Том 4. Глава 104

Она была миллионом разных душ, несущихся сквозь ночь. И все же, даже будучи всем, она все равно оставалась одной. Я/они текли вместе, математическая волна такой чистоты, что, если бы «Я» все еще обладало своей индивидуальностью, оно превратилось бы в эмоциональный бассейн в присутствии такого скоординированного совершенства и красоты. Постоянные приливы и отливы перемещались по земле подобно живому цунами, люминесцентный прилив набегал вглубь страны в поисках берега, чтобы прорваться через него.

Десятками миллионов глаз я/они наблюдали за пейзажем, движущимся перед ними, исчезающим под накатывающей волной жизни, когда она двигалась сквозь тьму, движимая ненасытным голодом, разделяемым в равной степени каждым членом великого роя.

Я/они чувствовали потребность, пылающую в ней, голод, который бушевал в каждом из них. Потребность была песней, и каждый из них вложил свой голос, побуждая других двигаться вперед, черпая силу из пустоты других.

На западе появилась точка света, далекая и крошечная для любого человеческого глаза, но для множества чувств я/они это была вспышка, настолько яркая и интенсивная, что это могло означать только одно...

Пропитание!

Как одна, волна устремилась к свету, все еще далекому, но непреодолимо притягивающему их. Даже если бы масса крошечных коллективных разумов захотела проигнорировать призыв, это было бы невозможно, настолько сильной была Потребность.

Я/они почувствовали вибрацию, похожую на дрожь возбуждения, прокатившуюся по рою, и вместе с ней пришло внезапное ускорение, одновременно толчок и рывок к источнику света, подталкивая друг друга вперед, все быстрее и быстрее, и...

Мир на долю секунды окрасился в ослепительно оранжевый цвет, дезориентировав человеческую часть разума «я/они», но «они» устремились вперед, не затронутые смятением «я».

Какой-то звук, который я распознала как слово, но не смогла разобрать, донесся до нее, затем оранжевый свет снова вернулся, затопив ее зрение. Еще больше слов, произнесенных громко, застучали по ее психике, как камни, брошенные в окно.

И, как то оконное стекло, связь внезапно разбилась вдребезги...

—Эмили! Эмили, проснись.

Боль от пощечины по щеке и ослепительная вспышка света вернули Эмили, тяжело дышащую и вздымающуюся, в сознание. Перед глазами у нее все поплыло, глаза ослепил свет, заполнивший всю ее голову. Эмили потребовалось несколько ударов сердца, прежде чем она поняла, что свет исходит от фонарика Рианнон.

—Убери это от моего лица, — выдохнула она, слова с трудом срывались с ее пересохших губ.

Рианнон подчинилась, направив луч фонарика на пол и позволив Эмили мельком увидеть бледное и испуганное лицо девушки в его свете. Рианнон опустилась на колени на пол. Тор сел рядом с ней. Он тихо заскулил, протянул лапу к Эмили, а затем опустился на ковер, его нос оказался в нескольких сантиметрах от носа Эмили.

Ковер? Разве она не спала в кресле?

Эмили закрыла глаза. Спроецированный на черный экран ее век, она увидела изображение затемненной равнины из своего сна, почувствовала волнообразный прилив тел, направляющихся к чему-то... к далекому свету. Еда?

Что, черт возьми, здесь происходит? Когда к Эмили вернулись чувства, она поняла, что лежит на полу рядом с кофейным столиком. Ее одеяло, неприятно напоминавшее сброшенных куколок одного из пришельцев-пауков, лежало на полу в изножье стула. Она села и тут же пожалела о своем решении. В голове у нее пульсировала боль, и перед глазами снова все затуманилось. Поднеся руку ко лбу, она почувствовала что-то липкое там, чуть выше линии роста волос, и кончики ее пальцев снова покрылись засыхающей кровью. Что, черт возьми, она натворила на этот раз?

—Ты кричала и металась во сне, — сказала Рианнон. — Потом ты попыталась встать, споткнулась о свое одеяло, ударилась головой, и пошла кровь, и я не знала, что делать, потому что я пыталась разбудить тебя, но ты просто продолжала кричать и метаться, а потом... а потом... — вырвались у нее слова без всякой паузы.

—Дыши! — потребовала Эмили, протягивая руку, чтобы успокоить обезумевшую девушку, а также успокоиться самой, ее чувства все еще были затуманены. Эмили снова поднесла руку к голове; порез был чуть выше линии роста волос. Когда она потрогала его пальцами, стало больно. Впрочем, не так уж и плохо; рана была длиной около трех сантиметров, кровь уже запеклась. — Просто расскажи мне, что еще произошло.

Рианнон остановилась и набрала полную грудь воздуха.