Глава 140. Красный камень

На следующее утро Гу Цзинь и Ши Юань отправились к капитану Чэню, чтобы разузнать новости. Вернулись они лишь к полудню, и лица обоих были мрачными.

—Что случилось? Вы оба выглядите неважно, — спросила Цзян Ли, подходя к ним.

—Капитан Чэнь утверждает, что они ничего не знают, но у нас возникло чувство, что всё не так просто, — сказал Ши Юань, присаживаясь на стул.

—Капитан Чэнь и остальные явно что-то скрывают. Скорее всего, это связано с причиной, которая приманивает мутировавших псов. Мы должны выяснить, в чём дело, — серьёзно произнёс Гу Цзинь.

—Но если капитан Чэнь отказывается говорить, как мы узнаем правду? — спросила Цзян Ли.

Раз капитан Чэнь молчит, значит, секрет очень важен и охраняется надёжно. Как же им до него добраться?

—Мы только что обсудили это с капитаном и решили в ближайшие несколько ночей разведать обстановку на Базе. Что скажете? — озвучил результат их обсуждения Ши Юань.

—Я согласен, — первым проголосовал Фан Цинсюнь.

—Хорошо, — Цзян Ли также выразила своё согласие.

Ей очень хотелось узнать, что именно привлекает мутировавших псов. Почему в её прошлой жизни этого не было? Или оно было, но она просто не заметила?

Остальные также поддержали предложение. С этого момента они перестали покидать Базу: днём отдыхали, а по ночам разделялись на группы и исследовали различные уголки поселения.

Благодаря их усилиям спустя несколько дней, одной ночью, им удалось нащупать зацепку.

В одном из лабораторных корпусов они обнаружили красный камень неправильной формы. Объект охраняли очень тщательно: помимо системы защиты, вокруг было множество патрулей. Друзьям удалось лишь украдкой взглянуть на него через вентиляционное отверстие.

Увидев, насколько строго охраняется этот предмет, они предположили, что именно он приманивает мутировавших псов. Однако, сколько они ни разглядывали его, так и не поняли, чем он отличается от обычного камня, кроме своего ярко-красного цвета.

«Интересно, что будет, если я заберу его в Пространство?» — эта мысль внезапно возникла в голове у Цзян Ли.

—Я против. Мы ещё не знаем, что это такое. Будет неосмотрительно забирать его сейчас, — тут же осадил её Гу Цзинь.

Цзян Ли задумалась. Раз даже простое нахождение камня здесь привлекает мутировавших псов, значит, в этом есть какая-то причина. Действительно, нельзя действовать опрометчиво, хотя она и произнесла это скорее вслух, чем всерьёз.

Пока они разговаривали, в комнату вошёл капитан Чэнь. Все тут же замолчали и замерли, притаившись у вентиляционной трубы.

Капитан Чэнь распорядился перенести камень в соседнюю лабораторию. Лишь когда он и его люди ушли, группа начала медленно перемещаться.

Они добрались до вентиляционного отверстия в потолке лаборатории. Внизу стоял капитан Чэнь и несколько научных сотрудников.

—Ну что, удалось что-нибудь выяснить? — спросил капитан Чэнь одного из учёных.

—Мы обнаружили в нём новый элемент, которого на Земле прежде не встречалось. Кроме того, камень излучает радиацию. На данный момент мы не заметили вредного воздействия на человеческий организм, остальное пока не выявлено, — заговорил мужчина лет пятидесяти-шестидесяти.

—Можно ли с уверенностью сказать, что предыдущие мутировавшие псы напали на Базу именно из-за него?

Мужчина покачал головой и ответил:

—К сожалению, мы пока не можем этого утверждать. Нам нужно провести дополнительные эксперименты.

—Тогда ускорьтесь. Сверху постоянно требуют результатов, — нахмурился капитан Чэнь.

Учёный лишь кивнул и снова погрузился в работу. После этого капитан Чэнь закрыл дверь и ушёл.

Цзян Ли и остальные подождали немного и, убедившись, что капитан и его люди окончательно удалились, начали медленно отступать.

Позже, в маленьком дворике.

—Похоже, именно этот камень привлекает мутировавших псов, — констатировал Гу Цзинь.

—Интересно, откуда он взялся? — добавила Фу Сяся.

—Может, это какой-то метеорит? Но я не слышал о падении метеоритов в последнее время, — предположил Фан Цинсюнь.

—Оставим пока вопрос о происхождении камня. Мне кажется, он может привлечь и других животных, — заметила Цзян Ли.

—Я тоже так думаю. Если он действительно приманивает диких зверей, нам нельзя больше оставаться на этой Базе, — согласился Ши Юань.

—Только неясно, есть ли такие камни на других базах, — добавил Ши Линь.

—Независимо от того, есть ли они в других местах, здесь жить больше нельзя, — отрезала Цзян Ли.

Остальные поддержали её. С таким камнем База будет постоянно подвергаться атакам, что создаст бесконечные проблемы. Это место перестало быть подходящим для жизни.

—Хм, тогда давайте обсудим, когда уезжать, — предложил Гу Цзинь.

—Как насчёт сегодняшнего дня? — спросил Ши Линь.

—Я считаю, что это подходящий вариант. Сейчас ещё рано, и мы все успели отдохнуть днём. А вы что думаете? — спросила Цзян Ли.

—Согласны, — ответили остальные.

Собрав вещи, они погрузились в машину и покинули Базу. Их опасения не были беспочвенными.

Вскоре после выезда, проезжая через одну из деревень, они услышали странные звуки. С момента нападения мутировавших псов прошло чуть больше недели, и вот снова появились новые звери.

—Кх-а-а! Кх-а-а! Кх-а-а!..

В безмолвии глубокой ночи раздались хриплые, надрывные крики.

—Подождите, мне кажется, я что-то слышу, — Цзян Ли попросила Гу Цзиня остановить машину и опустила стекло, прислушиваясь к звукам снаружи. Остальные тоже замерли, вслушиваясь.

—Кх-а-а... кх-а-а...

Звуки были не слишком громкими, но было понятно, что они доносятся издалека. Теперь, когда машина замолчала, все отчетливо их услышали.

Фан Цинсюнь обречённо произнёс:

—Похоже, сегодня мы не уедем.

Цзян Ли повернулась к Гу Цзиню:

—Судя по звукам, они уже недалеко. Возвращаться поздно, давайте спрячемся в ближайшем доме.

—Хорошо.

Они нашли небольшое двухэтажное здание. Убрав машину в Пространство, группа поднялась на второй этаж. Цзян Ли достала бинокль и раздала его остальным.

—Кх-а-а! Кх-а-а!

Звуки из дали продолжали доноситься. Цзян Ли откинула защитную заслонку и посмотрела в бинокль в сторону шума.

—Скорее сюда! Там, напротив, огонь! Кажется, там люди! — вполголоса воскликнул Фан Цинсюнь.

Все быстро подошли к окну. Действительно, Цзян Ли увидела отблески пламени в другом двухэтажном здании напротив. Она присмотрелась через бинокль.

Она насчитала тринадцать человек на втором этаже. По их одежде было видно, что это выжившие из других мест, а не жители Базы.

Тринадцать человек: девять мужчин и четыре женщины. Ни стариков, ни детей. Одежда у всех была очень тонкой.

На втором этаже люди собрались вокруг зажженного на столе огня для освещения — именно этот свет и заметил Фан Цинсюнь.

Цзян Ли не ожидала встретить кого-то в такой глуши. Впрочем, это было логично: люди с Базы уже зачистили окрестности от зомби, и любой, кто заметил бы это, непременно решил бы занять такое безопасное место.

—Действительно, там люди. Всего тринадцать, — тихо подтвердил Гу Цзинь, забирая бинокль.