Том 1 · Глава 39. Две личности (8)

Ягнёнок подошёл к Розали и заблеял. Всё пастбище пропахло гарью, хотя на самом деле сгорело совсем немного.

Розали остановилась перед полуразрушенным сараем. Она ещё несколько раз оглянулась и позвала Гила:

—Гил, выходи.

—Это ты, Роуз?

Его самого нигде не было видно, слышался только голос.

Звук шёл из-за насыпи за сараем, у тропы, ведущей в лес, засаженный высокими деревьями.

—Это я.

—Тогда скажи что-то, чтобы я был уверен, что это правда ты.

—В чём дело? — Розали сделала несколько шагов вперёд, но голос стих. — Ты ранен?

—Нет, просто боюсь оборотней.

—А?

—Я слышал об этом раньше… Существуют вампиры, способные менять свою внешность по желанию. Я думал, это просто слухи.

—Звучит как городская легенда. И что?

—Они превращались в тебя и нападали на меня.

—Я думала, ты сможешь отличить подделку.

—…

После короткого молчания из темноты донёсся голос Гила:

—Это могла оказаться настоящая ты. Я боялся ошибиться и начать драться с тобой.

—Разве ты не видел, что я в это время отрубала голову другому вампиру?

—Не видел. Ты выколола мне глаза… Нет, это была не ты…

Гил замолчал, не договорив.

—Но теперь всё закончилось.

—Да.

—Тогда выходи. Всё в порядке. Они ушли.

—Я боюсь.

—Меня? Или их?

Гил долго не отвечал.

—Скажи что-нибудь.

—…Боюсь сделать тебе больно.

—Ты ранен?

—Потерял несколько рёбер… Но они уже регенерировали.

—Похоже, тебе сильно досталось.

—Серьёзных травм нет, но этот тип… Он был сильным.

—В следующий раз, если я нападу на тебя, просто сражайся.

—Я не смогу.

—Иначе ты умрёшь, — в конце концов Розали начала злиться. — Теперь всё в порядке, выходи уже!

Гил появился из-за каштана в двенадцати шагах. Но подходить ближе не торопился. В тени деревьев было самое тёмное место. Глаза Розали едва различали его очертания, погруженные во тьму.

—Выходи туда, где светлее.

—Если ты не настоящая, то снова отрубишь мне голову?

—Конечно, подделка убила бы тебя без угрызений совести! Но Лукас, или оборотень, или как его там, уже ушёл.

Гил нерешительно вышел под лунный свет.

—Подойди ближе.

—Это обязательно?

—Чем дольше ты тянешь, тем подозрительнее это выглядит. Может, ты не настоящий Сонаамор? Если тех оборотней было больше, чем мы думали, то у меня проблемы. Я ведь настоящая.

Розали вздохнула. Гил сделал несколько неуверенных шагов и остановился перед Розали. Девушка, осмотрев Гила, открыла рот:

—Выглядишь неплохо. Эти вампиры — серьёзные ребята, поэтому я боялась, что ты мог сильно пораниться, — Розали покачала головой. — Я пойду проверю, как там Палмеры, а ты сходи за своим револьвером.

—Роуз, — Гил позвал девушку по имени.

—Что?

Неожиданно Гил взял Розали за руку. Она тут же отдёрнула ладонь.

—Это действительно я, не надо меня трогать. И я вся в вампирской крови.

Розали нахмурилась, глядя на кровь на своих руках.

Несмотря на это Гил обхватил лицо Розали обеими руками и притянул её ближе. Он как будто хотел убедиться, что это действительно она, но его движения были слишком нервными и неуклюжими.

Розали отстранилась от Гила. С ужасом на лице она принялась вытирать кровь со щеки, выплёвывая ругательства.

—Не трогай.

—Ладно.

Только после этого Гил с облегчением вздохнул.

Выпив немного разбавленного бренди, миссис Палмер начала приходить в себя. Она увидела кровь на ковре, огромную дыру в стене, ведущую на открытую террасу, и Розали, пытающуюся разбудить Альфреда.

Проснувшись, Альфред продемонстрировал аналогичную реакцию. Он удивился, увидев Розали, перепачканную в крови, и ещё больше удивился беспорядку на кухне.

Ветеринар был так шокирован, что Розали пришлось останавливать его, когда он бросился за аптечкой.

—Это не моя кровь.

Альфред с тревогой переводил взгляд с Розали на Гила и обратно.

—Я не ранена. Если хотите помочь, то осмотрите, пожалуйста, этого парня. Внутренняя рана вроде бы зажила, но он был так занят, что почти не уделил внимания внешним…

Альфред с готовностью занялся ранами Гила. Ссадин было не так много, а вот рваная рана около глаза оказалась достаточно глубокой. Врач продезинфицировал её и наложил марлевую повязку.

Альфред задумчиво переводил взгляд с Розали на Гила и обратно. Если мужчина перед ним был вампиром, а девушка — палачом, это означало, что между ними заключён контракт.

Он был ветеринаром, лечащим животных, но понимал, в каких ситуациях вампир не мог исцелить на себе даже простой синяк. Это означало, что ему не хватало крови для регенерации. У него просто недостаточно сил.

По какой-то причине хозяин не давал своему раненому вампиру кровь, которую должен предоставить согласно договору. И сам вампир тоже почему-то не настаивал на этом. Если не воспользоваться регенерацией с помощью крови, на исцеление вампиру потребуется столько же времени, сколько обычному человеку.

—Что ж… Если нужно, может, я дам тебе свою кровь? — осторожно спросил Альфред.

Гил мягко улыбнулся и покачал головой.

—Я заключил контракт и не могу пить чужую кровь. Если сделаю это, контракт будет расторгнут.

—Ох… Понятно…

Альфред смущённо почесал затылок и пошёл за антисептиком и мазью.

Тем временем Розали написала что-то на клочке бумаги и протянула Палмерам.

—Мистер Палмер, миссис Палмер, вы можете подать иск о возмещении ущерба. Это адрес центра жалоб Кентерберийского Агентства казни. Извините, я подвергла вас опасности…

—Что?.. — дрожащим голосом пробормотала миссис Палмер. Она оглянулась, словно искала кого-то, но не нашла. — Эдвард…

—Что касается вашего внука, позвольте всё объяснить…

—Он не наш внук, — дрожа, продолжила миссис Палмер. — Эдвард сказал, что не сможет приехать этой весной. Он сломал ногу и остался с друзьями в общежитии… Мне сообщили об этом по телефону буквально два дня назад…

Она медленно вспоминала обо всём, как и любая другая жертва вампира из рода Найтмер

—Как я могла забыть?.. Этот человек просто не мог быть Эдвардом…

—Нас как будто загипнотизировали… — пробормотал потрясённый мистер Палмер.

—На всякий случай я попрошу усилить контроль за Дерби. Полиция уже в пути, они должны прибыть с минуты на минуту.

Вскоре полицейские из Дерби прибыли на место и помогли хрупким старикам Палмер.

—На сегодняшний вечер мы предоставим вам укрытие. Что касается маленького вампира, ветеринар сказал, что с ним всё в порядке, поэтому мы можем отвезти его в приют прямо сейчас. В любом случае, вампир, способный изменить свою внешность — это серьёзная проблема, — заявил обеспокоенный офицер.

—Так он… действительно был оборотнем? Я думал, это всего лишь городская легенда.

—Не думаю, что вампиров с такой способностью много, — сказала Розали. — А этот после обезглавливания серебряным оружием какое-то время будет зализывать раны и не станет высовывать нос.

Прощаясь, Палмеры держали Розали за руку и искренне благодарили за спасение их жизней. Альфред категорически отказался от предложения отправить ему деньги за оказание первой помощи.

Люди в сёлах и деревнях мало знают о вампирах, поэтому обычно с недоверием относятся к палачам, но, похоже, в Дерби всё иначе. Местные жители были очень сочувствующими.

Чувствовать благодарность и доброту после проделанной тяжёлой работы, безусловно, было приятно, но нельзя всегда рассчитывать на признательность.

Розали сразу же написала письмо, чтобы на следующее утро отправить его в Кентерберийское Агентство. В основном она писала о вампире по имени Лукас.

Когда с делами было покончено и Розали вышла из полицейского участка Дерби, был уже час ночи. Девушка очень устала.

Вернувшись в гостиницу, она вспомнила, что сегодня даже не пообедала. Последним, что она ела, был йоркширский пудинг миссис Палмер и чашечка чая.

—Можешь пока искупаться, а я пойду куплю чего-нибудь, — сказал Гил, наполнив ванну горячей водой. Он не забыл взять с собой пальто Розали, пропитанное кровью, чтобы отнести его в прачечную.

Гил двигался бодро. Он остановился в прачечной, закинул одежду в стиральную машинку и сразу пошёл купить что-нибудь поесть.

Местные забегаловки уже были закрыты, так что ему пришлось идти аж до соседней деревни. Круглосуточных магазинов в Дерби не было.

Он вернулся в комнату примерно через час. Еда в бумажном пакете ещё не остыла, от неё поднимался пар. Свет в комнате был выключен.

Гил открыл дверь ванной комнаты.

Розали положила подбородок на край ванны. Казалось, она уснула. Даже волосы не расплела.

—Роуз, — тихо позвал Гил.

Ответа не было.

Немного поколебавшись, он снял перчатку и опустил руку в воду. Вода была едва тёплой.

—Ты простудишься.

Не дождавшись ответа, Гил осторожно потряс Розали за плечо рукой в перчатке.

В этот момент девушка вздрогнула и резко ударила Гила по руке.

На мгновение Гил заколебался, но снова протянул руку, слегка коснулся шеи Розали и стянул с неё резинку для волос. А затем сказал, избегая свирепо смотрящих на него глаз:

—Умывайся и выходи. А после еды ложись в постель.

Гил включил горячую воду и вышел из ванной.

На столе были разложены салаты, копчёные колбаски и лапша, а также вилки и ножи. Еда уже начала остывать. Гил устроился в кресле и стал ждать.

Из ванной раздался грохот. Гил с неохотой вернулся туда, чтобы посмотреть, что произошло.

Половина воды из ванны пролилась на пол, а волосы Розали рассыпались по кафельному полу. Девушка быстро подняла голову:

—Кажется, я немного задумалась и поскользнулась.

Гил улыбнулся и помог Розали надеть висевший рядом халат.

Пока она ела, Гил тщательно вытирал её волосы большим полотенцем.

В это время Розали снова едва не уснула и даже уронила еду, которую ела. Гил усердно следил, чтобы она наелась. Даже когда девушка сказала, что сыта, он заставил её съесть ещё кусочек, приговаривая: «Ты должна хорошо поесть, чтобы позже накормить меня».

Благодаря упорству Гила салат был доеден. Копчёные колбаски и бекон тоже оказались съедены. Осталось только немного риса и лапши.

Переодевшись в ночную сорочку, Розали забралась в постель. А затем она высунула руку из-под одеяла и поймала кончик пальца Гила в перчатке.

—Спи, Роуз. Людям нужно высыпаться.

Шрам, оставленный Лукасом, не исчез с лица Гила.

—Рана всё ещё на месте… — пробормотала Розали, осматривая шрам.

—Когда ты проснёшься, она уже заживёт.

Вскоре Розали уснула.

Гил выключил свет и убрал остатки еды. Всё это он делал молча.

Лунный свет, рассеянный облаками, проникал в окно.

Гил стоял у изголовья кровати и смотрел на спящую девушку. В какой-то момент он протянул руку к её лицу, но отдёрнул прежде, чем успел коснуться.

Гил долго колебался, но в конце концов нежно взял в руку прядь её рыжих волос. Он всю ночь наблюдал за крепко спящей девушкой, с которой заключил контракт. До тех пор, пока не взошло солнце.