Том 1. Глава 91

Глава 91.

Тем временем в кафе, примерно в то же время.

—Не узнаю тебя, Лилиан. Прекрасно выглядишь.

Прятавшийся под потолком Берндия подслушивал разговор Джесса и Лилиан.

Если бы не они, я бы вместе с принцессой отправился на встречу с Видниксом.

Но именно сегодня Лилиан решила назначить Джессу встречу.

Герцог остался присматривать за ними во избежание неприятностей: чтобы Джесс не мог причинить принцессе вред, а Лилиан в свою очередь не смогла скинуть вину за произошедшее на Психею.

—Ты столько времени меня избегала, так почему сегодня первой попросила встретиться? — ухмыльнулся Джесс.

Лилиан закусила губу и безмолвно на него уставилась, после чего сжала подол своего платья и выпалила:

—Что ты задумал?

—Задумал?

—Зачем ты встречался с Психеей?

—А, ты про принцессу. Ты не желала впускать меня через дверь, вот я и влез в окно.

—Окно? — расхохоталась Лилиан от его неописуемой наглости. — Ты рассказал ей всё, что не должен был. Рассказал про ожерелье. А теперь что? Окно?

—А нельзя? — Джесс с ухмылкой дотронулся до шрама на своей щеке.

Смутившись от этого жеста, Лилиан стиснула зубы и отвернулась.

—Нет. Почему ты всё продолжаешь меня мучить?!

—Эгоцентричное мышление всё также при тебе, как погляжу.

—Отвечай немедленно!

Здесь не было никого, и всё же девушка боялась, что кто-нибудь услышит.

Убийца и принцесса – не самое лучшее сочетание.

Знай она, что Берндия подслушивал их под потолком, хлопнулась бы в обморок.

—Что тебе от меня нужно? Деньги? Я дала тебе достаточно денег. Отдала, пусть ты и провалил задание. Подделка? Сказала же, что тут я бессильна.

—Лилиан, — вопреки своему мрачному выражению лица, Джесс ухмыльнулся. — Не думаю, что есть смысл обсуждать мой провал в задании, которое было попросту невыполнимо.

—…

—Твоей просьбой, кажется, было: «Пожалуйста, вышвырни принцессу Психею из столицы», верно? Просить меня тронуть женщину Бешеного Пса. Не слишком ли?

У кого и что попросила? – на лбу подслушивавшего их Берндии проступила вена.

—Я с радостью принял задание лишь потому, что заказчиком была ты. Любого другого я бы избил и вышвырнул вон. Кроме того, мы гильдия убийц. Наша специализация — убийства, но не изгнание людей, — хихикнул Джесс. — А, если подумать, слышал, принцесса Психея вскоре отправится на север, так что твоё желание сбылось. Поздравляю.

—Смеешь говорить об этом сейчас? — Лилиан задрожала от гнева. — Ты ведь прекрасно знаешь, что со мной станет, если она заслужит признание, нет?

—Какое отношение это имеет ко мне?

—Джесс!

—Это ты нас бросила, — расслабленно усмехнулся Джесс.

Сочетание убийственного впечатления с жутким порезом на лице завершало нечеловеческий образ мужчины.

—Рада была бросить нас и уехать в Силькисия?

—Ты обещал не говорить об этом! Я ведь просто благодаря помощи герцога Эвергрина…

—Всё также беззастенчиво сваливаешь вину на других.

Загнанная в угол Лилиан поджала губы. Под взглядом Джесса, практически раздиравшим её на части.

—Почему бы тебе не побыть честной сейчас, когда вокруг никого? Сказать, что сделала это, потому что жаждала положения принцессы. И глаза настолько выкатились, что какие-то друзья и вовсе не попали в поле зрения?

눈이 뒤집히다 – дословно «глаза выкатились». Имеет значение «забыться, обезуметь от восторга».

—Нет же!

—Твои слова и действия так отличаются. Чему же мне стоит верить?

—… — Лилиан вновь лишилась дара речи и стала грызть ногти.

Я до сих пор помню тот день, когда я явилась в храм вместе с герцогом Эвергрин.

Я также помню, как моя кровь среагировала на кровь и волосы Логана Силькисия.

Я была счастлива.

Думала, что, если стану принцессой, смогу вывести своих друзей с запада и из «Чёрной Луны».

Но стоило мне стать принцессой, и я поняла, что разрыв между дочерью герцога, подобной звезде в ночном небе, и убийцей, располагавшейся в самом низу, слишком велик.

—Как я могу сказать, что они мои друзья?

Мне было стыдно.

Тем более, когда увидела, как Хильвия цокнула языком на зажиточного простолюдина.

Значит…

—Как бы то ни было, я позвал тебя не для того, чтобы спорить на эту тему, — мрачно усмехнулся Джесс. — Я передумал и не стану на тебя ставить. Подумываю сделать ставку на принцессу Психею.

—Что? — Лилиан, потрясённая неожиданным замечанием, ударила по столу. — Ни за что!

—Я полагал, что она слишком наивна, но, учитывая произошедшее, всё отнюдь не так просто. Так даже лучше.

—Ни за что!

—Ты прекрасно знаешь, что я могу сделать.

—Я-я тебе помогу. Помогу, так что больше никому ничего не говори!

—О том, что ты чудовище?

—Нет! — Лилиан издала нечленораздельный рёв. Она сжала пустоту в области груди, словно по привычке схватившись за ожерелье. — Нет, я не оно!

—В таком случае?..

—Э-это… Нет. Ничего, я тебе помогу. Не уходи. Мы ведь друзья? — Лилиан, неся тарабарщину, в отчаянии схватила Джесса.

Тот хмуро от неё отмахнулся.

—Какие ещё друзья?

—Прошу, Джесс. Пожалуйста.

Джесс поднялся со своего места.

Лилиан поспешно в него вцепилась.

—Не уходи!

—Да. Это выражение я и желал увидеть.

Лилиан застыла на его жестоких словах, сказанных тоном победителя.

Медленно Джесс провёл рукой по её безупречно гладкой щеке. Разгладил её серебристые волосы, смахнул их назад, сжал в пальцах копну и оттянул.

—Мисс Стелла уже говорила об этом. Твой секрет нужно сохранить во что бы то ни стало. И я хранил его, даже когда моё тело рвали на части… — словно в подтверждение сказанному, его рука, сжимавшая белые волосы Лилиан, была вся в шрамах.

Джесс легонько коснулся губами её волос.

—Жаль, что напрасно.

—Н-нет.

—Двенадцатое число, второй месяц Висенте.

Об этом дне говорил маркиз Эсланд, – прятавшийся под потолком Берндия прислушался.

—В тот день ты впервые пришла к нам после становления принцессой. Ожидаемо, но так глупо, — разразился смехом Джесс. — Потому что ты была настоящим чудовищем. Телом и разумом.

—Нет, неправда!

—Не стоит так переживать. Давай впредь встречаться время от времени, как будет дело.

—Джесс! Джесс!

—Берегите себя, принцесса, — он ни разу не оглянулся на её слабый зов. И так Джесс покинул комнату.

Лилиан умчалась следом, крича его имя.

Шумный топот стих, уступив место тишине. Берндия в глубоких раздумьях зажимал рот ладонью.

—Что за?..

Принцесса Лилиан – чудовище. Что, чёрт возьми, это значит?

—Вернулись?

Когда Психея вернулась в резиденцию Лестира по завершению сделки с Видниксом.

Берндия выскочил как чёртик из табакерки и схватил её запястье.

Помнится, он собирался подслушать тайную встречу Лилиан и Джесса, – Психея подняла глаза на своего жениха и поприветствовала в ответ.

—Вы рано.

—М-м, что ж. Разговор был короткий, — ведя её куда-то, Берндия слегка нахмурился. — Что ещё Вам сказал этот Видникс? Он велел мне не приходить. Явно неспроста.

—Просто дал мне лекарство, способное вернуть моё тело в исходное состояние.

Берндия остановился.

—Я не стала его принимать, иначе лишилась бы памяти, — Психея поведала ему о побочных эффектах лекарства Видникса.

Берндия, с серьёзным видом выслушав её рассказ, осторожно открыл рот:

—Было что-нибудь ещё?

—Было, но это секрет, так что вряд ли я смогу рассказать Вам.

Мужчина остался недоволен словом «секрет», но расспрашивать дальше не стал.

Вместо этого он поворчал и спросил кое-что другое:

—Из-за чего на Вас такой сильный запах духов?

—Я случайно разбила флакон.

—Не поранились? Тогда Вам придётся носить колокольчик, — вопреки озорно прозвучавшим словам, лицо Берндии ожесточилось, будто девушка попала в большую беду.

Затем он проверил её ладони, дабы убедиться, не застрял ли где осколок стекла.

Психея осторожно одёрнула руки:

—Незачем. Как прошла встреча?

—Беспокоиться не о чём. Но… — Берндия кратко пересказал подслушанный разговор. — Не знаю, что именно он имел в виду под «чудовищем». Тот факт, что во время церемонии определения святая вода почернела, хранят в строжайшей тайне, так что вряд ли поэтому, — мужчина ненадолго замолчал, прежде чем постучать в дверь комнаты перед собой. — Что важнее, принцесса. Вы ничего не забыли?

—А? Что?

Что за многозначительный взгляд? – Психея настороженно отступила назад, заметив, что Берндия постучался именно к ней в комнату.

Уголки глаз Берндии, смотревших на неё в явном ожидании, угрюмо опустились.

—У Вас для меня ничего нет?

—А! — Психея, до которой наконец дошло, что он имел в виду, поспешно открыла дверь. — Ваши я закончила позже, чем для герцога Эвергрина, поскольку, как мне сказали, им нужно больше времени, чтобы настояться.

Она достала коробочку, которую бережно хранила в глубине ящика, и протянула ему.

Берндия крепко сжал коробку с нескрываемым волнением на лице.

—Уже было подумал, что я настолько жалко на Вас смотрел, что Вы не отдадите.

—Вовсе не жалко… — Психее было неловко, ведь герцог радовался маленькой коробочке, как ребёнок, получивший в подарок весь мир.

Принцесса опустила взгляд и выпалила то, о чём её даже не спрашивали:

—Ответный подарок за меч я передам Вам позже. Может, Вы что-то хотите? Пусть я так или иначе куплю на Ваши деньги, герцог, но позже всё возмещу.

Пока говорила, осознала, что всё, чем она пользовалась, было собственностью Берндии. Принцессе стало неловко, вот она и сказала, что позже вернёт деньги.

—Кому Вы что возместите? — Берндия с улыбкой ответил, что, раз этими деньгами пользуется принцесса, принцессе они и принадлежат.

Мужчина испытал подаренные Психеей духи на своём запястье. Пахло бергамотом.

—Выбрала его, поскольку он напомнил мне Ваше имя, герцог. Но, если не нравится, я переделаю.

—Ни в коем случае. Очень нравится, — очаровательно улыбаясь, мужчина распылил духи за ушами Психеи.

В воздухе повис аромат свежести. Приятно было, что девушка стала пахнуть так же, как и он сам.

В то же время в Силькисия.

—Добиться успехов на севере… — пробормотал вернувшийся домой спустя долгое время Изар.

Он пребывал в рыцарских казармах с тех самых пор, как стало известно, что Психея на самом деле была Глориэль Силькисия.

—Да, старший брат, — Леннокс, которого по возвращению отец крепко отругал за высказывание на Великой Конференции, робко кивнул.

Выглядел юноша так, словно не был уверен в том, что ему стоило рассказывать брату об итогах Великой Конференции.

То же касалось гроссбуха «Голубой Луны» и дискриминанта Лилиан.

За это короткое время Леннокс впал в сильную депрессию.

Он бы не стал ничего рассказывать, если бы брат, которого он почитал, словно небожителя, не спросил первым.

Изар выплюнул без колебаний:

—Если добьётся успехов, Силькисия падёт в тот же день.