Глава 60

Сы Лу пристально взглянул на неё и спросил:

—А ужин…?

У Сань приоткрыла рот, чтобы сказать «в другой раз», но тут же передумала. Если она не разгадает тайну прошлой жизни в ближайшее время, как сможет спокойно общаться с Сы Лу, зная, что в душе носит такую тяжесть?

Она с отвращением посмотрела на собственные мелочные мысли.

«Да что за ерунда творится? — думала она. — Сы Лу хочет только одного — учиться вместе со мной, а я? В голове одни глупые романтические фантазии, да ещё и о чувствах, которых толком не помню!»

Какая пошлость! Прямо позор для их революционной дружбы.

—Как-нибудь в другой раз, — наконец произнесла она.

Сы Лу ничего больше не сказал, лишь задумчиво кивнул.

У Сань попрощалась с ним и пошла в противоположную сторону. Даже когда она уже далеко отошла, ей всё ещё казалось, что взгляд Сы Лу следует за ней.

Как будто обиженный, томный, полный печали и тоски.

Наверняка она его расстроила.

Из-за того, что она нарушила слово, сегодня вечером ему некому будет обсуждать задачи. Насколько он, должно быть, разочарован!

На мгновение У Сань захотелось остановиться и вернуться.

К чёрту эту прошлую жизнь! Она хочет просто жить настоящим и спокойно заниматься учёбой.

Но нельзя.

На ней лежит ответственность найти Владыку Миров. Она не может позволить себе быть обычной девчонкой, увлечённой лишь учебниками.

Даже если забыть о прошлом, ради настоящего — ради тех людей, которые верят в силу знаний и отдают свою веру всему роду, — она обязана сделать поиск Владыки своим главным делом.

Так рассуждая, У Сань снова укрепилась в решимости. Лишь дойдя до безлюдного уголка, она позволила себе расслабиться, убедилась, что поблизости нет ни единой камеры, и мгновенно переместилась к Гун Чуню.

Дай Сянь, Цзи Вэй и Гун Чунь явно были связаны одной судьбой, и из этой троицы Гун Чунь был самым болтливым — именно с него она и начнёт.

Она хотела подтвердить свои отношения с Владыкой Миров и заодно попросить этого мастера чувств помочь разобраться, как вести себя с человеком, который, возможно, был её возлюбленным в прошлой жизни, но с которым сейчас они даже не расстались официально.

Правда, их ссора из-за Весенних гравюр ещё не закончилась, поэтому, когда Гун Чунь открыл дверь, он скрестил руки на груди и нарочито надулся:

—Что тебе нужно?

У Сань спросила:

—Дай Сянь дома?

Гун Чунь бесстрастно ответил:

—Нет.

—А Цзи Вэй?

—Пошёл пить в бордель.

Отлично. Самые сложные персонажи вне дома, остался только один подходящий кандидат.

У Сань улыбнулась и сделала шаг вперёд:

—Чунчунь, сколько лет мы с тобой знакомы?

—Слушай, У Сань, я на этот раз серьёзно злюсь. Не пытайся со мной заигрывать, — Гун Чунь отступил на шаг, поднял подбородок и свысока взглянул на неё, демонстрируя надменность.

—Ладно, тогда мне, пожалуй, не стоит делиться с тобой вот этим напитком, который я получила от Цзинь-цзе.

У Сань сделала вид, что собирается уйти, и на мгновение показала Гун Чуню маленькую бутылочку, которую только что материализовала в ладони, а затем тут же спрятала обратно. Но даже этого короткого мига хватило, чтобы в воздухе повис восхитительный аромат.

Запах был необычным — смесь множества цветочных нот с лёгким оттенком фруктов. Он проникал в нос, вызывая мгновенное головокружение и странное чувство радости.

Глаза Гун Чуня тут же загорелись:

—Постой, постой! Между хорошими друзьями ведь принято делиться!

У Сань снова вынула бутылку и неторопливо покачала её в руке:

—Разве мы не порвали все отношения?

—Кто это сказал?! Мы с тобой друзья на всю жизнь! — Гун Чунь обнял её за плечи и потащил внутрь, угодливо улыбаясь. — Расскажи скорее, как тебе удалось выманить у Цзинь Пинмэй целую бутылку «Опьяняющего Забвения»? Я же у неё просил столько раз! Я ведь даже из её рода, хоть и наполовину, но ни капли не получил. Почему же она отдала тебе?

Могла ли У Сань признаться, что однажды, проходя мимо Города Классики, сама Цзинь Пинмэй вложила ей в руки эту бутылку?

Та тогда шептала:

—Возьми, сестричка, это сокровище. Хорошенько насладись им, не сиди всё время за учёбой.

И даже подмигнула:

—Попробуй дома — поймёшь, в чём его прелесть, и обязательно вернёшься ко мне!

У Сань тогда растерянно приняла легендарное вино и с тех пор оно пылилось в углу, пока она не вспомнила о нём сегодня.

Но, конечно, она не собиралась рассказывать Гун Чуню правду. Она лишь загадочно улыбнулась:

—Не твоё дело, как я его достала. Главное — у меня оно есть.

«Опьяняющее Забвение» — особое вино с мощнейшим действием. Даже одного глотка достаточно, чтобы человек с недостаточной силой немедленно упал в обморок и проспал три дня и три ночи.

Говорят, во сне можно увидеть всё, о чём мечтаешь, но главное — во время такого сна резко возрастает уровень культивации: каждый глоток даёт как минимум десять лет развития. Особенно сильно эффект проявляется у представителей Жёлтого Рода.

Ведь вино усиливает страсть — а это лучший союзник для Жёлтого Рода. Поэтому каждый из них мечтал заполучить «Опьяняющее Забвение», и Гун Чунь не был исключением.

Жаль только, что вина производилось крайне мало, а сама Цзинь Пинмэй почти никому его не дарила. Поэтому, увидев у У Сань целую бутылку, Гун Чунь не смог устоять перед соблазном — даже холодная война была забыта.

У Сань не пила, так что Гун Чунь с удовольствием выпил всё сам.

Хотя его сила была немалой, целая бутылка всё же опьянила его, хотя он и старался не засыпать.

Гун Чунь заплетающимся языком выдохнул:

—Отличное вино, отличное! Хозяин, принеси ещё тарелку арахиса!

Время было выбрано удачно.

У Сань придержала маленькую тарелку перед ним и, обнажив белоснежные зубы в улыбке, начала вытягивать информацию:

—Чунчунь, давно ты знаешь Дай Сяня?

Гун Чунь сонно пробормотал:

—Тысячи лет, наверное.

У Сань:

—Значит, ты многое знаешь о Владыке Миров?

Гун Чунь зевнул:

—Ну, кое-что. То, что все знали в те времена и что потом записали в книги. Память у всех стёрли, так что сейчас в обращении только то, что напечатано.

—Так правда, что Владыка и его возлюбленная действительно были вместе?

—Конечно, правда! Именно она стёрла память всем ради безопасности Владыки. Ты хоть понимаешь, какую цену пришлось заплатить?

Гун Чунь покачал головой с восхищением:

—Это ведь древний запретный ритуал! Чтобы сотворить такое заклятие, нужно сжечь половину своей первоосновы. В лучшем случае — потерять всю силу и переродиться заново, в худшем — полностью исчезнуть, раствориться в пустоте.

У Сань замерла.

Она не могла понять такие сильные чувства.

Но, судя по всему, именно она когда-то совершила такой поступок.

Неужели она когда-то так сильно любила кого-то?

У Сань не могла себе этого представить.

Прошло долгое время, прежде чем она тихо спросила:

—Но почему? Что тогда случилось?

Гун Чунь ответил:

—Конфликт между мирами. Проще говоря — борьба за территорию, понимаешь? Сейчас официальная версия гласит, что Владыка таинственно исчез, но на самом деле лишь немногие знают, что его предали. В Знаниевом мире появились предатели, и до сих пор их не поймали.

—Конфликт между мирами? Какими именно?

Гун Чунь игрался бокалом:

—Ну, кроме Знаниевого мира, кто ещё нуждается в силе веры для культивации?

Разумеется, речь шла о старейшем из шести миров — некогда великом, а ныне пришедшем в упадок до уровня Демонического мира — Божественном мире.

У Сань молча размышляла, а Гун Чунь уже снова стал прежним весельчаком. Он безвольно растянулся на диване и хитро усмехнулся:

—Кстати, у меня есть адаптированные новеллы по мотивам истории Владыки и его возлюбленной. Хочешь почитать? С иллюстрациями, глобальное ограниченное издание!

У Сань помолчала. Она прекрасно понимала, что значит «иллюстрации» у Гун Чуня.

Но если прототипами являются Владыка и она сама…

Она прищурилась:

—Ладно, выходит, ваш Жёлтый Род осмелился создавать эротические книжонки про Владыку?! И второй герой — это я?!

У Сань холодно сжала пальцы.

Пора уничтожить Жёлтый Род.

Глава 69

Этот визит к Гун Чуню принёс У Сань много полезной информации.

Впервые она услышала, что исчезновение Владыки связано с интригами Божественного мира.

Мир разделён на шесть частей. В древности Божественный мир был главенствующим. Его обитатели, как и жители Знаниевого мира, черпали силу из веры смертных — в древнем Китае её называли благовониями или «благовонным дымом».

Люди древности, не имея развитых технологий, глубоко почитали природу, что породило множество мифов. Они искренне верили в существование богов и их могущество, и именно эта вера давала Божественному миру огромную духовную силу, сделав его главой шести миров.

Однако с развитием науки и техники атеизм начал распространяться повсеместно, и Божественный мир пришёл в упадок, тогда как Знаниев мир процветал.

Все эти годы отношения между двумя мирами оставались напряжёнными.

Раньше У Сань думала, что причина — в смене их статусов, но теперь, услышав слова Гун Чуня, она поняла: всё гораздо сложнее, и ключевой причиной, вероятно, стало исчезновение Владыки.

Кроме этой важной новости, У Сань также конфисковала у Гун Чуня все эротические книжки, основанные на истории Владыки и его возлюбленной.

Сначала она думала, что таких книг всего пара экземпляров, но…

У Сань долго смотрела на стопку книг, достигающую почти метра в высоту, и рассмеялась от злости.

И это — только глобальное ограниченное издание! Кто знает, сколько таких книг без ограничений циркулирует по всему Знаниевому миру!

Она взяла первую попавшуюся книгу и открыла.

К счастью, первая иллюстрация не была слишком откровенной — лишь силуэты мужчины и женщины, стоящих спиной к читателю, обнявшись. Довольно поэтично.

В те времена, когда Владыка ещё правил, даже самые смелые авторы не осмеливались изображать его прямо. Лица героев были намеренно искажены, а сцены интимного характера поданы завуалированно.

Даже имена главных героев были вымышленными. Если бы Гун Чунь не сказал, что сюжет основан на реальных событиях, У Сань никогда бы не догадалась.

Искусство рождается из жизни, и, возможно, в этих новеллах скрыты важные подсказки.

Так рассуждая, У Сань материализовала бумагу и ручку, а затем хлопнула по подлокотнику дивана. Под её рукой тот заскрипел, вырос, удлинился и превратился в удобную маленькую столешницу.

У Сань приняла серьёзный вид, словно собиралась решать сложнейшую задачу, и приготовилась внимательно изучить эти новеллы.

Однако, прочитав несколько страниц, она нахмурилась и почувствовала, как у неё свело челюсти.

Как два вполне здоровых существа — точнее, духа — могут ходить, постоянно держась за руки, есть, кормя друг друга изо рта, и разговаривать, целуясь каждые пять секунд…

У Сань с трудом дочитала первую книгу до конца, еле сдерживая тошноту. Ей захотелось уничтожить весь Жёлтый Род — и не один раз.

К счастью для авторов, эти книги так и не попали в руки Владыке.

Когда У Сань закрыла первую книгу, ей потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, прежде чем она взглянула на свои записи.

—За всю книгу: взялись за руки — 530 раз, поцелуи — 640 раз, а сколько раз «погасили свет» — я не стала считать. Видимо, это не ключ к разгадке.

У Сань безэмоционально тыкала пальцем в бумагу. Если уж искать подсказки, то цифры сами по себе красноречивы.

Уверенная, что её терпение к подобной литературе значительно возросло, У Сань открыла вторую книгу.

Вторая оказалась классической мелодрамой с элементами страданий.

Весь текст был наполнен фразами вроде: «Послушай, я объясню!» — «Не хочу слушать!» — «Это недоразумение!» — «Не верю!» — «Кто посмеет причинить ей боль — пусть весь его род погибнет!» — и другими надоевшими клише, насильно создающими драму и выдавая героя за типичного «сильного и богатого».

Честно говоря, У Сань скорее поверила бы в прежние слухи о Владыке как о чудовище с клыками и рогами, чем в то, что он был романтичным глупцом.

Но, видимо, эти книжонки были заразны — несмотря на все проклятия, У Сань продолжала читать дальше.

…

Когда Гун Чунь проснулся, он лежал на холодном полу гостиной.

Шторы не были задёрнуты, и сквозь щель в окне проникал рассветный свет. Ветерок проникал через неплотно закрытую раму — не то чтобы было холодно (благодаря «Опьяняющему Забвению» его сила значительно возросла, и он не чувствовал холода), но лежать всю ночь на твёрдом полу было крайне неудобно.

Гун Чунь потёр поясницу, моргнул тяжёлыми веками и перевёл взгляд на диван, где удобно устроилась У Сань.