Том 1 · Глава 14. Преступление и наказание

Через некоторое время Михаил ушёл на церковную службу. Перекусив тем, что он принёс, Розали и Гил продолжили копаться в книгах, но вместо того, чтобы читать, Гил брал в руки по одной книге, открывал и возвращал обратно.

Чтобы скоротать время, Розали решила почитать «Охоту семьи Редгрейв» — единственные мемуары другого палача в Троицком соборе.

—Удобно быть вампиром. Ты легко можешь держать в голове содержимое целой книги и найти её позже, если понадобится. Из тебя получился бы отличный учёный. Всё равно учёные редко выходят на улицу.

—Есть один академик. Известный исследователь вампиров из Кембриджа.

—Серьёзно? — Розали упала, схватившись за живот. — Тогда мне нужен этот учёный-вампир, я смогу учиться у него всю оставшуюся жизнь.

Днём несколько детей из приюта нашли Розали. Бен колебался, но друзья толкнули его вперёд, и он извинился, склонив голову.

—Простите за вчерашнее.

Похоже, это Михаил его заставил.

Розали показала детям небольшой магический трюк, и дети пришли в восторг. И тут же начали рассказывать, что творилось в городе, хотя она ничего не спрашивала.

—Нам очень жаль из-за того, что произошло вчера. На самом деле Бен долго не оставлял попыток отыскать Эбигейл. Мы скажем это по секрету и только тебе: будь осторожна в лесу.

—Только мне? А как же Гил? — спросила Розали с улыбкой.

—Нельзя доверять палачу из Кардиффа. Эбигейл точно была похищена вампиром, — дети были предельно серьёзны, и Розали не стала с ними спорить.

—Эм-м-м… — Бен быстро добавил: — Мы очень виноваты, что кидали в тебя чеснок…

—Я в порядке. Кстати, могу я спросить? Почему вы уверены, что это проделки вампиров?

—Потому что мы всё видели.

—Правда?

—Взрослые нам не верят. Говорят, что мы всё выдумали. Но мы точно её видели. Женщину-вампира.

Розали впервые слышала об этом.

—И Эбигейл исчезла сразу после появления вампира.

—Иногда она появляется в лесу. Но исчезает раньше, чем успеешь как следует разглядеть её.

—Я видел это своими глазами, но никто мне не верит.

—Точно. Никому нет дела до того, что говорят сироты.

—Среди жителей города есть и другие, кто видел это. Я слышал, что монах, управляющий Троицким собором, внезапно исчез. Наверное, его тоже убил вампир. Говорят, этот монах жил очень долго. А потом пришёл Михаил!

—Преподобный Михаил очень хороший человек! — сказала девочка. — Пожалуйста, будьте добры к нему.

—Знаете, что он тоже был сиротой? Он родом из этих мест, поэтому мечтал однажды вернуться в родной город и помогать людям.

—О, и ещё кое-что, — дети продолжали рассказывать о том, о чём их даже не спрашивали. Розали не воспринимала их слова всерьёз и просто улыбалась в ответ, но услышала нечто интересное: — У него есть сестра.

—У преподобного Михаила была младшая сестра, но она умерла от укуса вампира.