришли».
Самое заметное изменение за это время — это титул, который он теперь использует. В какой-то момент он естественно начал называть меня «мастером». Честно говоря, это смущающий титул.
«Я же говорил, что не могу выносить, когда меня называют „мастером“. Я не настолько велик, чтобы так называться».
С того момента, как он понял, что я высококлассный маг, его речь стала более формальной. Хотя он, вероятно, думает, что я где-то 6-го класса.
Нет необходимости говорить: «Тфу, Я ваабще-та 9-го класса 🤓!». Такие бессмысленные откровения излишни.
«Это неправда, Мастер! Вы знаете, как много я у вас научился? Кроме того, у меня недавно был день рождения, и я стал на год старше, поэтому хочу быть более зрелым. Чтобы стать хорошим лордом!»
Мальчик за это время заметно вырос в росте. И не так уж много времени прошло с нашей первой встречи.
Он в том возрасте, когда происходят скачки роста, так что это понятно.
Однако его речь — это смесь речи мальчика и взрослого. Это доказывает, что он находится в сложном возрасте.
Барон Грик, который постепенно растёт как внешне, так и внутренне, всегда обращался ко мне за советом, когда у него были переживания.
Он действительно, кажется, считает меня наставником по жизни. Всё началось в тот день, когда мальчик из знати впервые испачкал руки землёй и заработал еду в ответ.
«Ну, в любом случае, твоя мачеха в последнее время ведёт себя тихо?»
«Да. В последнее время я не знаю, что она думает, но из-за этого она стала тише».
Самая большая проблема, которую этому мальчику нужно решить, на мой взгляд, — это его мачеха.
Я даю ему советы, надеясь, что если он самостоятельно решит проблему с мачехой, то вырастет дальше и полностью выполнит свою роль лорда.
Если это поможет его росту, то давать советы ему — небольшая цена.
Он всегда заказывает у меня еду, так что это не бесплатные советы.
В конце концов, барные стойки предназначены для людей, которые хотят о чём-то поговорить.
«Кстати, как вы и говорили, количество знати, посещающей меня, увеличилось. Среди них есть вассалы моего отца! Так что всё благодаря вам, Мастер!»
«Это потому, что барон сам принял решение».
Я погладил Грика по голове и покачал головой.
«Так зачем ты вызвал меня сюда сегодня?»
Когда я спросил о главной теме, Грик сделал обеспокоенное выражение лица и начал суетиться.
«На самом деле! Недавно Его Высочество кронпринц инспектировал территории Империи, и теперь он направляется в сторону города Грика. Нет, нет! Наоборот. Я слышал, что инспекция Его Высочества герцога Тэмурана была прервана кронпринцем… В любом случае, какова может быть их цель?»
«Его Высочество кронпринц и Его Высочество герцог?»
«Да…»
Город Грик — не особо уникальная территория. Это просто обычный город. Визит двух Высочеств на такую территорию может быть под предлогом инспекции близлежащих земель, но в городе Грик должна быть какая-то цель.
Вот о чём беспокоится барон Грик.
«Это не похоже на обычное дело… Но обязанность лорда
«Да! Как вы сказали, но это сильно заставляет понервичать, не зная их цели…»
«Молодой господин!»
Пока мы разговаривали, дверь в приёмную открылась. Дворецкий срочно поклонился перед Гриком с очень срочным выражением лица.
«Что случилось?»
Когда Грик спросил, дворецкий поспешно открыл рот.
«Его Высочество кронпринц и Его Высочество герцог уже вошли в город Грика!»
«Что? Так быстро?»
Грик, который пытался сохранить некоторое достоинство перед дворецким, был настолько удивлён, что подпрыгнул с места, как пружина, и уставился на дворецкого.
В его выражении не осталось и следа достоинства.
«Приготовьтесь приветствовать Их Высочеств! Я выйду немедленно».
«Как прикажете, молодой господин!»
Когда дворецкий поспешно вышел, Грик посмотрел на меня с очень срочным лицом. Но я тоже не мог знать их цель.
«Мастер, как мне справиться с этой ситуацией…?»
«Когда сомневаешься, просто думай об одном. Думай о людях своей территории».
«О людях? Но разве это не очевидная вещь? Я никогда об этом не забывал!»
«Тогда разве не будет достаточно действовать в соответствии с этим принципом? Нет нужды бояться. Просто действуй уверенно, как человек, который станет хозяином этой территории. Конечно, проявляя уважение к своим начальникам».
«Этого будет достаточно?»
«Я дам тебе столько советов, сколько потребуется. Так что если что-то случится, отправь кого-нибудь сразу. Я помогу, чем смогу. Мы не можем позволить, чтобы городу Грику был нанесён вред. Я тоже гражданин Грика. Если Их Высочества замышляют что-то странное, то естественно придумать контрмеры».
«Понял. Я сделаю, как вы сказали! Тогда я свяжусь с вами, как только что-нибудь узнаю. Мастер!»
Барон Грик поклонился и затем бросился приветствовать кронпринца, который приблизился так близко. Он так спешит. В таких аспектах он всё ещё проявляет признаки мальчика.
С уходом барона я остался один в комнате. Сам замок лорда был очень тихим. Мне не было причин оставаться. Я медленно покинул замок.
Будь то из-за слухов о великих гостях или из-за большого шествия самих гостей, город Грик был довольно шумным. Обычно это очень тихий город.
На самом деле, я ещё не сказал мальчику, но есть одна вещь, которая требует срочного улучшения.
Грик сильно отстаёт в информации. Тот факт, что он получил сообщение только после того, как кронпринц вошёл в город, сам по себе указывает на большую проблему.
Сильная нехватка информации. Похоже, из-за того, что граф долгое время был прикован к постели, связь с центральным правительством была полностью прервана.
Так что никто не доставлял новостей, и барон Грик получил сообщение только после того, как они вошли на его территорию.
На этом уровне можно с уверенностью сказать, что информационной сети вообще нет.
Чтобы решить проблему нехватки информации, нужно иметь опору в центральном правительстве. Это политическая сила. Как дворянин страны, ты не можешь стать хорошим лордом, если изолирован.
Думая о том, чтобы дать ему намёк на этот счёт в следующий раз, я шёл вниз, но главная улица города Грик была почти перекрыта, что соответствовало шествию, сопровождающему кронпринца. На обоих сторонах собралось так много людей, что я задавался вопросом, действительно ли в городе Грик живёт столько людей.
И величественное шествие постепенно приближалось к замку лорда. Впереди шествия я увидел знакомые доспехи. Доспехи с грубым гербом 1-го рыцарского отряда.
Поскольку кронпринц в списке гостей, появление 1-го рыцарского отряда неудивительно. Защита королевской семьи — тоже обязанность 1-го рыцарского отряда.
Более 50 рыцарей. Только количество рыцарей превышает 50. Вместе с войсками позади это почти уровень небольшой завоевательной армии.
Наблюдение за величественным шествием вызвало старые воспоминания. У меня когда-то была краткая связь с рыцарским отрядом.
Я посмотрел на герб на мгновение, вспоминая старые времена, а затем быстро выбрал обходной путь.
Я понял, что забыл что-то важное.
Это еда для Лурин.
Если бы она спала, было бы по-другому, но Лурин сейчас бодрствует.
Если я опоздаю, она устроит сцену.
Поднимаясь на холм, я вскоре увидел ресторан. Лурин сидела на перилах перед рестораном, держа метлу и раскачивая ногами взад-вперёд. Как только наши глаза встретились, она выпрыгнула, как пружина, совсем как барон Грик ранее.
Я дал Лурин задание убрать территорию перед рестораном, пока я был в замке лорда. Это было простое задание, но, честно говоря, мои ожидания были нулевыми. К удивлению, территория перед рестораном была чистой.
Это как восход солнца на западе.
«Что это? Ты действительно сделала работу? Это действительно наша Лурин?»
Когда я погладил Лурин по голове, которая подошла близко, и спросил, она начала крутиться и смеяться.
«Хе-хе-хе, тогда гладь меня больше, больше!»
«Наша дракониха съела что-то не то? Не может быть? Я всегда кормил тебя хорошими вещами, но это странно».
«Это было ничто! Я создала вихрь и отправила всё вниз по холму!»
Дракон гордо сказал, пожимая плечами.
«О, правда?»
Конечно, она так и сделала. Я убрал руку с её головы.
Она махнула рукой над головой, выражая своё недовольство.
«Почему? Разве результат не тот же самый?»
«Тогда зачем ты держишь метлу?»
«Для вида. Хе-хе».
«О боже, понятно. В любом случае, раз ты сдержала обещание, я приготовлю тебе еду».
«Ура, а то я голодна!»
Я взял Лурин за руку. Я чувствовал тепло. Нормально ли, чтобы рука дракона была такой тёплой?
Я вошёл в кухню и начал жарить её любимое мясо. Жареный рис с мясом. Это одно из любимых блюд Лурин.
В это время снаружи стало немного шумно. Неожиданные нарушители вошли в ресторан. Более того, их поведение совсем не походило на поведение клиентов.
Несколько мужчин, которые прямо вошли в ресторан, все держали мечи. Доспехи, которые они носили, были очень знакомыми. Возможно, те доспехи, что я видел ранее?
На них были доспехи 1-го рыцарского отряда. Рыцарь впереди задал мне вопрос, даже указывая на меня мечом.
«Вы владелец этого ресторана?»
«Да, но что это за шум?»
Я ответил, поставив приготовленный жареный рис перед Лурин. Лурин нахмурилась, казалось, раздражённая наплывом людей.
Всё ещё голодная, она начала есть жареный рис. Она наполнила рот, а затем посмотрела на меня.
«Они не наши гости, верно? Могу я с ними разобраться?»
Следуя своему инстинкту сначала утолить голод, она наполнила рот, прежде чем зажечь боевой дух. Я повернул лицо Лурин вперёд.
«Я разберусь, так что просто ешь свою еду».
«Но…!»
«Какой „но“? Сначала прожуй всю еду во рту. Ешь, ешь. Я разберусь».
«Угу. Поняла».
Дракон, который не сомневается в моих навыках.
И рыцари, которые понятия не имеют о моих навыках.
Два рыцаря блокировали вход. Один рыцарь, указывающий мечом на мою шею, и двое, ожидающих снаружи ресторана. В шествии было более 50 рыцарей. Пятеро из них здесь. Это небольшая группа, если подумать.
Честно говоря, я понятия не имею, какова их цель.
«Наглец, немедленно на колени!»
Когда один рыцарь закричал, другой попытался наложить на меня руки.
И появилась ещё одна фигура.
Когда он вошёл в ресторан, все рыцари склонили головы.
«Вице-капитан! Это тот человек?»
Рыцари называли его Вице-капитаном. Он выглядел несколько знакомым.
«Хм, я же не говорил вам заходить так далеко, верно? Я просто сказал заблокировать его, чтобы он не исчез внезапно, как раньше. В любом случае, с этим человеком есть незаконченные дела».
Когда он упомянул незаконченные дела, рыцари уставились на меня ещё более свирепо. Услышав его голос, я вспомнил смутные воспоминания. Да, я определённо знаю этого человека.