Глава 93. Напарники-свиньи

На третий день Цзян Ли и её спутники прибыли к входу в Подземный город. Вход и выход здесь были одним и тем же местом, а значит, это был единственный путь наружу.

Раньше, чтобы оставаться незамеченными, здесь оставили лишь один узкий лаз. Позже, в стремлении максимально быстро закончить строительство, все силы бросили на возведение жилых корпусов, совершенно забыв о продуманном выходе. Впрочем, в последнее время этим вопросом наконец занялись.

Когда группа прибыла на место, капитан Ван и его люди уже были там. Кроме того, присутствовало множество людей, которые явно не принадлежали к его отряду — и мужчины, и женщины. Цзян Ли заметила бойцов Третьего отряда, которых видела ранее, когда они охраняли Ван Шо; эта группа произвела на неё довольно глубокое впечатление.

Увидев такое количество людей, Цзян Ли поняла: База придает этой миссии огромное значение и хочет добиться успеха с первого раза. Однако оставалось лишь гадать, насколько надежны все эти люди.

Подождав немного, капитан Ван, убедившись, что все собрались, заговорил:

—Тишина! Слушайте меня. Наша первая задача — выгнать диких зверей с поверхности обратно на Заднюю гору. Вторая задача — спасти людей, оказавшихся в ловушке.

Он сделал паузу, внимательно глядя на присутствующих.

—Вы должны быть готовы психологически. Снаружи очень много диких зверей. Если кто-то хочет отказаться и вернуться сейчас, у вас еще есть такая возможность.

Капитан Ван замолчал, наблюдая за реакцией толпы. Многие восприняли его слова легкомысленно, полагая, что при таком численном превосходстве они легко справятся с любой проблемой, а прошлые неудачи были лишь следствием того, что База не использовала все имеющиеся ресурсы.

Другие же надеялись просто затеряться в толпе и получить баллы, не прилагая никаких усилий.

Значительная часть людей была уверена в себе. За время, прошедшее с начала Конца света, многие раздобыли огнестрельное оружие и стали гораздо сильнее, борясь за выживание.

Капитан Ван, глядя на их лица, прекрасно понимал, какие расчеты ведутся в их головах, но ничего не сказал. Предупреждение было дано; слушать его или нет — их личное дело. Людям часто нужно набить собственных шишек, чтобы наконец поумнеть.

—Хорошо, раз никто не уходит, я объясню правила и детали миссии.

—Во-первых, при выходе мы должны соблюдать полную тишину, чтобы не привлечь внимание диких зверей. Мы используем несколько «быков», чтобы отвлечь монстров от выхода. «Быками» будут управлять наши специалисты, так что за это не беспокойтесь. Одновременно с этим будет вашей первой задачей обеспечить безопасность этих «быков», чтобы они успешно добрались до Задней горы и главных ворот Базы.

Все посмотрели в направлении, куда указывал капитан Ван. С другой стороны они увидели несколько железных конструкций в форме быков высотой примерно по пояс, на которых висели куски мяса дикого кабана.

Они видели эти штуки и раньше, но не понимали, для чего они нужны. Теперь всё стало ясно.

Капитан Ван продолжил:

—Во-вторых, люди, которых нам нужно спасти, находятся в районе Корпуса 23 на юге. Наши бойцы проведут вас туда.

—В-третьих, часть людей должна последовать за нами к главным воротам Базы и открыть их, чтобы выманить диких зверей, собравшихся у входа.

—Слева — группа для спасения заложников, справа — группа, идущая к воротам Базы, в центре — те, кто отправится на Заднюю гору. Пожалуйста, выберите направление. После выбора изменить решение будет нельзя.

—И последнее: строго соблюдайте приказы! Никаких самовольных действий. Если вы решите действовать на свой вкус и попадете в беду, никто за вами не придет.

Как только капитан Ван закончил, люди начали расходиться по группам. Цзян Ли и её товарищи выбрали путь к главным воротам.

Спасение заложников было вариантом, которого Цзян Ли хотела избежать больше всего. Не потому, что она не хотела помогать, а из-за того, что там, где есть люди, всегда начинаются интриги и разборки. Ей совсем не хотелось в это ввязываться, к тому же людей в той группе и так было предостаточно, их несколько человек не станут большой потерей.

К счастью, Гу Цзинь и остальные думали так же, и группа единогласно решила идти к воротам.

Больше всего людей выбрало спасение заложников — сработал стадный инстинкт: многие шли туда, где была толпа, полагая, что в большинстве силы больше.

Меньше всего людей отправилось на Заднюю гору, так как это означало столкновение с животными, чего многие всё еще боялись.

Путь к главным воротам казался более простым, однако здесь была своя опасность: ворота нужно было открыть до того, как «бык» достигнет их. В противном случае дикие звери будут повсюду, открыть ворота станет гораздо сложнее, а риск возрастет. Поэтому добровольцев здесь было немного.

По случайности Третий отряд, который Цзян Ли заметила ранее, также выбрал направление к воротам Базы.

Убедившись, что все определились, капитан Ван приступил к подготовке к выходу.

Он подал знак, и в рядах воцарилась тишина. Его люди вытолкнули «быков» к выходу, распахнули двери и начали медленно продвигать конструкции вперед. Цзян Ли заметила, что «быками» управляли с помощью устройств, похожих на джойстики, с экранами, на которых отображалась ситуация вокруг. Камеры имели функцию ночного видения, поэтому даже в полной темноте всё было видно отчетливо. Поскольку сеть Базы была отключена, дистанционное управление на больших расстояниях было невозможно, поэтому операторам приходилось следовать за «быками» в непосредственной близости.

Пока всё было в пределах досягаемости, двери входа снова плотно закрылись.

Вскоре после появления «быков» дикие звери почувствовали запах крови и начали проявлять беспокойство.

Картинка, передаваемая на экраны, заставила Цзян Ли, Гу Цзиня и остальных напрячься.

Дикие звери со всех сторон устремились к «быкам», источая мощную, подавляющую ауру. Это выглядело устрашающе. Вскоре экран почти полностью почернел, лишь изредка вспыхивали глаза, от чего становилось не по себе.

Среди нападавших были мутировавшие дикие кабаны, волки, гиены, ядовитые змеи и многие другие.

На экране были видны не только наземные твари, но и летающие существа, которых они встречали ранее: летучие мыши, мотыльки, пчелы. Все они подверглись мутации и стали совершенно иными, но по внешнему виду всё ещё можно было догадаться, какими видами они были изначально.

Глядя на эту лавину монстров, люди изменились в лице. С таким количеством зверей будет крайне тяжело справиться.

—Ускоряйте темп! — скомандовал капитан Ван операторам «быков».

Те, следуя приказу, увеличили скорость. «Быки» начали сносить преграждавших путь зверей и стремительно мчаться вперед. Дикие звери, увидев это, конечно же, не отступили и бросились в погоню.

—Капитан, через некоторое время мы выйдем за пределы зоны управления! — сообщил один из операторов.

—Хорошо. Остальные, приготовиться, надевайте очки, мы выходим, — обернулся капитан Ван к группе.

Все надели выданные очки ночного видения и с напряжением сжали в руках оружие. Очки, как и камеры на «быках», позволяли четко видеть дорогу в темноте.

—Открыть! — негромко скомандовал капитан Ван.

Люди, заранее занявшие позиции по обе стороны, приоткрыли дверь, создав щель, достаточную для прохода трех-четырех человек. Капитан Ван без колебаний первым рванулся наружу, остальные последовали за ним.

Под прикрытием ночной тьмы группа медленно продвигалась вперед. Всё шло гладко, и они уже почти миновали площадь.

—А-а-а!

Внезапно кто-то вскрикнул. Сердце Цзян Ли екнуло — она поняла, что начались неприятности.

Все обернулись на крик. Оказалось, что к ноге одного из людей обмоталась веревка. Парень решил, что это змея, и от испуга закричал.

—Я... я не нарочно! — пролепетал молодой человек, и в его голосе уже задрожали слезы.