Глава 23. Спасение

Цзян Ли следовала за Фан Цинсюнем. Они направились к небольшому складу, где до этого обосновался Чэнь Дашунь со своими людьми. У входа в здание было пусто.

Они тихо подошли к стене и заглянули в окно. Внутри всё было именно так, как и описывал Фан Цинсюнь: всего десяток с лишним человек, несколько раненых лежали на полу.

Цзян Ли и Фан Цинсюнь действовали слаженно. Заняв выгодные позиции, девушка бросила камень в сторону входа, чтобы отвлечь внимание.

Услышав шум, люди внутри отправили двоих проверить, что происходит. Как только те отошли достаточно далеко и скрылись из виду, Цзян Ли и Фан Цинсюнь внезапно выпрыгнули перед ними. Не дав противникам времени на реакцию, они одновременно зажали им рты ладонями и одним точным движением перерезали горло. Оба затихли мгновенно.

Цзян Ли с напарником вернулись к дверям склада. Спустя некоторое время люди внутри заметили, что разведчики не возвращаются, и поняли: что-то не так.

Двоих оставили присматривать за ранеными, остальные, вооружившись ножами, вышли наружу. Неподалёку от склада они обнаружили тела своих товарищей.

Воспользовавшись тем, что большая часть людей покинула здание, Цзян Ли и Фан Цинсюнь проскользнули внутрь. Как только остальные отошли достаточно далеко, они быстро расправились с двумя охранниками.

Заметив внезапно появившихся людей, те в ужасе закричали:

—Сюда! Они здесь!

Пока остальные не успели вернуться, Цзян Ли и Фан Цинсюнь стремительно ликвидировали всех присутствующих. Того, кто попытался сбежать к выходу, Фан Цинсюнь одним ударом ножа прикончил на месте.

Люди снаружи, услышав крики, поняли, что их обманули, и поспешили назад. Увидев, как Цзян Ли и её спутник расправляются с людьми в складе, они с занесенными ножами бросились в атаку.

Их и так было немного, а после того как часть группы была уничтожена по частям, оставшихся Цзян Ли и Фан Цинсюнь одолели без особого труда.

Когда всё закончилось, Цзян Ли заметила на полках множество продуктов — когда людей много, припасов всегда в избытке. Там даже нашлись медицинские принадлежности. Разделив добычу, они упаковали вещи и покинули склад.

Уходя, Цзян Ли и Фан Цинсюнь недолго поговорили, после чего попрощались. Глядя в спину удаляющейся девушке, Фан Цинсюнь почувствовал легкий укол сожаления. Ему хотелось подружиться с ней, но сейчас были куда более важные дела. Он не знал, представится ли им шанс встретиться снова.

Ни Цзян Ли, ни Фан Цинсюнь тогда ещё не знали, что вскоре они встретятся вновь и станут товарищами, способными полностью доверять друг другу. Но об этом станет известно позже.

Как только Цзян Ли оказалась вне поля зрения Фан Цинсюня, она убрала все вещи в Пространство. Затем, как и прежде, уселась на свой старый мопед и направилась в сторону Базы. По пути она собирала припасы, стараясь обходить людей стороной, чтобы не искать лишних проблем. Но если избежать встречи не удавалось и кто-то пытался затеять ссору, Цзян Ли не проявляла милосердия.

Так прошло ещё несколько дней, и Цзян Ли добралась до города Х. Она снова начала осторожно передвигаться по городу, решив потихоньку двигаться к Базе, попутно собирая всё полезное.

Когда случались землетрясения, она останавливалась на привал. В одиночестве Цзян Ли жила весьма беззаботно: хотела чего-то съесть — доставала из Пространства, в свободное время занималась огородом и ухаживала за своими питомцами. Жизнь была на редкость уютной. Она понимала, что в Базе такая вольница закончится — там даже еду с резким запахом есть будет опасно, — поэтому не спешила туда добираться.

Цзян Ли и представить не могла, что так быстро снова встретит Гу Цзиня, но на этот раз он выглядел довольно жалко.

Гу Цзинь в этот момент убегал от двух тигров. Это случилось неподалёку от одного из крупнейших музеев дикой природы в городе Х, где содержалось множество опасных животных.

В период Великого зноя сотрудники кормили зверей по ночам, но позже работа была прекращена, и животные остались без еды. Долгий голод сделал их агрессивными; они начали пожирать друг друга. С приходом землетрясений здания были разрушены, и клетки больше не могли их удерживать. Голодные и озлобленные хищники вырвались на волю и начали рыскать по городу в поисках пищи. Многие люди уже стали для них легкой добычей.

Гу Цзинь просто проходил мимо этого места, когда его приметил один из тигров. Он выстрелил из ружья, но, несмотря на свои размеры, тигр был невероятно быстр, и попасть в жизненно важный орган оказалось сложно. Раненый зверь издал оглушительный рев, став ещё более яростным.

Пока Гу Цзинь сражался с первым хищником, внезапно появился второй. Он успел уклониться, но тигр всё же распорол ему грудь когтями. Рёв зверя привлёк внимание других хищников из окрестностей.

С одним тигром Гу Цзинь мог бы справиться, но против двоих он оказался бессилен. К счастью, он был достаточно ловким, а городские руины предоставляли множество укрытий. Из-за своих габаритов тигры не могли пролезть во многие места, что временно спасало его от захвата.

Сейчас Гу Цзинь забился в щель между обломками зданий, которая была как раз шириной в одного человека. Огромные тигры могли лишь караулить у двух выходов. Даже пытаясь просунуть лапы внутрь, они не могли дотянуться до него. Один из тигров пытался схватить его сверху, но проём был слишком узок.

Запах крови раззадоривал зверей, и они начали с силой биться об обломки. Гу Цзинь понимал, что нужно срочно уходить: кровь привлечёт ещё больше животных, да и само здание вряд ли простоит долго. Чем больше времени будет уходить, тем больше крови он потеряет, и выбраться станет ещё сложнее.

Пока он обдумывал план побега, снаружи раздался звук мотоцикла. Вскоре тигры, привлечённые шумом, начали отдаляться. Выглянув наружу, Гу Цзинь увидел Цзян Ли. Она ехала на мотоцикле, держа в руке огромный кусок мяса, уводя хищников за собой. Гу Цзинь попытался броситься вслед за ней, чтобы крикнуть, чтобы она не рисковала ради него, но Цзян Ли, постоянно виляя то влево, то вправо, уже скрылась из виду, увлекая тигров прочь. Тогда Гу Цзинь поспешил в ту сторону, куда она уехала.

Цзян Ли, проезжая мимо, как раз заметила, что Гу Цзиня преследуют тигры. Вспомнив, что он когда-то спас её, она решила помочь.

Разумеется, она не действовала наобум. Сначала она присмотрела, как Гу Цзинь спрятался в щели, и только тогда придумала этот план, убедившись в его эффективности.

Убрав свой мопед в Пространство, она достала заправленный по полной мотоцикл — он был куда быстрее. Затем вытащила большой кусок свежей свинины и направилась к тиграм. Оказавшись на достаточном расстоянии, чтобы привлечь их внимание, она бросила один кусок мяса на землю, а с другим куском в руках поманила зверей в другую сторону.

Всё сработало: тигры переключились на Цзян Ли. Схватив мясо с земли, они бросились в погоню за ней.

Цзян Ли гнала мотоцикл вперед, поглядывая в зеркало заднего вида. Убедившись, что тигры почти настигли её, она швырнула мясо на землю, а затем выкинула из Пространства двух живых кур, чтобы задержать хищников. Цзян Ли с жалостью взглянула на выброшенных птиц, после чего резко развернулась и поехала обратно.

Живые куры должны были выиграть ей время. Увидев их, тигры действительно отвлеклись — они понимали, что поймать курицу гораздо проще, чем девушку на мотоцикле, а Цзян Ли можно догнать и позже.

Куры, внезапно оказавшись вне Пространства, были в полном замешательстве, но, увидев прыгающих на них тигров, в ужасе начали летать повсюду. Однако они не могли быть быстрее хищников, и вскоре были пойманы. Пообедав курами, тигры развернулись и снова отправились на охоту за Цзян Ли.