Глава 8. Великий зной
Прошло еще полмесяца, и наступила середина августа. Дневная температура перевалила за 70 градусов, а ночная держалась в районе 40–50. Прогнозы погоды перестали быть достоверными: в отчетах значилось чуть больше 40, но на деле было куда жарче. Заводы полностью прекратили работу, из-за чего интернет стал работать с перебоями — связь налаживалась лишь по ночам, когда выходили ремонтные бригады.
Затяжной зной посеял в людях панику. Всё больше жителей пытались закупить припасы, но в магазинах уже ввели ограничения на продажу товаров, а цены стремительно росли. В обществе начали вспыхивать беспорядки.
Кто-то терял сознание от теплового удара и экстренно отправлялся в больницу. В одном из супермаркетов двое сцепились в жестокой драке из-за одного мешка риса. Тех, кто нес зерно домой, грабили прямо на улицах. Люди массово попадали в клиники с ожогами от теплового излучения. В разных районах вспыхивали пожары и иные происшествия.
Город наполнился непрекращающимся воем сирен — скорых, пожарных и полицейских машин. В сети же не утихали бесконечные споры и обсуждения.
Цзян Ли установила защитную дверь из металлической сетки и, подав на нее электрический ток, отправилась спать.
В это утро Цзян Ли проснулась от невыносимого жара. Сон прервало ощущение, что в комнате становится всё горячее. Очнувшись, она обнаружила, что кондиционер перестал работать, как и вся остальная бытовая техника в доме. Девушка поспешно достала заранее купленный вентилятор-охладитель, подключила его к солнечным панелям, а затем переместила в Пространство льдогенератор и холодильник.
Достав из Пространства мороженое, она откусила кусочек, ощущая приятную прохладу, и медленно открыла телефон. Как и ожидалось, в чате жильцов висело уведомление о 99+ новых сообщениях.
«19-й корпус, 502»: «Что с УК! Почему отключили электричество?»
«23-й корпус, 201»: «Это точно. Как выживать в такую жару без света?»
«13-й корпус, 401»: «Когда дадут электричество?!»
«6-й корпус, 1202»: «Вот именно, когда дадут? Пусть хотя бы ответят!»
«5-й корпус, 902»: «Нельзя же просто так бесконечно ждать».
«9-й корпус, 1801»: «Боже, как же жарко!!!»
«18-й корпус, 1002»: «@9-й корпус, 1801, не хочешь вместе сходить в супермаркет?»
Вскоре представители управляющей компании дали ответ: из-за экстремальной жары произошло короткое замыкание на внешних линиях. Ремонтная бригада уже занимается устранением аварии, электричество должны восстановить примерно к 8–9 часам вечера.
Чат снова взорвался сообщениями. В такую жару рабочие объективно не могли выходить на улицу днем — им оставалось ждать вечера, когда зной немного спадет. Подобные ситуации повторялись повсюду.
После обеда отключили и воду. Причиной стал прорыв водопроводной трубы на близлежащем участке из-за высокой температуры. Авария произошла в районе старого квартала: трубы там были изношенными и не такими качественными, как современные. Несмотря на регулярное обслуживание, они не выдержали такого жара. Пока шла работа по восстановлению, в чате снова началось оживление.
«9-й корпус, 1801»: «Я живу на верхнем этаже, до этого было еще терпимо, но теперь, когда нет света, стало просто невыносимо. Теперь еще и вода пропала, я уже просто сплю в коридоре».
«12-й корпус, 301»: «Сначала свет, теперь вода... Когда же это закончится?»
«30-й корпус, 502»: «Я только голову намылила наполовину, и тут вода кончилась. Кто поймет мою боль! (плачущий смайл)».
«19-й корпус, 102»: «Фух, хорошо, что я успела помыться».
Около восьми вечера наконец подали электричество, а вскоре вернули и воду. Однако после этого сообщили, что подача ресурсов теперь будет ограниченной. Сегодня свет отключат в полночь, а начиная с завтрашнего дня электричество будет доступно только с 11:00 до 20:00. Воду же будут подавать с 7:00 до 9:00 утра и с 13:00 до 15:00 дня. В чате раздался очередной стон отчаяния.
Подобное происходило не только в этом квартале — теперь так было по всей стране, разве что в разных регионах временные ограничения различались. Интернет был забит жалобами, но это были всего лишь жалобы.
Цзян Ли наткнулась на один пост, где автор спрашивал, не наступил ли конец света. В комментариях многие соглашались, и тема быстро набирала популярность, но спустя короткое время пост внезапно исчез. «Должно быть, государство ввело цензуру», — подумала Цзян Ли. Несмотря на удаление записи, люди не перестали бурно обсуждать происходящее. Подобных тем становилось всё больше: как только какая-то из них становилась вирусной, её удаляли, что лишь подстегивало пользователей искать новые способы обходить фильтры, заменяя слова иносказаниями.