Том 1 · Глава 112. Догфайт — (2)
Странности в нашем быту становились всё заметнее.
Взять, к примеру, поведение Матери Дурных Знамений Карне.
Матушка, а где Эльтера?
Карне души не чаяла в Колыбели Черных Цветов. За исключением тех редких моментов, когда она доверяла её Кан Сэне, она почти всегда держала «внучку» при себе.
Но сейчас рядом с Карне Эльтеры не было.
Ох, неужели у неё уже начался переходный возраст?
Эльтера развивалась как личность семимильными шагами, так что внезапный подростковый бунт был бы вполне закономерен. Однако Карне лишь загадочно улыбнулась и покачала главой.
Нет, Мириэн забрала её.
Ми... Мириэн?
С чего это вдруг эта егоза решила заняться ребенком?
А это не опасно?
Уверена, ничего страшного не случится.
Карне с благодушным видом посмотрела в сторону особняка.
Эта мать очень рада видеть, что невестки уже вовсю заботятся о домашних делах.
О до... домашних делах?
Скоро ты и сам всё поймешь, Актер.
Карне явно что-то знала, но на все мои расспросы лишь хранила молчание.
Впрочем, сейчас важно было другое: я всерьез опасался, чему именно Мириэн может научить Эльтеру. Я поспешил в покои волшебницы.
Там я и застал их.
О, папа пришел.
Эльтера, одетая в новое нарядное платье, заставляла цветы в горшках распускаться один за другим. Мириэн в своем неизменном белом платье сидела рядом и нежно гладила её по голове. Картина была... специфическая, учитывая, что Эльтера была заметно крупнее своей «наставницы».
Мириэн, что тут... происходит?
Я учу Эльтеру контролировать свои полномочия.
Контролировать?
Ага. Если она освоит магию, то сможет управлять своей силой как захочет. Глядишь, наша дочь даже вернет себе ту мощь, что была у неё во времена роя.
Я зацепился за странную деталь в её словах.
Погоди, «наша дочь»?
А разве нет?
Мириэн кокетливо склонила голову. Пока я подбирал слова, она продолжила:
Я
Она сделала особый акцент на слове «воспитать».
Значит, это наш ребенок.
М-да...
Не совсем понимаю, как преподавание магии автоматически делает тебя матерью, но...
Папа, я решила, — Эльтера станет черноволосой грудастой девочкой-волшебницей. И-и-ей!
Похоже, моя дочь твердо вознамерилась стать Сейлор Мун.
То, что Мириэн возомнила себя матерью Эльтеры, было странно, но в какой-то мере объяснимо.
Даже к тому, что Астерия при моем появлении в коридоре начинала загадочно улыбаться и едва ли не вилять хвостом, я со временем привык. Лисы ведь относятся к псовым, верно? Так что её радость, похожую на приветствие преданного щенка, я как-то смог принять.
Актер, ты слишком груб.
Прости.
Тем не менее, я почесал ей хвостик. Шерстка была мягкой и приятной на ощупь. Астерия довольно заурчала.
Ты точно лиса, а не кошка?
Грубиян,
Всё это было странно, но еще в пределах разумного. Однако следующая сцена заставила меня буквально раскрыть рот от изумления.
Сюда поставить?
Да. Идеальное место для рассады.
Селена, Опаленная Святая, по локоть в земле, выполняла черную работу под чутким руководством Карне!
...Охренеть.
Сама Селена! Беспрекословно подчиняется приказам Карне!
Э-этого не может быть.
Всего пару месяцев назад эти двое устроили настоящую бойню. Схватка была такой жестокой, что Селене переломали конечности, а Карне лишилась половины крыльев. И теперь эти заклятые враги мирно трудятся плечом к плечу?
Нет, не так. Карне отдавала распоряжения, а Селена их выполняла. Добровольно.
«Что происходит?»
Мир явно сошел с ума. Должно быть, после прекращения работы системы Disaster Order фундаментальные законы реальности окончательно дали сбой. Я подлетел к Карне.
М-матушка!
О, Актер. Опять ты?
Пожалуйста, прекратите это внушение!
Я почти взмолился. Какой бы стервой ни была Селена, превращать её в безвольную марионетку с помощью магии — это уже слишком.
Карне прыснула со смеху и перевела взгляд на Селену.
Слышала?
Господин, на меня никто не воздействовал. Неужели вы думаете, что я, выстроившая ментальный барьер против внушения самой Эльтеры, поддамся на подобные чары?
То есть... нет?
Значит, Селена действительно по собственной воле помогает Карне? Но это же еще более невероятно!
Что на тебя нашло?
Я прозрела. Я видела, как трепетно вы относитесь к матушке Карне. Это произвело на меня глубокое впечатление. И я пришла к выводу, что тоже должна следовать воле господина.
Да не может такого быть...
Будь она такой покладистой, мы бы не собачились с первого дня. Я вопросительно посмотрел на Карне, но та лишь хитро ухмыльнулась и пожала плечами.
Актер, невестки у тебя просто загляденье. Такие работящие.
Всё. Здесь помощи ждать не от кого.
Аха-ха! Братик Актер, ты всё-таки пришел ко мне?
Круг тех, кому я мог доверять, стремительно сужался. Я отправился к Чхонья, Кровавой Деве Снежной Луны. Она строила башенку из палочек, и занятие это выглядело до боли знакомым.
Дженга. Видимо, Ю Джунсо окончательно развратил её благами современной цивилизации. Впрочем, сейчас было не до этого.
Слушай, ты понимаешь, что тут творится? Ситуация критическая. Мир в нашем убежище под угрозой!
Это было похлеще любого Выброса. Я уже начал подозревать вмешательство какого-нибудь «7-звездочного» бедствия.
Чхонья прищурилась и посмотрела на меня своими глазами-полумесяцами.
Братик, я знаю правду.
Я знал! Я в тебя верил, Чхонья! Ты лучшая!
Я подхватил нашу Чхонья-«палец вверх» под мышки и поднял в воздух. Однако вместо того, чтобы показать ответный жест, она лишь грустно поникла.
Но я не могу сказать.
Почему?!
Это великое табу. Аха-ха. Мой рот на замке. Если я заговорю
Умрешь?
Угу. Очень мучительно. Такова цена магии.
Тут я вспомнил один случай. Когда я инсценировал свою смерть, чтобы выманить Астерию, Селена заставила ту принести «Клятву Маны».
Погодите-ка...
Тебя заставили принести Клятву Маны?
Не могу ответить. Я ничего не знаю.
Чхонья изобразила, как застегивает рот на молнию. Я в полном ауте опустил её на землю.
Даже Клятву Маны пустили в ход? Чтобы заставить молчать?
Что же это за чудовищный заговор, ради которого идут на такие меры?
Селена, Мириэн, Астерия. Эта троица явно была в центре событий. Карне наверняка всё знала, но подыгрывала им. А Чхонья просто заткнули рот магическим контрактом.
Да что же, черт возьми, здесь происходит?!
По-моему, это просто обычная бабская грызня.
∗Стук.∗
Звук вынутого из башни бруска. Я обернулся. Ах да, в этой комнате был еще один человек. Тот, чье присутствие я обычно игнорировал за ненадобностью.
Ю Джунсо-сси, что вы сейчас сказали?
Наш задрот пребывал в глубочайшей тоске из-за отсутствия интернета и гаджетов. Здесь он был на вторых ролях — никто из бедствий его в упор не замечал. Единственным его развлечением были нехитрые настолки с Чхонья.
Ну а что? Выглядит как типичная борьба за внимание.
Борьба за внимание?
Нам Джуён-сси, ты что, аниме про гаремы никогда не смотрел? — Суть в том, что все три девки меняются в лучшую сторону, так? И постоянно пытаются подлизаться к тебе. Даже дураку понятно.
Под... подлизаться?
Именно. Это негласная война за статус твоей законной жены. Верно, Чхон?
Не могу ответить, Ю.
Видимо, «Чхон» и «Ю» — это их взаимные прозвища. Впрочем, плевать.
Ю Джунсо-сси.
А?
Вы сами до этого додумались?
Да тут и думать нечего, само в голову пришло, пока ваши рассказы слушал.
...
Невероятно. Ю Джунсо что, внезапно стал мудрецом?
Ты точно Ю Джунсо?
Эй, Нам Джуён-сси! У меня тоже бывают моменты просветления! Это было очень обидно!
Он возмущенно закричал. Что ж, даже слепая курица иногда находит зерно, а бездельник Ю Джунсо — истину.
Пожалуй, ты прав.
Всё это время они сражались друг с другом лишь ради обладания мной. Пока была внешняя угроза, они сдерживались, но в тишине разлома их истинные намерения вырвались наружу.
«Дело принимает скверный оборот».
Мне нужен был советник. Кто-то из своего мира, кто понимает правила этой игры. Я направился прямиком в боковую комнату.
О, папа пришел.
Там блондинка как раз учила Эльтеру азбуке.
Кан Сэна-сси, мне нужна ваша консультация.
Да? Я слушаю. О чем пойдет речь?
О делах сердечных.
Глаза Кан Сэны округлились от удивления.