Том 1. Глава 86

Глава 86.

Безмолвное оцепенение охватило конференц-зал.

Грех Глориэль – преступление её родителей.

Иными словами, её невиновность означает невиновность Реас.

Аристократ со стороны императора, покосившись на лицо последнего, заговорил, заикаясь:

—В-вы слишком далеко заходите. Как бы Вы ни заботились о Глориэль, отрицать инцидент двадцатилетней давности…

—Разве я стал бы делать это, не имея доказательств? — мужчина язвительно склонил голову вбок. — Маркиз, Вы слишком сильно реагируете. Я только и сказал Вам, что правду, а Вы так рьяно её отрицаете.

—Вам что-нибудь известно?

—Не сказать, что не известно, — неопределённо ответил тот.

Перед встречей он мог бы пойти к Лилиан и силой отнять у неё ожерелье, но не стал.

Прежде всего, Психея не желала, чтобы он вмешивался в дела Силькисия.

Вторая причина заключалась в том, что, пока присутствовал император, имя Реас было не очистить даже с ожерельем.

—Тогда почему не потребовали повторного расследования?

Как и ожидалось, император сделал свой ход.

Берндия еле сдержался, дабы не велеть ему не говорить того, чего на самом деле не хотел.

—Я не мог позволить тратить своё время на то, в чём не был уверен.

—Не были уверены. А сейчас?

—Сейчас…

—Я возьму на себя ответственность за расследование вместе с герцогом Лестиром.

—…?

Это ещё что за трюк? – Берндия повернулся в сторону звука.

Логан спокойно продолжил:

—После сказанного Вами, я, как глава Силькисия, не могу просто оставаться в стороне. В этот раз я добьюсь полной ясности дела во избежание неприятных слухов.

Зародился некоторый переполох.

Ведь никто и не догадывался, что выступит глава Силькисия, который избегал дело Реас больше чего бы то ни было.

Однако Берндия рассудил его слова так:

Говорит, что позаботится об этом, а мне стоит заткнуться.

Виновником дела Реас является прежняя Силькисия, жертвой – императорская семья.

Пускай он был помолвлен с Психеей, потомком прежней Силькисия, формально Берндия был посторонним человеком, не имевшим никакого отношения к инциденту.

Поэтому, если отмести участие нынешней Силькисия, у него потеряется причина вмешиваться.

В данном случае заинтересованное лицо – Психея. Наверное, будет правильно просто оказать ей поддержку.

Принцесса сказала, что желает решить всё сама.

Вмешательство Логана не доставило ему удовольствия, но герцогу пришлось согласиться и продолжить.

Спорить здесь насчёт правды об инциденте Реас он не собирался.

Поскольку Берндия держал рот на замке, зал заседаний погрузился в тишину.

Каждый начал раздумывать, исходя из предположения, что Реас в самом деле невиновна.

—Полагаю, будет лучше сделать перерыв, — объявил император в бесконечной тишине.

—Что же он узнал?

—Реас в самом деле подставили?

Знать окружила Берндию, будто сгустившиеся облака. Даже те, кто был с ним не в ладах, издалека бросали любопытные взгляды.

Берндия неторопливо ответил:

—Мне бы не хотелось раскрывать это здесь.

Затем, ускользнув от группы вельмож, он подошёл к стоявшей поодаль Психее и шепнул:

—Мне жаль, что Вам пришлось выслушивать оскорбления в свой адрес.

—Нет. Я же сама сказала, что приду.

—Простите, — даже несмотря на её слова о том, что всё в порядке, герцог продолжал извиняться. Словно желая успокоить плачущего ребёнка, он обхватил её щеку своей большой ладонью.

—Всё в порядке, — девушка приподняла уголки рта. Она даже толком улыбнуться не могла, настолько болел у неё живот.

В тот самый миг.

—Хо-о! — аристократ, выступавший со стороны императора, глянул в их сторону и вздохнул.

Поняв, что совершил ошибку, он поспешно отвёл взгляд, да поздно.

Берндия нахмурился:

—Что?

—Н-нет, ничего.

—Не ёрничай.

Окружающие опешили от его отнюдь не аристократических высказываний.

Мужчина прекрасно помнил о скверном характере Берндии и потому избегал его.

В одно мгновение к аристократу, завопившему так, будто море треснуло напополам, открылся коридор.

Берндия шагнул к нему:

—Я спросил, что это значило.

—Н-нет, э-это.

—Нужен ли Вам рот, неспособный отвечать на вопросы?

—Я-я скажу. Я всё Вам расскажу! — замахал руками дворянин в ответ на явную угрозу.

Он испуганно взглянул на Психею за спиной у Берндии, затем на Берндию, потом вздрогнул и как-то умоляюще произнёс:

—Я просто говорю о том, что слышал. У меня и в мыслях нет злого умысла.

Берндия кивнул в знак понимания.

Мужчина медлил с ответом, и герцог ощутил, как его терпение медленно, шаг за шагом достигает предела.

Бледный аристократ стал заикаться при виде его пугающего выражения лица:

—В-видите ли… Говорят, что у принцессы Психеи есть другой мужчина…

—Чушь какая.

Какой ещё мужчина? Да попытайся кто-то её соблазнить, я прикончу его прежде, чем тот закончит своё дело.

Гнев Берндии набрал обороты. Ярость на сказанную аристократом чушь вышла наружу, и герцог подвёл итог:

—Хочешь умереть?

—Нет, это не я сказал!

—Тогда кто?

Он спешно указал на стоящего рядом аристократа.

И тот быстро замахал руками.

—Я тоже сам это услышал!

—От кого?

Палец указал на другого человека.

Спустя череду перекладываний вины Берндия наконец нашёл источник слухов.

Маркиз Эсланд.

Удивительно, но тот извинился без промедления:

—Кажется, я неправильно выразился, рассказывая о своей дочери. Прошу прощения.

—Неправильно? — Берндия открыто рассмеялся.

Человек рангом маркиза просто не мог «ошибиться» в таком-то месте.

Небось собирался навредить репутации Психеи и породить раскол в наших с ней отношениях.

—Ваша ошибка едва не убила одного человека. Как легко Вы живёте, маркиз.

—Что значит «чуть не убила»?

—С политической точки зрения.

—Как такое возможно? Я всего лишь сказал правду.

—Правду?

—Да, — несмотря на свирепый, пожирающий взгляд пурпурных глаз, маркиз Эсланд вздрогнул, но не взял своих слов назад.

Берндия зарычал:

—Какую ещё правду?

—О связи принцессы Психеи с другим мужчиной.

—Удивительно, что Вы знаете об отношениях, неведомых даже мне, — Психея встала перед Берндией, уже было собравшимся приступить к решительным действиям. — В таком случае, маркиз, Вы знаете, кто этот мужчина?

—Мне кажется, Вам это известно лучше меня. Я прекрасно знаю, что у Вас была тайная встреча двенадцатого числа второго месяца Висенте.

Услышав точную дату, дворянство пришло в ярость.

У принцессы Психеи в самом деле есть другой мужчина?

А как же герцог Лестир? Разве после подобного он не перестанет ей благоволить?

Двенадцатое число второго месяца, – Психея повторила дату. – В тот день я скрыла свою личность и вместе с Берндией пробралась в аукционный дом.

Небось, Хильвия так истолковала слова Лилиан о том, что я ушла из дома и так и не вернулась.

Непонятно лишь поведение маркиза. Слишком уж он в себе уверен.

Не чересчур ли рискованно просто верить на слово своей дочи и так открыто нападать на меня в общественном месте?

Психея спокойно ответила:

—Ничего подобного.

—Есть свидетель, что видел Вас в тот день, — следующие слова маркиза были не менее конкретными.

Якобы кто-то упоминал, что видел серебровласую девушку, вошедшую в трактир с каким-то мужчиной около двух часов ночи.

Поначалу он подумал, что это просто пара возлюбленных, решившая побродить поздно ночью.

—Помнится, я не единственная принцесса Силькисия.

—Принцесса Лилиан сказала, что в тот день рано легла спать. Единственной, кто в тот день отсутствовал, были Вы.

Ты веришь Лилиан? – подступил к горлу вопрос, но вскоре исчез.

Даже попытайся она спросить, на сложившуюся атмосферу это бы не повлияло и всё сошлось бы к тому, что девушка обругала хорошую девочку.

Итак, в данном случае нужно не апеллировать к эмоциям, но сделать заявление, основанное на фактах.

Хотя отсутствие свидетелей та ещё проблема.

—Вы же не будете утверждать, что у принцессы два тела?

Свидетели есть? – внутренне потрясённая Психея подняла глаза, взглянув на Берндию.

Удивительно, но лицо герцога было очень и очень расслабленным.

В то время как маркиз Эсланд казался озадаченным.

—Что Вы имеете в виду?

—В то время принцесса была со мной.

Глаза маркиза расширились.

Не потому, что он поверил Берндии на слово, а потому, что не ожидал, что тот решит таким образом скрыть оплошность своей невесты.

Берндия язвительно добавил:

—Можете считать это ложью, но есть свидетель.

—Даже если выдвинете себя, герцог Лестир…

—Я видел, — молодой мужчина с синими волосами поднял руку, словно этого и ждал.

Услышав невозможное, Психея машинально повернулась в его сторону.

Поднявший руку аристократ был ей не знаком. Нет, если присмотреться, кажется, где-то она его видела…

—Граф Руан? — по залу эхом прокатился испуганный голос маркиза Эсланда.

Руан… Руан – род, поддерживающий императора. Он не так уж и хорошо ладит с Лестиром.

Почему он мне помогает?

И почему герцог смотрит на него с таким лицом, будто это ожидаемо?

—Во время краткого перерыва на занятиях фехтованием я смотрю на часы перед тем, как выйти. Около двух часов ночи я отчётливо видел пару, прогуливавшуюся вдоль озера.

—Вот и я о том же, — Берндия пожал плечами.

Всеобщее внимание было приковано к маркизу Эсланду.

Если это была не принцесса Психея, то назревал закономерный вопрос: кем была та серебровласая леди из Силькисия, которую увидел его свидетель?

—Я-я не знаю, — маркиз Эсланд в панике попытался отступить.

Но не было никого, кто мог бы ответить за него.

Кто-то пробормотал, мол, какое счастье, что герцога Силькисия здесь нет.

Тем временем Берндия подозвал пытавшегося было улизнуть маркиза Эсланда:

—Куда же Вы, маркиз? — холодная улыбка застыла на его губах. — Вы едва не убили кого-то, а теперь решили сбежать?