Глава 31
Когда он тщательно обсушил овощи, в кастрюле уже бурлил бульон. Сы Лу выпрямился и невольно бросил взгляд в сторону —
его «великая ответственность» к тому времени перестала на него смотреть и увлечённо стучала по экрану телефона, явно переписываясь с кем-то.
Ну конечно — у неё ведь много друзей.
Сы Лу без выражения лица подумал об этом, взял миску с овощами и подошёл к плите, сначала высыпав в кипящий бульон заранее приготовленные фрикадельки.
Каждая рыбная фрикаделька громко плюхалась в бульон, но даже это не заставило У Сань оторваться от телефона ни на секунду.
Она по-прежнему не поднимала головы, лицо её было мягким, а уголки губ слегка приподняты в улыбке.
Такой видела эту картину У Сань глазами Сы Лу.
Узнай она об этом, наверняка расстроилась бы. Мягкое выражение лица? Улыбка? Да ладно! Когда она общается с Гун Чунем, разве может быть такое выражение лица? Разве что презрительное.
Только что У Сань написала Гун Чуню, что сегодня не вернётся домой, но не объяснила причину.
Гун Чунь в шоке ответил: [Ты собираешься ночевать вне дома? Так нельзя, я тебе скажу! Ты ещё ребёнок… Даже если очень хочешь учиться, нельзя из-за этого проводить ночь в библиотеке!]
По его понятиям, только из-за одержимости учёбой она могла забыть о доме.
У Сань: […Ты вообще видел хоть одну библиотеку, которая работает круглосуточно?]
Гун Чунь: [Ах, точно! Тогда почему ты не возвращаешься? Ты знаешь, что в нашем районе кто-то спрыгнул с крыши? Я сам сверху видел — ужасно страшно, ня-ня-ня!]
У Сань: [Возьми себя в руки. Не забывай, что ты дух.]
Гун Чунь: [Но я такой дух, который мало чего видел в жизни! Столько крови — ужасно страшно! Может, скажешь, где ты, и я к тебе приду?]
У Сань отправила ему угрожающий смайлик: [Я сейчас в месте ещё страшнее. Если придёшь — будешь каждую ночь видеть кошмары.]
Гун Чунь не поверил: [Ты думаешь, твоего Гун-гэ я боюсь?]
После этого посыпался целый поток сообщений, но У Сань больше не отвечала.
Она убрала телефон в карман и подняла глаза — Сы Лу уже опустил все овощи в кастрюлю. Она с интересом подошла поближе и увидела, как фрикадельки раздулись до огромных размеров, их белые и пухлые тельца окрасились в слегка жёлтоватый оттенок от красного бульона и выглядели невероятно аппетитно.
Сы Лу резко выключил огонь и без эмоций спросил:
Закончила?
А? — Закончила. Можно уже есть?
Она с надеждой моргнула, и в её глазах засверкали искры, будто в них отразилось всё сияние ночного неба.
Сы Лу заглянул в эти глаза и сразу сник. На самом деле, он и сам чувствовал, что эта маленькая обида возникла совершенно ниоткуда.
Слегка смутившись, он отвёл взгляд, перелил мэнтай в большую глубокую миску и сказал:
Можно есть. Возьми посуду.
Есть!
У Сань взяла две пары палочек и тарелок и последовала за ним. Сы Лу поставил миску на стол, а У Сань аккуратно разложила тарелки и палочки по обе стороны. Внезапно ему показалось, что эта сцена словно из жизни давно женатой пары — такая привычная и слаженная. Кончики его ушей незаметно покраснели.
Но У Сань была совершенно беззаботной: усевшись, она не сводила глаз с мэнтая и совсем не замечала тех тонких переживаний, которые волновали Сы Лу.
На самом деле, она не была гурманом и обычно ела что придётся, но еда, приготовленная Сы Лу, была настолько вкусной и ароматной, что сейчас она просто не могла дождаться.
Сы Лу улыбнулся её выражению лица и наконец сказал:
Ешь.
…
После этого полуночного ужина время почти достигло часа ночи.
В доме Сы Лу была гостевая комната, но оба инстинктивно поняли: раз уж они не решались оставаться одни даже на кухне или в гостиной, то, скорее всего, не осмелятся и спать по отдельности.
Они долго сидели друг напротив друга за столом, молча глядя друг на друга, и чем дольше смотрели, тем больше казалось, что каждый хочет что-то сказать, но стесняется предложить переночевать вместе.
У Сань подумала: такой запрос должна делать девушка. Если парень первым это скажет — будет выглядеть как хулиганство.
И тогда она первой заговорила:
Э-э…
Опустив глаза, она начала теребить пальцы и прикусила губу, изображая стеснение — ведь если уж играть роль, то до конца.
Затем она робко продолжила:
Мне страшно спать одной… Можно мне переночевать у тебя в комнате? Хотя бы на полу?
Сы Лу помолчал и в итоге ответил:
Хорошо.
Голос его был немного хриплым.
…
В итоге на кровати спала У Сань, а Сы Лу устроился на полу.
От кондиционера было прохладно, и Сы Лу поднял температуру на несколько градусов. Лёжа на мате, он видел справа край кровати, приподнятый на тридцать сантиметров над полом.
Кровать была просторной, но У Сань, очевидно, испугавшись, спала ближе к его стороне. В темноте он различал силуэт её фигуры и лёгкие пряди волос, свисающие с подушки.
Он тихо перевернулся на бок и сказал:
Спи. Я здесь.
Хорошо. Спокойной ночи,
Она считала себя великолепной: делает доброе дело и при этом даёт другому возможность сохранить лицо, позволяя ему думать, что именно он совершил добрый поступок.
Особенно на следующее утро, когда она увидела, как Сы Лу приготовил целый стол вкуснейшего завтрака, она почувствовала, что стала ещё лучше.
Добро действительно возвращается добром — в этом есть смысл.
…
На следующий день в школу они пришли почти одновременно, один за другим. К счастью, все обсуждали самоубийство, и никто не обратил внимания на их совместное появление.
Позже в классе началась паника из-за тараканов, и уж там точно никто не стал расспрашивать о том, что происходило в их районе.
Самоубийство директора департамента образования стало сенсацией для всего города. Весь день в школе повсюду можно было услышать обсуждения этого события, и даже учителя во время уроков хоть раз, да упоминали об этом.
После урока несколько одноклассников снова заговорили:
Ведь этот директор должен был как раз в эти дни приехать к нам с инспекцией? В понедельник весь школьный двор убирали специально для его визита. Теперь, наверное, отменят?
Думаю, нет. Уже назначен исполняющий обязанности директора, и говорят, он всё равно приедет в первую школу.
Он разве не слишком быстро вступил в должность?
Говорят, его перевели из другого региона
…
У Сань подумала, что одноклассники, должно быть, из весьма влиятельных семей: разве обычные школьники могут знать такие детали, которых ещё нет даже в новостях?
Тот, кто знал больше всех, добавил:
Кстати, нового и.о. директора тоже зовут Дай!
Мэн Сян рассмеялся:
Ха-ха-ха! Дай? Как неудобно! Даже если станет постоянным директором, как только его назовут
Староста по физкультуре подхватил:
Ха-ха-ха! А представь, если бы звали Фу! Стал бы полноценным директором, а как только окликнешь
…
Информация этого одноклассника оказалась весьма точной.
Уже на следующий день фонтаны в школьном дворе заработали на полную мощность, а на светодиодном экране у входа появился баннер: «Горячо приветствуем товарищей во главе с и.о. директора Дай Сянем из городского департамента образования!»
У Сань, увидев это имя у ворот школы, на мгновение замерла: Дай Сянь? Неужели такое совпадение?
Она знала одного духа знаний по имени Дай Сянь — старшего брата Цзи Вэя, духа линейной алгебры.
С Дай Сянем она почти не общалась, знала лишь, что он всегда держится в тени Знаниева мира и пользуется гораздо лучшей репутацией среди людей, чем его младший брат Цзи Вэй.
Как такой серьёзный дух знаний вдруг оказался замешан в человеческой бюрократии? Если бы такое сделал Цзи Вэй — ещё можно было бы поверить.
Или это просто однофамилец?
В день визита руководства городского департамента образования во главе с Дай Сянем в старшую школу №1 города Сюйу дул сильный ветер, небо было невероятно синим, а солнце светило так ярко, что резало глаза.
Согласно прогнозу погоды, приближался тайфун.
Ученики десятых и одиннадцатых классов были в восторге: это значило, что скоро начнутся каникулы из-за тайфуна. Даже убирая траву перед визитом руководства, они не чувствовали усталости — сидя на газоне и выдирая сорняки, они превратились в бездушных убийц сорной растительности, действуя с такой яростью, что трава летела во все стороны.
Когда У Сань входила в школьный двор, она увидела, как группа учеников весело катила тележки, доверху набитые сорняками, к школьной свалке.
Она не понимала смысла этой работы: некоторые сорняки росли низко, и при их выдирании неизбежно повреждалась и настоящая газонная трава. Продолжая так «чистить», газон рано или поздно станет таким же лысым, как головы некоторых одноклассников, и потеряет всякую эстетику.
Покачав головой, она вздохнула: «Жаль…» И подумала, что после выпускных экзаменов сможет стоять на этом же месте и перефразировать известную цитату: «Во дворе нашей школы росла трава, которую я посадила в первый день двенадцатого класса. Теперь же от неё не осталось и следа».
К счастью, ученикам двенадцатого класса не нужно было заниматься прополкой. По словам Цзе-лао, им требовалось лишь «продемонстрировать активный, жизнерадостный дух и стремление к учёбе».
Учитель Лю, услышав это, любезно добавил на уроке:
Вы знаете, что значит «активный настрой на учёбу»? Это когда даже те, у кого уже нет волос, должны излучать гордость и радость от того, что стали лысыми ради знаний! Вот такого высокого уровня сознания вам следует достичь. И в этом вы можете брать пример с вашего учителя Лю.
При этом он погладил свою воображаемую линию роста волос.
Поэтому У Сань и Сы Лу, как самые умные и наименее лысые в классе (и даже во всём году), были торжественно выбраны представителями двенадцатого класса для участия в беседе с руководством департамента образования.
При прежнем директоре никогда не устраивали таких собраний. Новый и.о. явно решил показать себя,
Говорят, этот и.о. директор очень решителен. За несколько дней он уже вместе с комиссией по дисциплине раскопал кучу грязи, которую натворил старый директор. Молодой, но жёсткий тип. Так что будьте осторожны в разговоре — предостерёг тот самый информированный одноклассник.
У Сань сначала думала: ну и что такого? Руководство приезжает — ну приезжает. Раньше ведь тоже бывало. Это же флагманская школа города — неужели новый и.о. директор их съест?
Но теперь она ещё больше заподозрила, что и.о. директор — это и есть Дай Сянь.
Дай Сянь всегда держался в тени Знаниева мира, но У Сань по нескольким встречам с ним через Цзи Вэя почувствовала: он настоящий «улыбающийся тигр», что полностью соответствует описанию одноклассников.
Правда, Дай Сянь обладал сильной харизмой и высоким уровнем духовной силы, но почему-то предпочитал оставаться в стороне, не стремясь к власти в столице.
Если такой человек вдруг решил занять пост и.о. директора департамента образования в человеческом мире, за этим наверняка скрывается какой-то замысел.
…
На большой перемене Сы Лу и У Сань вызвал Цзе-лао: мол, и.о. директор уже ждёт в конференц-зале.
Едва У Сань переступила порог зала, как почувствовала мощную энергию, заставившую её инстинктивно насторожиться.
Это точно был Дай Сянь. Только очень сильный дух знаний обладает такой аурой.
Она подняла глаза и встретилась взглядом с человеком, сидевшим во главе стола. Тот едва заметно улыбнулся и чуть кивнул ей.
Но самое удивительное было не это. Рядом с ним сидел его младший брат Цзи Вэй, перед ним стоял ноутбук, на носу — чёрные очки, и он выглядел необычайно серьёзно. Только увидев У Сань, он тайком подмигнул ей, прячась от остальных.
Среди группы зрелых мужчин эти два брата выглядели слишком молодо — будто студенты, только что окончившие университет и приехавшие читать лекцию в родную школу.