Том 1 · Глава 36. Вечное WWE — (1)

Закончив разговор с Ю Джунсо, я направился не в свой привычный гостиничный номер, а прямиком к Башне Противоречия.

Раз в день или раз в два дня — я должен был сдержать обещание, данное Мириэн.

—Ах, Актер!

Мириэн, сидевшая в позе лотоса и поддерживающая поисковое заклинание, стоило мне ступить на верхний этаж, тут же просияла и подбежала ко мне едва ли не босиком.

—Всё идет гладко?

—Угу! Если так пойдет и дальше, я найду их в течение трех дней!

—Хорошо.

Я кивнул, и Мириэн внезапно вытянула голову вперед.

Задумавшись на секунду, что это за жест, я понял: она ведет себя как собачонка, которая ждет, чтобы её погладили.

—Э-эм...

Я осторожно перевел взгляд на её лицо. Оно светилось предвкушением похвалы — то самое восторженное выражение, характерное для детей.

Из-за её хрупкого телосложения у меня возникло чувство, будто я общаюсь с племянницей, но я тут же одернул себя.

Эта крошечная женщина — великий маг Противоречия, способная одним жестом вызвать шторм над всем полуостровом.

Сейчас она мила и покладиста, но, как предупреждала Селена, она в любой момент может обернуться Бедствием.

Нужно было подыграть ей.

—Да, да. Умница.

∗Погладил-погладил.∗

Стоило мне коснуться её двухцветных, черно-голубых волос, как Мириэн расплылась в улыбке, от которой её глаза превратились в щелочки.

Как бы это сказать... Ощущение, будто дрессируешь питомца.

Кто бы мог подумать, что эта «небесная дева» — то самое Великое Бедствие, которого все так боятся?

—Кхм, в общем... — я кашлянул, переходя к делу. — Мириэн, мне нужно, чтобы ты кое-что сделала. Твоя «Грозовая Буря»... Трудно будет использовать её одновременно с поиском?

Уникальный навык Мириэн «Грозовая Буря» классифицируется как потоковый. При активации персонаж входит в состояние концентрации, и обычно поддерживать можно только один такой навык.

Однако её поисковое заклинание не является потоковым. Если мои знания из игры верны, она может использовать их параллельно.

И точно — Мириэн кивнула.

—Если маны хватит, то возможно.

—А как ты её восполняешь?

—Ем людей или...

Я невольно сглотнул. К счастью, она не заметила моего замешательства и продолжила:

—Поглощаю Бедствий.

—Бедствий?

—Пяти существ 1★ хватит, чтобы поддерживать шторм около суток.

Вспомнилось, как в игре я пускал на распыл ненужных слабых монстров, чтобы подзарядить топовых юнитов. Значит, здесь это работает так же.

Что ж, пять единичек за сутки шторма — это просто чудо-цена.

Однако на всякий случай я уточнил:

—Чисто для справки... сколько людей нужно «съесть», чтобы поддерживать магию сутки?

—Хм... Человек триста? Если пробужденных, то около сотни.

—...

А это чудо-цена уже в другом смысле. Я в очередной раз осознал, что для Бедствий люди — не более чем букашки.

—Ладно, Мириэн. Тогда продолжай поиск и одновременно накрой Грозовой Бурей только территорию Сеула. Я пришлю тебе Бедствий для подпитки. И еще кое-что.

Я указал на нижние этажи.

—Можешь вырубить того человека, Чо Гонхуна? Часа на два, так, чтобы точно не проснулся.

—Это нетрудно. Но что ты задумал?

—Громкий дебют Властелина Актера.

—Дебют?

Мириэн недоуменно наклонила голову, явно не зная этого слова.

—Увидишь, — ответил я с кривой усмешкой.

—Вижу, они часто мелькают в новостях вместе. Похоже, сработались. Как бы то ни было, благодаря им живем спокойно.

—На таких людей налогов не жалко. Настоящие герои, защищающие страну.

—Вот это я понимаю — государственность! S-ранг и директор рука об руку получают награду... аж слезы на глазах ㅠㅠ Благодаря им мы в безопасности! Нужна максимальная поддержка героям! Престиж страны растет, просто разрыв всего!

ㄴ ∗Откуда в каждом слове так несет запахом стариковских конфет с женьшенем?∗

—А не кажутся они слишком обычными для S-ранга и «сильнейшего» А-ранга?

ㄴ ∗Ты на них как на айдолов смотришь? Они по сути военные.∗

—Хм.

Ю Джунсо довольно ухмылялся, читая комментарии. При виде похвал в свой адрес по его телу пробегала дрожь удовольствия.

Он продолжал листать ленту.

И внезапно его лицо окаменело.

—Если уж S-ранг получает президентскую награду, значит, стране совсем хана. Не смогли предотвратить катастрофу, пострадали люди, а им грамоту дают?

—Почему директор Управления, живущий на налоги граждан, считается героем? Он просто делает свою работу.

—Что они такого сделали? Страна в жопе.

ㄴ ∗Если бы не они, Сеул уже давно стал бы как Пекин.∗

—Пусть отправят их в провинции. Вы хоть знаете, что там творится? После внезапных ливней все дамбы поразмывало.

—Плевать я хотел, — проворчал Ю Джунсо, нещадно тыкая кнопку дизлайка под каждым таким комментарием.

Развелось же никчемных критиканов. Будто кресло директора каждый второй потянет.

Он раздраженно бросил телефон на стол.

—Ублюдки.

—Снова читаете хейтеров?

Его секретарша Кан Сена тяжело вздохнула и отвесила ему замечание:

—Вместо того чтобы прохлаждаться в комментариях, лучше бы занялись делом.

—Я льготник на госслужбе. Ты же знаешь, я ни черта не умею, — отрезал он.

У Ю Джунсо действительно не было выдающихся талантов. У него было лишь прозвище «Король Ада», личное знакомство с S-рангом Нам Джуёном и кресло директора.

По иронии судьбы, Южная Корея была той страной, которая продолжает работать, даже если верхушка некомпетентна, пока винтики системы на местах справляются со своими задачами. Даже когда мир рушится в реальном времени.

—Вокруг полно яйцеголовых экспертов. Что толку, если я полезу со своими советами? Ты видела в армии, чтобы генерал с автоматом в атаку бежал?

Впрочем, Ю Джунсо даже автомат в руках никогда не держал из-за своего статуса.

—Ваша адекватная самооценка одновременно успокаивает и пугает, — Кан Сена вздохнула и взяла его телефон. — В целом реакция положительная. На провинциалов не обращайте внимания...

—Они и так вне нашей юрисдикции. Слышал, они там сами себе общины пробужденных создали и правят как хотят.

—Ну... это головная боль правительства.

Милитаризация пробужденных в провинциях и потеря контроля местными властями — проблема серьезная. Центральное правительство в курсе, но им бы разгрести хаос в Сеуле, где Бедствия появляются каждый день.

Если уж в столице с трудом поддерживают видимость порядка, то в провинциях дела точно швах. Корея уверенно скатывалась в состояние анархии.

Многие страны уже прошли этот путь. Скоро пробужденные, обладающие силой Бедствий, станут правящим классом, а обычные люди — их слугами. Как вести себя в таком мире — главная головная боль для всех.

Кан Сена уперла руки в бока.

—Господин директор, вам не кажется, что вы слишком спокойны, учитывая, что ваш ведущий следователь пропал?

—Чо Гонхун? Не парься. Нам Джуён сказал, что найдет его.

—Не слишком ли вы эксплуатируете S-ранга?

—Ты же сама говорила использовать его по максимуму. С чего вдруг такая забота?

Кан Сена отвела взгляд. Ю Джунсо был слишком недогадлив, чтобы заметить в её поведении какой-то скрытый подтекст.

—Короче, я сделал для Нам Джуёна всё, что мог. Даже кресло директора ему предлагал, он сам отказался.

∗«Потому что это место нужно только тебе»∗, — эту фразу Кан Сена с трудом проглотила.

Раз уж S-ранг взялся за поиски, можно быть спокойной. Она включила телевизор.

—...А?

Она протерла глаза. Но красная плашка новостей не исчезла.

—Директор?

Ю Джунсо уже и сам прилип к экрану смартфона.

—С дороги! Дайте пройти!

Когда Ю Джунсо и другие пробужденные прибыли на место, там уже кишмя кишела толпа. Узкие переулки были забиты людьми и бойцами Управления, превратившись в сплошное месиво.

—Блять! А ну разойдись! Жизнь не дорога?! — заорал Ю Джунсо на замявшихся полицейских.

Увидев его лицо, толпа тут же расступилась. Узнаваемость — великая вещь. Директор, тяжело дыша, вышел на открытую площадь.

Прямо в центре города стояло Бедствие.

—Опаленная Святая...

То самое 5★ существо из Башни. Слуга Хозяина Бездны Актера.

Если в Корее и был кто-то, кого боялись больше всего, то это была эта женщина с пепельными волосами.

Её появление в центре города само по себе внушало ужас, но в этот раз в её руках был пленник. Мужчина со связанными руками и ногами.

Знакомое лицо.

—Чо Гонхун...

Опаленная Святая Селена удерживала следователя, разыгрывая сцену захвата заложника. Чо Гонхун был без сознания. Да и будь он в себе, вряд ли смог бы говорить — его рот был закрыт шипастым, зловещим кляпом.

—Сегодня я пришла сюда, чтобы донести слова моего господина до вас, невежд, — проговорила Селена, пока остальные пятились назад. — Мой господин, Властелин Бездны и истинный правитель измерений Актер, считает, что этот мир устроен крайне предвзято.

Тишина.

—Поэтому мой господин желает принести этому миру конец. Но, к моему прискорбию, нашлись те, кто не желает принять его благословение и священный огонь Бездны.

Селена грубо схватила Чо Гонхуна за волосы.

—Этот человек не смог оценить величие замыслов моего господина и навязчиво преследовал его. Вы все его знаете.

—...Что ты собираешься сделать с Чо Гонхуном?

—Я казню его на глазах у всех. Это будет предупреждением. Любой, кто осмелится сопротивляться Властелину Актеру, не выживет.

Кто-то в толпе вскрикнул от ужаса. Но никто не смел бежать. Стоило повернуться спиной — и великое Бедствие могло уничтожить всех в мгновение ока.

Селена медленно вытянула из ножен свой пламенный меч. Никто не мог её остановить.

Все помнили, как в прошлый раз она в одиночку расправилась с сотней монстров. Кто посмеет бросить ей вызов?

∗В-у-у-у-х.∗

Нашелся один.

Всего один пробужденный.

—Кх!

На лице Опаленной Святой впервые проступила тень беспокойства. Она вскинула меч, отражая обрушившийся с неба поток света. Дыхание дракона, столкнувшись с пламенем, разлетелось на тысячи искр, уходящих в небо.

∗Ш-ш-ш-ш-ш...∗

Словно в ответ на это, небеса разверзлись, и начался проливной ливень, скрывая всё из виду.

Сквозь стену дождя кто-то спустился вниз.

Мужчина, легко спрыгнувший со спины огромного дракона, был хорошо знаком Ю Джунсо.

—Нам Джуён...

Пробужденный S-ранга прибыл.