Том 3. Глава 76

Эмили забралась в шлюпку и устроилась на деревянном сиденье рядом с Макалистером. С ней на борту было еще пятеро, включая рулевого лодки, который стоял у поднятой рулевой колонки в задней части лодки. Эмили узнала Расти по их первой исследовательской поездке в пустошь, образовавшуюся в результате пожара. Она тепло улыбнулась молодому моряку.

—Доброе утро, мисс, — сказал он. — Тора сегодня нет с вами?

Что Эмили хотела сказать, так это: «Назови меня «мисс» еще раз, и я надеру тебе задницу». Боже! Она была едва ли на десять лет старше его. Она не очень хорошо выспалась ночью, и это отразилось на ее настроении. На самом деле она сказала:

—Нет, сегодня никакого Тора.

Она оставила собаку с Рианнон. Ей предстояло путешествовать с группой тревожных вооруженных людей, и она не хотела рисковать тем, что ее собаку застрелит какой-нибудь нервный, взвинченный моряк.

Когда все пристегнулись, лодка быстро оторвалась от суши и направилась к острову Коронадо, к востоку от мыса Лома.

Путешествие через залив было трудным, вода была неспокойной из-за накатывающих волн, которые раскачивали лодку вверх и вниз. Эмили чувствовала, как ее желудок переворачивается при каждом неожиданном подъеме и опускании лодки, и через несколько минут ее начало слегка подташнивать.

Бурная вода, казалось, не беспокоила моряков, которые все казались расслабленными, почти беззаботными.

—Просто сосредоточьте свой взгляд на одной из заклепок, — сказал Макалистер, его голос изо всех сил старался быть услышанным из-за рева двигателя и свиста брызг, когда лодка рассекала волны. — Это поможет справиться с тошнотой.

Она последовала его совету, устремив взгляд на головку заклепки, ввинченной в дно лодки. К тому времени, когда она поняла, что это был просто хитроумный отвлекающий маневр, чтобы отвлечься от поездки, лодка была всего в нескольких сотнях метров от пляжа острова Коронадо.

Макалистер быстро поднял брови и улыбнулся, когда Эмили подняла взгляд от пола.

—Умно, — сказала она. — Спасибо.

—Я хочу угодить.

Эмили не была уверена, был ли это просто невинный ответ или он флиртовал с ней... снова.

Лодки начала сбрасывать скорость, когда они приблизились к сланцевому пляжу. Как только нос шлюпки прорезал гальку и лодка, содрогаясь, остановилась, матросы выпрыгнули на берег, держа оружие наготове, но не поднимая его. По какой-то неизвестной причине инопланетная растительность не сумела так сильно закрепиться на этой крайней западной стороне острова, земля и пространство из бетона и асфальта, простиравшиеся во всех направлениях, были свободны от всего, кроме редких растений. Вдалеке Эмили могла видеть большое здание, его изогнутая крыша и огромные двери делали его мгновенно узнаваемым как авиационный ангар. Несколько других зданий поменьше - возможно, офисов? - находились на стационарной орбите вокруг него. Ангар был единственным зданием, которое, казалось, пережило шторм более или менее неповрежденным. Но за скоплением зданий виднелась слишком знакомая красная стена, разделяющая остров пополам посередине.

Несколько истребителей, или, по крайней мере, то, что от них осталось, лежало разбитыми и искореженными на бетонной дорожке перед ангаром. Они выглядели так, как будто какой-то жестокий ребенок наклонился и щелкнул их по спине. Два вертолета, которые Эмили заметила, сразу, выглядели так, как будто они все еще были целы. Однако один из них был явно наклонен вправо, левая сторона его нижней части фюзеляжа упиралась во взлетно-посадочную полосу. Но другой вертолет все еще стоял вертикально, на трех колесах, его четыре лопасти винта безвольно свисали, как мокрые черные волосы.

Макалистер поднес бинокль к глазам и окинул остеклением здания, затем проследил за вертолетами.

—Вот где нам нужно быть, ребята, — сказал он. — Давайте двигаться дальше.

По его команде группа начала осторожно пробираться к ангару, подняв оружие к плечу и осматривая окрестности по мере приближения к зданию.

Команда добралась до ближайшего здания и гуськом двинулась вдоль западного края, Эмили в середине, моряки прикрывали углы своим оружием.

С такого близкого расстояния Эмили могла видеть, что повреждения зданий были в основном косметическими: большие куски штукатурки были сорваны с фасада, а окна выбиты, битое стекло хрустело под их ногами в ботинках. Листы бумаги, содержимое какого-то картотечного шкафа, разлетелись по пространству между зданиями, прежде чем собраться, как снег, в сугроб у стены ангара.

Когда они подошли к самому дальнему углу здания, Макалистер быстро махнул рукой, и двое ведущих матросов побежали через открытое пространство между зданиями.

—Пошли, — прошептал он, когда мужчины достигли укрытия следующего здания, и остальная часть команды побежала, чтобы присоединиться к ним. Они продолжали тот же маневр перепрыгивания от здания к зданию, пока не оказались так близко к двум вертолетам, как только могли.

Эмили внимательно наблюдала за Макалистером, его глаза сканировали здания и самолет, выискивая любое движение, что-нибудь необычное. Когда он заметил, что она наблюдает за ним, он улыбнулся:

—Готова?

Она кивнула.

—Поехали, — сказал он.

Они бросились по бетону к двум вертолетам, остановившись рядом с фюзеляжем первого вертолета. Он был огромен, намного больше, чем Эмили себе представляла, но ближе всего к вертолету она когда-либо была по телевизору.

—Это Блэк Хоук, — сказал Макалистер, проводя ладонью по носу машины. — Не летал ни на одном из них со времен Ирака.

Машина была сильно повреждена; опорная стойка для одного из двух передних колес шасси сломалась, опрокинув Блэк Хоук на землю. Две лопасти рулевого винта, которые должны были стабилизировать аппарат в полете, были погнуты, как будто по ним ударилось что-то тяжелое. Боковая дверь вертолета, должно быть, была либо оставлена открытой, либо взорвана штормом, потому что внутри все было завалено обломками и повреждено дождем. Это было бесполезно.

—Ну, я не думаю, что от этого будет много пользы для нас, — сказал Парсонс, похлопывая по вертолета машины, как будто это была дохлая лошадь. — Давайте взглянем на другого.