Том 1 · Глава 3. Палач и вампир Темзы
Всё это очень непросто. Хейзел должна научиться жить с этим… Рад, что вы прибыли быстро. Хотя, должен признать, я не ожидал увидеть вас здесь настолько быстро. Мы ведь секунду назад говорили по телефону.
К счастью, мы как раз проходили неподалёку.
…Я слышал, что вы разыскиваете одного вампира. Думаете, это он и есть?
Скорее всего, нет. Тот, кого я ищу, не имеет отношения к роду Бистмонд. Но если этот вампир не подчиняется Лондонскому договору, то, возможно, он как-то с ним связан.
Слухи не врут? — Из пяти семей, контролирующих вампиров… уже о двух давно ничего не слышно.
Лучше не распространять информацию, не подтверждённую Святым Престолом. В любом случае, это всего лишь слухи. Такие же, как слухи о том, что я вампир.
Следующие несколько дней прошли на удивление спокойно.
Жители Риверсайд-стрит нередко видели, как палач, посланный Святым Престолом, спокойно завтракал в местной пекарне и неспешно прогуливался под солнечным светом.
Но были и вещи, скрытые от их глаз. Простые люди, безукоризненно соблюдающие комендантский час, даже не догадывались, что каждую ночь Розали патрулировала место преступления рядом с Темзой.
Розали являлась то темноволосой девушкой с веснушками, то блондинкой с платиновыми волосами, заплетёнными в две косы, то женщиной экзотичной внешности, прогуливающейся вдоль Темзы. Иногда она даже выглядела как мальчик в джинсах и кожаных туфлях.
Хм, куда же он запропастился?
Уперевшись локтями в колени и подперев рукой подбородок, Розали сидела в облике озорного мальчишки.
Мужчина, стоявший рядом с Розали, молча смотрел на Темзу.
Я думала, что раз до этого он действовал так открыто, то и сейчас быстро клюнет на наживку.
Возможно, он более осторожен, чем мы предполагали.
Или он решил сесть на диету.
Обеспокоенная Розали снова изменила свою внешность, скопировав образ дамы, сходящей с яхты неподалёку.
Её длинные вьющиеся волосы были собраны в хвост, а одежда сменилась на платье с хрустящим белым кружевом. Трость в руке превратилась в роскошный зонт.
Сегодня ты выглядишь иначе.
Розали обернулась и увидела Хейзел, которая что-то сжимала в руке.
Что такое, Хейзел?
Ты пользуешься магией для того, чтобы обмануть вампиров? Чтобы они не догадались, что ты палач, и не сбежали?
Да, это небольшой трюк, чтобы сбить их с толку. Вампиров редко можно увидеть днём. Многие при свете солнца полагаются не на зрение, а на обоняние. А я использую кровь Хейзел, так что они ни о чём не догадаются. И это большой секрет. Людей или вампиров, которые знают об этом, можно пересчитать по пальцам одной руки.
А я?
О, ты тоже скоро забудешь об этом, Хейзел. Это особенность магии Эвенхарт.
Да?.. Жаль.
Но ты всё равно узнаешь меня, когда мы встретимся снова.
Хейзел вручила Розали обжигающе горячую булочку. Она протянула угощение и Гилу, но тот отдал его Розали вместо того, чтобы съесть. Хейзел непонимающе склонила голову.
Я в порядке. Кстати, я ведь так и не представился. Меня зовут Гилхельм.
Я Хейзел.
На этот раз Хейзел протянула руку первой, но Гил просто уставился на неё. Хейзел пожала плечами и снова опустила руку.
Девочка моргнула, наблюдая, как Розали с удовольствием ела угощение.
Эй, а почему ты в очках?
Лондонский воздух режет мне глаза…
Но ведь сегодня хорошая погода.
Хейзел, хочешь посмотреть?
Розали встала и бросила в реку кусочек булочки. Несколько птиц набросилось на кусок хлеба в воде и быстро проглотили его.
Говорят, что всё, что требуется охотнику
А ты… Ты сильнее вампира?
Думаю, скоро мы это узнаем.
А если вампир сильнее?.. Что, если он съест тебя?
Тогда меня спасёт вот этот парень. Если у него проснётся совесть, конечно.
Хейзел снова подняла голову и посмотрела на него.
Он тоже маг?
Я не маг…
Хейзел, почему ты решила угостить нас булочками?
Хейзел колебалась, прежде чем ответить.
Я… была очень грубой в первый день.
Розали звонко рассмеялась. Гил протянул руку, чтобы вытереть шоколад с её лица.
Другие семьи будут издеваться, если узнают, что госпожа Эвенхарт так неаккуратно ест.
И почему ты сегодня такой зануда?