Глава 148. Таинственное существо

После того как они разобрались с превратившимся в зомби чайками, группа официально вошла в Город Р.

Когда стемнело, они не стали спешить с дорогой и, как и прежде, нашли подходящее место для отдыха.

На следующий день они вышли ни свет ни заря. Однако стоило им покинуть убежище, как Гу Цзинь внезапно остановился. Его взгляд стал предельно серьезным; он выхватил пистолет и приложил палец к губам, призывая всех к молчанию.

Остальные мгновенно перешли в состояние боевой готовности и поспешили посмотреть в том же направлении, что и Гу Цзинь. Там, за углом ряда домов, на землю ложилась огромная тень, освещенная солнцем.

Тень была странной: она не напоминала ни человека, ни животное — просто большая черная бесформенная масса, которая непрестанно шевелилась. В тени прилегающей стены едва уловимо вспыхивали красные отблески.

Подул легкий ветерок, и резкий, удушливый запах ударил в ноздри Цзян Ли и её спутникам.

Цзян Ли прищурилась. Хотя она еще не видела этого таинственного существа, она почувствовала, что ситуация внезапно изменилась.

«Неужели действительно существуют существа, которые не похожи ни на людей, ни на животных?»

Гу Цзинь, сжимая пистолет, кивнул Ши Линю и остальным. Они медленно двинулись вперед, чтобы наконец увидеть истинный облик этого загадочного создания.

Фу Сяся и Цзян Ли не пошли с ними. Цзян Ли передала Фу Сяся винтовку, решив обеспечить прикрытие с дистанции.

В это время Гу Цзинь и трое других как раз подошли к обратной стороне здания. Стоило им заглянуть за угол, как монстр предстал перед ними. В этот момент сердца всех четверых забились чаще — всё-таки перед ними было совершенно неизвестное существо.

—Фух...

Глубоко вдохнув, они заглянули за стену.

И тут их глаза расширились от изумления. Перед ними предстало желеобразное чудовище размером примерно с пятьдесят кубометров.

Словом «объем» это описывалось потому, что Гу Цзинь и остальные не могли точно определить его ширину и высоту: существо постоянно колыхалось, представляя собой огромный ком, растекшийся по земле.

В тот же миг в их головах всплыло одно слово:

«Слайм!»

Это слизистое чудовище, состоящее из гниющего мяса, действительно выглядело как гигантский зомби-слайм. Гу Цзинь и представить не мог, что вымышленное существо, существующее лишь в фантазиях, сегодня окажется перед ним наяву.

Трое других тоже недоуменно нахмурились. Само существование такого создания казалось им невероятным.

Но времени на раздумья не было: как только они обнаружили себя, две пары красных глаз на поверхности монстра одновременно заметили людей. В следующее мгновение существо атаковало: гниющая плоть, подобно жидкости, стремительно хлынула вперед!

—Назад! — решительно скомандовал Гу Цзинь.

Он и Фан Цинсюнь синхронно отпрыгнули назад, уклоняясь от удара.

Взгляд Гу Цзиня стал предельно серьезным. Несмотря на свои огромные размеры, эта тварь оказалась на редкость быстрой. Заметив, что атака не удалась, слизистый монстр, перекатывая свое массивное тело, бросился в погоню из-за угла дома. При этом из его туловища вырвались щупальца, и он снова атаковал.

С другой стороны, Цзян Ли и Фу Сяся, благодаря атаке монстра, наконец увидели его истинный облик. Обе девушки замерли с открытыми ртами, пребывая в глубоком шоке.

—Сяся, я что, вижу слайма? Это правда слайм?!

Цзян Ли смотрела на монстра с недоверием. Она не ожидала, что в мире может существовать такое существо.

—Да, Цзян Ли... какой же он противный, — с кислым лицом отозвалась Фу Сяся. — В моих фантазиях такие существа должны быть невероятно милыми и маленькими, а не вот таким кошмаром.

—Э-э... думаю, всё дело в том, что он состоит из гнилого мяса.

—...

Однако сейчас было не время для дискуссий. Опомнившись, девушки поспешили оказать поддержку, открыв огонь.

Цзян Ли решительно нажала на спусковой крючок.

Бах!

Пуля вылетела из ствола и точно поразила цель! Похоже, слайм не успел среагировать на внезапный выстрел. Красный свет одного из его глаз быстро погас.

Когда все уже решили, что цель поражена, произошло невероятное: колышущееся гниющее мясо стремительно сжалось, затягивая рваную дыру от пули, и глаз снова появился на том же месте!

—Какого черта?! Оно что, бессмертно? — опешил Фан Цинсюнь.

От увиденного все были в полном замешательстве. Неужели даже пули против него бесполезны?

Пока все пребывали в изумлении, из тела монстра снова вырвались щупальца и устремились к четверке Гу Цзиня. На этот раз они решили не уклоняться.

—Он даже может выпускать щупальца? — удивился Гу Цзинь.

Поняв, что огнестрельное оружие неэффективно, он выхватил кинжал и с силой ударил по щупальцу, тянущемуся к его ногам.

Вжих!

Одним ударом Гу Цзинь легко отсек огромный кусок гнилого мяса.

—О? Режется так же, как обычный зомби. Похоже, холодное оружие может нанести ему вред.

Стоявшие рядом Ши Линь и остальные тоже решили попробовать, нанося удары своими короткими клинками. Они не столько боялись противника, сколько были любопытны. Именно поэтому они не спешили с атакой, желая изучить особенности этого невиданного ранее существа.

Видя, что пули бесполезны, Цзян Ли и Фу Сяся тоже перешли на ножи и вступили в бой.

Однако одна лишь оборона и отступление не могли закончить этот бой. Заметив, что она быстрее противника, Цзян Ли первой перешла в наступление.

Она запрыгнула на крышу соседнего дома, оттолкнулась от стены и, совершив в воздухе изящный поворот, уклонилась от пронзающего щупальца. В следующее мгновение она обрушила клинок прямо в один из больших красных глаз монстра.

Вспыхнул черный блеск лезвия, и нож точно достиг цели!

Один глаз слайма был проколот и ослеплен. Брызнула мутная кровь, принесшая с собой еще более сильный, удушливый запах. Цзян Ли поспешно отступила и достала из Пространства маску, натянув её на лицо.

«Черт, эта штука воняет куда сильнее обычных зомби», — про себя выругался Ши Юань, задерживая дыхание.

Увидев брешь в защите, Гу Цзинь с ножом в руке прыгнул прямо на тело монстра. Однако в следующий миг он обнаружил, что его ноги словно погрузились в трясину — слайм намертво затянул его в свое тело. Одновременно с этим вокруг него начали появляться одно за другим новые щупальца.

«Плохо дело!»

Гу Цзинь понял, что попал в ловушку. Оказалось, что удар Цзян Ли по глазу не принес никакого решающего результата, что очень удивило остальных.

—Гу Цзинь! — обеспокоенно крикнула Цзян Ли, увидев, что ноги товарища увязли в теле монстра.

—Странно, этого не должно быть... неужели мозг находится не за глазами? — недоумевал Ши Юань.

Но времени на раздумья не осталось. Сейчас главной задачей было вытащить Гу Цзиня. И пока ноги Гу Цзиня оставались неподвижными, удар щупальца слайма уже достиг цели!