Том 2 · Глава 46. Вампирское вероучение (1)

—Вампирское вероучение? — одновременно произнесли Розали и Джейд.

Посмотрев на Джейда, который был на грани того, чтобы разразиться хохотом, и на недоумевающую Розали, информатор Саймон вздохнул.

—Почему вы повторяете это снова? Да, Вампирское вероучение.

В руке он держал красивую книгу в красном кожаном переплёте. Саймон прочистил горло и открыл первую страницу.

—«…На шестой день сотворил Он человека, а на седьмой — вампира, и даровал Он ему человеческую кровь. Созвал Он всех вампиров и сказал…»

Теперь и Джейд выглядел недоумевающим.

—«Я даю вам людей по всей земле, их кровь будет вам в пропитание. Плодитесь и размножайтесь; наполняйте землю и владейте ею».

—Что за бред?

—Это новая религия, весьма популярная в Белфасте.

Саймон захлопнул книгу. Некоторое время все трое смотрели на её кожаный переплёт.

—Имя их лидера — Хермон Синдриг. Он вампир, рождённый в XI веке.

Джейд прищурился и пробормотал что-то о его возрасте.

—Он автор Вампирского вероучения.

—Что?

—Если быть точнее, он заявил, что записал откровения, полученные во время встречи с богом-вампиром.

—Ты это серьёзно?

—Ну, Хермон известен как самый красноречивый из вампиров, так что для него это вполне посильная задача. Кроме того, у него есть научная степень в области теологии.

—Эту чепуху просто невозможно слушать. Хотят пить кровь — пусть пьют. А мы в свою очередь будем охотиться на них. К чему эти сложности?

—Почему ты продолжаешь чесать языком вместо того, чтобы подумать головой? На всё есть своя причина. Закон Божий выше законов, установленных людьми. Поэтому вампиры и начинают нарушать Лондонский договор. Если право пить человеческую кровь и властвовать над людьми было даровано им свыше…

—О, так давайте тоже создадим какую-нибудь религию. Скажем, что вампиры изначально были созданы как разновидность людей…

—…Джейд.

—Понял.

Религиозные церемонии и чтение Священного Писания проходили в особняке Хермона, расположенном на Старой Соборной улице в Западном Белфасте.

—Это особняк, подаренный ему семьёй Дункель. Граф Дункель не заключал контракт с родом Синдриг, однако активно поддерживает его.

—Они создали новую религию, но вместо церкви используют обыкновенный особняк?

Саймон без запинки ответил на вопрос Джейда:

—Как, по-твоему, вампиры должны проводить религиозные церемонии в церкви? Они не смогут даже зайти туда. А если каким-то образом зайдут, то не смогут видеть внутри.

Встреча с информатором Саймоном состоялась сразу после прибытия в Белфаст. Он быстро ввёл палачей в курс дела. Джейд уже был знаком с Саймоном. Он на два года старше Джейда, слегка полноват и со вспыльчивым характером.

Из слухов информатор немного знал о положении семьи Эвенхарт. При первой встрече он пожал Розали руку и попросил не стесняться называть его по имени. Саймон оказался лёгким в общении человеком, и Розали быстро с ним подружилась.

—Я тоже буду звать тебя по имени. Ненавижу длинные имена.

—А… Да, будем знакомы.

—Если есть возражения, говори сразу.

—Нет, ничего. Зови меня Розали. А это Гилхельм.

Установленное Саймоном общение на равных поспособствовало комфортной работе.

Поначалу Розали считала Саймона слегка грубым, потому что у него не было манер, характерных для англичанина. Он не носил с собой изящный носовой платок и не натирал туфли до блеска.

Иногда Саймон не придерживал дверь для тех, кто шёл прямо за ним. Но делал он это не со зла, а потому что слишком погружался в свои мысли. А после нескольких упрёков Джейда даже начал исправляться.

Саймон был живым воплощением современной молодёжи, свободной от стереотипов, в то время как во главе Агентства казни стояли старики, морально застрявшие в XVIII веке.

Палачи заселились в гостиницу у озера Портмор и незамедлительно приступили к работе.

Агентство Белфаста выдвинуло простые требования: докопаться до истины и разобраться с Вампирским вероучением.

—Если по результатам расследования будет доказано, что это еретическое учение, Ватикан официально внесёт его в список запрещённых. Всё, что от нас требуется — найти доказательства.

—А что насчёт головы Хермона?

—Будет неплохо, если мы сможем отрубить её, но пока никаких оснований делать это у нас нет, — Саймон пожал плечами. — Завтра мы встретимся с человеком, который пострадал от Вампирского вероучения. Он работает на ткацкой фабрике и владеет важной информацией.

—Хорошо. Это всё?

Саймон ещё раз подытожил, какие перед ними стоят задачи:

1. Ватикан хочет объявить новую религию Белфаста «Вампирское вероучение» еретической. Для этого необходимо заполучить оригинал вампирского Священного Писания из особняка Хермона, а также разыскать любые другие доказательства.

2. Выяснить настоящие мотивы Хермона Синдрига. Разузнать о его отношениях с ФОВ и разыскать последователей Хермона в Белфасте.

3. Выяснить местоположение пропавших прихожан. Если в процессе обнаружатся другие противоправные действия, разобраться и с ними.

—Вот и всё.

Джейд почесал подбородок.

—За три года существования религии у него набралось сорок тысяч последователей? Ему бы бизнесом заниматься. Чем было занято Агентство Белфаста, если они позволили проблеме достичь таких масштабов?

—Он родился в XI веке. Ему больше восьми сотен лет. Естественно, за это время он научился существовать среди людей, — Саймон вздохнул. Действия Хермона и его последователей действительно впечатляли. — Он в совершенстве овладел искусством находить лазейки в Лондонском договоре и проскальзывать в них, словно иловая рыба. Вы не представляете, как я утомился за эти несколько месяцев.

—Не понимаю, почему последователи несут ему свои деньги, если сами едва сводят концы с концами?

—Отчаявшиеся люди способны на многое… Но важнее то, куда уходят эти деньги. Хермон не потратил на себя ни копейки. Он направляет деньги в другое место.

На какое-то время все замолчали.

—ФОВ? — Розали первой нарушила молчание.

Саймон кивнул.

—Других вариантов нет… равно как и доказательств.

ФОВ. Фронт Освобождения Вампиров.

Этот термин возник в конце XVIII века, а позже стал названием организации. Большинство вампиров, имеющих к ней отношение, находятся в списке разыскиваемых Ватиканом.

ФОВ состоит из горстки вампиров и сторонников среди людей, их основная цель — тайно охотиться на палачей.

—Как от них ни избавляйся, они снова появляются, как сорняки.

—Есть информация, что в последнее время они снова начали действовать. Слухи ходят самые разные. О том, что Шуна жив, и о том, что глазные яблоки Белукар Синдур, хранящиеся у семьи Редгрейв, снова были украдены.

—Он мёртв.

—Разведка считает, что появился другой вампир, позаимствовавший его имя.

—Другой вампир?

—Пока этого не смогли подтвердить даже те немногие подосланные нами вампиры, которые знали Шуну в лицо. Но мы всё же полагаем, что это не он. Настоящему Шуне ни к чему скрываться. Если бы он просто показал своё лицо, этого было бы достаточно, чтобы развязать четвёртую Кровавую Бойню.

Саймон продолжал с серьёзным лицом:

—Это будет нелегко, но мы должны во всём разобраться. Ирландцы терпимо относятся к Вампирскому вероучению. Возможно, благодаря тому, что оно сплотило верующих в момент голода и экономической нестабильности. Поэтому помощи от местных ждать не стоит.

Саймон вручил Джейду и Розали по одному экземпляру вампирского Священного Писания.

—Первым делом нужно изучить врага.

Розали с подозрением взглянула на книгу. Она выглядела как дорогой фолиант в твёрдом переплёте, но, прежде всего, это религиозное писание, в котором поклонялись богу-вампиру…

—Мы ведь не станем фанатиками после прочтения этой книги? Будет неловко, если окажется, что уникальная способность Хермона заключается в умении промывать мозги всем, кто это прочтёт.

Саймон рассмеялся.

—Не только ты об этом подумал. Когда мне нужно было выяснить, о чём здесь написано, я тоже испугался и какое-то время не решался открыть первую страницу. Но нет, это самая обыкновенная книга, — он покачал головой. — К тому же её, строго говоря, написал не Хермон. Те, что нам удалось достать, — всего лишь копии. В особняке есть вампиры, которые переписывают рукописи.

—Они серьёзно подошли к делу, — сказала Розали.

Джейд всё ещё выглядел напуганным.

—Мне правда нужно прочитать всё это? Я не осилю такую толстую книгу за день!

—Не обязательно читать всё. Главное, чтобы Хермон поверил, что присланный палач решил стать последователем.

Гил снял перчатки, взял книгу голыми руками, открыл на первой странице и сказал:

—Эта книга написана человеческой кровью.

Розали и Джейд нахмурились.

—Да. Говорят, они переписывают их вручную, кровью последователей.

Розали и Джейд заглянули внутрь вампирского Священного Писания. Оно было написано чем-то чёрным с красноватым отливом, и после слов Гила стало понятно, что это кровь.

—Кажется, их специально обработали, чтобы чернила из крови не осыпались.

—Почему они вообще переписывают их вручную? У них что, нет копировальной машины?

Розали никак не прокомментировала новую религию, но этот факт показался ей настолько странным, что она не смогла промолчать.

—Для них божьи письмена священны. Полагаю, именно поэтому даже копию не так легко достать.

—Вот это я называю силой духа! — усмехнулся Джейд.

—На самом деле это не такая уж сложная работа. Вампиры владеют грамотой и легко могут работать круглые сутки, не прерываясь на сон.