Глава 142. Таинственный след

Чтобы избежать неприятных сюрпризов, на этот раз группа передвигалась очень быстро. Останавливаясь лишь для заправки и коротких перерывов на обед, шестеро путников сменяли друг друга за рулем. Обсудив всё, они решили вернуться на Первую базу — там они провели больше всего времени, чувствовали себя как дома и уже успели сдружиться с капитаном Ваном и остальными.

Они ехали по скоростной трассе. Там, где дорога была разрушена, Цзян Ли перемещала машину в своё Пространство, и группе приходилось перебираться через завалы пешком. Если опоры не хватало, Цзян Ли доставала из Пространства подходящие вещи, которые временно служили переправами, так что проблем с передвижением не возникало.

Если же на пути встречалось препятствие, всё было ещё проще: Цзян Ли просто отправляла его в Пространство.

Благодаря этому они продвигались довольно быстро. Кроме того, из-за предшествовавшего Великого зноя на трассе было мало машин, и зомби им почти не попадались.

В этот день за рулем был Ши Юань, а остальные добирали свой сон. Спустя некоторое время раздался его голос:

—Брат, Босс, просыпайтесь! Скорее посмотрите в окно!

—Что случилось?

Гу Цзинь и Ши Линь, только что проснувшиеся, сонно выглянули за окно. Остальные, услышав крик, тоже пробудились.

—Это всего лишь зона отдыха, что тут такого?

Ши Юань начал медленно снижать скорость и продолжил:

—Нет, вы присмотритесь. Машины... посмотрите на машины!

Ши Юань, обычно спокойный, сейчас звучал взволнованно. Только что проснувшиеся ребята, щурясь, посмотрели в сторону зоны отдыха.

Как только они взглянули, сон мгновенно улетучился. Под лучами солнца Цзян Ли увидела, что многие брошенные автомобили внизу были буквально сплющены — они выглядели как плоские листы металла, распластанные по асфальту.

—Что здесь происходит?!

Сердце Цзян Ли забилось быстрее.

—Да, почему они все стали плоскими, как блины? — удивилась Фу Сяся.

—Жутковато. Их что-то раздавило? — поразился Фан Цинсюнь.

—Не похоже. Здания не обрушились, и поблизости нет никаких огромных валунов, — заметил Ши Юань, еще сильнее замедляя машину.

—Вряд ли это был удар. Даже если бы что-то упало, оно не смогло бы так равномерно сплющить металл, — проанализировал ситуацию Ши Линь.

За короткий миг Гу Цзинь перебрал множество вариантов и наконец произнес:

—Похоже, их что-то раздавило... ногой.

Как только он это сказал, все посмотрели на него. Эта догадка заставила всех вздрогнуть от ужаса: от одной мысли об этом становилось не по себе.

—Каким же огромным должно быть существо, чтобы одним нажатием превратить машины в такое? — выдохнул Фан Цинсюнь.

—Слон? Может, это мутировавший слон? — внезапно предположила Фу Сяся.

Если говорить о крупнейших сухопутных животных, то слоны, безусловно, лидируют. Только их вес и мощь могли привести к такому результату.

—Вполне возможно, — кивнула Цзян Ли.

—Действительно, дикие звери из зоопарка давно сбежали. Я и Цзян Ли уже сталкивались с тиграми, но тогда они еще не мутировали, — вспомнил Гу Цзинь тот случай, когда Цзян Ли спасла его от тигра.

—Посмотрите туда! На земле остался огромный след! — Цзян Ли, обладавшая острым зрением, заметила нечто необычное.

И действительно, в том месте, куда она указала, виднелся глубокий отпечаток! След глубоко ушел в землю: один метр в ширину и более двух метров в длину.

Увидев это, все шестеро пришли в ужас и погрузились в раздумья...

Они долго молча смотрели на гигантский след. Ши Линь, сам того не заметив, полностью остановил автомобиль.

—Слушайте, ребят... неужели следы слонов бывают такими огромными? — первым нарушил тишину Фан Цинсюнь.

—Нет! Точно нет! Это не слон, — уверенно ответила Фу Сяся.

—Длина стопы слона около пятидесяти сантиметров, она не может быть настолько огромной! — подтвердила Цзян Ли.

—Что же это тогда было? Черт, я сейчас с ума сойду от страха, — Фан Цинсюнь невольно вздрогнул.

На самом деле, не только он — у всех присутствующих в этот миг по спине пробежал холодок.

—Капитан, может, выйдем и осмотрим всё поближе? — тихо спросил Ши Юань.

—Нет, здесь слишком много рисков. Нужно скорее убираться отсюда, — в сердце Гу Цзиня поселилась тревога. Он опасался, что в окрестностях зоны отдыха может затаиться что-то еще, поэтому, подавив любопытство, приказал Ши Юаню ехать дальше.

—Понял!

Ши Юань с силой нажал на педаль газа, и машина стремительно умчалась прочь. Через несколько минут они были уже далеко.

Этот след изрядно напугал всех. В конце концов, страх всегда рождается из неизвестности, а этот гигантский отпечаток полностью выходил за рамки их представлений.

Цзян Ли не могла вообразить, какое чудовище способно оставить такой след. Мутации животных и зомби уже давно вышли за пределы человеческого понимания.

—Хватит об этом думать. Будем надеяться, что больше с этим не столкнемся, — утешил всех Гу Цзинь, видя, что друзья всё еще не пришли в себя. Он заметил, что направление следа не совпадало с их маршрутом, так что шансы на встречу были малы.

Проехав еще несколько дней, все почувствовали сильную усталость и решили найти ближайшее подходящее место, чтобы отдохнуть пару дней перед отправлением.

Они наткнулись на заброшенный завод. Выйдя из машины, они тщательно осмотрели окрестности и, убедившись в безопасности, решили остановиться здесь.

Гу Цзинь обернулся, почувствовав, будто кто-то наблюдает за ним. Однако, оглядевшись, он ничего не заметил и решил, что ему просто показалось.

Он и не подозревал, что в тысяче метров от него за деревом скрылась фигура. Человек с биноклем в руках пристально наблюдал за заводом.

Спустя несколько минут наблюдения на лице незнакомца появилась мерзкая усмешка, и он тихо скрылся.

В четырех ли от заброшенного завода, где остановились Цзян Ли и остальные, находился небольшой лагерь выживших.

В лагере было около двадцати человек. Мужчин было большинство, женщин меньше, и большинство из них были в возрасте от тридцати до пятидесяти лет.

Та самая фигура, что скрытно следила за заводом, вошла в лагерь и направилась к самой дальней палатке.

В палатке сидела высокая короткостриженая женщина. Один её глаз был слеп и закрыт повязкой. Заметив вошедшего, Одноглазая подняла голову и произнесла:

—Сяо Юй, вернулся?

Это был Сяо Юй — такое прозвище носил один из членов этого лагеря, отвечавший за разведку.

—Да, Босс! — почтительно ответил он.

Кто бы мог подумать, что лидером этого лагеря является эта Одноглазая женщина!

—Что удалось выяснить? — равнодушно спросила она.

—Босс, я видел шестерых: четверо мужчин и две женщины. Они остановились на заброшенном заводе, похоже, решили там отдохнуть.

—Продолжай.