Том 2. Глава 31

Ребенок недолго оставался на месте, она могла двигаться. Десять, может быть, одиннадцать. Высокая для своего возраста, с широко раскрытыми голубыми глазами, худая, в обрезанных синих джинсах, которые заканчивались рваными нитками чуть выше поцарапанных колен, грязных кроссовках и блузке. Ее глаза метались между Тором и Эмили, как будто она пыталась решить, кого из них бояться больше.

—Нет! Подождите! — закричала Эмили.

Но девочка уже убегала от Эмили, петляя между деревьями и перепрыгивая через камни и выступы. Очевидно, она знала это место как свои пять пальцев. Если бы не Тор, ребенок убежала бы от репортерши в первые тридцать секунд. Как бы то ни было, Эмили едва могла держать Тора в поле зрения, когда он вприпрыжку бежал за девочкой.

Крыша третьего дома появилась над густой живой изгородью как раз в тот момент, когда дорожка выровнялась и сменилась с грунтовой на подъездную из бетонных плит. Эмили успела как раз вовремя, чтобы увидеть, как девочка с длинными светлыми волосами, развевающимися позади нее, выскочила из-за угла дома. Тор последовал за ней через несколько секунд.

—Черт возьми, Тор, — закричала Эмили между задыхающимися вдохами. — Прекрати, ты пугаешь ее.

Эмили пробежала оставшиеся пять метров до того же угла, прикидывая, как она собирается подойти к ребенку, чтобы убедить ее, что не представляет угрозы. Завернув за угол дома, Эмили чуть не споткнулась о Тора, его тело напряглось, уши опустились, а зубы оскалились в низком рычании, когда он уставился на дверной проем.

Эмили оторвала взгляд от своей собаки. У открытого входа стояла маленькая девочка; рядом с ней был мужчина с пистолетом, направленным прямо в голову Тора.

—Остановитесь! — Эмили закричала.

Тор поднялся с корточек и издал низкое рычание. Мужчина притянул девочку ближе к себе, и его палец начал сжиматься на спусковом крючке.

—Нет, — закричала Эмили. — Он не причинит вам вреда…Тор! Иди сюда. Давай, иди сюда. — Собака не сдвинулась с места, поэтому Эмили сделала неуверенный шаг ближе к нему, ее руки были подняты на высоту плеч, ладонями наружу. — Мы здесь не для того, чтобы причинять кому-либо вред.

Она говорила так тихо, как только могла, борясь с желанием крикнуть мужчине, что, если он не отведет пистолет от ее собаки, она отберет его у него и засунет так далеко…

—Кто вы? — спросил мужчина, нервно размахивая пистолетом. Слова были адресованы Эмили, но его глаза не отрывались от Тора. — Откуда, черт возьми, вы взялись?

Эмили заметила, как девочка быстро взглянула на мужчину, в ее глазах был страх.

—Папа... — захныкала она.

Ладно, ладно. Теперь она знала, с чем имеет дело: отец, испуганный за свою дочь и свою собственную безопасность. Девушка могла это понять. «Просто нужно успокоить их…и Тора», - подумала она.

Отец девочки посмотрел на свою дочь сверху вниз.

—Все в порядке, малышка, — успокаивающе сказал он, сжимая плечо дочери. Затем его внимание вернулось к Эмили и Тору. — Я не буду спрашивать снова. Кто вы такие?

—Меня зовут Эмили Бакстер. Это моя собака, Тор. Мы здесь не для того, чтобы причинить вам боль. Я не знала, что здесь кто-то остался в живых, — объяснила она, а затем добавила: — Я не знала, что где-то кто-то остался в живых.

Когда он заговорил в следующий раз, Эмили подумала, что поведение мужчины, возможно, немного смягчилось.

—Вы работаете в агентстве? — спросил он, нотки паники почти исчезли из его голоса, сменившись теперь тоном любопытства.

—Прошу прощения? Агентство? — Эмили была в замешательстве, но воспользовалась моментом, чтобы придвинуться немного ближе к Тору. Маламут по-прежнему низко пригибался, но, по крайней мере, перестал рычать.