Глава 11. Хаос
Жара становилась всё невыносимее, а обстановка — всё более хаотичной. Сначала воду и электричество подавали в строго отведенные временные интервалы, но со временем перебои участились: свет давали всё позже, а отключали всё раньше. В итоге электричество оставалось лишь с двух до пяти часов дня, а вода и того реже — всего на один час в сутки. В этот единственный час её пытались использовать все разом, поэтому напор был ничтожным.
Интернет из-за отсутствия обслуживания полностью перестал работать. Телефоны тоже молчали — в трубке раздавалось лишь глухое шипение.
В это время правительство распределяло припасы по жилым кварталам. Цзян Ли спускалась за ними в самый первый раз. В набор входили пачка лапши, немного спрессованного печенья, вода и прочие мелочи. При строгой экономии этого вполне хватало на неделю. Однако каждый мог получить лишь одну порцию раз в семь дней.
Но в стране жило слишком много людей, и какой бы мощной ни была государственная машина, долго так продолжаться не могло.
И вот однажды, когда электричество должно было появиться в два часа, свет так и не дали, а воду отключили совсем. Цзян Ли поняла: теперь начнется настоящий хаос.
Поставки припасов от правительства тоже сократились: сначала раз в неделю, затем раз в две недели или даже реже, а теперь и вовсе ничего не было уже три недели. Всё повторялось в точности так же, как в её прошлой жизни.
Тогда люди окрестили первый день экстремальной жары началом Конца света. Базы были построены в течение следующих полугода, то есть к марту следующего года. В этот раз аномальный зной начался уже в августе, на месяц раньше. Интересно, будет ли строительство Баз тоже ускорено? А ещё были землетрясения.
В прошлой жизни они случились в январе, незадолго до Праздника Весны. Судя по всему, и в этот раз они произойдут раньше.
На дворе стоял конец октября. В жилом комплексе уже появились первые жертвы. Кто-то по ночам взламывал замки, чтобы украсть еду. Однажды воры забрались в квартиру к молодому человеку, который, будучи «совой», в ту ночь не спал. Услышав шум, он обнаружил в доме чужаков. Парень был один и совершенно не готов к нападению, а грабителей было трое — они действовали организованно и заранее разведали обстановку. В итоге его избили и забрали все припасы.
Поначалу они не собирались убивать, но юноша, видя, что всё ценное забирают и он обречен на голодную смерть, попытался помешать им уйти. В ходе потасовки один из нападавших ударил его ножом, и парень скончался от потери крови.
Преступники, напуганные содеянным, в спешке сбежали, даже не закрыв дверь. Позже соседи, почувствовав ужасный запах, вышли посмотреть, что происходит, и обнаружили тело. В таком пекле труп начал разлагаться всего за один день; в груди торчал нож.
О том, как это произошло, узнали благодаря одному жильцу: он не мог заснуть и смотрел на луну, когда услышал шум и увидел, как из подъезда, пошатываясь, вышли трое и направились к другому корпусу. Сопоставив это с находкой на следующий день, люди всё поняли.
Ограбления с проникновением в дома стали обычным делом. В основном действовали банды, которые специально выслеживали тех, кто жил в одиночестве.
В один из дней, около четырех часов, Цзян Ли занималась физкультурой в гостиной, когда вдруг услышала шум за дверью.
Чжан Жуй, ты уверен, что там только одна женщина?
Босс, не волнуйтесь, я уверен. Я за ней наблюдал, она совсем одна, уже давно из дома не выходила. Пару дней назад я слышал там движение — ответил щуплый мужчина средних лет.
Спрашивал его крепкий мужчина ростом около 180 сантиметров. Над бровью у него виднелся шрам, а руки были покрыты татуировками. Звали его Ли Ху. Раньше он был местным хулиганом, а после начала жары просто нашел в комплексе пустую квартиру, взломал дверь и поселился там.
Такие люди обычно не имеют сбережений, поэтому, когда припасы заканчиваются, они начинают искать легкие способы добычи еды. Тот, кто отвечал, был Чжан Жуем. Когда-то Ли Ху пытался ограбить и его, но Чжан Жуй, понимая, что не сможет дать отпор, сам сдал все запасы и попросился в помощники — так Ли Ху и взял его с собой.
Чжан Жуй жил в этом же квартале и уже видел Цзян Ли. Она была очень красива, поэтому он обратил на неё особое внимание.
Эр Гоу, шевелись давай!
Хорошо, хорошо, Босс!
Эр Гоу был верным прихвостнем Ли Ху и в прошлом тоже был мелким бандитом.